Жаль только, что Нортон и остальные не слышали ни слова из её тревожных раздумий.
— Вау, братик, ты такой крутой!
— Братик, братик, я тоже хочу научиться так летать!
— Да-да, я тоже хочу!
Ноджико и Нами не забивали себе голову взрослыми заботами, в отличие от Бельмейер. Увидев, на что способен Нортон, девочки в полном восторге облепили его со всех сторон.
— Без проблем, — с улыбкой ответил Нортон, ласково потрепав их по макушкам. — Если только вы не боитесь трудностей.
Он рассудил, что если девочки освоят «Лунную походку», то в случае опасности всегда смогут сбежать от врага, с которым не справятся. А если выучат «Лунную походку», то и «Бритьё» заодно подтянут — лишним не будет.
Планы были грандиозными, но реальность внесла свои коррективы.
— Мы не боимся ни трудностей, ни усталости! — в один голос заявили сестрёнки, решительно мотая головами.
Однако спустя три дня...
— Всё, братик, я больше не могу... Сил моих нет, я сдаюсь, у-у-у... — Нами первой разрыдалась от изнеможения.
В отличие от Нортона и Ноджико, она не прошла через суровые испытания прошлого. Последние два года она росла в относительной неге и заботе, поэтому такие нагрузки оказались ей не под силу. Ноджико ещё пыталась тренироваться, стиснув зубы, но по её лицу было видно, что и она на пределе.
— Ладно, пожалуй, подождём, пока вы немного подрастёте, — мягко остановил их Нортон.
Он не стал настаивать на изучении сложных техник, но ежедневную общую физическую подготовку отменять не стал — дисциплина прежде всего.
В один из дней небо над деревней Кокояси затянули свинцовые тучи, предвещая скорую бурю.
— Беда! Пираты! Пираты нападают! — внезапно со стороны порта донёсся отчаянный крик.
— Что? Пираты?! — сердце Гэндзо, патрулировавшего в это время улицы, тревожно сжалось.
Рядом с ним стояла Нами, испуганно хлопая глазами.
— Нами, быстро домой! Передай Бельмейер, Нортону и Ноджико, чтобы ни в коем случае не выходили! Живо!
Сказав это, Гэндзо подтолкнул девочку, понукая её бежать быстрее.
— Поняла! — Нами кивнула и со всех ног помчалась к дому.
Жители деревни, оповещённые криком, начали выходить из домов, вооружившись чем попало. Они встали за спиной Гэндзо, с тревогой вглядываясь в сторону порта.
Хотя в будущем Ист-Блю станет считаться самым мирным морем, сейчас пиратов здесь было предостаточно.
«Мои сокровища? Если хотите, я отдам их вам. Ищите! Я оставил всё в том месте!»
После этих слов великого пирата Роджера за последние несколько лет на всех четырёх морях появилось бесчисленное множество флибустьеров. Если бы не этот всплеск пиратства, Королевство Ойкот не подверглось бы нападению, Бельмейер не оказалась бы на грани смерти, а Ноджико и Нами не остались бы сиротами.
— Ха-ха-ха! Похоже, эта деревенька довольно зажиточная! Настало время капитану Бороде-Косичке покорить это место!
В порту Кокояси с пришвартованного корабля сошла банда пиратов. Возглавлял их тучный мужчина средних лет с всклокоченными золотистыми волосами. На его голове криво сидела капитанская треуголка, а длинная борода на подбородке была заплетена в одну причудливую косу. Именно в честь этой детали его команда и получила своё название.
Пираты Бороды-Косички!
— Хм?
Едва два десятка разбойников выстроились на причале, как увидели перед собой десятилетнего мальчика в майке и шортах. Он стоял прямо перед ними и невозмутимо чистил мандарин.
— Мелкий, ты что, вышел поприветствовать великого капитана? Ха-ха-ха! — Борода-Косичка расхохотался, глядя на фрукт в руках мальчишки.
Мандарины — это хорошо. После долгого плавания им жизненно необходимы витамины, чтобы не подхватить цингу.
Этим мальчиком был, разумеется, Нортон.
Он отправил дольку мандарина в рот и с невинным видом спросил:
— Дяденька, ты сказал, что ты пират Борода-Косичка. А за твою голову назначена награда?
— Ха-ха-ха! Ещё бы! Я великий пират с наградой в один миллион восемьсот тысяч белли! — гордо пробасил капитан, заходясь в самодовольном смехе.
Нортон лишь пренебрежительно скривился:
— Подумаешь, всего миллион восемьсот тысяч, а гонора-то сколько... Аж смотреть стыдно.
«Всего миллион восемьсот?»
«Смотреть стыдно?»
У капитана внезапно кольнуло в груди. Слова Нортона, словно два острых ножа, вонзились в самолюбие Бороды-Косички. Понимает ли этот несносный ребёнок, что такое миллион восемьсот тысяч белли?!
Ему до смерти захотелось отобрать у мальчишки мандарин и отвесить пару увесистых оплеух. Капитан в ярости сжал кулаки, скрипя зубами. Его подчинённые тоже были вне себя от гнева.
— Капитан, это просто сопляк, прикончите его!
— Точно, кэп! Сокровища и женщины деревни важнее, не тратьте на него время!
— Капитан, позвольте мне! Я с него шкуру спущу!
Пираты с яростными криками обнажили сабли, готовясь броситься в атаку.
— Согласно закону, при столкновении с вооруженным преступником, угрожающим жизни, допустимы любые меры самообороны без ограничений! — Нортон, увидев блеск стали, широко осклабился и произнёс фразу, понятную лишь ему одному.
— Бритьё!
В следующее мгновение щуплый силуэт Нортона буквально растворился в воздухе.
— Э? Куда он делся? — Борода-Косичка опешил.
Но уже через секунду его захлестнуло предчувствие огромной опасности. Не успел он и глазом моргнуть, как увидел перед своим лицом босую детскую ногу, окутанную иссиня-чёрным блеском.
БАМ!
Решив первым делом обезглавить змею, Нортон мощным ударом впечатал капитана в землю. А затем, не теряя ни секунды, ворвался в самую гущу пиратской банды.
Спустя десять минут в центре деревни Кокояси.
— Странно... Где же пираты? Неужели передумали?
— Может, они увидели мой суровый вид и в ужасе сбежали?
— Да ты бредишь, приятель!
— Эй, ты на что намекаешь?!
— Тише! Смотрите, кто-то идёт!
Пока жители в тревоге спорили, со стороны въезда в деревню показалась небольшая фигурка.
— Мне кажется, или это Нортон?
— Убери «кажется», это точно он.
— Глядите, он что-то тащит в руке...
— Это не «что-то», это человек!
— Скорее, идёмте посмотрим!
Гэндзо напряжённо махнул рукой, и толпа двинулась навстречу.
— Это он! Тот самый пират! — закричал парень, который первым принёс весть о нападении, указывая на мужчину, которого Нортон волок за шиворот.
— Дядя Гэндзо, этот тип назвался Бородой-Косичкой. Говорит, за его голову дают миллион восемьсот тысяч белли. Помогите мне обналичить награду. С этими деньгами Бельмейер будет гораздо легче, — с этими словами Нортон небрежным жестом бросил бесчувственное тело капитана к ногам Гэндзо.

Комментарии

Загрузка...