На моей рабочей одежде полно пятен от бензина, она грязная и дурно пахнет. Если бы та собака не была бестолковой, с чего бы ей вцепляться в мою одежду?
Раздумывать об этом было некогда. Я поспешил обратно в цех. Перед тем как я встал за станок, Банья Хао спросил, почему моя одежда так изорвана. Я ответил, что порвал её, когда отбивался от собаки. Как раз в этот момент хозяин давал указания моему брату, заметил мой вид и сказал: Сяо Чжи, как ты собираешься работать в таком виде? Позоришь компанию, иди переоденься.
Рабочая форма у каждого была всего одна, так что единственное, во что я мог переодеться — это моя собственная одежда. Но мы постоянно работали с краской, бензином и растворителями, и стоило хоть немного зазеваться, как вещи оказывались испорчены. Я не хотел переодеваться, но раз уж хозяин приказал, выбора не было.
Надев свою одежду, я встал к станку, проявляя предельную осторожность. Весь день прошел спокойно, а в половине шестого, перед самым окончанием смены, пришло время чистить оборудование. В нашей отрасли это называется помывкой машины.
Дело это хлопотное: нужно всё время стоять у станка и непрерывно работать. Обычно такую тяжелую и грязную работу выполняют новички-ученики, но Банья Хао сказал мне: Сяо Чжи, ты в своей одежде, не испачкай её. Давай я сам помою.
Я хмыкнул и, опустив голову, посмотрел на экран телефона. Не прошло и трех секунд, как со стороны станка раздался леденящий душу вопль Банья Хао: А-а-а! Выключай машину! Быстрее выключай её!
Четырехкрасочная печатная машина довольно большая. Банья Хао стоял на ней, и я видел только его голову, не понимая, что происходит ниже. Но я среагировал молниеносно: почти прыгнул вперед и ударил по кнопке экстренной остановки. Ради безопасности таких ярко-красных кнопок на станке было целых девять.
Машина мгновенно замерла. Я с бешено колотящимся сердцем бросился к Банья Хао. В нашей профессии немало людей, которых затянуло в печатные станки и раздавило насмерть. Говорят, несколько лет назад в Чжэнчжоу на одной фабрике из-за слабой дисциплины работниц не заставляли надевать головные уборы, и челку одной женщины затянуло в валы — ей содрало весь скальп на месте.
А Баоган, работавший в ночную смену в Гуанчжоу, своими глазами видел, как его коллеге затянуло левую руку в станок по самое плечо. Когда её достали, стальные валики превратили конечность в фарш, и вся машина была залита кровью.
За те пару секунд, что я бежал, в голове пронеслись тысячи страшных картин. Банья Хао был моим земляком и одноклассником, я боялся даже представить, что с ним случилось. Лицо горело, сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Добравшись до него, я сначала вытаращил глаза и на мгновение перестал дышать, но спустя секунду выдохнул и бессильно осел рядом со станком. К счастью, ничего страшного не произошло.
Подол рубашки Банья Хао затянуло в станок. Стальные валики при вращении обладают колоссальной силой — они не то что ткань, обычный гвоздь вмиг превратили бы в жестяную пластину. К тому же, если в работающий на высокой скорости механизм попадает хоть что-то, его тут же начинает затягивать внутрь. В тот момент, когда край одежды попал в валы, Банья Хао уперся руками в края станка и изо всех сил закричал, чтобы я нажал на стоп. Если бы я промедлил хоть секунду, мощная машина затянула бы его внутрь, и последствия были бы невообразимыми.
Хорошо, что я не ушел в туалет. Если бы в тот момент рядом никого не оказалось... даже думать не хочется.
Перед ужином хозяин узнал об этом случае и тут же созвал всех сотрудников цеха. Первое, что он проорал: С этого дня никакой формы на пуговицах! Всем носить одежду на молниях!
Все знали: у рубашек на пуговицах внизу есть два угла, а у одежды на молнии их нет. Наша рабочая форма была на пуговицах, и именно этот угол затянуло в станок, едва не стоив Банья Хао жизни.
Я вдруг вспомнил, как сегодня в полдень вела себя та дворняга. Я накормил её двумя паровыми булочками, но в конце она вцепилась в подол моей одежды и не отпускала, пока не изорвала в клочья.
Вернувшись в цех, я уже был в своей одежде на молнии. Подумать только: если бы форма не была порвана, чистить машину пришлось бы мне, новичку. И тогда сегодня днем...
От этих мыслей стало не по себе.
Постойте!
Старик Чжэн говорил, что я потеряю друга, который однажды спас мне жизнь. Я прокрутил в голове этот список уже раз десять, и единственный, кто подходит под описание — мой брат. Но с братом пока всё в порядке, а вот я сам едва не расстался с жизнью у станка. И только благодаря случайности, из-за того, что я переоделся, я остался невредим.
Исходя из случившегося, можно предположить: кто-то или что-то — или сама судьба — решили, что мы с братом должны умереть?
Мне удалось избежать этой беды, но как быть брату? Как ему спастись?
Я изо всех сил замотал головой. Может, эта калечная собака порвала мою одежду случайно? Может, она была голодна и хотела еще булочек? Но как бы то ни было, из-за того, что я переоделся и не полез чистить машину, потенциальная опасность обошла меня стороной.
Раз ничего не случилось, я не могу утверждать, что тут замешаны духи. Оставалось только тяжело вздохнуть.
Время, судьба, удача.
И все же я чувствовал, что всё это неспроста — будто некие силы хотят извести нас обоих.
Но существуют ли духи на самом деле? Я не верю. Пока не увижу своими глазами — не поверю. В этом мире всегда полно хитрецов, которые используют сложные преступные схемы, чтобы инсценировать вмешательство потусторонних сил. Таких историй я начитался с избытком.
Хотя, постой, это невозможно. Я никому не переходил дорогу, у меня нет врагов. Неужели всё из-за того, что я стрельнул у брата две сигареты?
Может, это хозяин хочет мне навредить? Сегодня утром он заставил меня везти товар, но не сказал, что нужно заранее зажечь благовония. Разве это не подстава?
Похоже, мне нужно заглянуть в кабинет хозяина и посмотреть, что там за статуя Шестипалого Яньло.
Вечером, когда смена закончилась, брат сказал мне идти домой, а сам остался — хотел обсудить с хозяином кое-какие дела и обещал вернуться поздно.
По дороге я купил за пять мао две большие паровые булочки. Дворняга по-прежнему лежала на том же месте. Я отломил кусок, покормил её и сказал: Кто-то сказал мне, что я потеряю друга, который спас мне жизнь. Я так боюсь, что это мой брат. За всю мою жизнь только он меня и спасал. Эх, надеюсь, Старик Чжэн просто болтун, и всё, что он наговорил — полная чушь.
Я был полон тревог и только перед этой калечной собакой мог выговориться. Оглядываясь на свою жизнь, я понимал, что у меня нет ни одного по-настоящему близкого друга, и от этого чувствовал себя полным неудачником.
Уходя, в тусклом свете уличного фонаря я заметил, что глаза собаки подернулись влажной дымкой. Не знаю, умеют ли собаки плакать, но выглядела она так, будто ей было очень грустно.
Я подумал: наверное, мой тон и эмоции передались ей.
Я погладил её по голове и усмехнулся: Старина, давай так: буду приходить после смены и рассказывать тебе анекдоты, а? Ха-ха-ха... эх, ни капли не смешно.
Вернувшись в общежитие, я умылся, выключил свет и, забравшись под одеяло, стал листать телефон. Вдруг пришло сообщение от Сян Фэйпэна — да, это мой брат.
Он писал: Завтра нужно напечатать партию особых погребальных денег. Я не хотел втягивать тебя в это, но сейчас ситуация такая, что, думаю, тебе будет безопаснее, если ты будешь в курсе дел. У меня разговор с хозяином, вернусь поздно. Закрой дверь и ложись спать, у меня есть свои ключи.
В курсе дел? Будет безопаснее? Почему это звучит так, будто мы в какой-то банде?
Я не спал, играл в игры на телефоне. Около десяти вечера из ванной вдруг донесся шум текущей воды. Я был уверен, что это не Банья Хао — он был сильно напуган тем, что его затянуло в станок, и взял отгул на два дня, чтобы прийти в себя. Значит, это брат. Он еще утром говорил, что у него дела с хозяином, и просил меня идти домой. Похоже, они проговорили больше двух часов.
Я уже начал клевать носом, поставил телефон на зарядку и закрыл глаза, но шум воды в ванной не прекращался уже несколько минут.
В наше время вода дороже человеческой крови. Я крикнул: Брат, если ты моешь голову, то закрой хотя бы кран, побереги воду!
Через мгновение кран закрыли. Ну конечно, это был брат.
Прошло немного времени, и вода снова зашумела. И опять на несколько минут. Я сказал: Брат, ну имей совесть, экономь воду! Я тут нашел одну девушку, хочу на День святого Валентина купить ей букет роз, признаться в чувствах.
Кран закрыли.
Спустя еще несколько минут, когда сон уже начал одолевать меня, я услышал, как кран снова открыли. Вода опять лилась сплошным потоком. Я окончательно разозлился: Брат, ты что там делаешь?!
Кран снова закрыли.
Однако глубокой ночью, когда я уже крепко спал, в тишине комнаты раздался едва слышный металлический скрежет — кран медленно откручивали, пока вода снова не хлынула с шумом.
Я прищурился, глянул на телефон — уже за два часа ночи.
Эй, брат, ты спать собираешься или нет? Прикрой кран, ты меня разбудил!
Снова послышался металлический скрежет, и кран медленно закрылся.
Я подумал: Наверное, брат стирает вещи.
Я тут же отвернулся и провалился в сон. А утром, увидев в цеху темные круги под глазами брата, я спросил: Брат, ты что, всю ночь стирал? Спать не давал.
Брат замер и ответил: Я вчера вообще не возвращался в общежитие.
Бух!
Стакан соевого молока, который я не успел допить, выпал из рук, ударился об пол и разбился, обрызгав наши штанины.

Комментарии

Загрузка...