Пэй У видел очень долгий сон: во сне были кровь, стражники в золотых доспехах и смутные очертания драконьих халатов. Сон дошел до середины, и вновь предстали одинокие и брошенные старики из деревни, родители, девушка. Проснувшись, он залился слезами, хотя даже не понимал, почему плачет.
В прошлой жизни на низовой работе почти не оставалось времени на отдых, все его дни занимали бесконечные мелочи и хлопоты. Он постоянно сталкивался с проблемами, решал их и выкладывался без остатка до самого последнего мгновения.
После перемещения в Шэнду, казалось, ничего не изменилось: ему не нужно было привыкать к новой обстановке — достаточно было, как и в прошлой жизни, просто оставаться рабочей машиной.
Он пощупал за пазухой — прошение было на месте. Пэй У с облегчением выдохнул, утер слёзы, и пейзаж перед глазами резко переменился: алые свечи, резные пологи, ароматная женская спальня, мягкая кровать. Он помнил лишь, как в тумане заныла голова, а затем наступила темнота. Что это за место?
Неужели Лай Цзюньчэнь затеял какую-то каверзу? Зачем он забросил его сюда, да еще и шишку на голове оставил?
Пэй У заранее догадывался, что Судебная палата его отпустит. Свои слова о том, что Наследный принц разведется с Янь Няньцинь, он произнес, рассуждая с точки зрения Восточного дворца и думая о том, как принцу спасти себя.
Раз уж спасать Ли Чжаодэ не хотят, единственный выход — провести четкую границу между ним и Восточным дворцом.
Следуя этой логике, развод Восточного дворца с Янь Няньцинь был лучшим решением, не влекущим за собой никаких существенных потерь.
Единственное — авторитет Восточного дворца вновь пошатнулся, но разве Ли Дана это волнует?
Оторвавшись от раздумий, Пэй У услышал доносившийся из-за двери шум.
Стоило ему толкнуть дверь, как перед ним во всей красе предстал шумный Шэнду. Он находился на втором этаже; мимо то и дело проходили выпивохи, обнимающие певиц в пестрых нарядах, на сцене внизу танцевали танцовщицы, а зрители пили и предавались веселью — при каждом всплеске воодушевления поднимался пьяный галдеж.
Пэй У сразу узнал это место: барочная башня Ваньхуа. Он тут же догадался, в чем замысел Лай Цзюньчэня, и, покачав головой, горько усмехнулся.
Пока это не кладбище, сойдет любое место.
В прошлой жизни, занимаясь привлечением инвестиций, ему доводилось бывать в ночных клубах. Эта обстановка отличалась лишь традиционным колоритом, ничего особо удивительного.
— Ого, господин Пэй проснулся. Сегодня небеса и впрямь милостивы к нашему делу: и сто золотых заработали, и вас дождались.
Пэй У оглянулся: матушка Юань прижалась чуть ли не всем телом, обдавая его ароматом благовоний и тепла, и он невольно отступил на шаг: — Ждали меня?
Пэй У отличался некоторой щепетильностью и не любил, когда незнакомцы подходили слишком близко.
Матушка Юань тоже заметила это: — Господин Пэй, неужто брезгуете этой полустарухой? Хоть я и прижалась так близко, а твоего сердцебиения все не слышно.
У Пэй У от этих слов по спине побежали мурашки. Он слегка кашлянул: — Что вы такое говорите, матушка Юань! Вчера премного благодарен вам за помощь, просто у меня в мошне пусто, смелости не хватит звать матушку Юань развлекаться.
Матушка Юань стрельнула глазами и совершенно естественно взяла его под руку, проворковав: — Сотня лянов золота пришла к нам лишь потому, что ты вчера зазвал гостей в заведение. По столичным правилам дорожных указателей — десятая доля прибыли.
Пэй У не верил щедрости матушки Юань. Он указал на себя: — Подарить мне просто так десять лянов золота? Разве бывает на свете такое счастье? Матушка Юань, я хоть и мал годами, но понимаю: бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Матушка Юань пристроилась щекой к его плечу и протянула: — Высота как раз подошла, неплохо.
Пэй У кончиком пальца оттолкнул ее голову и слегка покраснел: — Какая еще высота?
— Плечо же! Так хотелось прислониться, очень удобно. На сей наконец-то услышала твое сердцебиение, прекрасно.
Пэй У совершенно не понимал, о чем она говорит.
— Что тут прекрасного?
Щеки матушки Юань заалели, как облака на закате: — Сердцебиение! Знаешь ли ты, что сердцебиение — это чувство влюбленности? Не будь я столь зрелых лет, решила бы, что господин Пэй ко мне неравнодушен. Господин Пэй, а у тебя есть женщина?
Он высвободился из ее хватки, вспомнив свою девушку из прошлой жизни, и ответил: — Есть девушка.
Глаза матушки Юань засияли еще ярче. Расправив юбки, она прижала его к углу резной колонны: — Ого, совсем цыплёнок! Девушка — это подруга? А я могу ею стать?
— Нет! — наотрез отказался Пэй У.
Матушка Юань, договорив, шумно втянула носом воздух возле его шеи и с наслаждением произнесла: — Запах юности — самое завораживающее на свете.
Пэй У остолбенел, отстранил ее гладкие, как бараний жир, запястья и поспешил к лестнице — старая сводня была слишком страшной, он просто не знал, как с ней справляться.
Матушка Юань не стала преследовать его, а лишь с забавной улыбкой проводила взглядом его шатающуюся фигуру.
Слуга-евнух тут же подошел к ней сзади и, наблюдая за парнем, спросил: — Ты передумала?
Матушка Юань кивнула и, смакуя слова, ответила: — Я только что испробовала для принцессы: высота плеча как раз такая, чтобы принцесса могла в любой момент прислониться. Тело у него горячее, словно костер, лучше всего исцеляет женское сердце.
— Разве ты не говорила, что сделаешь из него искусного мастера по сердечным делам?
Матушка Юань покачала головой и с довольной улыбкой произнесла: — Вместо того чтобы вышколить из него привычного к женской ласке ловеласа, лучше изменить подход. Посмотри на его глаза — они чисты как слеза. Я всего лишь подошла чуть ближе, а у него уже сердце забилось чаще.
— И какой от этого толк? Разве это сравнится с умением угождать и разбираться в утехах? — недоумевал евнух.
Матушка Юань пояснила: — Знаешь ли ты каково это — впервые встретить любимого человека? Сердце бьется гулко-гулко, щеки заливает краска, появляется робость, непреодолимое влечение, хочется придвинуться ближе. Жаль только, те, с кем сводит первая встреча, вечно упускают друг друга, и это превращается в сожаление.
Евнух ошеломленно моргнул: — У меня отроду не было ни любимого человека, ни нужного органа.
Матушка Юань наградила его выразительным взглядом и вздохнула: — В Шэнду вовек не сыскать второго такого чистого цыпленка — с его-то годами и такой внешностью. Принцесса так долго была одна, думается мне, ей придется по душе это чувство чистой, непорочной влюбленности.
Евнух словно бы прозрел и попытался осмыслить услышанное: — Ты хочешь сказать, что у принцессы тоже осталось юношеское сожаление, а юный господин Пэй способен пробудить прекрасные воспоминания из ее прошлого, чтобы прожить любовь пылких юноши и девушки?
На лице матушки Юань застыло выражение: усердному ученику всегда можно растолковать суть.
Она распорядилась: — Приставь к нему пару некрасивых служанок и запрети подпускать к нему любых женщин. Если кто ослушается, можете показать жетон Резиденции принцессы.
Евнух кивнул и поспешил во внутренний двор отдавать распоряжения, а матушка Юань пробормотала себе под нос: — Конфуций был прав: в юности следует остерегаться плотских утех. Побольше бы нам таких непорочных кавалеров!
Пэй У тем временем украдкой косился снизу на матушку Юань и, заметив ее блаженную улыбку, невольно нахмурился.
Он наугад выбрал свободное место и сел. Тут же какая-то девица принялась подогревать для него вино и, прильнув к его груди, проворковала: — Молодой господин, вы с кем-то договорились о встрече?
Пэй У только собрался ответить, как увидел идущего сюда евнуха в сопровождении двух круглолицых, дородных служанок.
Заметив, что танцовщица по привычке прильнула к Пэй У, евнух прикрикнул: — А ну отойди! Отныне девушкам из борделя строго-настрого запрещено приближаться к нему, иначе выгоню из заведения.
Танцовщица тут же с недовольным видом отпрянула, а евнух с улыбкой обратился к Пэй У: — Господин Пэй, взгляните: эти две девушки — подарок от матушки Юань. Одну зовут Сяо Юань, другую — Сяо Мань.
— Услуга не заслуживает награды, к тому же у меня руки и ноги на месте, в прислуге не нуждаюсь. — Пэй У вовсе не брезговал девушками из-за их внешности, просто щедрость матушки Юань, которая разом предлагала и деньги, и людей, казалась подозрительной.
Неужели они решили вырезать у него почки?
Он собрался встать и уйти, но евнух усадил его обратно. Стоявшая позади Сяо Юань с заискивающей улыбкой произнесла: — Господин У, позвольте вашей служанке позаботиться о вас.

Комментарии

Загрузка...