Никто не ожидал, что он ответит именно так.
Он действительно признался!
Даже Гу Чэн после секундного замешательства первым делом спросил:
— Ты понимаешь, что говоришь?
— Конечно!
Сунь Ли кивнул и, глядя на Су Жао, добавил:
— Раз госпожа Су задала этот вопрос, значит, она уже всё для себя решила. Признаюсь я или нет — теперь уже не имеет значения.
— Верно.
Су Жао ответила без колебаний:
— Для меня нет никакой разницы, признаешься ты или нет. Но для тебя разница огромна.
— Разница лишь в том, что вместо тюрьмы меня ждёт плаха. И вместо того, чтобы унести их невыплаканные обиды в могилу вместе с собой, лучше воспользоваться случаем и явить правду миру.
С того самого момента, как Сунь Ли решил признаться, он не рассчитывал выйти отсюда живым.
Су Жао поняла это, как только он спросил про Бай Тао. В его глазах, за пеленой безумия и ярости, скрывалась глубокая усталость и дыхание смерти.
Именно поэтому она попросила Гу Чэна спросить прямо, чтобы проверить его настрой.
Результат подтвердил её догадку.
— Почему?
— А разве нужно так много почему?
Сунь Ли понял, о чём она: почему он отказался от защиты, почему не хочет жить. Ведь в этом деле он всегда действовал чужими руками, и прямых улик, чтобы осудить его, не было.
В его глазах на мгновение промелькнула тень, и он уже было открыл рот, чтобы ответить, но его перебил взволнованный Лю Чжан:
— Господин судья, вы слышали? Он сказал, что всё спланировал сам! Значит, мой сын невиновен! Он невиновен!
— Невиновен?
Услышав это, Сунь Ли перестал обращать внимание на Су Жао и, повернувшись к уездному судье Лю, холодно усмехнулся:
— Хотя я и подстрекал их, те две жизни на совести Лю Тана. В чём же он невиновен?
— Он был похотлив, и то, что он домогался красоты госпожи Ли — факт. То, что он изнасиловал её, получил отпор и в ярости убил — тоже факт. Единственное, что сделал я — это подстроил всё так, чтобы Чжао Пин узнал о происходящем, нашёл Су Фэнъяня и привел его застать их на месте преступления!
— Су Фэнъянь был человеком прямолинейным и твёрдым, увидев унижение госпожи Ли, он непременно вступил бы в конфликт с Лю Таном. А Лю Тан был жесток и не терпел непокорства, в припадке ярости он способен на всё. Стоило им столкнуться, как неизбежно началась бы бойня!
— И мой расчёт оказался верен: Лю Тан убил обоих!
Говоривший об этом Сунь Ли, не обращая внимания на окружающих, расхохотался:
— Ты мог скрыть убийство семьи Бай, мог скрыть убийство Чжао Лянь, потому что они были простыми людьми, без власти и связей. Но Су Фэнъянь был другим. Он был лучшим из лучших на экзаменах в годы правления Сикан, человеком с заслугами.
— Его смерть неизбежно привлекла бы внимание вышестоящих властей.
— Стоило им прислать сюда следователей, как Чжао Пин, ненавидящий вас до глубины души, непременно подал бы прошение о пересмотре дела. И тогда вам с отцом не уйти от возмездия.
— Жаль только, что барышня из семьи Су оказалась куда прозорливее, чем я думал, и вывела меня на чистую воду. Мне пришлось отказаться от первоначального плана и самому раскрыть правду.
Каждое его слово вызывало в зале новую волну перешёптываний.
Люди слушали, затаив дыхание: их пугал как его коварный расчёт, так и запутанные, извилистые подробности этого дела.
Кто бы мог подумать, что обычное дело об изнасиловании и убийстве скрывает в себе такую бездну тайн!
Толпа гудела, обмениваясь мнениями.
Лишь Су Жао, глядя на Сунь Ли, становилась всё серьёзнее. Он намеренно вводит всех в заблуждение!
Всё, что он сказал до этого, было правдой, но его слова о том, что смерть Су Фэнъяня обязательно привлекла бы внимание властей и заставила их прислать следователей, не выдерживали критики. Кому нужно ехать в такую даль, чтобы расследовать гибель опального, сосланного преступника?
Даже нынешний судья и Наследный принц из клана Янь оказались здесь только из-за того самого указа о восстановлении в должности, который и заставил их вмешаться.
Она поняла: при своей осторожности Сунь Ли не стал бы возлагать все надежды на призрачных чиновников из столицы. Он ждал именно гонца!
Гонца с указом о восстановлении в должности!
Гонца, который расследовал бы смерть её отца!
Она узнала об этом лишь тогда, когда Янь Юнь прибыл в уезд Хуаньхуа. Откуда же Сунь Ли мог знать об этом заранее и выстроить свой план?
Ответ был один — опасность исходила из самого сердца двора.
Смерть её отца, пройдя через столько кругов, всё-таки оказалась связана с людьми при дворе!
Мысли пронеслись в голове Су Жао за одно мгновение. Пожалуй, кроме неё, об этом догадался только Янь Юнь. Его длинные пальцы постукивали по чашке с чаем, а в глазах, подобных осенней воде, застыл холод.
Его губы едва шевельнулись, но звука не последовало.
— Выясни, с кем общался Сунь Ли.
Из-за ширмы донёсся едва слышный птичий свист — словно ответ, а затем всё стихло.
Янь Юнь смотрел сквозь белую шёлковую ткань прямо на Сунь Ли. Его взгляд был спокойным и холодным, никто ничего не заметил.
Сунь Ли — обычный наёмник, долгие годы бывший верным псом Лю Тана. По логике вещей, даже если бы кто-то приехал из столицы, у них не было причин использовать именно его.
Значит, за спиной Сунь Ли скрывался кто-то еще.
Кто-то, кто знал его секреты — старый знакомый!
Именно этот человек контактировал с прибывшими из столицы. Если схватить его, можно выведать правду и понять, к какой силе принадлежат те люди!
Это едва заметное движение не привлекло ничьего внимания.
В зале суда Лю Чжан оцепенело смотрел на Сунь Ли, забыв, что хотел сказать. Су Жао понимала, что Сунь Ли твёрдо решил выгораживать своего покровителя, и допрос ничего не даст, поэтому молчала.
Гу Чэн смотрел то на одного, то на другого, то на ширму, чувствуя, как голова идёт кругом. Хотелось плакать — кто-нибудь может сказать ему, что делать дальше?
В конце концов, он здесь, как главный судья, просто для мебели!
— Госпожа Су, как вы считаете...
Он выдавил из себя слабую улыбку, прося помощи. Человек за ширмой всегда был скуп на слова, и донимать его Гу Чэн не осмеливался. Оглядев зал, он понял, что единственный, кто может разрешить этот тупик — только она.
Су Жао проследила за его взглядом, поняла намёк и спросила Сунь Ли:
— Ты всё твердишь, что Лю Чжан погубил дочь семьи Бай и её родителей. Что именно произошло?
Этот вопрос озвучил то, о чём гадали все присутствующие.
В конце концов, именно это было ключом к разгадке.
— В тот год власти прислали в уезд Хуаньхуа инспектора. Лю Чжан устроил пир в его честь и приказал привезти из дома Вансян молодых красавиц. Но чиновники побрезговали связываться с куртизанками. Тогда Лю Чжана осенило — он вспомнил о нескольких девушках из порядочных семей, которых недавно взял в свой дом в качестве наложниц.
Сунь Ли горько усмехнулся:
— Для них наложницы были не более чем вещами, которыми можно меняться ради забавы. В этом не было ничего необычного. Но те чиновники заявили, что внешность наложниц слишком посредственна, и начали требовать чего-то получше.
— Лю Чжан не посмел их расстроить и тут же вспомнил об одной особе — о знаменитой красавице, торговке тофу, Бай Тао.
— Он приказал схватить её и доставить к ним для потехи. Волков было много, а добыча одна... Можете себе представить, насколько ужасным был её конец... Не говоря уже о том, что среди них был один извращенец, который находил особое удовольствие в мучении женщин...

Комментарии

Загрузка...