Глава 259: Глава 260

Гениальный злодей из Вероломной семьи

99-й год Имперского летоисчисления, 7 июля.

Хотя мой день рождения еще не наступил, до совершеннолетия мне осталось ровно полгода.

Сейчас я стою на пороге исторического момента.

— Сэр Роберт, помните, как вы приезжали сюда вместе со мной в прошлый раз?

— Да. Тогда еще даже лифты не были установлены, и мы не могли себе представить, что у нас сложатся такие отношения с Империей.

— С тех пор прошло уже девять лет.

— Время летит незаметно.

Когда-то мы с сэром Робертом стояли на вершине крепостных стен ворот.

Пустоши Имперской территории всё еще пропитаны красной энергией, но по их центру пролегли прочные железнодорожные пути, а ворота распахнуты настежь.

Внутри ворот вдоль путей выстроились всевозможные лавки.

Пока никого не сбил поезд, но сегодня у путей столпилось столько людей, что я невольно задался вопросом, не случится ли наконец несчастье, несмотря на то, что торговая зона была тщательно спроектирована для предотвращения подобных инцидентов.

Даже с установленными ограждениями и несмотря на то, что поезда медленно проходят через ущелье, людей всё еще могут ранить разлетающиеся осколки камней. И всё же они с нетерпением ждут прохода поезда.

Потому что знают о государственном визите Императора.

Имперские газеты широко освещали визит Императора в Нострум, намекая, что через ущелье пройдет новый «вид транспорта».

В результате...

— Юный господин, видите тех людей в дорогих костюмах? Не они ли в прошлый раз приезжали покупать права на добычу золота?

— Похоже, здесь собрались все, кто хоть что-то значит в Империи.

Капиталисты и влиятельные фигуры, обладающие деньгами или властью в Империи, слетелись к ущелью.

— Эй, не толкайтесь! Это моё место!

— Да ладно вам, давайте сфотографируемся. Мы всё равно не можем выйти на пути!

— Я примчался сюда, как только вышла статья в газете!

— Черт возьми, ты что, делал ставки на это место? Я знаком с владельцем лавки впереди!

Из-за такого скопления людей вспыхивали мелкие споры.

Те, кто сошел на станциях с обоих концов ущелья, бросились к нему со своими новыми имперскими магическими камерами, надеясь запечатлеть этот исторический момент на магических камнях.

И не только имперские граждане, но и видные дворяне Королевства.

— Юный господин, поезд определенно привлек невероятное количество людей, не так ли?

— Это потому, что путь, который раньше занимал двое суток и три ночи на карете, теперь занимает меньше половины дня. Если ехать без остановок, от ущелья до столицы можно добраться всего за три часа, еще и время останется.

Поезда быстры.

У них много колес, но двигатели на магических камнях и огромное количество камней, питающих все эти колеса, позволяют им двигаться гораздо быстрее лошадей на полном скаку, если пути безопасны.

— Сэр Роберт, позвольте заранее рассказать вам, насколько искусно Император управляет информацией.

Я указал на свои глаза и уши, а затем жестом — на дно ущелья.

— Есть ли сейчас люди, цепляющиеся за железнодорожные пути?

— Нет.

— Почему?

— Очевидно, потому что все ждут прибытия Императора на «скоростном поезде». Ходят слухи о поезде с невиданной скоростью, подобной драконьей или даже быстрее.

— Сто баллов.

Как и сказал сэр Роберт, люди ждут появления нового магического поезда, идущего по путям.

— Тогда, среди разговоров тех, кто за ограждениями и может беспокоиться о том, что их собьет быстро движущийся поезд, есть ли хоть кто-то, кто предвидит это?

— ...Нет. Те, кто занял лучшие места, находятся там, откуда удобно фотографировать поезд спереди.

— А где было бы хорошее место, чтобы сфотографировать небо?

— Либо те, кто пришел поздно и был вынужден забраться на крыши торговых точек, либо те, кто поднялся по лестницам на самые 50-метровые стены.

— Что можно сказать об этих людях?

— Это либо начинающие репортеры имперских СМИ, либо люди, пришедшие посмотреть с грошами в кармане. Им повезло.

— Триста баллов. Обычно хорошие места должны стоить дороже, но сегодня, похоже, всё будет наоборот.

Обычно места ближе всего к сцене или те, что предлагают наиболее комфортный обзор, продаются по премиальным ценам.

Что лучше: видеть поезд, идущий по земле вблизи, или смотреть на него сверху с высоты 50 метров?

Этот вопрос применим только при условии, что он «идет по земле».

— А, вот и он.

— ...Боже мой.

За горизонтом красных пустошей что-то приближалось под звук рога.

— Юный господин. Этот цвет...

— Не упоминай этот цвет. Меня сразу раздражает, стоит только взглянуть.

По рельсам двигался корабль.

Вместо поезда, идущего из Империи в Королевство Нострум, по путям двигался магический катер с десятками колес внизу, медленнее кареты.

— Юный господин, этот, этот цвет...

— Интересно, сколько магических двигателей они установили. Должно быть, он довольно тяжелый.

— Дело не в характеристиках, а в цвете корпуса...

— Судя по внешнему виду... да, это тот самый корабль. Флагман 1-го флота до его расформирования. Теперь он называется «Хайреддин», в честь адмирала, внесшего решающий вклад в создание мирной атмосферы между Королевством и Империей.

— Юный господин. Пожалуйста, не отрицайте реальность.

— ...

— Разве он не темно-синий с серыми полосами?

— Ты всё-таки должен был это заметить. Я бы хотел вычесть баллы, но...

Я не могу этого сделать.

Сэр Роберт просто описывает расцветку корабля.

— Да. Он темно-синий.

— И на нем нарисованы серые узоры, похожие на цвет ваших волос.

— Неужели им обязательно было заходить так далеко?

— Это политический символ, не так ли?

Сэр Роберт принял серьезную, аналитическую позу.

— Корабль, украшенный символическими цветами Императора Габсбурга фон Террезиана и губернатора Грея Гибралтара Барселоны. Эта расцветка олицетворяет гармонию между Империей и Гибралтаром.

— ...

— Но символический цвет Гибралтара не серый, а красный. Изначально символический цвет Гибралтара соответствовал главе семьи, Маркграфу — ныне Маркизу. Использование серого вместо красного означает гармонию с Греем Гибралтаром, а не с Маркизом Кримсоном.

Глава 5: Самый великолепный гроб для тебя (Часть 2)

— ...

— Таков смысл цветов, и есть значение в характеристиках судна. Использование флагмана расформированного 1-го флота, названного в честь Хайреддина, который проявил любовь, переступившую границы, с дочерью барона Севильи? Это еще один сигнал, заставляющий людей думать о гармонии между двумя странами, Империей и Королевством.

— ...

— И еще кое-что.

Лорд Роберт несколько раз сжал и разжал пальцы, наблюдая за постепенно приближающимся «Хайреддином».

— Такой корабль направляется в столицу Королевства. Даже просто интерпретируя это, можно сказать, что он олицетворяет сам мир.

— Это верно.

— Более того, цель этого визита — обсуждение помолвки между губернатором бывшей территории Маркиза Барселоны и Имперской принцессой? Континент перевернется с ног на голову.

— Это тоже верно.

— Но настоящая причина в том...

— Да. Всё только начинается.

Мы сейчас на историческом месте.

Те, кто забрался на ворота, увидят это, но те, кто выглядывает, ожидая поезд, идущий через ущелье, вероятно, нет.

Щелк, щелк.

От «Хайреддина» донеслись загадочные металлические звуки.

Под звук сцепляющихся и вращающихся внутри магических камней что-то начало разворачиваться по бокам палубы «Хайреддина».

— Это...

— Похоже, крылья.

У корабля есть крылья.

Словно разворачивающиеся сложенные паруса, широкие стальные пластины начали расправляться, как крылья, по обе стороны.

— Там внизу прикреплены аэрокамни?

— Вероятно. Учитывая положение, они должны быть прикреплены под крыльями и позади них...

Вжух.

«Хайреддин» медленно начал подниматься в воздух.

Вместо того чтобы чувствовать поток магической энергии из-за крыльев, мы отчетливо видели ветер, вырывающийся из-под «Хайреддина».

— Боже мой. Они планируют повредить пути?

— Пути они всегда смогут починить... Но разве это не выглядит эффектнее, чем просто взлет? Наблюдать, как он поднимается, продолжая двигаться по рельсам.

— Это действительно выглядит эффектнее, чем взлет с места. Если предположить, что колеса должны вращаться.

— Разве колеса не должны вращаться в любом случае?

— Наши — просто декоративные.

— А.

О-о-о-о!

Снизу донеслись возгласы, почти похожие на крики.

По правде говоря, хотя Лорд Роберт и пытается сохранять самообладание, он не может удержаться от того, чтобы не возиться со своей имперской камерой, завороженный видом поднимающегося всё выше «Хайреддина».

«Хайреддин» больше не едет по рельсам, а парит над ними, приближаясь к воротам.

— Юный господин. Я обязательно доставлю фотографии. А что касается остального...

— Лорд Роберт. Я рассчитываю на вас в плане фотографий.

Я взобрался на парапет стены, когда «Хайреддин» пришвартовался, выровняв свою палубу точно по уровню вершины первых ворот.

— Давно не виделись, Ваше Величество Габсбург фон Террезиан.

— Действительно, прошло много времени. Очень много времени.

— Вы кажетесь спокойным.

— Я притворяюсь спокойным.

— Не потому ли, что вы уже видели это раньше?

— Когда даже тяжелые железные глыбы с лифтами могут летать, нет причин удивляться летающему кораблю.

— Разочаровывающе. Даже издалека выражение вашего лица ничуть не изменилось, как будто вы ожидали этого.

Император Габсбург протянул руку, и я спрыгнул с парапета, приземлившись на палубу.

В обычных условиях я должен был бы упасть в сторону Имперской территории.

Однако приземление заняло меньше секунды, а высота была менее метра.

— Лорд Роберт Севилья. Или это был Лорд Роберт Мадрид? Я, как Император Империи, прошу вас...

Щелк.

Как только я повернулся к Императору Габсбургу, Роберт нажал на затвор магической камеры.

— Хм.

Император Габсбург протянул руку, и я пожал её.

Щелк, щелк.

— Фотосессия окончена.

Я отдернул руку, прежде чем Император успел крепче её сжать.

— Лорд Роберт отправит фотографии через имперское посольство в Гибралтаре, так что нет нужды оставаться в таком положении ради новых снимков.

— Угх...

— Улыбнитесь, Ваше Величество. Стоит ли носить такое кислое выражение лица в этот исторический первый полет, который войдет в историю?

— Вы совсем НЕ кажетесь счастливым в этот исторический день.

— Как я могу быть счастлив?

Я указал под корабль.

— Где остальные?

— Я пришел один.

— ...Император, один?

— Одного достаточно. Я подпишусь собственной рукой.

— А, вы беспокоитесь об убийстве или угрозах терроризма?

Император Габсбург щелкнул пальцами, и «Хайреддин» поднялся выше —

— Не волнуйтесь. По крайней мере, пока мы не доберемся до столицы, я буду в безопасности.

Наконец, он пересек ворота.

— По крайней мере, пока мы не доберемся до столицы, вы будете защищать меня, не так ли?

Видя, как он подмигивает и улыбается, я был просто ошеломлен.

Комментарии