— Этот барьер действует только на существ из мира теней, обычные люди его не увидят, — произнес он.
— Откуда тебе это так хорошо известно? — спросила Юнь Нин.
Чи Э внезапно усмехнулся — его улыбка была зловещей и порочной. Если бы на нем было его прежнее лицо, его наверняка приняли бы за живого мертвеца.
— Я сам вышел из Города Марионеток.
— О, какое совпадение, мой дом тоже оттуда, — отозвалась Юнь Нин, продолжая как ни в чем не бывало перебирать лекарственные травы. Впрочем, в глубине души она все больше тревожилась за Ян Сюаньлина: лишь бы он не столкнулся с тем самым Великим призраком, о котором говорил этот главарь морских разбойников.
— Твой дом? — Чи Э окинул ее изучающим взглядом. — Я еще не спрашивал, как величать госпожу лекаря?
Юнь Нин посмотрела на него, раздумывая, стоит ли отвечать. А вдруг он знает клан Юнь? Но тогда ее личность будет раскрыта.
Как раз когда она колебалась, в комнату вбежал рассыльный:
— Беда! Тот молодой хозяин ранен!
Юнь Нин рванулась к выходу, ее лицо побледнело от страха:
— Где он? — И надо же было такому случиться: еще днем у нее внезапно защемило сердце, и вот, предчувствие оправдалось.
Чи Э наблюдал за тем, как она в одно мгновение переполошилась, и ему стало любопытно, кто же этот человек, вызывающий у нее такую тревогу.
Хэ Жун на спине внес Ян Сюаньлина в ворота постоялого двора и, не успев войти в главный зал, закричал слуге:
— Живо, зови лекаря!
— Откуда здесь взяться лекарю? Сегодня на заставе погибли стражники у городских ворот, все, кто мог бежать или спрятаться, уже давно ушли. Сейчас во всех переулках только в Обители Сяояо еще светятся окна, — ответил слуга.
Услышав голос Хэ Жуна, Юнь Нин спохватилась, что забыла надеть вуаль ми-ли. Она вернулась к столу, схватила ее и поспешно укрыла лицо.
Чи Э посмотрел на нее:
— Ты знаешь их, но не хочешь, чтобы они тебя узнали.
— Не твое дело, — раздраженно бросила Юнь Нин.
Хэ Жун внес Ян Сюаньлина в зал. Едва переступив порог, он почувствовал густой аромат трав и его глаза засияли:
— Госпожа, вы разбираетесь в медицине?
Юнь Нин слегка кашлянула, изменив голос:
— Кое-что смыслю. Что с вашим господином?
— Мы столкнулись с Великим злом. Молодой хозяин спас меня и был ранен, — Хэ Жун был вне себя от стыда. — Моя никчемная жизнь и мизинца господина не стоит.
— Раз он спас тебя, значит, ты для него очень важен. Положи его на стол, я осмотрю.
Пока они говорили, Юнь Нин сдвинула два стола вместе, чтобы уложить на них высокого Ян Сюаньлина.
— А это кто? — Хэ Жун с подозрением уставился на Чи Э. Этот человек казался ему крайне опасным и непостижимым.
— Хозяин Обители Сяояо, господин Чи, — ответила Юнь Нин.
Чи Э проигнорировал Хэ Жуна, его взгляд был прикован к Ян Сюаньлину. Тот был одет в черное, поэтому даже при сильном кровотечении ран не было видно. Юнь Нин взяла ножницы для трав и разрезала одежду на груди раненого. На его теле красовались шесть глубоких, доходящих до костей рваных ран, из которых сочилась черная, как смоль, кровь.
— Это Призрачный яд. Похоже, вы встретили Великого призрака, сбежавшего из Города Марионеток, — в голосе Чи Э сквозило злорадство.
Юнь Нин, скрытая вуалью, метнула в него яростный взгляд:
— Больше не хочешь получить лекарство?
Чи Э пожал плечами и умолк. Хэ Жун, услышав о происхождении монстра, взмолился:
— Господин Чи, есть ли способ спасти нашего молодого хозяина?
— С чего бы мне его спасать? — спросил он, глядя при этом на Юнь Нин.
— Завтра утром отдам тебе мазь, — тут же ответила та.
Чи Э усмехнулся:
— Я помогу лишь вытянуть яд.
— Идет, — согласилась Юнь Нин.
Чи Э схватил Ян Сюаньлина за руку, и поток врожденной истинной ци хлынул в тело раненого, защищая его сердце от яда. Затем он достал белую бумажную печать, приложил ее к ране и прошептал заклинание. Произошло нечто странное: бумага не впитывала кровь, а лишь вытягивала из ран черную отраву.
Спустя время, равное времени заваривания чая, на лбу Чи Э выступил пот. Белая печать почернела, а кровь, сочащаяся из ран Ян Сюаньлина, вновь стала красной.
Юнь Нин открыла аптечку и принялась за очистку ран, наложение лекарства и швы. Спустя час все было закончено. Как только она обрезала последнюю нить, кто-то внезапно сорвал с нее вуаль!
Ян Сюаньлин пришел в себя еще полчаса назад. Он молча наблюдал за тем, как Юнь Нин зашивает его раны. Она была настолько сосредоточена, что не заметила его пробуждения. Хэ Жун хотел было предупредить ее, но Ян Сюаньлин остановил его жестом и приказал выйти.
— Ты... я... — Юнь Нин встретилась с ним взглядом и внезапно заикнулась, не зная, что сказать.
Ян Сюаньлин рывком притянул ее к себе, совершенно не заботясь о свежих швах:
— Попалась!
Глава 47: Переплетение дыханий
У него был исключительный слух — он слышал каждое слово их разговора с рассыльным в отдельной комнате. Как он мог не узнать голос собственной жены?
Юнь Нин, опасаясь за его раны, осторожно попыталась высвободиться, чтобы проверить швы. Убедившись, что они не разошлись, она спросила:
— Как ты узнал, что это я?
Ян Сюаньлин не ответил, лишь слегка ущипнул ее за ухо. Юнь Нин осенило... Как она могла забыть? В их первую встречу в резиденции премьер-министра он услышал даже шорох падающего листа, а сейчас они говорили через стену.
— Ты пришел за мной? — Юнь Нин очень надеялась, что это не так, иначе выходит, что его ранение — ее вина, и она снова в долгу перед ним.
Словно прочитав ее мысли, Ян Сюаньлин улыбнулся:
— Именно так. Пришел за своей молодой госпожой, которая сбежала из дома.
Юнь Нин надула губы:
— По гороскопу с тобой была помолвлена Юнь Жао, а не я. Да и твоя мать выбрала именно ее.
— Ты — моя законная жена, которую я взял в дом по всем правилам, с двенадцатью свадебными паланкинами. Это свершившийся факт, который не под силу изменить даже императору. Завтра же возвращайся в столицу, здесь слишком опасно, — отрезал Ян Сюаньлин, не терпя возражений.
Юнь Нин хотела было возразить — они ведь уже почти у порога родного дома, как можно не зайти?
— Это мир живых, проваливай обратно в свое царство теней! — прогремел гневный голос Чи Э.
Ян Сюаньлин помрачнел, вскочил со стола, словно и не был ранен, и собрался выйти. Юнь Нин бросилась наперерез:
— Нет, ты тяжело ранен, тебе нельзя! Пусть господин Чи разбирается с призраком, он сам из Города Марионеток, знает, как усмирять нечисть.
— Господин Чи? — Ян Сюаньлин прищурился, вспоминая имя. — Тиран морских разбойников Чи Э?
Поняв, что он знает его, Юнь Нин продолжила:
— Он мастер стадии Врожденного, только что помог тебе изгнать яд. Если...
Ян Сюаньлин нахмурился:
— Чи Э не из империи Хань, он не грабит наши воды. Не беспокойся, мы не станем врагами.
Вот почему он согласился взять его на борт, когда тот попросился. Слушая звуки яростной битвы снаружи, Юнь Нин лишь укрепилась в своем решении не выпускать Ян Сюаньлина.
— Буду считать, что я у него в долгу, — сказал Ян Сюаньлин.
Юнь Нин покачала головой:
— Не стоит. Я помогу ему убрать шрамы на лице и не возьму денег — так мы будем квиты.
Ян Сюаньлин посмотрел сверху вниз на Юнь Нин, чья макушка едва доставала ему до плеча, и особенно на ее руки, крепко сжимающие его рукав. Он улыбнулся:
— Не волнуйся, я тоже на стадии Врожденного. Эти царапины — сущий пустяк. К тому же твое лекарство отлично помогает, я уже почти не чувствую боли.
Юнь Нин подняла на него глаза и, заметив улыбку на его губах, на мгновение замерла. Он был таким красивым! Его нежные розовые губы коснулись ее, и их дыхание смешалось в одно целое.
Когда Юнь Нин окончательно потеряла способность мыслить, в затылке внезапно кольнуло, перед глазами поплыло, и последним, что она ощутила, была полная извинений нежность Ян Сюаньлина.
...
На тракте, уходящем все дальше от уезда Дунься, быстро мчалась карета. Внутри двое спорили.
— Молодая госпожа, такова воля старшего господина — доставить вас в резиденцию премьер-министра. Не усложняйте мне жизнь.
— Это его воля, а не моя. Либо разворачивайте карету, либо я сейчас выпрыгну.
— Это невозможно, вы просто не видели, насколько ужасны и свирепы эти твари.
— Ты сам сказал, что я их не видела, так с чего мне знать? Живо останови карету!
Глава 48: Объявление прав
— Простите, я не могу ослушаться приказа господина, — Хэ Жун получил строгий наказ доставить Юнь Нин в резиденцию.
Юнь Нин не стала больше тратить слов. Она одним прыжком выскочила из кареты и мягко приземлилась на ноги. Хэ Жун был ошеломлен: молодая госпожа владеет боевыми искусствами? Как такое возможно, неужели господин не знал?
Юнь Нин направилась в сторону Дунься, не обращая внимания на изумленного Хэ Жуна.
— Вам нельзя возвращаться! — придя в себя, Хэ Жун развернул коней, чтобы догнать ее.
— Твой господин тяжело ранен, причем ради тебя. Как у тебя хватает совести оставлять его там одного перед лицом опасности? — эти слова ударили прямо в сердце. Хэ Жун, конечно, все понимал, он и сам изнывал от желания вернуться и служить господину до последнего вздоха.
— Как только я доставлю вас в безопасность, я тут же вернусь.
— Зачем столько хлопот? — Юнь Нин внезапно остановилась и бросила в сторону Хэ Жуна горсть порошка.
Тот не успел ничего понять, как его лицо покрылось белым налетом.
— Госпожа, вы... — договорить он не успел и обмяк, свалившись с козел.
Юнь Нин остановила лошадей и с трудом затащила Хэ Жуна в салон. Она не умела управлять каретой, но, наблюдая за Хэ Жуном, кое-что запомнила. Сначала карету мотало из стороны в сторону, но вскоре она наловчилась и помчалась обратно к Дунься с приличной скоростью.
В главном зале Обители Сяояо Ян Сюаньлин и Чи Э сидели друг напротив друга.
— Куда ты дел мою лекаря? — маска якши на лице Чи Э зловеще поблескивала.
— Она моя жена, а не твоя лекарь, — отрезал Ян Сюаньлин, заявляя свои права.
— Но она должна мне лекарство, — не сдавался Чи Э.
— Боюсь, господину Чи придется отправиться в столицу империи Хань.
Чи Э снял маску, обнажив лицо, покрытое шрамами, которые уже не выглядели пугающими. Он вытянул длинные ноги, закинул их на соседний стул и, развалившись, вперил взгляд в Ян Сюаньлина. Внезапно он оскалился:
— Не думаю, что мне придется туда ехать.
Ян Сюаньлин отпил чаю, проигнорировав его слова. Чи Э не обиделся:
— Когда она узнала, что ты ранен, ее лицо... даже слепой бы увидел, как сильно она к тебе привязана. Так что она обязательно вернется.
Ян Сюаньлин перевел взгляд на окно. Сквозь щель в ставнях пробивался яркий луч света, прорезая холодный воздух зала. Она беспокоится о нем? Тогда почему ушла, не оглянувшись?
Не желая обсуждать свою жену, Ян Сюаньлин сменил тему:
— В Городе Марионеток власть поделена между шестью кланами, которые делятся на высшие и низшие. К какому из них принадлежишь ты?
— Я ни к кому не принадлежу, — с презрением фыркнул Чи Э.
Ян Сюаньлин постучал длинными пальцами по столу:
— Откуда ты знаешь высшие заклинания изгнания духов?
— Эй, я что, твой преступник? Что за тон допроса? — Чи Э начал закипать.
Ян Сюаньлин оставался невозмутимым, глядя на его лицо:
— Если память мне не изменяет, в Городе Марионеток есть клан, владеющий запретной техникой Очищения призраков...
При упоминании Очищения призраков лицо Чи Э помрачнело, словно небо перед грозой. Ян Сюаньлин слегка улыбнулся:
— Хозяин, принесите два кувшина вина.
Хозяин, который все это время держался поблизости, тут же отозвался:
— Будет сделано! Лучшее «Дочернее вино»!
— Неси «Тяньлан Ван»! — рявкнул Чи Э.
Глава 49: Госпожа сердится
«Тяньлан Ван» — самое крепкое вино в Обители Сяояо. Оно обжигает внутренности, но лучше всего снимает тоску. Хозяин взглянул на Ян Сюаньлина: тот вчера был тяжело ранен, всю ночь сражался с призраком, лицо бледное, как бумага — ему такое пить нельзя.
— Может, один кувшин «Дочернего вина», а другой — «Тяньлан Ван»? — предложил он.
— Ни то, ни другое!
Юнь Нин, сжимая в руке кнут, разгневанно вошла в зал. Увидев двух мужчин за столом, она фыркнула:
— Если вам не дорога жизнь и лицо, пейте что хотите.
Ян Сюаньлин, увидев ее, почувствовал, что дело пахнет керосином. Чи Э же расхохотался, хлопая по столу:
— Сам напросился, ха-ха-ха!
Юнь Нин швырнула ему баночку с мазью от шрамов:
— Сначала замажь свою рожу, пустомеля.
Затем она уставилась на Ян Сюаньлина:
— За мной.
Ян Сюаньлин виновато улыбнулся и послушно поплелся за ней наверх. Чи Э вертел в руках баночку:
— Эй, лекарь, не маловато ли?
— Обещала вчера — значит, сегодня будет, это вопрос чести. Но у меня не было времени сделать больше, сначала утоли голод, остальное сделаю позже.
— Слово держишь, молодец! — Чи Э восхищенно посмотрел на Юнь Нин, за что получил от Ян Сюаньлина убийственный взгляд.
Чи Э усмехнулся:
— Госпожа лекарь, если захотите сменить мужа, ищите меня. Когда шрамы сойдут, я буду весьма недурен.
Юнь Нин оглянулась на его насмешливое лицо, а затем на помрачневшего Ян Сюаньлина:
— Верно. Я больше ценю прямоту, а не тех, кто вечно плетет интриги... — она с силой щелкнула кнутом.
Раздался оглушительный хлопок, эхо которого пронеслось по всему залу.
Ян Сюаньлин: «...»
— Ха-ха-ха! — Чи Э согнулся пополам от хохота.
...
В комнате Юнь Нин бросила кнут в вазу. Ян Сюаньлин проводил его взглядом. Увидев свою аптечку на столе, Юнь Нин тут же открыла ее: все инструменты были вычищены, а пузырьки расставлены по порядку.
— Ложись, — она указала на кровать.
Ян Сюаньлин лег, покорный, как рыба на разделочной доске.
— Почему не спрашиваешь про Хэ Жуна? — ее тон немного смягчился.
— Наверное, ты усыпила его снотворным, — раз она мастер лекарств, это для нее проще простого.
Юнь Нин ничего не ответила, набрала воды в таз и вымыла руки. Ян Сюаньлин наблюдал за ее движениями, его губы слегка дрогнули, и он наконец спросил:
— Почему не вернулась в резиденцию?
— Перед моим уходом твоя мать ясно дала понять, что наши гороскопы несовместимы и что ты взял не ту жену. Я уже забрала деньги и сама попросила расторжения брака. Куда возвращаться? — она вытерла руки, нанесла на них немного порошка, чтобы убрать влагу, взяла баночку с мазью и бинты, направляясь к нему.
Ян Сюаньлин сказал:
— Мать лишь хотела, чтобы ты переждала бурю, а несовместимость гороскопов была лишь предлогом для чужих глаз. Двор хотел надавить на резиденцию и пожаловать мне титул князя, но теперь это решено.
— Титул князя? — удивилась Юнь Нин. В прошлой жизни она об этом не слышала.
— Да. Мать боялась большой беды, тогда бы пострадали все. А ты — главная невестка, тебя нужно было спасти. К тому же... — он посмотрел на ее живот, его уши слегка покраснели, но о вещем сне он решил промолчать.
Глава 50: Не слишком ли быстро?
— И как ты решил вопрос с титулом? — Юнь Нин было любопытно.
Ян Сюаньлин нахмурился:
— Я планировал надавить на нескольких князей, чтобы императору было не до резиденции. Но неожиданно получил сверток с тайными счетами монастыря за городом и некоторых чиновников. Настоятельница монастыря Цзин Сюй оказалась человеком наложницы Чэнь. Эти записи доказывали заговор наложницы. Император и так ее опасался, а тут еще и скандал с похищением девушек. Он приказал опечатать монастырь, где в колодце нашли скелеты женщин. Наложнице Чэнь запретили возвращаться в столицу в течение пяти лет.
— Оказывается, все так закручено.
Юнь Нин посчитала, что отдать те записи Ян Сюаньлину было мудрым решением. Тот, обладая проницательным умом, спросил:
— Ты что-то знала?
Юнь Нин не ответила, а принялась расстегивать его одежду, чтобы сменить повязки. Ян Сюаньлин смутился, но не возражал.
— Хочешь знать, кто дал мне те записи? — спросила она.
— Да, — ответил он поспешно, чтобы скрыть неловкость.
— Обещай, что не станешь отправлять меня в столицу, тогда расскажу, — она нахмурилась, глядя на бинты, намертво прилипшие к ранам.
— Пустяки, это всего лишь царапины, — отмахнулся он.
— Царапины? — она с вызовом посмотрела на него и с силой надавила на ребра.
— Ссс! — Ян Сюаньлин не сдержал стона.
Юнь Нин отошла к столу, якобы ища лекарство, а на самом деле достала из пространства «Духовный сад» бутылочку с живой водой. Она осторожно размочила присохшие бинты. Раны затянулись намного лучше, чем ожидалось.
Ян Сюаньлин был поражен:
— Заживает слишком быстро.
Он часто получал ранения, но даже от когтей призрака раны обычно гноились. А тут — новая кожа!
— Быстро? — она велела ему лежать смирно.
Закончив перевязку, Юнь Нин укрыла его одеялом:
— Спи. Или мне дать тебе снотворное?
Ему нужно было восстановить силы.
— Побудь со мной... поспи рядом.

Комментарии

Загрузка...