Глава 66: Глава 67

Гениальный злодей из Вероломной семьи
Прежде чем познать новый мир, каждый верит, что его собственный — самый великий и превосходный.
Королевство было именно таким.
Пятьсот лет назад оно было более прогрессивным и великим, чем любая другая страна, но за прошедшие пять столетий Ностраль не увидел никакого развития.
Ах.
Конечно, развитие было.
В том, как стать более формальными и ценить манеры.
В том, как возвысить авторитет дворянства.
Традиции, дисциплина, этикет.
Пока Империя вела непрерывные битвы с многочисленными мелкими королевствами и за пределами ущелий, Королевство лишь поддерживало статус-кво.
В каком-то смысле это было похоже на меня до регрессии.
Того, кто ничего не делал.
С точки зрения Королевства, можно было сказать, что оно хорошо сохраняет традиции.
Но с точки зрения Империи, где колесные машины перемещали людей быстрее и дальше, чем лошади, Королевство было лишь консервативной нацией, застрявшей в традициях.
Не было бы ничего странного, если бы оно пало давным-давно, но Королевство как-то продержалось пятьсот лет.
На передовой стоял Гибралтар, и было также множество национальных героев-спасителей.
— Чтобы подчинить Королевство, одной военной силы недостаточно, — однажды сказал император Хапсбург...
— Политика, религия, дипломатия, наука, культура, экономика. Нужно оказывать комплексное давление по всем направлениям. Я смотрел вперед на двадцать, тридцать лет... вплоть до того дня, когда стану стариком и умру.
По мере того как Королевство начинало медленно принимать культуру Империи, должно было наступить время, когда они не смогут жить без передовой имперской культуры.
Это и будет время для Империи завоевать Королевство и создать единую империю.
— Но все это было перечеркнуто «любовью». И весьма восхитительным образом.
Планы, на которые ушли бы десятилетия, закончились единственным приказом «открыть ущелье».
Но даже после этого Империя продолжала внедрять свою культуру в Королевстве.
Я был одним из тех, кто принял эти изменения довольно быстро.
Однако я лишь стремился к удобству этих изменений и не пытался активно менять других, как это делал кое-кто.
— Грей Гибралтар. Королевство должно принять то, что есть у Империи. Только так оно сможет выжить.
Во времена учебы в академии принцесса павшей нации лучше всех знала об опасностях имперской культуры.
— Сколько бы мы ни оттачивали рыцарские боевые искусства и магию, люди в конечном итоге опьянеют от удобств, принесенных из Империи, и покорятся ей.
Именно это и произошло.
Даже она активно использовала культуру Империи.
— Кто-то говорил, что культуру Империи ни в коем случае нельзя приносить на эту землю.
Во времена моей учебы в академии многие с осторожностью относились к имперской культуре, привезенной студентами по обмену.
— Но я другая. Я заставлю всех в Королевстве принимать ее медленно, внедряя в повседневную жизнь, минимизируя шок.
Только принцесса Нариа и я приняли культуру Империи.
Но тогда я отличался от принцессы Нарии.
— Придет культура Империи или нет, разве мы действительно должны это контролировать и управлять этим?
— Что ты имеешь в виду?
— Будь то размывание капитала, культурное подчинение или превращение в фактическую колонию.
Да.
— Страна, падение которой многих бы не удивило, в итоге рухнула спустя пятьсот лет. Вот и все.
Тогда я так думал.
— Какое мне дело до Королевства, речь ведь не обо мне, верно?
Тогда я считал, что это правильно.
«Сейчас все иначе».
Ностраль Святого Джо заслуживал падения.
Но Ностраль после Святого Джо — нет.
Королевство Ностраль могло пасть, и неважно, будет ли установлена республика, подобная той, что, по слухам, существует на западном континенте, или нет...
Станет ли оно вассальным государством Империи, и станет ли Нариа Джо Ностраль губернатором территорий Ностраля или нет.
«Я не могу просто сидеть сложа руки».
Императором Империи, этим Хапсбургом фон Терсианом, этому не бывать.
Поэтому.
Предложение в данный момент, исходящее от кронпринца — «Принять».
Принять, но с контролем.
«Валюта Империи».
Никогда.
И не только потому, что я больше привык к расчетам в талерах, а не в золотых.
Нуждаясь во времени, чтобы обдумать предложение кронпринца, королева Кармен попросила короткий перерыв.
— Кронпринц?
— Он отправился в банкетный зал. Должно быть, приветствует дворян.
Кронпринц, покинув приемную, начал частенько наведываться в особняк графа, словно это был его собственный дом.
— Граф Серен, должно быть, не отходит от кронпринца ни на шаг.
Вероятно, он намеревался через беседы поближе познакомиться с присутствующими на банкете.
— Хорошо. Тогда всем, пожалуйста, покиньте помещение.
Как только Кармен отдала приказ очистить комнату, рыцари тут же вышли.
Я собирался последовать за ними, но...
— Ты должен остаться.
Кармен схватила меня за запястье и потянула к себе.
Дверь со скрипом закрылась.
— Ха... Этот сумасшедший...!
Как только дверь закрылась, Кармен тут же залпом осушила бокал, словно у нее горело в горле.
— Здесь только ты, я и герцог. Больше никого из Мор гании здесь нет.
Герцог тоже не ушел.
Как и сказала Кармен, здесь были только мы.
— Почему ты согласился принять валюту Империи? Каковы твои намерения?
— Все именно так, как звучит.
Когда кронпринц предложил это, я очень тихо прошептал Кармен на ухо:
— Мы принимаем валюту Империи.
— Если ты думаешь, что мной манипулирует мальчишка, или я пытаюсь произвести такое политическое впечатление...
— Это не так.
— Тогда ты не знаешь о рисках принятия имперской валюты? Мне нужно дать тебе урок экономики в этой срочной ситуации?
— Нет. Я прекрасно понимаю. Размывание капитала. Потеря национального суверенитета. Потеря экономической автономии.
— ......
— ...Может, это так и ощущается, но неужели люди сразу начнут ее использовать только из-за смены валюты? Они же не собираются в Империю.
Я достал из кармана золотую монету, золотой, широко используемый в Королевстве.
— До сих пор Королевство чеканило золотые монеты вот так: один золотой, десять золотых, сто золотых.
Размеры золотых монет различаются, и цифры, выбитые на аверсе, тоже разные.
— К счастью, начиная с десяти тысяч золотых, они добавили единицу измерения «ман» (десять тысяч). Она довольно большая. Без «ман» нам пришлось бы видеть выбитые на монетах десять тысяч.
— ......
— Текущий самый высокий номинал — сто миллионов золотых.
Ее диаметр составлял около девяти сантиметров.
Сейчас у меня ее не было, но на аверсе монеты было дерзко выбито «сто миллионов».
— Почему до этого дошло?
— Ты спрашиваешь меня?
— Это важная часть.
— ...На реверсе изображены фигуры великих предков Ностраля.
— Да. На каждой монете высечен лик предка, предотвратившего уничтожение Ностраля.
Валюта была фундаментально средством для экономической деятельности, но она также служила для повышения национальной гордости.
— На реверсе этого одного золотого основатель Ностраля сурово смотрит в сторону.
— ...А в нашу эпоху на реверсе ста миллионов золотых... Ха.
Королева Кармен прикрыла лицо рукой.
— Ее здесь нет, но я даже думать об этом не хочу.
— Его Величество Святой Джо Ностраль, с поднятым вверх большим пальцем.
Святой Джо Ностраль.
После своего восшествия на престол он решил отчеканить монеты в сто миллионов золотых.
С его обнаженным торсом, выгравированным на реверсе золотой монеты.
Конечно, в обращении в основном использовались номиналы до ста тысяч золотых.
Номиналы свыше миллиона золотых носят практически символический характер, и монет в сто миллионов золотых было выпущено едва ли триста штук.
«Но само существование такой вещи — позор».
Если бы банкиры Империи увидели это, они бы померли со смеху, заработав гипертонический криз.
Если бы это была операция по убийству банковских чиновников Империи с помощью гипертонии и стресса, то создание ста миллионов золотых некомпетентным королем, несомненно, стало бы эффективной тактикой.
— Матушка, если мы введем валюту Империи, люди, безусловно, начнут ее использовать, пусть и очень медленно.
— ......
— Это необратимая тенденция. Раз уж мы начали взаимодействовать с Империей, мы должны принять их валюту, а не ограничиваться бартером.
— Грей Гибралтар.
Герцог Уинчестер обратился ко мне с серьезным лицом.
— Существует также форма бартера, обмен товарами эквивалентной стоимости.
— Мы могли бы продержаться так года три, но на практике потребность в валюте будет ощущаться крайне остро.
— Ты действительно хочешь, чтобы валюта Империи использовалась в Королевстве? Серьезно? У нас даже нет полномочий чеканить имперскую валюту.
— Нам не нужны права на чеканку; нам просто нужно в огромных количествах заполучить валюту Империи. Количество талеров, находящихся в обращении на рынке, ограничено, и нам просто нужно обеспечить их приток, даже больше, чем у самой Империи.
Оба лица посуровели.
— То есть больше, чем есть у центрального банка Империи.
— Какую чушь ты несешь?
— Это безумие, но не невозможно.
План был.
Проблема заключалась в том, что для его реализации требовалось множество условий.
— У этого плана есть одна главная предпосылка. Не только торговля через Серен по морю, но и ежедневное перемещение между двумя странами десятков тысяч, нет, даже больше, людей.
— Ты серьезно?
Кармен выпрямилась с горьким выражением лица.
— Для графа это может оказаться непосильным бременем. Такое дело...
— Ради мира. Где еще можно найти лучшую цель?
Чтобы принять валюту Империи, в Королевство должно прибыть большое количество людей, которые будут ею пользоваться.
— Я открою врата Гибралтара.
— ......
— Вы забыли? Врата Гибралтара могут быть открыты кровью Гибралтара, но это также магические двери, которые можно принудительно закрыть, даже если они уже открыты.
Их всегда можно было закрыть.
И открыть в любой момент.
— Если кто-то попытается помешать закрытию принудительно открытых дверей, он должен быть как минимум уровня легендарного дракона.
Даже если бы существо уровня Мастера попыталось удержать двери, в конечном итоге оно преклонило бы колени перед магической силой, хвастающейся долгой историей Королевства, и застряло бы между створками.
— Чтобы собрать валюту Империи, нам нужно использовать то, чего нет в Империи, а есть только в Королевстве.
— Ты уже знаешь ответ, или, скорее, кажется, у тебя уже весь план разложен по полочкам... Верно, что это?
— Ну, во-первых, есть разные вещи.
Я очень тихо прошептал им обоим.
— ......
Как только я закончил говорить, Кармен резко встала со своего места.
— Отец.
— Королева.
— Пожалуйста, успокойся. Грею всего тринадцать лет.
Уинчестер, с вздувшимися венами на лбу, был остановлен ею, когда она раскинула руки перед ним.
— Именно потому, что ему всего тринадцать, нам нужно пресекать подобные возмутительные заявления на корню.
Уинчестер, в ярости, сверлил меня взглядом, словно готовый разорвать на куски.
— Ты хочешь пустить легенды и традиции королевства на банальные схемы заработка денег?
Это было типичное мышление людей королевства.
— Ты Ностраль, прежде чем ты Гибралтар!
— Да. Я родился в Нострале, но я не служу королю Святому Джо Ностралю.
— Что...!
— Я не колеблясь использую любые необходимые средства, самыми разными способами.
Я встал и шагнул вперед, встав перед Кармен.
— Одно дело, герцог Уинчестер, я хотел бы попросить вашего сотрудничества в продвижении этого предприятия. Если оно увенчается успехом, это станет величайшим ресурсом для поглощения имперских талеров одним махом.
— ......
— Герцог, позвольте мне на мгновение выразиться иначе. Талер, в конечном счете, это военный материал, которым обладает Империя. Оружие в форме валюты.
С точки зрения валюты как оружия вторжения, это был военный материал.
— И в моей голове есть секрет, как заставить врага добровольно сдать свой военный материал, свои боеприпасы.
— ......
— Если мы захватим ресурсы врага и обеспечим себе больше военных материалов, чем у него, я думаю, это важнейшая тактика для получения стратегического преимущества над противником.
— ......Ты планируешь вести войну деньгами?
— Я не купец, но если спросить их, они все дадут один и тот же ответ.
Торговля всегда была войной за деньги.
— Разрешите использование имперской валюты в домене Серен. Империя, чтобы доказать ценность своей валюты, осыплет народ Серена всевозможными товарами.
— Чтобы стимулировать использование талеров вместо золотых.
— Да.
Пока Империя усердно сосредоточится на обращении талеров в домене Серен.
— После того как талеры распространятся по всему Ностралю, Гибралтар соберет имперские талеры. Испытание уже идет.
— Испытание...?
— Применить метод, знакомый Империи, но недоступный в самой Империи.
Я легко прижал указательный палец к губам.
— Сбор детей в приюте — это не просто благотворительность.
В тот момент, во владениях маркграфа Гибралтара, в приюте «Ущелье Ангелов».
— Хм...
— Ты беспокоишься о Грее?
— Меня тревожит твое волнение. Да и за Руби тоже.
Багряный маркграф, который редко посещал приют, нежно обнял за плечи Шарлотту, державшую на руках ребенка.
— Грей и сам прекрасно справится. Посмотри на это. Благодаря игре, которую придумал Грей, дети так веселятся, не так ли?
— Они действительно веселятся?
— Да, конечно.
Маркграф наблюдал за сценой занятий в приюте с горькой улыбкой.
— По-моему, это похоже на азартные игры.
— О боже, азартные игры? Какое страшное слово. На кону стоят...
— Три цветка Сомнуса на номер три!!
— Еще пять цветков Сомнуса на номер четыре!!
Дети в приюте, сидя на трибунах, размахивали своими цветками Сомнуса и болели за тех, кто стоял на широкой открытой трассе.
— Может, потому что об этом подробно писали в имперской газете, Грей действительно хорошо в этом разбирается.
— Как называется эта игра? Нет, сначала не это.
— Эй!! Номер два!! Я ставлю на тебя десять цветков Сомнуса!!
Несмотря на шум, Шарлотта, улыбаясь, пыталась подробно все объяснить, но маркграф серьезно указал на детей на трассе.
— Почему один человек несет другого?
Дети были разбиты на пары: один выступал в роли ног, а другой сидел верхом сзади, размахивая руками вперед и назад.
В одной руке он держал деревянный щит, а в другой — длинную биту, сплетенную из хлопка.
— Тот, кто сверху, — наездник, а тот, кто снизу, — скакун?
— Скакун...?
— Ах, нет. Грей сказал так. Это простая игра, которую он придумал для детей, мечтающих стать рыцарями, особенно для тех, кто стремится стать гордостью нашего королевства.
Глаза Шарлотты засияли, когда она помахала детям на трассе.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...