Нянька Чжан тоже чувствовала потребность выговориться и вполголоса произнесла:
— Разве Ванфэй не просила Великую княжну чаще гулять во второй половине дня? В последние дни она постоянно тянет Великую княжну к беседке Чуньфан. Я видела, что Великая княжна не хочет туда идти, и сказала: раз так, то, может, и не стоит нам туда ходить? Но та привела массу причин и во что бы то ни стало потащила Великую княжну туда. И вот что странно: дойдя до беседки, она перестает прислуживать Великой княжне, а просто стоит снаружи и словно высматривает что-то. Мне кажется, что её поведение весьма подозрительно.
Беседка Чуньфан, о которой говорила нянька Чжан, находилась в Заднем саду.
Когда Ван Юань гуляла по Заднему саду, она давно приметила эту беседку и сказала, что зимой можно будет попросить дворцовых слуг обтянуть её пологом, чтобы внутри можно было жарить мясо.
Услышав слова няньки Чжан, нянька Цзинь тоже шепотом рассказала ей о том, как Ту рано утром ходила к искусственной горке.
Хотя нянька Чжан была не столь искушена в делах, как нянька Цзинь, глупой она не была и сразу уловила неладное в поведении Ту. К тому же, живя с Ту бок о бок, она, конечно, заметила, что та прислуживает Великой княжне без всякого усердия.
В тот момент ей это показалось странным: по логике вещей, кормилицы, приставленные к маленьким августейшим особам, должны служить своим подопечным верой и правдой. Даже если ребенок не в фаворе, они всё же потомки императорского рода, и в будущем их ждет роскошь и богатство. Эти кормилицы, естественно, стремятся использовать детские годы своих подопечных, чтобы сблизиться с ними, дабы, повзрослев, те помнили об их преданности.
В глазах у него словно полыхал огонь.
— Помимо дел, касающихся Великой княжны, в остальном советую тебе притвориться простушкой, — наставляла её нянька Цзинь. — Если Ту решит, что ты необычайно умна, она, естественно, будет во всём тебя опасаться. Но если она сочтет тебя бестолковой, то станет относиться с пренебрежением. Как только в ней проснется высокомерие, она утратит свою осторожность. Кто знает, может, тогда тебя ждет неожиданный успех.
Хэн-ван уже успел выпить, и внутри у него будто разгоралось пламя.
Вернувшись во внутренние покои, Хэн-ван сразу повалился на кровать отдыхать.
Ван Юань с неудобством заворочалась.
Царство Ци, как он и предполагал, начало наступление на Янчэн.
Отец-Император созвал всех своих сыновей и некоторых приближенных чиновников во дворец Тайхэ, чтобы выслушать их мнение о нападении Ци.
Секунду спустя она не смогла сдержать восклицания.
Затем она отправила прочь Бай Мэй и остальных, оставшись одна перед зеркалом, и начала расчесывать волосы гребнем из бычьего рога.
Пока нянька Цзинь и нянька Чжан оживленно совещались, во Дворе Цзиин царила весенняя атмосфера.
После еды он был уже слегка навеселе.
Как только Хэн-ван слез с неё, она тут же провалилась в сон.
Ван Юань казалось, что руки Хэн-вана жгут, словно огонь.
— Что Ванфэй собирается делать дальше? — всё так же шепотом спросила нянька Чжан.
Напротив, наследный принц и Князь Чунь выступили за войну с царством Ци, предлагая каждый своего кандидата на роль военачальника.
Услышав это, нянька Чжан вздохнула с облегчением:
— Раз у Ванфэй есть план, то я буду вести себя так, будто ничего не знаю, и продолжу общаться с Ту, как обычно.
Последующее омовение и прочие процедуры Хэн-ван проделал сам.
Эта ночь для Ван Юань вновь оказалась крайне утомительной.
Видимо, довольный трапезой, в середине обеда Хэн-ван велел принести кувшин крепкого вина и принялся выпивать в одиночестве.
Услышав это, нянька Чжан нахмурилась, в её глазах промелькнула серьезность.
— Почему ты не позволишь служанкам причесать тебя? — Хэн-ван, встав и обувшись, подошел к Ван Юань сзади и, массируя ей плечи, задал вопрос.
Причиной было то, что Хэн-ван вдруг подхватил её на руки.
Открыв глаза, он увидел, что Ван Юань сидит перед зеркалом и расчесывается.
Это было не что иное, как тело в Цао, а сердце в Хань — оставаться душой в другом месте.
Нянька Цзинь ответила ей шепотом:
— Ванфэй рассуждает так: раз этот человек смог подкупить Ту, значит, фигура он не простая. В поместье у него наверняка есть не только Ту. Она велела мне не спугнуть змею, а спокойно следить за Ту. Возможно, через неё удастся выудить рыбу покрупнее.
Ван Юань, увидев это, велела увести Великую княжну умываться и спать, а Ба Фу — помочь Хэн-вану пройти отдохнуть.
А ведь Ту, казалось, вовсе не питала к Великой княжне никакой привязанности.
Хэн-ван лег в постель уже за полночь. Он притянул Ван Юань к себе в объятия, поглаживая по спине, и погрузился в раздумья о событиях минувшего дня.
— Я понимаю, — с улыбкой ответила нянька Чжан. — Не волнуйся, в чем-чем, а в притворстве дурочкой мне нет равных.
Ван Юань не знала, спит он или нет, и сама пошла умываться.
Хэн-ван чувствовал жар внизу живота.
Поначалу она не могла взять в толк, что же на уме у Ту, но после слов няньки Цзинь, сопоставив с тем, что видела ежедневно, она вмиг поняла её помыслы.
В конце концов Отец-Император повернулся к нему, спрашивая, что он думает.
Они спорили там довольно долго, а Отец-Император всё молчал.
Она была замужем уже некоторое время, и, взглянув на взгляд Хэн-вана, сразу поняла, о чем он думает.
Нянька Цзинь сказала:
— Ты же знаешь нашу Ванфэй. Она недавно в поместье, откуда ей знать отношение нашего Вана? А поскольку они вместе не так давно, супружеские чувства ещё не столь глубоки, и о некоторых вещах ей неудобно спрашивать напрямую. Поэтому Ванфэй лишь велела нам выяснить, чьи это люди, а остальное пока отложить. Дождется, пока сама поймет отношение Вана, и тогда будет действовать.
Он, конечно, не стал высказывать истинных мыслей, заявив, что ничего не смыслит в политике, знает лишь, как вести войска в бой, и будет делать всё так, как прикажет Отец-Император.
Она непроизвольно обняла Хэн-вана за шею.
Он давно решил не вмешиваться в это дело, поэтому после вопроса Императора молча опустил голову.
Её волосы были черными и блестящими, кожа — нежной и белой, как снег.
Такой ответ вполне соответствовал его привычному образу.
Разумеется, решение Отца-Императора было уже принято.
Лишь в конце он высказал мнение своего престарелого отца.
Государство Цзинь не станет воевать с Ци, а уступит царству Ци Янчэн и два соседних города.
Он давно догадался о намерениях Отца-Императора, поэтому не был удивлен.
Хотя их государство Цзинь было сильным и процветающим, на западе за ними наблюдало государство Чу, жаждущее отхватить от них кусок.
Если они начнут войну с Ци сейчас, Чу непременно воспользуется случаем и ударит в спину, и тогда они окажутся между двух огней.
Его братья и чиновники, выслушав это, каждый думал о своем.
Однако, желая угодить Отцу-Императору, все они после лишь восхваляли его мудрость.
На этом с вопросом о мирных переговорах был достигнут временный консенсус.
Затем наследный принц и Князь Чунь начали спорить, кого отправить в Янчэн для переговоров с Ци.
Он рассчитывал, что с приходом зимы в степях начнется борьба за провиант, и Отец-Император, желая укрепить свой авторитет среди кочевых племен, непременно отправит кого-то для примирения сторон.
Его происхождение идеально подходило для этой миссии.
Именно на это он и рассчитывал, поэтому, как бы ни спорили наследный принц и Князь Чунь, он твердо решил хранить молчание.
Кто бы мог подумать, что после долгих споров Отец-Император выберет именно его в качестве посла.
Он тут же ловко опустился на одно колено и заявил, что он человек грубый, знает лишь, как воевать, а не вести высокопарные переговоры.
Отец-Император засмеялся и сказал, чтобы он не беспокоился: он лишь представляет императорскую семью государства Цзинь, а конкретные кандидатуры для ведения переговоров уже определены.
Это были Чжан Цюань, управляющий делами наследного принца, и У Бофу, помощник министра ритуалов, предложенный Князем Чунь.
Он сразу понял смысл решения Отца-Императора.
Император не хотел, чтобы люди принца или Князя Чунь взяли верх, но опасался, что если он отправит кого-то другого из своих сыновей, это вызовет нападки со стороны обоих.
Поэтому он отправил его, того сына, у которого меньше всего шансов взойти на престол, в качестве номинального главы, позволив людям принца и Князя Чунь быть реальными переговорщиками.
Хотя ему ничего не нужно было делать, само его присутствие удерживало Чжан Цюаня и У Бофу от необдуманных шагов.
Они непременно честно выполнят свой долг.
Этот ход Отца-Императора был верхом мастерства: он гарантировал успех миссии и сбалансировал влияние наследного принца и Князя Чунь.
Вот только его самого это задержало.
При этой мысли в сердце Хэн-вана вскипело раздражение.
Он невольно крепче обнял Ванфэй. Почувствовав исходящий от её волос спокойный аромат, он почувствовал, как на душе стало легче.
Если он едет в Янчэн, то степными делами заниматься будет некогда.
Но Отец-Император наверняка не оставит степные племена без внимания. Кого же он отправит туда вместо него?
Наследный принц и Князь Чунь отпадают.
Четвертый брат, Князь Лян, — сын двоюродной сестры благородной супруги Гуйфэй, и Император, стремясь успокоить клан Императрицы, точно не пошлет его.
Пятый, Князь Чэн, целыми днями занят лишь музыкой, шахматами и поэзией, к тому же он — далеко не лучший кандидат для степей.
Скорее всего, это будет шестой, Хэн-ван — Хэн-ван (Кан-ван), обладающий храбростью и мудростью, к тому же крайне близкий к сердцу Императора, а его мать, Наложница Дэ, одинаково далека и от Императрицы, и от Гуйфэй.
Если выберут его, ни у наследного принца, ни у Князя Чунь не возникнет возражений.
При этой мысли Хэн-ван невольно нахмурился.
Наследный принц и Князь Чунь всегда пренебрежительно относились к степным делам, он же мечтал превратить степь в свой надежный тыл.
Кто бы мог подумать, что из ниоткуда возникнет Хэн-ван (Кан-ван).
Этот брат ещё молод, начал проявлять себя только в последние два года, и он не совсем понимал, чего от него ждать.
Впрочем, дело сделано, и даже если он будет нервничать, ничего не изменит.
Ну что ж, будем действовать по ситуации, посмотрю, как Хэн-ван (Кан-ван) поведет себя в степях.
Размыслив об этом, Хэн-ван медленно закрыл глаза.
Слушая мерное дыхание своей Ванфэй, он постепенно погрузился в сон.
Осеннее утро было уже довольно прохладным.
Солнечные лучи пробивались сквозь туман, согревая землю.
Главные евнухи уже вели младших помощников на уборку.
Сюй Жухай, главный евнух кухни, тоже уже встал и руководил разведением огня, резкой овощей и замешиванием теста.
Ученик Сюй Жухая, Сяо Дэцзы, первым увидел Хай Шэна и нескольких младших евнухов.
— Ой, брат Хай! — Сяо Дэцзы поспешно отложил дела и поспешил навстречу. Он с улыбкой спросил: — Брат, чего так рано?
Хай Шэн остановился и с улыбкой ответил:
— Ванфэй вчера вечером сказала, что хочет выпить кашу из астрагала и дикого ямса, вот я и поднялся пораньше.
Астрагал и ямс нужно было варить не меньше получаса, слить отвар, а затем варить в нем промытый рис. Неудивительно, что мальчику пришлось встать так рано.
Сюй Жухай, услышав это, с улыбкой вышел из внутренних помещений.
— Пришел евнух Хай Шэн, — с доброй улыбкой произнес он.
Хай Шэн, увидев его, поспешил отдать поклон.
— Ой, Сяо Дэцзы, скорее помоги брату Хай Шэну, — сказал Сюй Жухай.
Сяо Дэцзы уже улыбался, поддерживая Хай Шэна, и ласково произнес:
— Брат Хай, ты ведь вышел из наших же рядов, зачем же такая официальность?
Сюй Жухай тоже с улыбкой пригласил Хай Шэна в дом.
Тот не смог отказаться и вошел на кухню.
Сюй Жухай сказал другому евнуху:
— Налейте этим ребятам снаружи по миске говяжьего бульона.
Тот евнух, который толпился рядом, желая выслужиться, но боясь напора Сяо Дэцзы, теперь просиял. Услышав приказ, он немного недовольно подумал о том, что это всего лишь остатки, но потом решил, что даже малый дар лучше ничего, и поспешил к внешней плите.
Там стоял огромный чан с бульоном, который варился с вечера и к утру стал молочно-белым. Он посыпал его мелко нарезанной зеленью — выглядело очень аппетитно.
Младшие евнухи, выстроившись в очередь, благодарили его. Хотя на их лицах сияли улыбки, вели они себя безукоризненно.
Сюй Жухай, взглянув на них, мысленно усмехнулся. Раньше они вели себя неплохо, но до такой дисциплины им было далеко.
Говорят, что новая Ванфэй с детства воспитывалась при дворе вдовствующей императрицы государства Юнь. Хотя он не видел нянек, что приехали с ней, умение так выдрессировать мальчишек за короткий срок говорит о том, что она — человек серьезный. Похоже, прислуживая новой Ванфэй, стоит проявлять осторожность.
Сюй Жухай улыбнулся и, отдернув занавеску, проследовал за Сяо Дэцзы и Хай Шэном во внутреннюю комнату.
Сяо Дэцзы уже усадил Хай Шэна на табурет, чтобы тот отдохнул, хотя тот, казалось, нервничал и порывался встать.
— Садись, садись, — сказал Сюй Жухай. — Евнух Хай Шэн, выпей сначала говяжьего бульона, согрейся.
Едва он договорил, как вошел другой евнух с подносом.
Этот бульон Сюй Жухай приготовил специально сегодня рано утром. Это был суп, который Ван Юань велела готовить ежедневно. Она считала, что осенью и зимой нужно питаться теплой пищей, чтобы согреться, но без лишнего жара. Поэтому она распорядилась чередовать говяжий и бараний бульоны, делая перерыв раз в шесть дней, чтобы очистить желудок постными супами.
Сяо Дэцзы с поклоном подал миску Хай Шэну. Тот принял её, и Сюй Жухай спросил:
— Какие ещё блюда сегодня подать для Ванфэй?
Хотя у Ван Юань была своя маленькая кухня, она использовалась лишь для кипятка или легких закусок. Основные блюда всё равно брали с главной кухни.
Хай Шэн улыбнулся:
— Ванфэй велела приготовить что-нибудь сезонное, а ещё обязательно — битый тофу с луком, сказала сделать его полегче, не класть много масла. Остальное — на вкус Вана и Великой княжны.
Сюй Жухай, оставив Сяо Дэцзы развлекать гостя, пошел отдавать распоряжения о нарезке овощей.
Около семи с четвертью утра Хэн-ван вернулся после тренировки в заднем дворе.
От него исходил жар и легкий пар.
Великая княжна уже была там и, сидя на широком стуле, принимала от Ту имбирно-финиковый отвар.
Ван Юань, обрезая цветы в коридоре, увидела, как Хэн-ван поднимается по ступеням, протянула ему садовые ножницы и улыбнулась.
— Ван, хотите сначала принять омовение? — спросила она.
Хэн-ван кивнул:
— Просто ополоснусь.
Ван Юань уже изучила его распорядок.
Он вставал в пять с четвертью, читал, а в шесть шел во двор на тренировку. Возвращался в семь с четвертью, умывался, завтракал и уходил во внешний двор. Днем, был ли он в поместье или нет, он обычно не приходил обедать. Вечером, если был в поместье, обязательно ужинал вместе, а если время позволяло, снова уходил в кабинет, прежде чем лечь спать.
Зная это, Ван Юань заранее готовила всё необходимое для омовения.
Хэн-ван вернулся быстро. К тому времени Великая княжна, под присмотром Ту, уже допила отвар и помогала Ван Юань поливать цветы.
Увидев эту сцену, суровое лицо Хэн-вана смягчилось.
Позавтракав, перед выходом он наказал Ба Фу:
— Ванфэй любит всё свежее, узнай, нет ли где лакомств, которые она ещё не пробовала, и приведи повара, чтобы он приготовил их для неё.
Ба Фу замер: «...» Откуда он знает, что она пробовала, а что нет? Но делать нечего, пришлось взяться за дело — желающих услужить хозяину было полно, и он не хотел, чтобы кто-то другой оказался проворнее.
После ухода Хэн-вана Ван Юань попросила няньку Чжан повести Великую княжну в западный флигель заниматься грамотой.
Проводив их взглядом, Ван Юань переключилась на коридор.
Хай Шэн и Чунь Хун уже принесли жаровню, а нарезанные груши были готовы.
Ван Юань взяла у Бай Ли ковшик и налила в медный котелок воды, затем добавила груши.
— Постереги огонь, как закипит — позови меня, — велела она и, вытерев руки платком, пошла заниматься цветами.
Она отправила Бай Ли и Бай Мэй по своим делам, а сама принялась за работу с ножницами.
Когда Бай Мэй увидела, что день выдался погожий, она велела евнухам расставить стойки для просушки вещей во дворе. Сама же с Бай Ли и Чунь Хун зашла во внутренние покои, чтобы вынести шелковое одеяло и зимнюю одежду из шкафа.
Младшие служанки тут же предложили помощь, и девушки, не став спорить, передали им вещи.
Евнухи уже расставили стойки. Бай Ли и Чунь Хун руководили процессом, а Бай Мэй, видя, что всё идет своим чередом, вернулась в комнату. Она достала корзинку для шитья и, сев на низкую табуретку в углу коридора, принялась вязать носки для Ван Юань.
Погуляв по двору, Ван Юань услышала, что Хай Шэн зовет её — вода закипела.
Она отдала ему ножницы, вытерла руки и подошла к коридору.
Воздух был наполнен сладким ароматом груш, и Ван Юань довольно прищурилась. Осенью ощущать такую сладость — одно счастье.
Хай Шэн уже поднял медную крышку.
Ван Юань взяла горшочек с желтым леденцовым сахаром, бросила несколько кусочков в воду и, помешав фарфоровой ложкой, почувствовала, как на душе становится легче.
— Потоми на медленном огне ещё с полчаса, как Великая княжна закончит заниматься — налей ей мисочку, пусть смягчит горло, — наказала она.
Хай Шэн послушно закивал.
Ван Юань, прикинув время, решила, что пора передохнуть, и вернулась во внутренние покои.
Чунь Хун уже расстелила цветочный коврик и поставила рядом с ширмой угольную жаровню.
Ван Юань, с помощью Бай Ли, сменила верхнюю одежду на легкое домашнее платье.
Служанки удалились, зажечь перед этим ароматические благовония, прочищающие каналы.
Сделав несколько глубоких вдохов, Ван Юань почувствовала, как сознание прояснилось, и начала разминку. Упражнения выглядели плавными, но на самом деле требовали усилий.
После разминки она, как обычно, перешла к Ба Дуань Цзинь. Затем приступила к запланированным упражнениям для бедер, поясницы и живота. Вот почему она не хотела, чтобы кто-то был рядом. Растяжка и Ба Дуань Цзинь — это понятно всем, но её анаэробные упражнения были непонятны людям того времени. Ван Юань не была профессиональным тренером, лишь знала основы. Она помнила, что с возрастом нужно поддерживать мышцы в тонусе. Частных инструкторов здесь не найдешь, приходилось импровизировать. Хорошо, что она помнила ягодичный мостик, приседания, скручивания и отжимания.
Она решила проработать основные группы мышц: грудь, спину, ноги. Сегодня — спина, завтра — ноги, послезавтра — грудь и живот. Простые движения, повторенные сотни раз, дадут результат. Ван Юань легла на коврик. После ста ягодичных мостиков лицо её покраснело от напряжения. Отдохнув, она сделала тридцать скручиваний, но на тридцатом силы иссякли — живот буквально горел. Она решила пока остановиться на этом, а позже увеличить количество.
Снова надев повседневную одежду, она вышла из внутренних покоев, когда было уже почти десять часов.
Великая княжна уже закончила писать и под присмотром няньки Чжан выводила иероглифы.
Ван Юань взяла у Бай Мэй чашку с грушевым отваром и поинтересовалась, пила ли его Великая княжна.
Бай Мэй ответила, что им уже всё отнесли в западный флигель.
Ван Юань кивнула и, отпивая отвар, задумалась об одном деле.
В прошлый раз в поместье Ван Юань, видя, что бабушка сетует на скоротечность своих дней, обсудила с ней будущее своей младшей сестры — Ван Линьлинь. Беседуя, она незаметно добавила в лекарство бабушки целебную «духовную эссенцию» и успокоилась лишь тогда, когда та выпила снадобье до дна.
В последние дни она часто посылала Бай Ли навестить бабушку в поместье. Вернувшись, Бай Ли рассказала, что цвет лица у бабушки стал заметно лучше, да и лекарь подтвердил, что болезнь, кажется, пошла на спад. Если удастся полностью оправиться к весне, то хворь больше не будет ее беспокоить. Ван Юань решила, что улучшение состояния бабушки напрямую связано с чудодейственным эликсиром, и задумалась над тем, как бы подмешивать его в еду, чтобы бабушка принимала его регулярно. Разумеется, нельзя было забывать и про бабушку по материнской линии.
Однако при таком расходе запасы эссенции быстро иссякнут. Цветов и трав, растущих в ее дворе, едва хватало на нужды самой Ван Юань. Чтобы получить больше эликсира, ей требовалось расширить «посадки»: высадить больше цветов, фруктовых деревьев и овощей.
— Бай Мэй, — позвала Ван Юань, передав миску из-под лекарства Бай Ли.
Бай Мэй поспешно отложила корзинку с рукоделием и подошла. Ван Юань распорядилась:
— Пойдем прогуляемся в задний сад.
Бай Мэй охотно согласилась и, обернувшись, велела Чунь Хун прибрать ее корзинку. Ван Юань обратилась к Бай Ли:
— Ты оставайся здесь, вдруг кто-то придет по срочному делу.
Бай Ли с улыбкой кивнула. Распорядившись делами во дворе, Ван Юань отправилась в сад вместе с Бай Мэй. Она помнила, что во время предыдущих прогулок заприметила местечко, которое идеально подошло бы для небольшого огорода. Тогда она только прибыла в поместье и не стала осматривать его внимательно, а сейчас самое время было заглянуть туда снова.
Выйдя из двора Цзиин, Ван Юань свернула на восток. Встречавшиеся по пути слуги при виде госпожи отступали в сторону и отвешивали поклоны. Прошло меньше времени, чем нужно, чтобы догорела ароматическая палочка, как перед ними показались ворота, за которыми начинался задний сад поместья Хэн-вана.
Ван Юань решила пойти коротким путем и, поднявшись по ступенькам, зашагала по длинной крытой галерее. Она была построена прямо над небольшим прудом, и, идя по ней, можно было наблюдать, как в воде весело резвятся разноцветные золотые рыбки.
Ван Юань внезапно остановилась и, указывая на пруд, сказала Бай Мэй:
— Если высадить здесь лотосы, летом можно будет любоваться цветами и собирать коробочки с семенами, а ближе к Празднику середины осени — лакомиться корнями лотоса. И даже поздней осенью, в вечерних сумерках, можно будет почувствовать всю прелесть поэзии: «Слушать звук дождя на увядших листьях лотоса».
Бай Мэй знала, что ее госпожа — человек, который страстно любит вкусную еду и саму жизнь. Она сама выращивала цветы, готовила изысканные блюда, украшала комнаты свежесрезанными растениями по сезону, а в свободное время вместе со служанками делала ароматные благовония и румяна. Госпожа давно мечтала о том, чтобы использовать лотос целиком, ведь он — настоящее сокровище, и теперь, когда она могла распоряжаться хозяйством, эта идея вновь всплыла в ее мыслях.
— Если Ванфэй хочет посадить лотосы, вечером можно обсудить это с Ваном. Впрочем, нашего Вана такие мелочи обычно не заботят: стоит вам только попросить, он непременно согласится, — с улыбкой ответила Бай Мэй.
Слова Бай Мэй воодушевили Ван Юань. Оглядывая сад, который был не таким уж большим, но и не слишком маленьким, она загорелась новыми идеями.
— А еще можно посадить водяной орех, — продолжала она, шагая по галерее. — Тогда осенью мы будем собирать и его.
Сойдя с галереи на тропинку, вымощенную галькой, Ван Юань направилась к беседке Чуньфан. Поднявшись в нее, она осмотрелась вокруг и, увидев пустое пространство, указала Бай Мэй на стену двора:
— Здесь можно поставить перголу для глициний, а рядом повесить качели. Тогда Великая княжна сможет качаться и любоваться цветами.
Бай Мэй рассмеялась:
— Можно еще добавить шпалеру для винограда.
Услышав это, Ван Юань, спускаясь по ступеням, ответила:
— Ее можно поставить у стены нашего двора. Летом по вечерам будем сидеть там в тени и ужинать.
Они продолжили путь по тропинке вдоль клумб. Хотя сейчас был не сезон цветения, обилие зелени радовало глаз и успокаивало душу. Дойдя до конца дорожки, Ван Юань наконец увидела тот самый участок земли.
Он находился в юго-западном углу сада, рядом с оградой, и занимал около трех фэней земли — по современным меркам примерно двести квадратных метров. Если засадить все одной лишь редькой, урожай составил бы около полутора тысяч цзиней. Конечно, она собиралась сажать не только редьку, но и другие овощи.
Обойдя участок, Ван Юань заметила, что на нем растут лишь редкие цветы. Она решила, что вечером, вернувшись к Хэн-вану, попросит огородить это место забором и найти опытную пожилую служанку или младшего евнуха, которые разбираются в огородничестве, чтобы помочь с посевом и уходом. А нынешние цветы пусть евнухи пересадят в другое место.
Когда они вернулись из сада, Великая княжна уже закончила свои занятия и играла во дворе в прятки с маленькими служанками. Громкий смех девочек поднимал настроение.
— Госпожа Ванфэй! — Лань Юнь, прятавшаяся за деревом османтуса, увидела Ван Юань и поспешно вышла, чтобы поприветствовать ее.
Великая княжна, которая водила, как раз искала спрятавшихся девочек, но, увидев, что Лань Юнь вышла поклониться, тоже бросилась к матери.
— Матушка! — Великая княжна с улыбкой присела в реверансе.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...