Лю Бан с улыбкой произнес:
— Ин-эр, а ты знаешь, что дает тебе отец?
Лю Ин нерешительно ответил:
— Нефритовая печать?
— Не угадал, это императорская печать! — громко рассмеялся Лю Бан. — Отец хочет тебя испытать: на ней вырезано восемь иероглифов, знаешь их?
Лю Ин моргнул:
— Уж не «Получив мандат от Небес, да пребудут они в долголетии и процветании» ли?
— Умник! — Лю Бан протянул руки, подхватил Лю Ин-а и тихо шепнул ему на ухо: — Ах ты паршивец, отец отдал это тебе, так что перестань дуться на отца.
С этими словами Лю Бан развязал шелковый шнур и опустил сына на землю.
Лю Ин опустил голову, храня молчание. Крепко сжимая в руке императорскую печать, он медленно поднял руку к груди, бросил на нее один взгляд и тут же поспешно сжал пальцы, чувствуя, как ладони покрылись холодным потом.
Сама Императорская печать передачи государства!
Высшая драгоценность пятитысячной цивилизации Хуася.
И она действительно оказалась у него в руках! Лю Бан и вправду проявил щедрость — вот так просто взял и отдал ее ему!
Мальчик медленно поднял голову и увидел, что лицо Лю Бана озарено улыбкой. Тот протянул большую руку, потрепал Лю Ина по голове и с вздохом произнес:
— Ин-эр, отец уже немолод, а Сян Юй так свиреп. Я выступаю за пределы заставы, чтобы сразиться с ним не на жизнь, а на смерть. Гуаньчжун я должен оставить на тебя. Хоть ты и мал годами, но умом превосходишь сверстников и весьма похож на своего отца.
Странное дело, Лю Ин не выказал нетерпения, а слушал со всей серьезностью.
— Этот мир принадлежит отцу, но рано или поздно он станет твоим. Отец передает тебе императорскую печать, чтобы ты достойно исполнял роль наследника и берег эту страну. Сможешь ли ты справиться?
Лю Ин усердно закивал и торжественно произнес:
— Сына постарается изо всех сил учиться. Сын хочет, чтобы наставник, приемный отец и великий генералиссимус вместе учили меня, были моими учителями и наставляли... Можно?
Это же попытка охватить сразу Чжан Ляна, Сяо Хэ и Хань Синя!
— Ах ты паршивец, какая же у тебя жадность! Эти трое — самые мудрые подданные под началом твоего отца, оплот нашей Великой Хань!
Лю Бан повернулся и посмотрел на Чжан Ляна, Сяо Хэ и Хань Синя — настала их очередь выразить свою позицию.
Чжан Лян держался проще всех:
— Великий ван, этот подданный давненько уже наставник юного господина. Обычно я сопровождаю великого вана в походах и разрабатываю стратегии, а когда выдастся свободная минута, непременно приложу все силы к обучению юного господина.
Осталось всего двое, и Хань Синь неожиданно выступил вперед первым.
— Великий ван, то, что юный господин сумел создать бумагу — поистине небесный дар. Этот подданный лишь поверхностно знаком с трактатами о военном искусстве, но раз юный господин не брезгует, я тоже готов обучать его.
— Не брезгую, вовсе не брезгую! — нетерпеливо выпалил Лю Ин. — Для ученика поистине великое счастье, если учитель соизволит наставлять его.
Теперь давление пало на Сяо Хэ, и ему было еще труднее отказаться — кто же виноват, что бумага нужна ему больше всех?
— Великий ван, этот подданный тоже согласен, но государственные дела отнимают много сил, так что, возможно, не удастся отдаваться этому делу со всей страстью, как этим двоим. Прошу не судить строго.
Сяо Хэ тоже согласился через силу.
Лю Ин был вне себя от радости: все три мудреца Великой Хань стали его учителями.
С таким составом наставников, если оглянуться на все прошлые династии, он окажется на самом вершине.
Лю Бан легонько толкнул ухмыляющегося Лю Ина:
— Хватит тут лыбиться. Раз уж затеял учебу, прояви хоть немного искренности... Расскажи-ка нам, что вообще за история с этой бумагой?
Лю Ин послушно кивнул:
— Изготовление бумаги не такое уж сложное. Нужно лишь нарубить бамбук, ободрать зеленую кожицу и как следует отбить. Затем выварить в известковом растворе, промыть, и в итоге останутся лишь тончайшие бамбуковые волокна.
Все это нужно растолочь до состояния жидкой кашицы, залить чистой водой и размешать до однородной бумажной массы. После этого бамбуковой сеткой зачерпнуть слой будущей бумаги, отжать ее и высушить — тогда получится пригодный для письма материал.
Лю Ин обрисовал процесс в общих чертах, а поскольку все присутствующие отличались исключительным умом, они быстро во всем разобрались.
Главным сырьем для бумаги служил бамбук — вещь повсеместно распространенная, а значит, себестоимость наверняка была невысокой.
Лю Бан то и дело кивал, но вдруг его глаза яростно округлились.
— Паршивец! Зачем ты использовал экскременты железных зверей? И ты еще утверждаешь, что не издеваешься над отцом?!
— Какая несправедливость! — тут же завопил Лю Ин. — Если брать свежесрубленный бамбук, его нужно резать на куски и вымачивать, а это долго и тяжело. Поедая бамбук, железный зверь испражняется тем, что после простой промывки годится для изготовления бумаги: это не только дешево, но и обладает легким приятным ароматом. Если бы не помет железного зверя, разве можно было бы сделать бумагу так быстро? Пришлось бы возиться месяца два-три.
Лю Бан остолбенел: выходит, он и вправду зря напраслину на ребенка возвел!
— Значит, для производства бумаги непременно нужны железные звери?
— С чего бы! Даже при всем их аппетите и способностях столько не наберется. Я уже распорядился, чтобы в Шанлиньюане рубили бамбук и замачивали его, готовясь к масштабному производству бумаги, — радостно доложил Лю Ин.
Шанлиньюань был поистине благословенным местом: горы чисты, воды прозрачны, а богатства неисчислимы. Только милых больших панд он там насчитал несколько штук — иначе где бы он раздобыл столько медвежьих какашек?
И Лю Ин вовсе не хвастался: при раскопках гробницы Балин в более поздние времена археологи действительно обнаружили множество костей животных-компаньонов: тапиров, больших панд, японских журавлей... Лю Хен, этот поганый младший братец, умел же развлекаться!
Сяо Хэ задумчиво произнес:
— Юный господин, раз уж так, то дефицита бумаги не будет?
— Тоже нельзя сказать... Производство требует времени и сил: одна рубка бамбука чего стоит, а ведь ее еще нужно тяжко промывать и толочь. Приемный отец, разве вы не заметили, как сильно я похудел! — жалобно протянул Лю Ин.
Сяо Хэ не верил ни единому слову — щеки этого паршивца стали только круглее.
— Я понял намерения юного господина. Как насчет того, чтобы оценить эту бумагу в один цзинь за каждые сто цзиней? Что скажешь?
— Один цзинь? Не слишком ли мало? А сто цзиней как вам? — осмелел Лю Ин.
Никуда не годится!
Сяо Хэ с каменным лицом произнес:
— Юный господин, эта вещь имеет огромную ценность для государства. Если юный господин не согласен, мне останется лишь нанять других мастеров и заставить их изготавливать бумагу самостоятельно.
Законов об авторском праве сейчас не существовало, а даже если бы они были, окончательное право толкования все равно оставалось за Сяо Хэ.
Лю Ин послушно пошел на попятную — в конце концов, у него за пазухой все еще лежала императорская печать!
Весь мир принадлежит ему, так стоит ли мелочиться.
— Приемный отец, великий генералиссимус, наставник, зачем вам понадобилась бумага? — с любопытством спросил Лю Ин.
Сяо Хэ улыбнулся:
— Отдавать приказы, распределять продовольствие и обоз, оглашать законы и указы, поощрять земледелие и шелководство, просвещать народ... Ни одно дело не обходится без бумаги.
Исполнившись глубокого удовлетворения, Сяо Хэ похвалил:
— Юный господин, ты совершил поистине великое благодеяние!
Следом за ним и Хань Синь не удержался от улыбки:
— В военном искусстве говорится: худшее — осаждать крепости, лучшее — покорять сердца. Сян Юй жесток, и по всей стране ропщет народ. Имея бумагу, можно отправить людей в тыл врага, чтобы распространять вести, сеять смуту в рядах их войск и подрывать боевой дух... Словом, применение этой вещи поистине безгранично.
Кто бы мог подумать, что клочок бумаги способен помочь одержать победу в войне.
Лю Ин улыбнулся:
— Раз это столь важно, я приложу все усилия, чтобы обеспечить бесперебойные поставки и уж точно не стану тянуть великого генералиссимуса назад.
Хань Синь тут же обрадованно произнес:
— Юный господин, когда я впервые встретился с канцлером Сяо и обсуждал с ним тринадцать глав военного искусства, он рекомендовал меня великому вану. Раз юный господин желает изучать военное дело, как только бумага будет доставлена, я лично составлю трактат и преподнесу его юному господину!
Что?
Трактат по военному искусству, написанный самим Хань Синем!
Да это же бесценное сокровище!
— Благодарю вас, учитель! — с восторгом поблагодарил Лю Ин.
У Сяо Хэ и Хань Синя накопилось слишком много дел, и они откланялись вместе. Чжан Лян тоже вышел следом, и в комнате остались только Лю Бан и Лю Ин.
Лю Бан покрутил глазами и внезапно произнес:
— Ин-эр, раз уж они все наперебой требуют бумагу, не сотворить ли и мне что-нибудь с ее помощью?
Лю Ин испытующе произнес:
— Использовать ее вместо туалетной бумаги?
В тот же миг брови Лю Бана взлетели вверх, а лицо помрачнело.
Не мог сказать раньше?!
Ах ты паршивец, с недобрыми умыслами!
Однако на этот раз Лю Бан не рассердился, а быстрым шагом подошел к столу, взял кисть и, немного поразмыслив, принялся писать на бумаге.
И впрямь, писать по бумаге было гораздо приятнее и глаже, чем по бамбуковым планкам.
Вскоре Лю Бан вывел стихотворение Песнь о странствующем рыцаре, после чего поднял голову и посмотрел на Лю Ина.
— Сяо Хэ прав, бумага и вправду помогает просвещать народ. Я велю переписать это в двухстах экземплярах и разослать по всему Гуаньчжуну, чтобы люди смогли оценить литературный талант твоего отца... И даже не думай забирать ее обратно, — плутовато заявил Лю Бан.
Лю Ин закатил глаза: я не такой, как ты, и пусть немного жаль, но свое слово я держу.
Молча стоя в стороне, Лю Бан тщательно все перепроверил, убедился в отсутствии ошибок, а затем достал из-за пазухи еще одну печать и невозмутимо поставил оттиск на бумаге.
Лю Ин остолбенел и, протерев глаза, уставился на нее: эта печать была точно такого же размера, как его собственная, лишь нефрит слегка отличался оттенком.
— Ты... ты что, дал мне фальшивку?! — с отчаянным воплем вопросил Лю Ин, и этот крик взмыл прямо к небесам!
Лю Бан покачал головой и с улыбкой ответил:
— С чего бы? Отец детей не обманывает. Просто... императорских печатей вообще-то две!

Комментарии

Загрузка...