Я знаю, что он напуган, и сама боюсь до смерти, но отступать нельзя.
Телефон в руке коротко завибрировал. Я схватила его почти рефлекторно. На экране высветилось имя профессора Линя — словно утопающий ухватился за соломинку.
Открыв сообщение, я прочла короткие, но прозвучавшие в ушах подобно громовому раскату слова: «Зри в форму, различай ци, ищи исток, направляй кровью». Древняя тайная техника. Я видела упоминания о ней в старинных книгах, но никогда не думала, что придется применить ее на деле.
Сердце сжалось. Следуя указаниям профессора, я сосредоточилась, заставляя себя игнорировать окружающий мрак и отчаяние.
Сделав глубокий вдох, я закрыла глаза, а когда открыла их снова, мир вокруг преобразился.
Густая, клокочущая прежде тьма теперь виделась мне сплетением черных нитей, извивающихся в воздухе.
Я отчетливо видела их: они словно обладали собственной волей, жадно устремляясь к бабушке.
— Направлять кровью... — прошептала я, прикусила палец до крови, капнула на ладонь и начала шептать древнее заклинание.
Жар хлынул из ладони, мгновенно разливаясь по всему телу, будто из самых глубин моего существа пробудилась некая могучая сила.
Я почувствовала, что теперь могу управлять этой тьмой. Нити передо мной задрожали, отступая в страхе.
Ощущение невиданной прежде мощи переполняло меня. Я посмотрела на Жэнь Жэня и твердо скомандовала:
— Помоги мне, прижми ее!
Жэнь Жэнь на секунду опешил, но тут же, словно ухватившись за спасательный круг, бросился вперед и навалился на отчаянно сопротивляющееся тело бабушки, вцепившись в нее изо всех сил.
Я глубоко вдохнула и с силой прижала ладонь с кровавым оттиском печати к бабушкиному лбу.
Мощный поток энергии вырвался из меня, прошел через руку и влился прямо в тело бабушки.
Я чувствовала, как черные нити, словно охваченные пламенем, начали издавать шипящие звуки и быстро таять.
Вокруг меня разлилось слабое сияние, и повсюду, где оно касалось тьмы, та в ужасе разлеталась в стороны.
В глазах Жэнь Жэня, до этого полных страха, постепенно проступила надежда, а затем и восхищение. Он смотрел на меня так, словно видел впервые.
Я не обращала внимания на его взгляд — все мое внимание было приковано к этой битве.
Одежда прилипла к телу от пота, руки мелко дрожали, но я стиснула зубы, продолжая начатое.
Вдруг тело бабушки резко обмякло, а от нее повеяло еще более ледяным холодом. Сердце екнуло от недоброго предчувствия.
Я опустила глаза и похолодела: на бледной коже бабушки начали пробиваться странные черные волосы — то ли звериная шерсть, то ли корни растений. Они расползались по коже, извиваясь и множась.
— Это... — я не успела договорить от шока, как Жэнь Жэнь в ужасе закричал:
— Ее руки!
Бабушкины руки, еще недавно сухие и тонкие, как хворост, на глазах начали раздуваться. Вздулись вены, ногти заострились и стали острыми, как когти дикого зверя.
Черная шерсть ползла вверх по рукам, в мгновение ока покрыв все тело и лицо, превращая ее в жуткое чудовище.
Я сжала зубы, вливая в нее остатки сил, пытаясь подавить эту чудовищную трансформацию. Но черные нити словно обрели разум — они бешено извивались и переплетались, сопротивляясь моему воздействию.
Окружающая тьма стала такой густой, что превратилась в нечто осязаемое, мешая дышать. Тело стало тяжелым, словно меня придавило огромной каменной глыбой.
— Хэ Лиюэ! Что с тобой? — голос Жэнь Жэня дрожал от тревоги. Он попытался подойти, но бурлящая тьма отбросила его назад.
Превозмогая дурноту, я с трудом помотала головой, запрещая ему приближаться.
Я не могла сдаться. Я должна остановить превращение, иначе последствия будут невообразимыми.
Собрав последние силы, я сделала глубокий вдох и с удвоенной энергией толкнула их в тело бабушки.
— А-а! — я не сдержала стона, чувствуя, как тело разрывается на части. От острой боли в глазах потемнело.
Но в этот же миг изнутри меня хлынула ослепительная волна силы — мощнее, чем когда-либо прежде. Она сияла, как яркий свет, мгновенно разгоняя тьму и окутывая меня теплым ореолом.
Усталость и боль исчезли, я снова почувствовала прилив бодрости.
Я взглянула на бабушку и увидела, что черная шерсть перестала расти и начала медленно отступать.
В сердце вспыхнула радость. Я уже приготовилась совершить решающий рывок, чтобы окончательно изгнать эту скверну, как вдруг бабушка издала пронзительный вопль, ее тело содрогнулось, и она...
Резко распахнула глаза.
Они больше не были мутными — теперь их заполнял зловещий алый свет, полный жажды крови.
— Плохо дело! — в голове забили тревожные колокола, и я инстинктивно отпрянула назад.
Однако было уже поздно.
Бабушка выбросила когтистую лапу, метясь мне прямо в грудь.
Я смотрела, как этот ужасный коготь приближается, не в силах даже шелохнуться.
Но в это самое мгновение, на волосок от гибели, раздался старческий голос:
— Нечестивая! Не смей бесчинствовать!

Комментарии

Загрузка...