Знатные особы замерли, боясь вымолвить хоть слово, точно цикады в холодную осень.
Власть Вдовствующей императрицы Ван охватывала практически весь императорский двор.
Премьер-министр — её племянник. Министр финансов — тоже её племянник.
Доктор Великой императорской академии — её младший брат, а ученики и бывшие подчинённые рассеяны по всему двору.
Можно сказать, что в настоящее время влияние Вдовствующей императрицы Ван при дворе было сильнейшим.
Ранее клика Вдовствующей императрицы пыталась вмешаться в дела армии, но Чжэньгогун помешал им, из-за чего между ними пробежала черная кошка.
Многие подозревали, что за кулисами гибели Чжэньгогуна на самом деле стояли люди Вдовствующей императрицы.
Но...
Никто не смел об этом заикнуться.
— Линь Чжаоцин! Ты сукин сын, что ты сделал с моим сыном?! — лицо Министра финансов Чжао Аньнаня побагровело от гнева.
Если бы не те, кто удерживал его рядом, он, пожалуй, уже бросился бы в драку.
— Я всего разок пнул его, откуда мне знать, что всё так серьёзно, — пробормотал Линь Чжаоцин, надув губы.
— Всего разок пнул?! — Вдовствующая императрица была потрясена бесстыдством Линь Чжаоцина. — Его чуть в лепешку не растоптали, а ты говоришь — всего разок пнул?!
В тот же момент все присутствующие судорожно втянули воздух.
Каков был прежний нрав Линь Чжаоцина? Тряпка, которая сносила любые побои и ругань!
Но этот мерзавец и ударил-то как зверски!
Чжао Аньнань безуспешно рвался вперёд, отчаянно желая отлупить Линь Чжаоцина.
То ведь был его собственный сын!
Единственный оставшийся побег рода Чжао!!!
Вдовствующая императрица посмотрела на Вэй Жаня:
— Император, и каково ваше мнение?
Звучало как вопрос, но в тоне слышалось скорее дознание.
Вэй Жань почувствовал неприятный осадок на душе: он уже взошел на престол, но Вдовствующая императрица продолжала вмешиваться в его решения.
Он думал уступить в малом, но теперь стало ясно: если он отступит хоть на шаг, они станут лишь еще сильнее затягивать петлю!
— Матушка-императрица, разве поголовная казнь рода — это не через чюр?
— Для расправы с предателями Ваше Величество должно применять железные методы, внушающие трепет министрам.
— Я так не считаю. — Вэй Жань поднялся с места, подошел прямо к Линь Чжаоцину и помог ему подняться. — Род Чжэньгогуна издавна разделял заботы государства, к тому же в гибели прошлого Чжэньгогуна слишком много темных пятен.
— Давайте поступим так: позже я прикажу провести расследование причин смерти Чжэньгогуна, и только разобравшись во всем, вынесем решение. Впрочем, прежние награды можно отменить, как вам это?
— Император решил пойти против меня? — Вдовствующая императрица ни капли не оценила уступки.
— Я всего лишь обсуждаю это с Вашим Величеством.
Вдовствующая императрица бросила быстрый взгляд на премьер-министра.
Видя, что тот молчит, она была вынуждена тяжело вздохнуть:
— Ладно, ладно. Император в конце концов вырос, а я старею и уже не могу ни во что вмешиваться.
— Сяо Юй, поддержи меня, возвращаемся.
— Доброго пути, матушка-императрица, — почтительно поклонился Вэй Жань.
Улыбка мгновенно исчезла с его лица, как только она удалилась.
— Озаренный мудростью император! Ваш слуга непременно будет разделять заботы государства и Вашего Величества! И в огонь, и в воду — не посмею отступить! — завопил Линь Чжаоцин.
Вэй Жань усмехнулся:
— А если я прикажу тебе умереть?
— Коль государь велит слуге умереть, слуга не смеет жить!
Вэй Жань посмотрел на серьезное выражение лица Линь Чжаоцина и беспомощно покачал головой.
— Чжан Юаньли, когда прибудут послы государства Чу?
— Докладываю Вашему Величеству, ориентировочно — завтра на рассвете они прибудут во Великий Лян.
— Хм. Это первое принятие иностранных послов с момента моего восшествия на престол, нельзя допустить ни малейшей оплошности.
— Ваш слуга повинуется воле императора.
— Аудиенция окончена.
— Да здравствует мой император, десять тысяч лет жизни, десять тысяч лет, десятитысячелетия!
Выйдя из главного зала, Линь Чжаоцин чувствовал себя невероятно легко.
Титул остался при нем, да и жизнь удалось спасти.
Хотя было немного жаль потерянных сто тысяч лянов серебра.
Зато теперь он четко осознал нынешний расклад сил при дворе.
Борьба между родственниками императорской семьи по материнской линии и самим императором.
Стоило лишь покрепче ухватиться за эту толстую опору в лице императора, как выживание становилось делом нехитрым.
Только вот интересно, чем же император моется? Уж больно приятно пахнет.
Да и руки у него на редкость белые.
Вернувшись домой и окинув взглядом пугающе тихие просторные покои, Линь Чжаоцин позвал Дядю Фу.
— Сколько у нас еще осталось денег в доме?
— Осталось триста лянов серебра.
Еще недавно Дядя Фу ни за что не осмелился бы сказать правду, смертельно боясь, что Линь Чжаоцин утащит их просадить в игорном доме.
Но сегодняшнее поведение молодого господина заставляло взглянуть на него совершенно иначе.
Дядя Фу даже уловил в молодом господине тень покойного старого господина.
— Отдай всё до последнего ляна. Где возле Великого Ляна цветы цветут пышнее всего?
— Молодой господин, триста лянов — это наши последние деньги. Если и их потратить, поместье долго не продержится...
— Не переживай. Кто я такой? Отдай мне эти триста лянов, и вскоре твой молодой господин приведет вас всех к богатству и процветанию!
Аромат от тела императора натолкнул его на отличную мысль.
Деньги кого легче всего заработать?
Разумеется, женщин и детей.
Поэтому Линь Чжаоцин решил начать именно с женщин и срубить на этом огромный куш!
Дядя Фу заколебался, но все же решил в последний раз довериться молодому господину.
— Я пойду за деньгами.
Весть о том, что Линь Чжаоцин жестоко избил Чжао Цзюэ, мгновенно разлетелась по всему Великому Ляну.
Вдобавок его угоднико-лестивые речи перед императором во время утреннего доклада вызвали глубокое презрение у всех образованных людей.
Всякий истинный ученый нашего поколения обязан служить живым увещеванием! Подталкивать императора к праведным делам и принимать верные советы!
Такие подлые чиновники, как Линь Чжаоцин, подлежат немедленной казни!
Огромная толпа литераторов собралась прямо у ворот поместья Чжэньгохоу.
Они наперебой поливали Линь Чжаоцина грязной бранью.
Мелкий людишка, льстец, ворюга, укравший государство...
Чем дольше Сяо Цуй слушала, тем сильнее злилась.
— Молодой господин!
— Спокойствие, только спокойствие, — Линь Чжаоцин покачивался в кресле-качалке, наслаждаясь теплым солнышком. — Пусть орут, охрипнут — сами разойдутся.
— Линь Чжаоцин, ты, брошенный невестой рогоносец! Твое существование — сплошной позор для Великого Вэй!
— От тебя отказалась невеста, да это же посмешище на весь белый свет! Линь Чжаоцин, до чего же ты смешон!
— Ха-ха-ха! Погляди-ка на Линь Чжаоцина, как он перед императором стелется — жалкое зрелище, евнух по сравнению с ним отдыхает! Наверное, это Кан Юси поняла, что у Линь Чжаоцина яиц нет, раз выставила ему отлучение от дома!
— Ха-ха-ха-ха!
На мгновение воздух за пределами поместья наполнился атмосферой праздничного веселья.
Сяо Цуй скрежетала зубами от злости.
Но, повернувшись, она увидела, что Линь Чжаоцин уже поднялся с кресла и распахивает ворота усадьбы.
Громко хохотавшие снаружи зеваки никак не ожидали, что Линь Чжаоцин вот так выйдет наружу.
Впрочем, сам он вовсе не собирался давать им опомниться.
Стоило его ротику открыться, как полились соловьиные трели!
Стоило ручкам взмахнуть, как зазвучал рэп!
— Мать твою... [вырезано цензурой]!
В тот день все книжники Великого Ляна испытали тяжелейший разрыв шаблона.
Линь Чжаоцин сыпал неведомыми им доселе сквернословами и унизительными глаголами, искусно переплетая их с именами их далеких предков до седьмого колена, непрерывно штампуя всё новые и новые ругательства.
Почти сотня студентов Великой императорской академии действовала слаженно, но им не удавалось даже заставить Линь Чжаоцина запнуться хотя бы на секунду!
Шум рос, на место происшествия прибежали преподаватели академии и тоже ввязались в битву.
Не прошло и десятка фраз, как лица этих привыкших к престольной солидному спокойствию старых начетчиков побагровели, тела затряслись, и они, указывая на Линь Чжаоцина пальцами, один за другим попадали в обморок.
К сумеркам.
Дядя Фу вернулся с целой телегой цветов.
Но открывшаяся перед ним картина заставила его яростно протереть глаза.
У обочины дороги сидела кучка студентов Великой императорской академии, и каждый выглядел совершенно обессиленным.
Несколько седобородых стариков и вовсе лежали на земле, жалобно стоня: о-ой, ай-яй-яй.
А их собственный молодой господин...
Широко раскинув руки, шел в победное наступление!
— Ах ты, старый **... **!
— Молодой господин! Хватит уже, умоляю, еще чуть-чуть — и кто-нибудь здесь богу душу отдаст!

Комментарии

Загрузка...