Рэнь Жэнь выбрался через окно туалета и вскоре прислал сообщение с просьбой встретиться в кафе у входа в жилой комплекс.
Я почти не раздумывала и поспешила на встречу. Состояние бабушки Жэнь Жэня становилось всё более странным, и мне нужно было обсудить с ним план действий.
Когда я пришла в кафе, Жэнь Жэнь был бледен и выглядел даже слабее, чем в старом особняке.
Едва поздоровавшись, он сразу перешел к делу:
— Хэ Лиюэ, моя бабушка... что с ней происходит на самом деле?
Я глубоко вздохнула, стараясь говорить как можно спокойнее:
— Я подозреваю, что твоя бабушка... возможно, она уже не... настоящий человек.
Жэнь Жэнь резко поднял голову, в его глазах читались шок и недоверие:
— Ты... что ты такое говоришь?
Я стиснула зубы и продолжила:
— Я уже упоминала во время стрима, что изучала некоторые... весьма специфические методы оценки древностей. У твоей бабушки... её тело... имеет некоторые... ненормальные признаки.
Мне было трудно произнести словосочетание «кожаный труп», поэтому я старалась выражаться максимально мягко.
— Признаки? Какие признаки? — настаивал Жэнь Жэнь.
Я отвела взгляд и прошептала:
— Я... не могу утверждать наверняка... но мне кажется... она... она похожа на... кожаный труп...
— Ко... кожаный труп?! — голос Жэнь Жэня сорвался на крик. — Как... как такое возможно?!
— Я знаю, в это трудно поверить, — я вздохнула, — но... все признаки указывают на то, что...
— Хватит! — Жэнь Жэнь резко оборвал меня. — Я не верю! Моя бабушка... она всегда была здорова... как она может быть... этой тварью!
— Я понимаю, это звучит немыслимо, — я постаралась успокоить его, — но мы должны смотреть правде в глаза. Состояние твоей бабушки сейчас... очень опасно. Не только для неё самой... но и для всех вокруг.
Жэнь Жэнь долго молчал, его взгляд метался из стороны в сторону. Наконец, он словно принял решение, поднял голову и твердо посмотрел на меня:
— Что бы ни случилось, кем бы ни стала бабушка, я должен её спасти! Хэ Лиюэ, ты... ты поможешь мне?
Я кивнула:
— Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы разобраться с этим.
— Спасибо, — в голосе Жэнь Жэня послышалась нотка признательности. — И... что нам делать теперь?
Я немного подумала и ответила:
— Прежде всего, твоя семья ни в коем случае не должна об этом узнать.
Жэнь Жэнь опешил:
— Почему?
— Состояние твоей бабушки сейчас... очень специфическое, — я подбирала слова. — Я боюсь... она может... причинить вред... твоим близким.
Лицо Жэнь Жэня мгновенно стало пепельно-серым.
— Тогда... что же мне делать?
Я понизила голос:
— Не возвращайся домой. Какое-то время побудь поблизости... — я сделала паузу и добавила: — Если я не ошибаюсь, твоя бабушка сейчас на промежуточной стадии, она еще не может легко контролировать своё тело. Поэтому... наблюдай... тайно... за всеми изменениями...
— Тайно... наблюдать... — Жэнь Жэнь повторил мои слова, в его глазах промелькнуло сложное чувство.
Он внезапно схватил меня за руку. Хватка была пугающе сильной, костяшки пальцев побелели.
— Хэ Лиюэ, — его голос звучал пугающе низко, — если... если бабушка действительно... стала тем, о чем ты говоришь... что мне... что мне делать? Неужели придется...
Я и сама не знала, что произойдет дальше, сейчас оставалось только действовать по ситуации.
— Я уже в общих чертах описала ситуацию моему наставнику. Уверена, он знает, как с этим справиться, так что не слишком переживай.
Я попыталась высвободить руку, но он сжал её еще крепче. В этот момент зазвонил телефон Жэнь Жэня. Увидев, кто звонит, он изменился в лице и резко отпустил мою руку.
— Это отец! — он принял вызов, голос его дрожал. — Папа... что случилось? А? Бабушка... что с бабушкой?!
Я видела, как он бледнеет, а рука, держащая телефон, начинает мелко дрожать.
— Что?! Дверь... сломана?! Она... она исчезла?!
Жэнь Жэнь повесил трубку. Он выглядел так, словно лишился души, и бормотал себе под нос:
— Дверь... сломана... бабушка... исчезла...
— Они... они собирались на благотворительный вечер... просили меня срочно вернуться, чтобы разобраться, что произошло! Я сказал им ехать на прием, а сам вернусь, чтобы найти бабушку.
У меня внутри всё похолодело, нахлынуло дурное предчувствие.
— Ты всё правильно сделал, отправив родителей подальше от дома. Они не знают, что происходит. Теперь поехали обратно и посмотрим, что там стряслось.
Мы немедленно вернулись к старому особняку. Увиденное заставило меня ахнуть: парадная дверь была выбита изнутри, щепки разлетелись по всему полу, а на дереве виднелись глубокие следы от когтей. Внутри царил полный хаос: мебель перевернута, словно здесь бушевал ураган.
— Папа! — Жэнь Жэнь истошно закричал, в его голосе сквозили страх и отчаяние.
Я огляделась — родителей Жэнь Жэня нигде не было. Голос парня дрожал, казалось, он вот-вот сорвется. Вдруг я уловила слабый... затхлый запах. Тот самый, что я чувствовала в особняке! Я мгновенно поняла: бабушка Жэнь Жэня... где-то рядом!
— Жэнь Жэнь, осторожно! — я схватила его и потянула за свою спину.
В этот же миг сверху донесся леденящий душу рык. Я резко подняла голову и увидела, как у окна второго этажа мелькнула фигура. Она была сгорбленной, с всклокоченными волосами... Это была бабушка Жэнь Жэня!
Но её лицо больше не было добрым и ласковым — оно исказилось в злобной гримасе. Из её горла вырывался тошнотворный хрип и рычание. Её глаза... они впились в нас, и в них полыхало кровавое пламя.
Жэнь Жэнь смотрел на «бабушку» на втором этаже, его трясло, губы беззвучно шевелились. Он наконец окончательно поверил в то, что я говорила раньше.
Я крепко сжала его руку и прошептала:
— Жэнь Жэнь... ты... помнишь... то, что я говорила тебе... о ключевой зацепке... касающейся кожаных трупов?

Комментарии

Загрузка...