Глава 260: Глава 261

Гениальный злодей из Вероломной семьи

Поднявшись на борт «Хайреддина», флагмана адмирала флота, я не смог сдержать усмешку, глядя на небольшой банкетный зал, устроенный на нижней палубе.

— Вот это роскошь.

Пол был устлан красным ковром, а деревянные элементы навигационных приборов, которые должны были быть здесь, заменили на черное дерево.

— Это не «Хайреддин». Это другой корабль, построенный точь-в-точь как «Хайреддин».

— Он называется «Сильвер Драг».

— Назван в честь «Сильвер Драг»? Это значит, что мы можем свободно вдыхать его здесь?

— Возможно, но сегодня он пуст. Как мы могли привезти такое в Нострум? И официально он называется «Хайреддин». Настоящий «Хайреддин» слишком стар и прогнил, чтобы летать.

Император тяжело опустился на темно-синий диван, стоявший на ковре, и привычным жестом взял винную бутылку, выставленную на столе.

— Хочешь бокал? Вино, выпитое на высоте ста метров над землей.

— Я несовершеннолетний.

— Ах, точно. Еще полгода, и ты станешь взрослым. Время, когда всё становится... дозволенным? Хе-хе.

Император налил себе бокал и указал на пустой серый диван напротив.

— Не стой, садись. Мы не рухнем внезапно или что-то в этом роде. Мы уже провели несколько испытательных полетов.

— Я ничего об этом не слышал в имперских газетах.

— Это было секретное оружие, доступное лишь тем, кто занимает пост министра обороны или выше. Как газетные репортеры могли бы написать заголовки о существовании такого дирижабля? Даже если бы они начали расследование, всё решилось бы на столе редактора.

— И с репортерами тоже «решают вопросы»?

— Знаешь, любопытство до добра не доводит.

Император слегка приподнял бокал.

— Что думаешь?

— О чем?

— Если сравнивать, я имею в виду.

— С летающим драконом, вы хотите сказать?

— Может, с летающим драконом, а может, и нет.

— Неплохо.

Я сел на диван и взял стеклянную бутылку со столика.

— Это алкоголь?

— Нет. Это чай Сомнус. За последние два года они успешно культивировали премиальный Сомнус на имперской территории и смогли коммерциализировать его вот так.

— Хм...

Я открыл крышку и вдохнул аромат.

— Неплохо.

— Не скажешь, что хорошо?

— Это отличается от случая с дирижаблем.

Дирижабль нужно сравнивать с тем, что было в прошлой жизни, но чай Сомнус нужно сравнивать с настоящим.

— Цветки Сомнуса растут во многих местах. Некоторые называют их сорняками, но это лишь говорит об их буйном размножении и росте.

— Но не в Империи.

— ...Они практически символ Нострума.

Это из-за окружающей среды?

Или проблема в самой территории Нострума?

Цветки Сомнуса — это растения, которые редко растут за пределами ущелья.

Дело не в том, что их нельзя посеять, но они растут лишь на треть от того, как в Ноструме.

— Делать чай из цветка, не имеющего ценности. Это вообще продается?

— Продается хорошо. Это весьма эффективно для тех, кто ищет «Сильвер Драг».

— ......

Как и ожидалось.

Если бы я употребил и то, и другое одновременно, я бы сразу заметил тонкую реакцию и ненормальность в своем теле.

— Когда употребляешь «Сильвер Драг», как бы это сказать, чувствуешь, будто крошечные следы наркотика накапливаются в каждом сосуде твоего тела. Но этот чай из цветка Сомнус дает ощущение, будто всё это чисто вымывается. Что думаешь?

— Звучит как запивать жирное мясо пивом.

— О. Ты уже пил алкоголь?

— Так говорят рыцари. Я же сказал, что я несовершеннолетний.

Он, похоже, не заметил подвоха с камнями в почках.

Если бы кого-то, у кого развились камни в почках, вскрыли или проанализировали, они могли бы раскрыть правду, но даже если камни в почках больше не работают, я не собираюсь раскрывать это.

Хотя я не могу убить Императора камнями в почках, я могу устранить многих смутьянов под его началом.

— Кстати, ты никого не привел. Они прячутся где-то под землей?

— Здесь никого нет.

— Разве это подобает Императору?

— Разве приход Императора в одиночку в королевство не является самым искренним жестом ради мира?

— Не думаю, что это будет очень эффективно. Крайние националисты Нострума уже осуждают Гибралтар как имперскую колонию.

— Это говорят террористы?

— Это говорят террористы, а также дворяне и власть имущие в столице.

— Как хлопотно. Тогда позволь мне спросить тебя кое о чем.

Император слегка постучал пальцем по бокалу и понизил голос.

— О Ноструме.

— Да.

— Это действительно необходимо?

— ......

Это всего лишь одно предложение, но оно содержит много смыслов.

И я знаю лучше кого бы то ни было, что подразумевают эти слова.

— Этнические чистки неприемлемы.

— Почему?

Уничтожение.

Убийство всех, в ком течет кровь Нострума.

— Потому что это бессмысленно.

— Каким образом?

— Как вы найдете всех, в ком есть кровь Нострума, и как вы поступите с теми, кто проник в Империю?

— ......

Император хранил молчание.

Самым простым методом было бы «убить и устранить всех носителей крови за ущельем».

— На телах людей нет предложения или знака препинания, говорящего: «этот человек из Нострума».

Но среди этих носителей крови есть имперские граждане и выходцы из Нострума, которые перебрались в Империю десятилетия или столетия назад.

Как адъютант маркиза Клейдолла, который является простолюдином, перебежавшим из Нострума.

— Не думаю, что есть что-то неправильное в крови, текущей в телах людей Нострума. Я верю, что люди из королевства и империи — все одинаковы.

— Никакой разницы?

— Кровь не несет греха. Мусор есть везде. Если вы ненавидите это, вам придется убить всех людей.

— В этом есть смысл.

Император значительно кивнул.

— Тогда каково решение? Удалять плесень, как только она появляется?

— Да.

— Даже когда плесень уже просочилась в стены, заставляя страдать не только одежду, но и людей?

— Смени обои, а если проблема в самой конструкции дома — построй новый.

— Дом?

Император сменил позу.

— Уничтожить Королевство Нострум?

Он всегда любит метафоры и сравнения, но также знает, когда перейти от метафоры к прямой речи.

Самый роскошный гроб для тебя (5)

— Самым простым методом было бы сменить правящий класс. Свергнуть короля и посадить на трон нового монарха.

— Нарию Джио Нострум.

— Да. Я верю, что по крайней мере она не стала бы управлять Нострумом так, как Сент-Джио Нострум.

— Доверие — слишком шаткая основа для политического суждения. Судить, основываясь на способностях, которые она продемонстрировала как президент студенческого совета академии... разве не тот, кто накрыл стол, более способен?

— Это тоже навык — не опрокинуть накрытый стол, а съесть всё, что на нем есть.

— Не уверен, кто должен это говорить.

Император внезапно рассмеялся и наклонил бокал.

— Абсурдно, что кто-то, кто отказался от Империи, когда она могла оказаться в его руках, говорит такие вещи.

— Унаследую ли я Империю, захвачу ли её или что-то еще, если я взойду на эту позицию, не думаю, что смог бы изменить нынешний Нострум быстрее.

— Изменить Нострум?

— Вы ведь уже наблюдаете со многих мест, не так ли?

— ......

— Экономика, общество, культура, технологии, медицина, образование и так далее. Имперская культура, пройдя через Гибралтар, стремительно распространяется по всему королевству.

— Это неоспоримый факт. Если бы Гибралтара не существовало, серийные убийства имперских граждан в графстве Сейрин, вероятно, до сих пор оставались бы нераскрытыми.

Император говорил с серьезным лицом.

— Это произошло?

— Ты спрашиваешь так, будто это очевидно, но откуда мне знать всё это? Я просто делаю выводы из текущей ситуации.

— Итак, ваше мнение?

— Даже если бы не остались нераскрытыми, они, вероятно, подставили бы кого-то, кто даже не является подозреваемым, убили бы его, а затем объявили дело «раскрытым».

— В этом-то и суть.

Император щелкнул пальцами и подался вперед.

Словно приказывая мне слушать внимательно, он приблизил верхнюю часть тела ко мне и указал на пол.

— Имперские граждане совершают такие действия реже. Знаешь почему? Потому что у них есть чувство законопослушности.

— У граждан королевства оно тоже есть.

— Эти люди, у которых в голове одни мышцы и честь, решающие всё через дуэли?

— Это мягкие люди, которые уважают и следуют долгим традициям и истории, даже если им не хватает предметов первой необходимости. «Не восставай против королевской крови и не сопротивляйся тем, кто высокого статуса». Насколько это законопослушно?

— Итак, что если проблема в самом законе?

— Вот почему у меня есть ожидания от королевы Нарии.

Я провел рукой по собственной шее.

— Если Нария исправит проблемы, накопленные за 500 лет истории Гибралтара, и двинется в правильном направлении к интеграции с Империей, это хорошо. Если она потерпит неудачу и Нострум будет поглощен Империей, это тоже хорошо.

— Почему? У Нарии есть героический талант в политике?

— Разве Ваше Величество Габсбург не должен знать это лучше?

— ......

Является ли Нария героем с выдающимися политическими способностями?

— Нария Джио Нострум — это... обычный монарх.

Обычный король.

Габсбург фон Террезиан, Император Империи, провозгласил.

— Просто обычный монарх. В мирное время она, возможно, не будет развивать страну дальше, но сохранит мир. Когда страна в опасности, она сама возьмет копье, но без помощи других в конечном итоге встанет на колени. С одним условием.

— Условием?

— Когда она не владеет мечом по имени Гибралтар.

— Благодарю за высокую оценку, Ваше Величество.

— Это очевидно. Ядро Королевства Нострум — это Гибралтар. Еще до того, как я узнал о тебе, я задавался вопросом, почему Гибралтар никогда не восставал против королевской семьи.

— ......

Лично я думаю, что они, вероятно, восставали.

— Они, вероятно, восставали.

— Что?

— Раз в 100 лет, или просто однажды, или каждый раз, когда менялся глава семьи, кто-то должен был восстать.

— И?

— Ну, судя по тому, что этого нет в учебниках истории, кто-то должен был вырвать страницы и заменить их новыми.

— Тогда позволь мне спросить.

Император серьезно посмотрел на меня.

— Почему ты вернулся?

— Я этого не делал.

Поскольку он спросил серьезно, я ответил честно.

— Я просто проснулся таким.

— ......

— И знаешь, тебе не следует небрежно спрашивать о прошлом других. Особенно там, где могут быть болезненные раны.

— Разве не это говорят влюбленные друг другу?

— Назвал бы ты это человеческой порядочностью?

— Порядочность. Ха-ха. Интересно.

Император Габсбург щелкнул пальцами и слабо улыбнулся.

— Я не буду спрашивать, как ты повернул время вспять, когда ты вернулся или почему ты вернулся. Выяснение этого — маленькое удовольствие для меня и... как бы это сказать? Да. Каким бы ни был «предыдущий» Габсбург, которого ты испытал, его суждение и мое ни в чем не будут отличаться.

— ......

— В Гибралтаре произошло много событий с тех пор, как ты начал проявлять драматические изменения в 10 лет и до сих пор. Но даже без этих 9 лет истории, я сделал бы тебя своим преемником в тот момент, когда узнал о тебе и встретил. Первое впечатление, инстинкт, называй как хочешь.

— Благодарю за высокую оценку.

— Я просто констатирую факты. Но если бы мне пришлось сказать... кажется, я встретил тебя раньше, чем предыдущий император, так что позволь этой более молодой версии того старика задать тебе один серьезный вопрос.

— О прошлом...

— О «настоящем», губернатор Грей Гибралтар Барселона.

Император изменил выражение лица.

— Знал ли ты, что в столице будут одновременные террористические атаки вместе с покушением на Грея Гибралтара, приуроченные к визиту Императора Габсбурга?

— ......

Слова, слетавшие с уст Императора, были так близки к настоящему — или, скорее, к будущему.

— Я спрашиваю, знал ли ты, что в столице произойдут крупномасштабные террористические атаки, нацеленные на Грея Гибралтара, независимо от того, попадет ли под них Император Империи.

— Да.

Я задавался вопросом, о чем именно он хотел поговорить.

— Я знаю, что Сент-Джио Нострум не будет сидеть сложа руки.

Именно Нария Джио Нострум пригласила Императора.

Не Некомпетентный король.

— Будешь ли ты продолжать закрывать глаза и терпеть такие террористические атаки, происходящие неоднократно? Множество марионеток, которые следуют за Сент-Джио Нострумом только потому, что он король? Так называемые герои, которые появляются всякий раз, когда Нострум в опасности, но не могут выступить против неправильного короля? Нострум, который не достиг никакого прогресса за 500 лет, утверждая, что защищает традиции и историю, но увидел больше изменений за последние 9 лет с момента участия Грея Гибралтара?

— ......

— Я скажу тебе вот что: даже если ты разочаруешься, я не намерен менять свое убеждение. Знаешь, что это?

— Моей Империи не нужен Нострум.

— Именно. Если бы я пошел на уступку ради тебя, Грей, то лишь в том, чтобы оставить Нострум таким, каким он был до сих пор.

Император провозгласил.

— Если Нострум не изменится фундаментально, у меня нет иного выбора, кроме как стереть его. Будь то через 10 лет, или через 30 лет, или...

— Даже если это означает зачистить весь Нострум прямо перед смертью Вашего Величества и передать чистое континентальное наследие следующему поколению?

— Если это мое завершение.

Император серьезно кивнул.

— Если смерть Габсбурга фон Террезиана означает завещание мира без Нострума Грею Гибралтару, разве это не было бы самым прекрасным завершением в истории?

— ......

— Тебе не нужно ничего делать. Просто закрой глаза и оставайся неподвижным.

Император ухмыльнулся и поднял бокал.

— Я возьму всю грязную кровь на себя.

Комментарии