Время летело быстро, и день визита настал точно в срок. Ранним утром на площади Боевого Университета Подавления Демонов уже было шумно и многолюдно. Студенты собрались вместе, их лица были переполнены возбуждением и волнением. Одетые в одинаковую форму, с картонными автоматронами на поясах и базовыми картами, выданными академией, в руках, каждый из них предвкушал предстоящее неизведанное путешествие.
Профессор Цю стоял во главе отряда, сохраняя свой привычный невозмутимый и суровый вид. Кратко проверив присутствие по списку, он произнес:
— Этот визит на Линию обороны «Звездный щит» продлится пять дней. За это время вы соприкоснетесь с настоящими боевыми технологиями, научитесь использовать в реальном бою оружие, тактику и карты. Запомните: это не просто обучение, это настоящее испытание для каждого из вас.
В этот момент издали показался бронированный поезд. Его массивный корпус был покрыт характерными для Линии обороны «Звездный щит» металлическими узорами, а на носу красовался символ, олицетворяющий оборону и сопротивление — эмблема с перекрещенными мечом и щитом. Когда состав плавно остановился, все студенты были потрясены его мощью, словно ощутив на себе отзвуки бесчисленных сражений, через которые он прошел.
— Посадка, — отдал приказ профессор Цю, и студенты один за другим поднялись в вагоны.
Е Су затерялся в толпе, скромно держась позади всех. Он сжал покрепче свой карточный автоматрон, в его взгляде мелькнула искорка решимости, однако напускных эмоций он не выказывал. Юноша прекрасно понимал, что эта поездка — возможность стать сильнее, но в то же время нельзя было преждевременно раскрывать свой козырь — Звездный клинок. Про себя он твердо решил, что в течение этих пяти дней ни за что не применит эту карту, поскольку она привлекала слишком много внимания и в случае обнаружения неминуемо вызвала бы ненужный ажиотаж.
Салон поезда был оформлен просто и функционально: у каждого имелось небольшое купе, где можно было в любой момент отдохнуть или сосредоточиться на мыслях. За окнами пейзаж постепенно сменялся с оживленных городских кварталов на мрачные пустоши, где разрушенные здания и побуревшая трава наглядно свидетельствовали о нападениях монстров. Кое-кто из студентов начал перешептываться: кто-то испытывал страх, а кто-то горел любопытством.
— Это и есть Линия обороны «Звездный щит»? — промолвил Бай Фань, сидя у окна и глядя на проступающие вдали очертания стальной цитадели.
Линия обороны «Звездный щит» словно спящий гигант протянулась вдоль горизонта. Высокие металлические стены отливали холодным блеском, среди них возвышались бесчисленные энергетические башни, источавшие слабое сияние. Этот свет одновременно дарил успокоение и вызывал легкую тревогу, будто напоминая людям, что мир на этой земле куплен ценой крови и пота.
Когда поезд въехал на территорию оборонительного рубежа, их встретил высокий, крепкий мужчина. Скрестив руки на груди, он стоял на платформе с суровым выражением лица. Его звали Цзи Фэн, он командовал Линией обороны «Звездный щит» и одновременно приходился старым другом профессору Цю. Его острый взгляд скользнул по прибывшим, а низкий и властный голос разнесся вокруг:
— Добро пожаловать на Линию обороны «Звездный щит». Здесь нет игр — только жизнь и смерть. Надеюсь, вы научитесь здесь тому, как выживать.
Эти слова мгновенно заставили умолкнуть студентов, еще минуту назад охваченных воодушевлением. Каждый из них осознал: это место не похоже на академию, перед ними — настоящее поле боя, первый рубеж обороны против монстров.
Цзи Фэн провел для учащихся краткую экскурсию. Сначала они посетили арсенал, до отказа забитый всевозможным вооружением: от традиционного клинкового оружия до ультрасовременных энергетических пушек. Взгляд Е Су привлег короткий меч: легкий и острый, он казался созданным специально для гибкого стиля боя. Юноша попробовал взмахнуть им, отметив про себя потрясающее удобство, но тут же вернул оружие на стойку. Он знал, что пока еще недостаточно силен, чтобы обуздать столь серьезное боевое орудие.
— На Линии обороны «Звездный щит» есть не только оружие, но и тактика, — указав на тренировочное поле, произнес Цзи Фэн.
Затем они осмотрели зону тактической подготовки, где как раз проходили различные имитационные маневры. Студенты воочидей увидели, как слаженно солдаты ведут оборону и атаку; эта строгая и предельно эффективная координация произвела на них глубокое впечатление.
— Подобные тренировки проводятся ежедневно, — кратко пояснил Цзи Фэн. — Наши бойцы должны быть готовы отразитьнеожиданную атаку монстров в любой момент. Надеюсь, за ближайшие дни вы сможете кое-чему у них научиться.
Е Су молча стоял в строю, внимательно наблюдая за происходящим на полигоне. Он скрупулезно изучал каждое движение солдат, пытаясь запечатлеть в памяти все детали. Парень понимал: полагаться исключительно на карты неверно, подлинное сражение требует мудрости и накопленного боевого опыта.
Поздним вечером студенты приступили к своему первому занятию по базовой подготовке. Всех распределили по постоянным учебным группам, и инструкторы по очереди объяснили основные правила обращения с оружием, а также азы применения карт.
Е Су выбрал в качестве тренировочного оружия короткий меч. Улучив тихий уголок на площадке, он молча отрабатывал взмахи, пытаясь подобрать оптимальный для себя стиль ведения боя. Инструктор некоторое время понаблюдал за ним со стороны, а затем кивнул:
— Твои движения плавны, но силу и устойчивость нужно развивать. На поле боя одной лишь скорости мало.
Бай Фань отдал предпочтение связке длинного меча и щита. Его основательный стиль идеально сочетался с этим снаряжением, и под руководством инструктора он быстро освоил основные приемы. Наставление прозвучало так:
— Неплохо, это снаряжение тебе подходит, но не стоит излишне полагаться на глухую оборону — порой необходимо переходить в контратаку.
К концу первого тренировочного дня все валились с ног от усталости. Лежа на простой койке в казарме, Е Су мысленно прокручивал в голове увиденное и услышанное за день. Сжимая в ладони карточный автоматрон, он тихо прошептал себе под нос:
— Это только начало, я должен стараться изо всех сил.
Ночь сгущалась. Мир по обе стороны Линии обороны «Звездный щит» погрузился в тишину — лишь тусклое сияние энергетических башен да изредка раздававшиеся звуки тревоги напоминали о том, что эти земли по-прежнему таят в себе скрытую угрозу.
На второй день визита Цзи Фэн специально организовал углубленный урок по разбору карт.
— Каждая карта в ваших руках — это обоюдоострый меч, — стоя на возвышении и держа в руке карту, с суровым лицом произнес Цзи Фэн. — Используйте их с умом — и сможете одолеть сильнейшего врага; но если станете применять вслепую, они станут инструментом вашей собственной гибели.
Он перевернул карту, и в воздухе возникла виртуальная проекция, демонстрирующая параметры и особые эффекты. Это была атакующая карта «Разящий гром», способная нанести мощный урон всем противникам в заданной области, однако взамен требовавшая колоссального расхода энергии.
— При каких обстоятельствах ее целесообразно использовать? — Цзи Фэн обвел суровым взглядом собравшихся.
Е Су слегка приподнял голову и, немного подумав, ответил:
— Лучше всего применять ее, когда врагов много и они сгруппированы в одном месте, а товарищи по команде могут обеспечить восполнение энергии.
Цзи Фэн кивнул:
— Верно. Но если энергии недостаточно или враги рассеяны, эффективность этой карты резко упадет и вы рискуете оказаться в невыгодном положении.
На этом занятии Цзи Фэн не только объяснил свойства различных карт, но и устроил для студентов практическое обсуждение тактических задач. Он предложил смоделировать ситуацию: отряд окружен монстрами, среди выживших бойцов есть лишь один обладатель исцеляющей карты, а остальные вооружены атакующими. Как распределить карты и выстроить тактику, чтобы максимизировать шансы на выживание?
Группа Е Су быстро включилась в обсуждение. Сам он предложил сделать упор на исцеляющую карту и применить стратегию «мобильной обороны», постоянно меняя позиции, чтобы сковывать действия чудовищ и постепенно истощать их силы с помощью эффектов периодического урона. Члены группы единогласно поддержали этот план, а последовавшая за обсуждением имитация подтвердила его жизнеспособность.
Остался доволен действиями Е Су и Цзи Фэн, отметив после занятия:
— У тебя гибкое мышление, но порой не хватает решительности и твердости.
Е Су чуть заметно кивнул, накрепко запечатлев эти слова в памяти.
На четвертый день тренировки вышли на новый уровень. Цзи Фэн велел курсантам провести имитацию реального боя: на этот раз целью было незаметно прорваться через охраняемый монстрами пост и вынести оттуда указанный предмет.
— Можете объединяться в команды по своему усмотрению, но не больше пяти человек в каждой, — указав на карту полигона, произнес Цзи Фэн все тем же суровым тоном. — Помните: это учебная тревога, но условия приближены к боевым, и за ошибки придется платить.
Е Су и Бай Фань без раздумий встали в один отряд, к ним присоединились еще трое студентов, показывавших стабильные результаты.
— Наш противник — летящие тени, существа с невероятной ловкостью и развитыми способностями к разведке, — Е Су развернул карту, тщательно изучая рельеф местности и расположение врагов. — Мы можем проскользнуть через обходную тропу слева, там охрана не такая плотная. Бай Фань, с тебя прикрытие при отходе, остальные действуют по ситуации.
Утвердив план, бойцы быстро перешли к действиям. Используя деревья и валуны в качестве укрытий, они успешно миновали большую часть вражеских дозоров. Однако, когда до цели оставалось совсем чуть-чуть, произошло непредвиденное: откуда-то издалека полоснул луч лазера, выдав их позицию.
— Плохо дело, нас засекли! — крикнул Бай Фань, одновременно вскидывая щит и призывая энергетический барьер, чтобы отразить атаку в лоб.
— Без паники, отходим по плану! — сохраняя хладнокровие, скомандовал Е Су. Он тут же задействовал вспомогательную карту «Туманная завеса», окутавшую противников плотной пеленой и временно ослепившую их.
Несмотря на внезапное осложнение, отряду все же удалось заполучить нужный предмет и благополучно вернуться. Тем не менее, Цзи Фэн остался удовлетворен не до конца. В своем разборе он отметил:
— Вы неплохо адаптируетесь к меняющейся обстановке, но в командной действиях не хватает глубины. В настоящем бою исход мог оказаться не столь благоприятным.
Выслушав критику, Е Су молча проанализировал собственные просчеты в разработке плана. Он начал понимать, что на реальном поле боя все далеко не всегда идет по сценарию и ему необходимо учиться куда гибче реагировать на любые неожиданности.

Комментарии

Загрузка...