Глава 258: Глава 259

Гениальный злодей из Вероломной семьи
«Габсбург летит по небу».
Это был один из заголовков на первой полосе «Имперского вестника» в первом году Эры Объединения.
В статье была опубликована фотография корабля, летящего по небу, а также отдельный снимок, на котором император Габсбург и другие имперские сановники стояли на палубе рядом с людьми из Нострума.
— Мы свидетели истории! Черт возьми, это невероятно! Корабль летит по небу!
Восклицание репортера с того дня до сих пор живо в моей памяти.
Хотя они могли бы просто отредактировать новость при сохранении записанного звука в магических камнях, тот голос запечатлел и чудо, свидетелями которого они стали, и саму атмосферу того момента.
Буквально, корабль летел по небу.
Это был не какой-то великий герой-маг Нострума, заставивший корабль парить, и не сотни виверн, насильно поднимавших судно с помощью канатов.
— Триумф имперской алхимии и магической инженерии.
Именно так император Габсбург описал воздушный корабль.
— Мы покорили магию, и теперь начинается эра человечества.
Можно было бы спросить, как полет одного корабля предвещает «эру человечества», но, присутствуя на месте событий, я видел, что император был глубоко тронут во многих отношениях.
По крайней мере, в тот момент он радовался как ребенок.
Как человек, который достиг цели, исполнил заветное желание.
Так я думал.
История изменилась из-за моей регрессии, и в зависимости от моих дальнейших решений события могли потечь точно так же, как раньше, или обернуться совершенно иначе.
В этот раз я намеревался сделать всё наоборот.
Грей Гибралтар станет первым человеком, поднявшим корабль в небо, а Сент-Джио Нострум попадет в газеты.
За неудачный полет.
Или, возможно, за то, что он летал довольно свободно, но встретил свою смерть на любимом воздушном корабле всего полгода спустя.
Таков был мой план, но из-за негласной просьбы отца я решил немного сменить направление.
«Это не должно стать проблемой. Нет нужды создавать лишние сложности».
Император Габсбург на 99% уверен, что я — регрессор.
Вероятно, он в некоторой степени осведомлен и о воздушном корабле.
Я уже заложил основу для воздушного корабля через несколько этапов, выстраивая фундамент шаг за шагом.
Девять лет назад, начав с разработки лифтов, затем аэрокамни и прыгающий магический автомобиль.
«Я создал процесс, который не вызвал бы вопросов даже у историков, но лишь один человек будет подозрителен».
Все подумают: «Они пришли к воздушному кораблю через 9-летний процесс, начавшийся с потребности в лифтах», но только император Габсбург предположит, что я использовал привилегии регрессора.
Возможно, он думает:
«Отобрать у меня титул первого человека в истории, полетевшего на воздушном корабле. Это какая-то месть?»
Он из тех, кто считает само собой разумеющимся, что в будущем именно он первым полетит на воздушном корабле, и думает, что я вернулся в прошлое, чтобы переписать эту историю.
Хотя я никогда прямо ему ничего не говорил, парадоксально, но отсутствие такого общения — доказательство того, что он знает.
«Вероятно, он наблюдает, как далеко я зайду».
Император молчаливо одобрил это, даже зная, что я строю золотой корабль посреди фабрики на равнинах Барселоны.
Это вполне естественно.
С того момента, как я сообщил директору Батори о плане, император должен был знать.
Даже если директор Батори была слишком занята исследованиями, чтобы докладывать императору, он собрал бы информацию по другим каналам.
«Глаза и уши императора не ограничиваются директором Батори».
Он обнаружил бы эльфов, замаскированных под рабочих, и заметил бы огромный поток материалов и затрат на рабочую силу еще до того, как фабрика была построена.
В конце концов, 300 администраторов, работающих в Барселоне, — люди императора.
Если кто-то строит корабль на голой земле, не прокладывая рельсы...
Предполагая, что они знали о регрессии, кто-то вроде Габсбурга заподозрил бы, что он предназначен для полета, а не для передвижения по земле.
Я был бы разочарован, если бы он не догадался.
Так почему же он оставил золотой корабль в покое, зная, что он станет воздушным кораблем?
«Потому что он понял, что его цель — разобраться с Сент-Джио Нострумом, поэтому он не стал вмешиваться».
Золотой гроб.
Самый дорогой гроб, который когда-либо украшали в истории.
Сент-Джио Нострум — первый человек, полетевший по небу, но также тот, кто даст человечеству величайший урок, путешествуя на летающем корабле.
Позже в руководства по полетам будут включены «Правила, как не стать Сент-Джио», чтобы увековечить его в истории, вот почему император хранил молчание.
Но этот план развалился.
Мой отец хотел полететь на воздушном корабле «всей семьей».
Хотя он утверждал, что это по просьбе моих братьев и сестер, под этим скрывались различные сложные причины.
Возможно, он не мог позволить Сент-Джио получить титул «первого».
Или, может быть, он не мог передать золотой корабль — который я так усердно создавал, посетив поместье маркиза едва ли несколько раз за полгода — напрямую Сент-Джио.
С приближением летних каникул он, возможно, захочет вызвать Нуара обратно, чтобы «вся семья» могла провести время вместе, летая по небу.
«В конце концов, небо относительно безопасно от угроз».
За последние несколько лет семья Гибралтар редко собиралась в одном месте.
Нам с Нуаром просто нужно было вернуться домой, но Нуар — студент, а я был слишком занят своей работой, чтобы посещать поместье маркиза.
Этот полет был не просто желанием прокатиться на корабле, летящем по небу.
На картине, которую нарисовали мои брат и сестра, все члены семьи Гибралтар улыбались вместе внутри замка, который тянули несколько виверн.
Поэтому.
Из-за непредсказуемых прихотей Сент-Джио Нострума.
Чтобы управлять риском титула «первого» у императора Габсбурга.
И ради времени, проведенного семьей Гибралтар вместе.
Я решил пригласить императора Габсбурга в королевство.
Конечно, это требовало политических переговоров.
С Империей?
Нет.
С Королевством Нострум.
***
— Так вот почему ты вызвал сюда королевскую семью?
— Да, королева Кармен.
— Странно слышать «королева». Моя дочь здесь Со-королева.
— Но разве не будет неловко называть вас королевой-матерью?
— Верно. Зови меня просто королевой, как раньше.
За круглым столом, тайно организованным в столице, три поколения семьи Моргания сидели в кругу.
— Отец думает так же, верно? Вам не нравится, что ваш титул внезапно стал таким чопорным только потому, что вы постарели.
— Хм.
Герцог Винчестер.
И соправительница в форме Академии Оросол, пришедшая на эту встречу.
— Королева Нария. Это возможность. Значительный шанс поднять ваш политический престиж, одновременно привлекая Гибралтар и направляя отношения с Империей в позитивное русло.
Нария Джио Нострум завершила три поколения Моргании, сидящих передо мной.
— Давайте направим официальное приглашение. От имени Нарии Джио Нострум — Габсбургу фон Террезиану.
— ......
— Я оставлю конкретные планы протокола герцогу и королеве. Император уже несколько раз посещал Нострум, не так ли? Хе-хе.
— Тогда он был наследным принцем... вздох.
Королева Кармен нахмурилась, прижав руку ко лбу.
— Хорошо. На каком основании?
— Предлог не имеет значения. Важно заставить его приехать, и если мы развернем тени за кулисами, он найдет сюда дорогу.
— Чтобы прокатиться на... как его, не виверне, а воздушном корабле, первом в истории человечества?
— Хм....
Герцог Винчестер задумчиво промычал, скрестив руки.
— Корабль, который летит по небу....
— Возможно, герцог тоже хотел бы прокатиться на нем?
— Дело не в том, чтобы я на нем катался, а в оценке его военной ценности. Вы ведь знаете, что магические автомобили, путешествующие по всему Ноструму, изначально были имперскими «военными кораблями»?
Это не было новостью, но это была правда.
— Как я всегда говорил, если их цель изменится в одно мгновение, мы будем застигнуты врасплох. Имперские солдаты, прячущиеся в магических автомобилях или поездах, могут внезапно выскочить и атаковать наш тыл. А теперь....
— Если корабли могут летать по небу, имперские солдаты могут десантироваться сверху.
— В худшем случае, Мастера Меча могут упасть с неба.
Наш Нострум в настоящее время наслаждается великим процветанием благодаря технологиям магической инженерии Империи, но мы всегда опасаемся, что они могут в одно мгновение превратиться в военные объекты и ресурсы.
— Если народ Нострума увидит, как он летит прямо через наше воздушное пространство, они будут в ужасе. Они подумают, что Империя создала что-то вроде драконов из легенд.
— ......
— Хотя обсуждение этого, вероятно, сейчас мало что значит.
Герцог Винчестер тяжело вздохнул.
— Ты уже принял решение.
— Да. Это боль, которую нам придется рано или поздно перетерпеть. Лучше разобраться с этим сейчас.
— Очень хорошо. Я подумаю об использовании церемонии Рыцарей-виверн в качестве сдерживающего фактора.
Герцог Винчестер, вероятно, приставит Рыцарей-виверн к передней части воздушного корабля, как только тот пересечет ущелье.
Не для того, чтобы соревноваться с воздушным кораблем, но виверны, летящие в строю рядом с ним, будут достаточным военным сдерживанием против Империи.
Что касается остального —
— Хорошо. Я придумал подходящий предлог.
Нария подняла руку.
— Действительно, нам придется разыграть эту карту.
— Какую карту?
— Не притворяйся, что не знаешь. Твоя помолвка, сэр Грей.
— ......
— Давайте скажем, что мы проводим обсуждения в Королевстве Нострум по поводу вашей церемонии помолвки. Это подходит идеально.
— Королева Нария. Это....
— Ты возражаешь?
— ......
Дело не в том, что я возражаю.
С таким предлогом нет причин или оснований для отказа.
Только.
— Я не уверен, что император приедет лично ради такого.
Сомнительно, что это достаточный предлог, чтобы заставить императора раскрыть «ключевой стратегический актив» Империи, прибыв на воздушном корабле.
— Это даже не свадьба между губернатором с графским титулом королевства и имперской принцессой, а просто обсуждение помолвки. Я не уверен, что император приедет лично на корабле ради этого.
— У меня есть решение.
Нария хитро улыбнулась.
— Мы продадим тебя, Грей.
— ......
— Матушка, пожалуйста, подготовьте письмо. Просто добавьте одну фразу: сэр Грей ожидает, что Его Императорское Величество посетит королевство самым великолепным образом.
— ......
Приедет ли он ради этого?
— Девяносто девятый... он будет занят подготовкой к празднованию 9 сентября 99-го года Имперского летоисчисления.
Я не уверен.
— Что ж, давайте попробуем.
***
Несколько часов спустя.
Из Империи пришел ответ.
Новость, прибывшая через имперское посольство в столице, была настолько срочной, что чернила на магически переданном письме едва успели высохнуть, когда оно достигло королевства.
— ...Он едет?
— ......
Император согласился.
— Но у него есть условие.
— Условие? Что, он просит нас убрать Рыцарей-виверн?
— Грей, он хочет, чтобы ты встретил его. У ущелья.
— ...Это.
Королева Кармен слегка помахала письмом, склонив голову в замешательстве.
— Не приветствовать его в столице, а поехать к ущелью, чтобы встретить его. С чего бы это?
— Действительно.
— Не было ли какой-то тайной связи?
— Ничего подобного. Если бы мне пришлось гадать....
Вероятно.
— Это потому, что фотографии получатся лучше всего именно там.
— ...?
— Это постановка, чистая постановка.
Я подозреваю, что он хочет запечатлеть кадры воздушного корабля, летящего между ущельем.

Комментарии

Загрузка...