— Пират с наградой в... в один миллион восемьсот тысяч белли?! — Гэндзо тяжело сглотнул и, подняв взгляд на Нортона, с тревогой спросил: — А где остальные? Где вся его команда?
— Все в порту, — небрежно бросил Нортон. — Я их вырубил. Можете идти, связывать их и сдавать Морскому Дозору, награда будет вашей! Но вот этот тип — мой, и деньги за него тоже мои!
Нортон с предельно серьезным видом указал на Бороду-Косичку, явно опасаясь, что односельчане решат присвоить его честно заработанную добычу.
— В каком смысле?
— Ты хочешь сказать, что вырубил их всех?
— То есть ты в одиночку разгромил целую пиратскую команду?
— Мальчик, ты не шутишь? Тебе же лет-то всего ничего!
— Наверное, на остров прибыл какой-то сильный мастер, прихлопнул пиратов мимоходом, а ты просто решил воспользоваться случаем и притащил главаря?
Среди собравшихся сразу нашлись те, кто не поверил своим ушам. Люди начали выходить вперед, засыпая мальчика вопросами и сомнениями.
— Я их уложил или нет — можешь проверить на себе! — Нортон с ехидной ухмылкой поднял кулак и демонстративно сжал его.
Те, кто только что громче всех возмущался, мгновенно прикусили языки. И боялись они вовсе не Нортона, а Бельмейер. Если она по-настоящему выйдет из себя, то не посмотрит на возраст и так вкатает их в землю, что даже Гэндзо, местный блюститель порядка, сделает вид, будто ничего не заметил.
— Хорошо! Просто отлично! — Гэндзо развернулся к толпе и зычно крикнул: — Все, живо за веревками! Ребята, да мы же на этом целое состояние сколотим! Если сдадим всех этих пиратов Дозору, каждый получит неплохой куш! Хватайте снаряжение и за мной!
— Ура-а-а!
Толпа радостно загудела, и люди бросились по домам за канатами. Гэндзо же достал свои наручники, которые носил постоянно, но почти никогда не использовал, и защелкнул их на запястьях находящегося в глубоком обмороке Бороды-Косички.
Разобравшись с пиратом, Гэндзо с одобрением посмотрел на Нортона:
— Как только выплатят эти миллион восемьсот тысяч, я сразу же передам их вам. Ты прав, с такими деньгами жизнь вашей семьи станет гораздо легче.
Нортон прищурился и, подперев кулачком свой аккуратный подбородок, задумчиво произнес:
— Похоже, в нашем Ист-Блю в последнее время становится неспокойно. Дядя, как думаешь, если я отправлюсь в море ловить пиратов, я ведь смогу заработать еще больше денег?
Глаза Гэндзо едва не вылезли из орбит:
— Ты... ты... паршивец, ты что такое несешь?! Ты хоть понимаешь, сколько тебе лет? Десять! Тебе всего десять, эй! В десять лет нужно сидеть дома, учиться и играть, а не в море соваться! И не вздумай больше пороть такую чушь...
«Ну вот...» — Нортон даже растерялся от такой отповеди.
Но если рассуждать здраво, Гэндзо был прав. Если он в десятилетнем возрасте начнет кошмарить пиратов направо и налево, то слишком быстро привлечет к себе ненужное внимание. Особенно сейчас, спустя несколько лет после казни Роджера, когда другие легендарные пираты активно набирают силу и пополняют свои ряды. В четырех морях сейчас царит хаос, и на горизонте уже маячат такие личности, как Дофламинго...
«Нет, нельзя! Последние успехи вскружили мне голову, я стал слишком самоуверенным. Нужно вести себя тише. Точно! Я ведь еще даже не начал толком развивать способности своего Плода! Пора бы уже внести это в график тренировок».
Проведя над собой краткий сеанс самокритики, Нортон решил не поддаваться мимолетному порыву и не бросаться очертя голову в карьеру охотника за головами.
Гэндзо огляделся по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, быстро присел рядом с Нортоном.
— Малыш, скажи мне честно, — заговорщицки прошептал он, — ты правда сам со всеми ними разделался?
— А то как же? — Нортон с достоинством кивнул.
Гэндзо расплылся в улыбке:
— Тогда давай так. Пока ты не вырос и не ушел в море, будешь помогать мне охранять этот остров. Заключим секретное соглашение: я буду платить тебе небольшое жалованье каждый месяц, а ты будешь держать это в тайне. Идет?
— Хм, это можно... — Нортон почесал подбородок. — Если что-то случится, зови меня. Большую часть времени я буду тренироваться на берегу или в лесу.
— Договорились!
Хлоп! Гэндзо довольно рассмеялся и ударил своей ладонью по ладони Нортона, скрепляя уговор.
— Нортон!
Не успели они закончить, как до них донесся встревоженный голос Бельмейер.
— Нортон, ты цел?!
Увидев мальчика рядом с Гэндзо, Бельмейер сначала испепелила взглядом валяющегося на земле пирата, а затем с нескрываемым беспокойством присела перед Нортоном, осматривая его на предмет ран.
Нортон радостно обхватил Бельмейер за шею и, прижавшись к ее уху, зашептал:
— Бельмейер, ты что, забыла, на что я способен? Как я мог пострадать? Эти слабаки мне и в подметки не годятся, я их всех одним махом уложил! А вот этот тип рядом с нами стоит целых миллион восемьсот тысяч белли! Теперь мы богаты!
Хлёсткий удар!
Как только Нортон договорил, Бельмейер оттолкнула его и отвесила звонкую пощечину. Ее глаза покраснели от слез, но лицо пылало гневом.
— Нортон! Тебе всего десять лет! Мне плевать, насколько ты силен, но ты еще ребенок! Я не хочу, чтобы ты ввязывался в такие опасные дела! Ты хоть понимаешь, как мы за тебя боялись?!
«Ой...»
Пощечина была совершенно незаслуженной с точки зрения логики боя, но абсолютно понятной с точки зрения материнских чувств. Если бы Нортону действительно было десять лет и он находился в разгаре переходного возраста, он бы наверняка, как Нами в свое время, обиделся и убежал из дома.
Но проблема была в том... что ему не десять лет. Он прекрасно понимал, что стояло за этим ударом.
Поэтому Нортон закусил губу и... обиженно разрыдался.
Раз уж плакать, так на полную катушку. Бельмейер уже несколько раз подчеркнула — ему десять! Всего десять! А в таком возрасте после пощечины не плакать, не дуться и не чувствовать себя обиженным просто неестественно.
Так что Нортон, который считал, что мастерски владеет своими эмоциями, завыл в три ручья.
— У-у-у-а-а-а... Я просто хотел всех защитить... защитить Бельмейер, Ноджико и Нами... Что я сделал не так?.. Они сами пришли, я их не искал... У-у-у-а-а... За что Бельмейер меня ударила... за что... у-у-а-а-а...
Этот плач мгновенно выбил почву из-под ног у Бельмейер и Гэндзо. Их сердца буквально разрывались на части.
И правда! Он ведь всего лишь десятилетний ребенок. В его мыслях было лишь искреннее желание защитить близких и свой дом. В чем же его вина?
Бельмейер посмотрела на свою ладонь, ее губы задрожали, и в конце концов она сама разрыдалась, крепко прижав Нортона к себе.
— Прости... Нортон... прости меня... Я... я просто так сильно за тебя испугалась...
Этот плач Бельмейер стал для Нортона неожиданным ходом. «Черт... теперь получается, будто это ее обидели... Женщины! Какие же они пугающие создания! И что мне теперь делать?»
«Ладно, буду плакать дальше. Посмотрим, кто кого переорет».
Всё было понятно без слов. Крепкая связь — это когда плачете вместе...
Чуть поодаль, задыхаясь от быстрого бега, замерли Ноджико и Нами. Они держались за руки, и по их щекам тоже катились слезы. Они безумно переживали за Нортона. Когда Нами вернулась и не нашла его на привычном месте тренировок, она не на шутку перепугалась. Девочки бросились домой, чтобы предупредить Бельмейер. Именно поэтому та, узнав новости, в полной панике и смятении примчалась в деревню.

Комментарии

Загрузка...