В этот день А Хуа предупредила Ван Хао, что отпустить его с работы удастся на полчаса раньше. Похоже, из-за приближающихся праздников по случаю Национального дня и полного отсутствия посетителей в лавке было решено закрыться пораньше — так что лучше ему было поскорее возвращаться домой. Ван Хао улучил этот момент и заблаговременно завершил своё ежедневное вечернее занятие перед сном.
— Тьфу, эти ублюдки опять ушли на всю ночь! — Ван Хао взглянул на свои пластиковые часы, оглядел пустые кровати и с досадой усмехнулся.
— Ладно, пора спать, — подумал он. Умывшись, Ван Хао вернулся в общежитие, вскарабкался на свою койку и бросил взгляд на циферблат: уже полночь. Хоть завтра утром пар и не было, всё равно стоило лечь пораньше. Впереди маячили праздники, и он рассчитывал потратить с трудом заработанные деньги на хорошую еду и развлечения.
Забраться на кровать, завести будильник, закрыть глаза — Ван Хао проделал всё это единым движением и официально отошёл ко сну.
— Ван Хао, почему ты даже не поздороваешься со старшими? — какой-то придирливый подпевала преградил ему путь. Он поправил очки в чёрной оправе с золотыми дужками, а его напыщенный вид вызывал лишь раздражение.
— Псих! — выругалась какая-то девушка, глядя на Ван Хао, который помешал ей ворковать с парнем.
— Ван Хао, почему ты до сих пор ходишь в школьной форме? Неужели на новую одежду денег нет? — отпрыск богатой семьи дымил жёлтой сигаретой, выставляя напоказ все свои цацки.
— Ты как посмел здесь устроиться? А ну брысь, на диван, иди спи на диван! Да нет, погоди, ты что, совсем больной? — наконец картинка сменилась, запечатлев какую-то женщину.
Её слегка рыхлая фигура ничуть не мешала молниеносным движениям. Лишний жир превратился в своеобразный сгусток энергии, сделав удары её рук, обрушившиеся на ребёнка, ещё более устрашающими.
Хлёсткая пощёчина приземлилась на лицо мальчика, не издавшего ни звука плача или гнева. Лишь опустив голову, он тихо ответил и поплёлся к обветшалому дивану, который хозяева уже собирались выбросить. Мальчик протянул руки, пытаясь поднять приблудшую чихуахуа, занявшую его место, но собака, под стать своей толстой хозяйке, вцепилась ему в руку мёртвой хваткой, а сама женщина отвесила ему ещё одну жестокую затрещину.
Ощущая неприятный осадок на душе, Ван Хао поднялся с постели, огляделся по сторонам, а затем, склонившись над кроватью, взял кружку и сделал глоток, чтобы избавиться от сухости во рту. Поставив чашку на место, он снова лёг, пытаясь улечься и настроиться на сон.
— Мелкий, ты чё удумал? Кто тебе разрешал трогать мою крошку? Негде спать — вали на пол! — Жир на лице женщины затрясся от её пинка. Мальчик испуганно отшатнулся, смягчив часть удара, но всё равно рухнул на пол.
— Спать на полу! — женщина швырнула на голову пареньку плед и удалилась, оставив его сидеть внизу со склоненной головой и вытирать слёзы.
Щёлк. Входная дверь отворилась, и на пороге появился мужчина средних лет с раскрасневшимся лицом и явным душком алкоголя. Бросив недовольный взгляд на старый диван, он тоскливо подумал: неужели даже домашняя собака ему больше не рада? И тут же заметил на полу серый комок — тот самый плед.
Мужчину качнуло. Выписывая кренделя в форме буквы W, он приблизился к пледу. Тот слегка вздымался и опадал, отчего мужчина невольно отшатнулся в испуге. Протерев глаза, он всмотрелся в шевелящееся покрывало, словно в нём таился призрак. Да что за чёрт! Тут же человек! — пронеслось у него в голове.
Чего? Человек? Алкоголь затуманил его мозг, и он приподнял краешек пледа. Увидев дрожащего всем телом мальчика, который уткнулся лицом в собственную грудь, он почувствовал странное укол в сердце.
— Ван Хао? Ты чего здесь спишь? — исходивший от мужчины запах дешёвого алкоголя не вызвал у ребёнка отвращения — напротив, от испуга тот задрожал ещё сильнее.
— Жена, а почему Ван Хао спит на полу? — с недоумением протянул мужчина и глянул на экран телефона, чей свет больно резанул по глазам. Одиннадцать часов вечера, его жена наверняка ещё не спала.
— С чего бы мне знать? У него и спрашивай! — яростный голос женщины донёсся из спальни, словно бросая мужу вызов: мол, спроси-ка его самого, что он ответит.
— Да... это я сам захотел здесь поспать, — слабым детским голоском пролепетал Ван Хао. Он не смел сказать правду, хотя всё было очевидно. Мужчина почесал в затылке и простодушно выдал:
— Разве тебе не холодно?
Вращающееся пространство рухнуло, словно тяжёлый валун в гладь титшего озера, и поднятая рябь разбила видение в голове Ван Хао. На этот раз он не побежал за водой — вместо этого он широко открыл глаза и в упор уставился на совершенно пустые кровати в общежитии.
— С чего вдруг вспомнилось такое? — озадаченно почесав затылок, Ван Хао снова попытался уснуть.
— Жри давай, ублюдок, чтоб всё подчистую сожрал! — женщина небрежно швырнула прямо перед маленьким Ван Хао тарелку с месивом, похожим на результат неудачного кулинарного эксперимента. От удара брызги разлетелись во все стороны, и одна из капель угодила мальчику прямо под нос.
Запах забродившего риса, простоявшего несколько дней в духоте, смешался с кисловатым и едким запахом пота. Эта похлёбка предназначалась для той самой чихуахуа, но, судя по всему, еда настолько испортилась от долгого лежания, что даже собака брезговала к ней притрагиваться.
— Не доешь — рта не смей раскрывать! — женщина не дала Ван Хао даже ложки. Стиснув зубы, мальчик руками зачерпывал эту вызывающую омерзение даже у пса жижу и запихивал в рот. Затаив дыхание и запрокинув голову, он даже не пытался её пережёвывать — судя по всему, Ван Хао был в этом деле далеко не новичок.
— Я дома! — раздался у входа девичий голос. Это была маленькая хозяйка дома, избалованная принцесса, родная дочь женщины.
В отличие от матери, эта девочка обладала миловидными чертами лица, точёной фигурой и чистой белой кожей, благодаря которой слыла первой красавицей класса. Избалованная донельзя, она увидела, как Ван Хао пожирает то, чем побрезговали бы даже свиньи, и в её глазах мелькнуло бесконечное брезгливое отвращение.
— Доченька вернулась? Быстро-быстро садись за стол, давай кушать! — в отличие от Ван Хао, женщина выставила перед девочкой четыре горячих блюда и одно холодное. Разной была не только еда, но и место за столом: один сидел на полу и горстями запихивал в рот собачьи помои, а другая устроилась на мягком диване, перебирая харчами над дымящимися свежими блюдами.
— Да блин! — стоны в комнате общежития не утихали ни на минуту. Ван Хао уже сидел на постели, сжимая в руке дешёвые пластиковые часы — стрелка неумолимо приближалась к трём часам ночи.
— Да что ж такое, уже три часа! Дайте же мне выспаться! — жалобный голос Ван Хао эхом разнёсся по пустой комнате, и ему казалось, что он вот-вот сойдёт с ума.
— У меня завтра хоть и нет пар с утра, но дайте же поспать! — сокрушённо вздохнул Ван Хао, массируя правой рукой виски, в которых неприятно пульсировало.
— С чего вдруг началась эта бессонница? — недоумевая, он снова лёг на подушку, надеясь всё же провалиться в сладкий сон и избавиться наконец от всякой назойливой чепухи в голове.
Возможно, благодаря осознанному контролю воспоминания раннего детства больше не проносились перед глазами чередой кадров на киноленте. Но мучения никуда не делись — они просто приняли другую форму.
Мертвящий жар. Всё тело горело так, будто он очутился внутри плавильной печи. И это не имело ничего общего с тем юношеским возбуждением и пылом: Ван Хао испытывал нечто невыразимое — беспричинный огонь зарождался где-то в глубине его души и стремительно охватывал всё тело. И это притом, что осень ещё даже не вступила в свои права: хотя ночной воздух не отличался особой прохладой, лёгкий ветерок всё же должен был приносить хоть какое-то облегчение.
Но сейчас этот внутренний огонь полыхал во всех уголках его тела. Привычным движением ноги он отбросил одеяло: ах... как хорошо... Затем решительно сбросил его полностью: ах... блаженство... Перевернувшись на другой бок, он прижался спиной к простыне, казавшейся раскалённой до температуры кипятка, в надежде хоть немного остудиться.
Снова переворот, ещё один... Пот ручьями катился со лба, шеи и спины Ван Хао, непрерывно омывая кожу. От струек пота тело начинало зудеть. Шах-шах-шах — раздавался звук, похожий на то, как наждачная бумага скребёт по стене, когда его ногти впивались в зудящие участки кожи.
Острые ногти царапали кожу до крови, и когда пот снова попадал на свежие царапины, это уже была смесь жгучей боли и невыносимого зуда.
— Черт побери! — разъярённый Ван Хао сорвал с себя одеяло, спустился по лестнице со своей койки, достал полотенце из ванных принадлежностей под кроватью и направился в умывальную, чтобы окатить разгорячённое тело холодной водой из-под крана.
Но эта беготня по коридору лишь окончательно его взбодрила, и с трудом нагнанная сонливость испарилась вместе с потоками прохладной воды, смывавшей жар с его кожи.
— Да чтоб вас, психи! Какого чёрта у меня бессонница?! — Ван Хао сейчас действительно был готов взвыть от безысходности.
Вернувшись в комнату и взглянув на свои сломанные часы, он прикинул, что до подачи электричества в общежитие оставалось всего полчаса. До чего же прижимистым был этот колледж: ровно в двадцать три двадцать они наглухо отключали свет во всех корпусах, вырубая заодно и студенческий Wi-Fi. Лишь в шесть утра школьный электрик снова включал рубильник, возвращая студентам цивилизацию.
Благодаря этой скупердяйской политике учащиеся по большей части ложились спать вовремя: посидеть в телефонах ночью всё равно не получалось из-за отсутствия интернета и электричества. Зато утром, стоило появиться свету, можно было либо подорваться с постели ради гаджетов, либо спокойно воткнуть зарядку в розетку и ждать автоматического пополнения батареи.
Однако сегодня неведомая причина заставила беднягу Ван Хао сидеть на балконе и ловить хоть капли прохлады от ночного ветерка. Делать было нечего — сна ни в одном глазу! Сначала в голове крутился ворох неприятных воспоминаний, которых он вовсе не хотел тревожить, а следом накатил этот странный недуг: жар по всему телу, пот, зуд... В итоге он расцарапал себе всю грудь до нескольких рядов пересекающихся кровавых полос.
— Небеса мои, земля! Спасите же меня кто-нибудь! — Ван Хао обхватил голову руками. Теперь о каком-либо сне не было и речи. Он решил, что дождётся включения света, быстренько переоденется и отправится прямиком в библиотеку читать книги.
Едва эта мысль промелькнула у него в голове, как первый луч утреннего солнца и зазвучавший в глубине комнаты знакомый мелодичный сигнал телефонной зарядки дали Ван Хао понять: этой ночью он так и не сомкнул глаз.
И не успел он вернуться к своей кровати, как из-под неё, точно молния, вымелькнула какая-то чёрная тень и исчезла в темноте.

Комментарии

Загрузка...