Глава 261: Глава 262

Гениальный злодей из Вероломной семьи

«Я сотру Нострум с лица земли. Уничтожу всё, что с ним связано, сотру даже древние благословения, наложенные на эти земли, и буду жить, полагаясь исключительно на человеческие технологии».

Хотя это звучало довольно правдоподобно, на самом деле это было требованием довольно экстремистской «Фракции этнической чистки Нострума» среди имперских «ястребов войны».

Всё, что связано с Нострумом, должно быть уничтожено.

Во-первых, поскольку всё, что находится за Гибралтарским ущельем, — это Нострум, радикальное заявление гласило: если убить всех живых существ, кроме Имперской армии, Нострум естественным образом превратится в пустую землю, где никого не останется.

Это была, по сути, самая экстремистская позиция среди сторонников войны в Империи.

Фундаментальное желание Империи завоевать Нострум проистекало из стремления эксплуатировать его благословенные земли, а не из ненависти к самому народу Нострума.

Некоторые утверждали, что жителей Нострума следует сделать гражданами второго сорта, дискриминируемыми по сравнению с чистокровными гражданами Империи.

Другие заявляли, что традиции Нострума следует сохранить, но при этом превратить всех его жителей в рабов, руководствуясь логикой: «вы проиграли войну, поэтому должны подчиняться нам без жалоб».

Третьи же провозглашали, что жителей Нострума следует насильно переселить на окраины Империи, позволив имперским гражданам занять золотые земли, оставшиеся без людей.

Предпосылкой всегда было принесение Нострума в жертву и его исчезновение.

Любые жертвы или неудобства, которые мог понести Нострум, не имели особого значения для имперцев как победителей.

За всеми этими заявлениями стоял Император, Габсбург фон Террезиан.

От этнических чисток до нынешнего метода культурного вторжения через экономический обмен.

Все возможности существовали в уме Императора, и эти мысли становились общественным мнением среди граждан Империи, когда выражались через редакционные статьи и колонки в имперских газетах.

Император хочет стереть Нострум.

Не просто ради собственного существования, а потому что считает, что сам Нострум не принесет особой пользы будущему человечества.

Тогда как насчет «меня»?

Хочу ли я стереть Нострум?

Как человек, выросший, видя все негативные стороны Нострума, знающий его недостатки лучше кого-либо другого, а также знающий секреты и чудеса земли под названием Нострум — хочу ли я уничтожить сам Нострум?

— Ваше Величество.

Ложь не работает с Императором Габсбургом.

— У меня еще полно времени.

Стереть Нострум.

— То, что в доме под названием Нострум завелись клопы, не значит, что нужно немедленно сжигать весь дом дотла.

Я согласен.

Но еще слишком рано.

— Когда появляются клопы, мы их ловим, вытряхиваем простыни, опрыскиваем каждый угол ядом, чтобы истребить их. А еще я заменю в доме всю мебель.

— Значит, будем ждать и смотреть?

— По крайней мере, образ, который Нострум демонстрировал до сих пор, — это не «страна, которая должна исчезнуть», как считает Ваше Величество, не так ли?

— ......

Император хранит молчание.

Хотя он выдвинул экстремистское предложение об этнической чистке, у него пока нет достаточных оснований для его осуществления.

— Гибралтар станет запалом. Как бы сильно одна рыба не мутила воду, если мы поймаем эту рыбу, выкрутим ей конечности, пока она не сдохнет, и будем управлять всем аккуратно, никаких серьезных проблем не возникнет.

— Мелкие проблемы будут возникать постоянно.

— В управлении государством такие пустяковые проблемы случаются всегда. Даже в мире, который называют золотым веком, бывают засухи и эпидемии. Важно то, насколько хорошо и быстро мы решаем эти проблемы.

— ...Ты все еще веришь в Нострум?

— Я не верю в Нострум.

Я давно оставил надежду на Нострум.

— Я верю в Гибралтар внутри Нострума.

Во что я верю, так это не в Нострум, а в потенциал Гибралтара на земле Нострума.

— Говорят, Гибралтар защищает Нострум. Если Нострум пойдет неверным путем и рухнет, роль Гибралтара — исправить это. Даже если это будет означать измену или предательство.

— ......

— Я вырежу самую большую раковую опухоль Нострума.

В оригинальной истории мой отец, вероятно, обменивался письмами с Императором по этому поводу или обсуждал планы через тени.

— Сент-Джио Нострум. В тот момент, когда наступит 1 января 100-го года Имперского летоисчисления, я свергну его.

Но мне делегировали все полномочия относительно этого плана.

— В тот момент, когда наступит 100-й год Имперского летоисчисления, я свергну Сент-Джио Нострума и установлю Нарию Джио Нострум в качестве истинной королевы Нострума. Никакого бедствия не произойдет. Потому что Нария Джио Нострум, из королевской крови Нострума, к тому времени станет «взрослой».

И именно поэтому я могу в некоторой степени направлять события в соответствии со своей волей.

— Даже если это произойдет сразу после этого.

— ...В Империи есть кое-что под названием табак. Ах, конечно, в Королевстве он тоже есть, но тенденции несколько иные.

Император сложил пальцы прямоугольником, на его лице отразилось горькое выражение.

— Многие пациенты падали, не в силах нормально дышать во время курения табака, и умирали без магической помощи. Имперское медицинское сообщество вскрывало трупы, чтобы исследовать легкие и другие органы, важные для дыхания.

— Что они обнаружили?

— В то время как у обычного человека органы были бы чистыми и ярко-красными, органы того, кто выкуривал пачку сигарет ежедневно, гнили, покрытые серебряными пятнами.

Серебряные пятна, значит.

— Вы, возможно, подмешали Сомнус Голд в табак?

— Что-то похожее. Хотя при сжигании и вдыхании он проходит через фильтр, неизбежно, что мелкий порошок попадает в рот при прямом вдыхании.

Это называется табак, но по сути это Сомнус Голд, сожженный вместе с табаком.

Если бы его сжигали как благовония, это было бы гораздо безопаснее, но они намеренно вдыхали его напрямую, словно дыша, поэтому я подозреваю, что Сомнус Голд оседал в легких, вызывая затвердевание.

— Ты когда-нибудь пробовал курить?

— Нет.

— Думаю, ты мог бы попробовать разок.

— Думаю, ей не понравится запах табака, когда мы будем целоваться.

— Хм, вот как? Не думаю, что меня когда-либо особо заботили такие вещи.

Император Габсбург закрыл глаза с тихим смехом.

— Верно. Ты еще молод. У тебя полно времени, так что в этот раз я уступлю.

Я знаю.

Это «время» не такое долгое, как 10 или 20 лет.

Думая о времени до регрессии, это, вероятно, 8 лет с этого момента.

Когда Предатель Грей и семья Гибралтар были казнены Империей, мне было 27 лет, так что Император Габсбург дал мне 7 лет после того, как взял под контроль Нострум.

Но сейчас?

Это может быть даже меньше, чем 7 лет.

Самый роскошный гроб для тебя (4)

Терпение Императора тает по мере того, как мои отношения с Астасией становятся ближе.

— Очень хорошо. В этот раз мы сделаем так, как ты хочешь. Но запомни это. Я готов войти в историю как жестокий мясник с окровавленными руками — ради тебя.

— ......

— О чем бы ты ни думал, что бы «прежний» я ни думал или ни делал по отношению к тебе, Габсбург фон Террезиан — в прошлом, настоящем и будущем — довольно упрямый человек. Ты знаешь лучше кого-либо, что я не тот, кто поступится своими убеждениями и упрямством, если не случится кризис, переворачивающий мир.

— Я знаю.

Поэтому.

— Итак, пока что давайте приступим к устранению Сент-Джио Нострума.

Пока что я могу лишь должным образом скрывать свои истинные намерения и выигрывать время.

— Осталось еще полгода.

Чтобы предотвратить войну.

И стать сильнее, пока я не смогу убить Императора Габсбурга, который когда-нибудь может начать войну.

— Выпьем?

— Да.

Мы наполняем бокалы друг друга.

Император Габсбург наполняет свой бокал вина до краев, как всегда, и я также наполнил свой бокал оставшимся чаем Сомнус.

Поправка.

Я не смог наполнить его полностью.

Поскольку я уже пил несколько раз, стеклянная бутылка чая Сомнус показала дно.

— ......

Пустое пространство размером примерно в половину фаланги пальца.

Над поверхностью рябящего чая Сомнус я видел, как Император Габсбург глубоко улыбается.

— Выпьем. Надеюсь, как ты и сказал, нам не придется стирать всех жителей Нострума, а лишь удалить самую некомпетентную массу микробов.

— За мир во всем мире.

Дзынь.

***

Корабль летит по небу.

Но его скорость неспешна, словно корабль медленно плывет по морю.

Император Габсбург решил вернуться в свою комнату, чтобы отдохнуть.

Хотя на борту нет техников или навигаторов, пока никто без необходимости не вмешивается в работу деталей, он будет поддерживать высоту и лететь с постоянной скоростью к столице Нострума.

Даже если возникнет какая-то проблема, я здесь.

А впереди летят черные виверны, охраняя корабль.

— Великий герцог Винчестер.

— ......

Великий герцог Винчестер, который поднялся на палубу, был одет в ту же форму, что и другие драгуны, но выражение его лица было недобрым.

— Что случилось?

— Ты в порядке?

— Прошу прощения?

— Разговор с глазу на глаз с этим Императором.

— Конечно.

Я достал лакомство для виверны и бросил его в пасть виверны, летящей за перилами, стараясь максимально сравняться с нашей высотой, чтобы позволить разговор между ее хозяином и мной.

— Я всегда подхожу к разговорам с мыслью, что моя голова может слететь в любой момент.

— Я наблюдал за тобой с тех пор, как ты был маленьким, но ты довольно смел. Или это потому, что ты видел будущее, в котором он тебя не убьет?

— Кто знает.

Лично я благодарен Великому герцогу Винчестеру.

Потому что он считал меня просто ребенком или решил, что у меня есть дар предвидения, эта информация дошла до Императора, выиграв мне несколько лет, пока реальность «регрессии» не была раскрыта.

— Возможно, я чувствую, что нам просто нужно пройти еще немного.

— ......

— Еще на одну фалангу пальца дальше.

— Даже не на толщину листа бумаги?

— У нас все еще осталось около полугода. Мне придется усердно поработать за это время.

Я все еще не могу достичь Императора.

— На ваш взгляд, Ваше Превосходительство, какой Император?

— ......Я уже слишком стар, чтобы что-то с этим поделать.

Великий герцог ответил с мрачным лицом.

— Даже если бы ты и я объединили силы, мы оба бы пали. Он бы выжил.

— Думаю, мы могли бы хотя бы отсечь одну из его рук.

— Он, вероятно, слушает.

— Вероятно, слушает. Но он просто послушает, посмеется и позволит этому сойти с рук.

— ...Какой пугающий человек.

Даже если бы Великий герцог и я объединили силы, этого было бы недостаточно.

1 плюс 1 равно 2, но стандарт противостояния Императору — «можешь ли ты одновременно противостоять восьми Мастерам в среднем?».

— Тогда, Ваше Превосходительство.

Я слегка постучал ногой по полу, чтобы создать шум, затем.

— По сравнению с моим отцом, какой он?

Я спросил герцога только движениями губ.

— ...Хм.

Герцог на мгновение закрыл глаза, прежде чем ответить.

— Закат кроваво-красный. До наступления ночи еще есть время, так что отдыхай хорошо.

Закат, значит.

В конце концов.

Предопределено ли, что темно-синее ночное небо поглотит красный закат?

Все же.

Пока что небо чистое, и это время Нострума.

Комментарии