Мать честная!
Неожиданно для самого себя Сюй Цзунь поймал себя на том, что употребляет то же самое ругательство, что и Чжао Юй. Оно так и сорвалось с языка.
Вообще-то, это было местное наречие, но Сюй Цзунь, хоть и был здесь чужаком, почувствовал, что фраза легла на язык удивительно ладно, как нельзя лучше отражая его нынешнее состояние.
Да что же это творится?
На каменном мосту невесть откуда взялся железный гроб, а в нем — не только даос и главный писарь, но и, по сути, его собственная судьба! Если он не разберется, то запросто может здесь и сгинуть. Интересно, сможет ли тесть прикрыть его, если дойдет до крайности?
Больше всего сбивало с толку то, что два года назад в деле о железном гробе погибло тридцать семь человек, но во всем уездном управлении никто не знал подробностей. Просто уму непостижимо! Кто вообще знает, что тогда произошло? Единственные двое, владевшие информацией, либо мертвы — в том самом гробу, — либо находятся за тридевять земель.
Странно, до жути странно. Такой огромный гроб из чистого железа — его ведь не то что отлить, его даже транспортировать было делом немыслимым! И зачем кому-то понадобилось создавать подобную вещь? Неужели он был предназначен для мертвецов? А вдруг у него есть и другое назначение? Ну, скажем, связь с инопланетянами?
Тьфу, тьфу, тьфу...
Сюй Цзунь сердито сплюнул, чувствуя, что его мысли улетают в какие-то совсем уж безумные дали.
В этот момент он как раз дошел до бокового зала второго корпуса уездного управления. Именно здесь вчера он столкнулся с писарем Лю. И ведь правда, тогда писарь выглядел каким-то встревоженным — выходит, еще тогда всё началось.
Лю Чжан... Лю Чжан...
Сюй Цзунь уже успел поднять все сведения об этом человеке и убедился: тот был именно таким, как описывал уездный начальник — честным, усердным, бесконфликтным. Так почему же он погиб? Было ли это связано с делом двухлетней давности, или же кто-то не хотел, чтобы он раскрыл тайну, которую знал?
Сюй Цзунь остановился у входа в зал, пытаясь восстановить в памяти вчерашние детали. Тогда писарь Лю вошел снаружи и наткнулся на него. Судя по его виду, он направлялся прямиком в боковой зал. Но, столкнувшись с ним и начальником Цю, он тут же повернул назад.
Зачем он туда шел? Неужели у него была какая-то тайна, которую он не хотел раскрывать перед ним и начальником Цю?
Сюй Цзунь поднял глаза. Боковой зал вел в два места: в архив уездного управления и в кладовую. Оба места были стратегически важными, там всегда дежурили стражники. Но Лю Чжан бывал там постоянно — ведь в его обязанности входило ведение архивов и учет имущества.
Выходит, вчера писарь хотел попасть в одно из этих мест, но, увидев его с начальником, был вынужден отступить. Похоже, у господина писаря действительно была тайна! И его смерть, скорее всего, с ней связана.
Интересно...
Сюй Цзунь посмотрел вглубь зала, размышляя, не найдется ли в архиве или кладовой каких-нибудь зацепок.
Эй?
Не успел он решить, стоит ли идти туда, как вновь возникло это знакомое чувство! Инстинктивно почуяв неладное, он резко обернулся и увидел, как в глубине двора что-то быстро метнулось и исчезло.
Черт!
Сюй Цзунь похолодел. Это означало лишь одно: вчерашнее ощущение не было плодом его воображения. За ним определенно кто-то следил!
Кто это?
Мать честная, осознал Сюй Цзунь, это же уездное управление! Неужели шпион — кто-то из своих? Предатель?
В одно мгновение кровь ударила ему в голову, сердце забилось чаще. Он почувствовал себя так, будто попал в гигантскую сеть, окруженный ядовитыми змеями с оскаленными клыками. Каждый шаг грозил бедой!
Вспоминая вчерашний день, он всё больше убеждался: здесь нельзя доверять никому! Чжао Юй, стражники, тюремщики, коронеры — кто знает, среди кого из них скрывается тот черный силуэт? А убийство жены Ю Далана — не было ли оно направлено против него самого?
Положение оказалось куда опаснее, чем он предполагал. Как же так? Он ведь всего лишь увалень-уездный чиновник, почему кому-то так важно убрать его? Пока за ним только следят, но кто знает, что будет дальше?
Перед глазами на миг возникла жуткая картина: он лежит в холодном железном гробу, превратившись в такой же труп, как писарь Лю.
Подождите...
Еще одно мгновение, и Сюй Цзуня осенило!
Да чтоб меня! Как же я мог упустить такую важную деталь?
Он вспомнил, что до перемещения в этот мир был лишь нерадивым чиновником, а после — вдруг стал проницательным. Для него самого в этом не было ничего странного, но в глазах окружающих это выглядело совершенно иначе!
Боже мой!
Он тут же выстроил логическую цепочку: кто-то действительно хотел использовать дело Ю Далана, чтобы избавиться от него, но не ожидал, что он внезапно поумнеет и сам расправится с Ю Даланом. Это спутало им все карты, вот за ним и начали следить!
Значит, тот, кто следит из тени, скорее всего, и есть истинный заказчик убийства в деле Ю Далана! И даже сам Ю Далан, возможно, был убит именно им!
Плохо дело...
Чем дольше он думал, тем тревожнее становилось. Если он угадал, то враг нанесет новый удар. И хотя он уже не тот, что прежде, от пули в лоб уклониться легче, чем от удара в спину. Так дело не пойдет.
Что же делать?
Сюй Цзунь стоял на месте, лихорадочно соображая. Первое, что пришло в голову: хватит строить из себя героя! В отличие от персонажей книжек про попаданцев, он не может с порога бросать вызов всему миру. Ему нужно идеально войти в роль того самого увальня Сюй Цзуня, чтобы никто не заподозрил подвоха. Только когда враг перестанет чувствовать в нем угрозу, риск можно будет снизить.
Но просто изображать дурачка — не в его правилах. Он понимал: чтобы раз и навсегда избавиться от опасности, есть лишь один путь — докопаться до правды и вывести врагов на чистую воду!
Значит, расследование бросать нельзя, особенно дело Ю Далана. Сейчас он все больше подозревал коронера Ван Шуньцая, который к тому же бесследно исчез, что лишь усиливало подозрения. Ему следовало отправиться в морг, чтобы осмотреть тело и заодно разузнать побольше о самом Ван Шуньцае. А что касается дела о железном гробе — нужно заглянуть в архив и кладовую, вдруг там скрыта тайна покойного писаря Лю?
Однако...
Сюй Цзунь снова посмотрел вглубь зала. Архив и кладовая были совсем рядом, но сейчас туда соваться было явно не время. Он чувствовал, что дело о железном гробе куда сложнее и опаснее дела Ю Далана, и без должной подготовки лезть на рожон не стоит.
Не годится!
Он сейчас один, как перст. И хотя владел приемами рукопашного боя и стрельбой, в этом мире, полном мастеров боевых искусств, он все еще слабоват.
Значит...
Эй?
Точно!
Наконец Сюй Цзуня осенила блестящая идея. Глаза его загорелись, а на лице промелькнуло нечто хитрое и даже немного порочное...

Комментарии

Загрузка...