— Жэнь Жэнь, — я крепко сжала в руке кулон, чувствуя исходящее от него тепло, — я хочу продолжить путь. Я должна раскрыть тайну своих способностей.
Жэнь Жэнь посмотрел на меня, и в его глазах читалась тревога, но в конце концов он кивнул и крепче сжал мою ладонь.
Первый день экспедиции прошел невероятно гладко. Древний кулон словно излучал особую силу, делая меня необычайно чувствительной к окружающему миру. Я даже ощущала тончайшую вибрацию глубоко под землей, что позволяло нам заранее обходить опасные участки, где могла произойти осыпь.
Однако это везение продлилось недолго.
На следующее утро я получила шокирующее известие: наш маршрут был намеренно разрушен! Повсюду зияли провалы и были расставлены ловушки. Воздух пропитался опасностью, и от этого по спине пробежал холодок. Меня охватила тревога: неужели кто-то ведет охоту именно на меня?
Мы были вынуждены остановиться. Капитан Чжао, указывая на следы свежих обвалов, нахмурился:
— Это явно не природное явление. Посмотрите на эти сколы — их оставил направленный взрыв.
Ли Цян, другой участник экспедиции, поддержал его:
— И верно. К тому же ловушки расставлены очень хитро. Если бы не предупреждения госпожи Хэ, мы бы уже давно... — она не договорила, но все прекрасно поняли, что имелось в виду.
В душе заворочалось недоброе предчувствие. Неужели это дело рук старейшины древнего рода? В прошлый раз в подвале он явно опасался моей силы.
В этот момент кулон в моих руках внезапно обжег кожу. Я инстинктивно взглянула на далекую горную вершину — словно что-то манило меня именно туда.
— Мы сменим маршрут, — я указала на гору, стараясь говорить твердо. — Идем туда.
Жэнь Жэнь с тревогой посмотрел на меня:
— Ли Юэ, тот путь еще опаснее. Мы ничего не знаем об этих местах...
Я крепко сжала его руку:
— Поверь мне. Я чувствую, там есть то, что мне нужно.
Не успела я договорить, как раздался оглушительный грохот. Позади послышался испуганный крик капитана Чжао:
— Плохо дело! Снова обвал!
Я обернулась и увидела, как огромные валуны скатываются с вершины, наглухо перекрывая путь, по которому мы пришли. Мы оказались в ловушке! Со всех сторон возвышались отвесные скалы, а единственный выход был завален камнями.
Я глубоко вздохнула, стараясь сохранять спокойствие. К счастью, кулон по-прежнему согревал ладонь — он стал для меня своеобразным успокоительным, единственной опорой в этой суматохе.
В этот момент зазвонил телефон. Это был профессор Линь! Его встревоженный голос зазвучал из трубки:
— Ли Юэ, вы в порядке? Я слышал об обвале, это так опасно! Я уже связался с местными проводниками, они покажут вам новый путь.
Мое сердце наконец отлегло. Профессор Линь есть профессор Линь — всегда готов прийти на помощь в критический момент.
Новый путь пролегал через древний лесной массив, который, по слухам, был полон неведомых опасностей. Стоило нам войти под сень деревьев, как повеяло могильным холодом. Деревья вокруг причудливо изгибались, напоминая сказочных чудовищ, тянущих к нам свои когтистые лапы.
Кулон начал нагреваться, сердце забилось чаще. Я тут же жестом велела всем остановиться и, указав на внешне спокойную тропу, произнесла:
— Там ловушка, нужно обойти.
Капитан Чжао недоуменно посмотрел на меня:
— Госпожа Хэ, откуда вы знаете? Мы ничего подозрительного не видим.
Я не стала ничего объяснять, лишь твердо покачала головой. Время доказало мою правоту: стоило нам обогнуть этот участок, как позади раздался сухой треск, и земля просела, обнажив бездонную яму.
Ли Цян посмотрела на меня с нескрываемым восхищением:
— Госпожа Хэ, ваши способности просто поразительны! Без вас эта экспедиция была бы обречена.
Я лишь улыбнулась в ответ, молча чувствуя тепло, исходящее от кулона. Этот лес оказался куда опаснее, чем я предполагала, — ловушки подстерегали нас на каждом шагу.
Миновав чащу, мы вышли на открытую местность. Я подняла взгляд: вдали величественно возвышалась горная вершина, окутанная мистическим сиянием заката. Кулон становился все горячее, словно указывая путь к этой горе.
В этот момент Жэнь Жэнь взял меня за руку, и в его глазах отразилась печаль:
— Ли Юэ, мне... мне пришло важное уведомление, я должен срочно вернуться...
Жэнь Жэнь уехал. Несмотря на то что на душе стало пусто, я понимала, что его работа тоже очень важна. Он каждый день присылал мне десятки сообщений: болтал о забавных случаях на съемочной площадке, спрашивал, что я ела и выспалась ли — настоящий заботливый мамочка. Он даже прислал мне целую коробку любимых снеков и новейшие фигурки из слепых коробок, приговаривая, что боится, как бы я не истощилась в экспедиции. Глядя на эти вещи, я чувствовала тепло, словно он все еще был рядом.
Экспедиция продолжалась. Лес становился все глуше: повсюду росли причудливые растения, кишели неведомые насекомые, а воздух был пропитан запахом сырости и гнили. Капитан Чжао и Ли Цян заметно нервничали, стараясь не отходить от меня ни на шаг.
Спустя два дня пути в глубине леса мы обнаружили древнюю каменную стелу. Она уходила высоко в небо, а ее поверхность была покрыта странными символами, напоминавшими древнее письмо. Я тут же загорелась интересом и, достав инструменты, принялась за создание оттисков.
Температура кулона стремительно росла, сердце колотилось так, словно готово было вырваться из груди. Как только я заканчивала последний символ, руки непроизвольно задрожали. Кулон вспыхнул ослепительным светом, и пространство вокруг начало искажаться.
Я словно перенеслась в иное измерение. Вокруг возникли размытые образы, рассказывающие древнюю историю: женщина в роскошных одеждах сжимала в руках странный кинжал, сражаясь с чудовищем, чья морда была искажена яростью.
Внезапно видение исчезло, а свет кулона потускнел. Я застыла на месте, не в силах пошевелиться — все произошедшее казалось невероятным.
Капитан Чжао и Ли Цян в недоумении смотрели на меня:
— Госпожа Хэ, с вами... с вами все в порядке?
Я покачала головой и глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Что означали эти видения? Кто эта женщина? И что это был за кинжал?
В этот миг от кулона повеяло леденящим холодом. Я резко вскинула голову, глядя вдаль, и сердце сжалось от дурного предчувствия.
— Плохо дело, мы должны немедленно уходить! — крикнула я. — Кто-то идет сюда!
Не успела я закончить, как из глубины леса донесся холодный смех:
— Ха-ха, девчонка, ты действительно меня не разочаровала...
Я узнала этот голос. Это был старейшина древнего рода! Он выследил нас даже здесь!
Я крепко сжала кулон и прошептала про себя:
— В этот раз я ни за что не позволю тебе победить!

Комментарии

Загрузка...