Кым Пхё вечно думал об одном и том же.
Его старший брат поистине был странным человеком.
Обладая без нужды превосходной памятью, он тратил её на поиски чужих припасов, припрятанных в тайниках.
Бывали моменты, когда Кым Пхё искренне желал, чтобы этот странный старший брат вовсе ему не приходился старшим братом — особенно когда тот, не имея за душой ни гроша, отчитывал важных шишек так, словно обладал на это полнейшим правом.
И всё же, стоило им увидеть, как старший брат претворяет свои пустые хвастливые речи в жизнь, а затем отмахивается от содеянного так, будто это сущие пустяки, Кым Пхё невольно начинал думать, что перед ними далеко не обычный человек.
«Хотя от всех его странных выходок уважения к нему у меня обычно только убавляется».
На этот раз всё обстояло точно так же.
С тех самых пор, как было решено отправиться к горе Сун, старший брат вёл себя словно бык, которого волокут на бойню.
А каков он был в дороге?
Оделся как соляной купец, внезапно загребший кучу денег, и настежь распахнул кошель, дотоле затянутый накрепко, словно панцирь черепахи.
Когда по прибытии сектам Шаолинь оказала пышный приём, его зрачки бешено затрепетали, точно его поймали на воровстве сладостей.
Во время пребывания в Шаолине он нервничал настолько сильно, что любой мог подумать, будто он овладел одним из Четырех Великих Злодейских Искусств.
«Говорю же, он чокнутый».
И тем не менее казалось, что даже к столь странной персоне боевой мир относится иначе.
Секта Шаолинь, столь гордая и неприступная, провела его через Врата Смерти, открыла перед ним внутреннее святилище и даже позволила взглянуть на свои методы тренировок.
Кым Пхё отлично понимал: подобная привилегия не светит даже ученикам большинства великих сект.
И в довершение ко всему...
— Я испытываю глубокий интерес к благому Чену.
В тот самый миг, когда Кым Пхё услышал эти слова из губ Маленького Будды, им показалось, что их тело словно невесомо парит в воздухе.
Маленький Будда.
Маленький Будда храма Шаолинь.
Сам Маленький Будда, почитаемый величайшим гением за всю историю Шаолиня, проявлял к их старшему брату сопернический интерес.
Увидев воочию Формацию Ста Восьми Архатов, Кым Пхё почувствовал, как их слегка ссутулившиеся плечи вновь распрямились.
— Этот упрямый лында...
Однако их странный старший брат уставился на Ильмёна с выражением полнейшего изнурения на лице.
«Чего?»
Кто-то вроде Ильмёна пользовался особым положением даже в мире цзянху.
Само его существование служило символом, а каждый шаг становился неоспоримым доказательством его статуса.
Молодые восходящие таланты его поколения прекрасно это понимали. Они жаждали хотя бы малейшей связи с тем, кто стоял так высоко, и куда сильнее этого желали стать соперниками, достойными разжечь его боевой дух.
Короче говоря, показательный поединок в столь людном месте гарантировал огромную славу — вне зависимости от победы или поражения.
Выпади такая возможность Кым Пхё, они ухватились бы за неё без малейших колебаний, даже если бы это грозило избиением до полусмерти всю ночь напролёт.
— Эх...
Но их странный старший брат беспомощно поник, словно должник, угодивший в лапы безжалостного ростовщика.
— Неужели на этом всё?
Любой другой на его месте десять раз бы поклонился Будде за столь щедрый шанс, старший же брат буквально излучал непреодолимое желание сбежать.
— Кым Пхё.
Старший брат посмотрел на него и сказал вполне серьезно:
— Когда грянет буря, первым делом проверь свой карман.
— Дурак ты...
— А на этот раз следи внимательно.
В тот миг облик старшего брата разительно изменился.
Он умел напустить на себя серьезный вид, когда пожелает, но Кым Пхё так давно не видел его столь сосредоточенным, что это казалось непривычным.
— Это мое последнее... нет, это озарение, которое я передаю вам.
Эта решимость, которую Кым Пхё, казалось, уже ощущал когда-то в прошлом, вызывала у них смутную тревогу.
— Старший брат?
Слова старшего брата...
— Это тот самый минимум, который вы обязаны превзойти.
Почему-то они звучали словно прощальные.
Вжух.
Чин Соун с абсолютной легкостью обнажил Алый Багрянец.
— Ты ведь не против, если я воспользуюсь настоящим клинком?
Ни один из наблюдавших за поединком архатов и не подумал его останавливать.
Свет, лившийся сквозь окна, упал на Алый Багрянец, заставив кровавый отлив на сером лезвии заиграть еще ярче.
— Сколько же приемов ты собирался мне уступить?
На лице Ильмёна читалось нескрываемое удивление.
— Неужели ты хочешь сказать, что не сделаешь никаких скидок даже младшему сородичу?
— Нет, во-первых...
В следующее мгновение Чин Соун растворился в воздухе и возник прямо за спиной Ильмёна.
— Кто первый ударил, тот и победил!
Кым Пхё со стыдом закрыл лицо руками.
Вжик!
Искусство Меча Малого Неба рассекло воздух, совершив пять превращений и целясь прямо в жизненно важные точки Ильмёна.
Шшшх!
Тело Ильмёна скользнуло в сторону, словно призрачная тень.
Шшшх!
Шшшх!
Остаточные образы Искусства Меча Малого Неба неотступно преследовали его, но Алый Багрянец никак не мог коснуться Ильмёна.
— Какая подлость.
Иль Как, отошедший в сторону, скрестил руки на груди и обрушил Ладонь Золотого Песка.
Бум! Бум! Бум!
Хотя он взмахнул рукой всего раз, силуэт Чин Соуна полностью потонул в мощи ладонного удара.
Вжик!
Чин Соун резко изогнулся всем телом, после чего применил технику «Золотой леопард выходит из леса», в мгновение ока сократив расстояние до Ильмёна и взмахнув Алым Багрянцем.
Ш-ш-ш-шах!
Мечевые формы распались на десятки вариаций, поглощая Ильмёна. Едва показалось, что буря клинков вот-вот искромсает его...
Бум!
Ильмён со всего маху топнул о землю. Его руки мгновенно сплелись в замок, а затем взметнулись во все стороны.
Бум! Бум! Бум!
Яростно наседавший на Ильмёна Чин Соун отлетел назад, словно выпущенная из лука стрела.
Он двигался с такой бешеной скоростью, что казалось, будто он сейчас вдребезги разнесет стену.
Однако Чин Соун прямо в воздухе развернулся, пробежал по стене и ринулся вниз с потолка.
Это больше напоминало цирковой акробатический трюк, чем боевое искусство.
Ильмён не ослаблял бдительности ни на мгновение.
Шух!
Совершив сальто в воздухе с помощью техники Опрокидывания Летающего Духа, Чин Соун извлек из своего клинка бесчисленные потоки ци меча.
Бах! Бах! Бах! Б-б-бах!
Отразив ливень ци меча, Ильмён немедленно обрушил Божественное Искусство Одного Пальца.
Вух! Вух! Вух!
В сторону Чин Соуна устремилось куда больше пальцевых ветровых снарядов, чем тот выпустил лезвий ци.
И когда ему уже ничего не оставалось, кроме как принять этот удар лицом к лицу...
Едва он договорил, как с его клинка сорвался распустившийся цветок.
А затем он рванул вперед, используя мерцающую тень лука и стрелы.
— Ха...
Падение Тысячи Цзинь, переходящее в Скольжение по Траве. Архаты ахнули от столь безумно быстрой циркуляции внутренней ци.
— Размялся?
— Я уже на грани истощения, благодетель Чин.
— Тогда, полагаю, теперь можно и всерьез взяться за дело.
— Пожалуй, было бы лучше, если бы вы не слишком сильно утомляли себя.
Почему-то Чин Соун с досады заскрежетал зубами.
— Мне еще многое предстоит тебе передать.
Едва он договорил, как с его клинка сорвался цветок.
Превращение Меча.
Цветок, сотканный из серого и багрового света, стремительно полетел в Ильмёна.
Вууун!
При виде этого гигантского цветочного меча все тело Ильмёна засияло золотом.
Божественное Искусство Несокрушимого Ваджры, одно из тайных учений Шаолиня.
Золотое сияние, куда более ослепительное, чем всё, что показывали архаты до этого, поглотило весь Зал Архатов.
Дзинь-дзинь-дзинь!
Его голые руки столкнулись с мечом, разбрасывая снопы искр.
Стоило Ильмёну, превратившемуся в Золотого Будду, попытаться отвести цветочный меч в сторону, как тот менял форму и вновь преследовал его.
В пространстве, где некогда свободно перемещались сто восемь архатов, то и дело вспыхивали и гасли ослепительные искры.
Затем, в тот самый миг, когда цветочный меч разлетелся на куски от взмахов рук Золотого Будды...
Вууух!
Меч Алого Сияния, прежде источавший серый свет, начал расплескивать багровое сияние, преследуя Золотого Будду.
— Быстро...
Алые и золотые лучи стремительно набирали скорость.
Не хватало времени даже моргнуть.
Стоило на секунду отвести взгляд, как оба бойца оказывались совсем в другом месте.
Алый свет двигался быстрее.
Как ни странно, золотое сияние не теряло и капли своего натиска.
Словно дождевые капли, бьющие о монолитную скалу, багровый свет не отступал ни на мгновение.
И всё же, как бы яростно он ни атаковал, золотой свет не сдавался.
Он непоколебимо стоял на своем, широко раскинув руки.
Точь-в-точь ладонь Будды Шакьямуни, усмирившего хвастливого Сунь Укуна у подножия горы Усин.
Отказываясь двигаться с места, Золотой Будда подавлял само движение.
Большинство наблюдавших за схваткой были уверены, что победа уже досталась Ильмёну.
Даже члены Кымпхё, сами достигшие немалых высот, отчетливо чувствовали это.
Инициатива переходила к Ильмёну.
И всё же, почему-то никому не верилось, что алый свет проиграет вот так просто.
Чем сильнее крепла эта странная мысль, тем тревожнее становилось на душе.
«Почему?»
Тут они вспомнили тот день, когда Ассоциация Дракона и Феникса нанесла визит в Секту Высшего Единства.
Вспомнили Чин Соуна, заставившего трепетать от ужаса каждого члена Ассоциации Дракона и Феникса, включая Хва Чонсана и Чон Бёкги.
«Быть не может...»
Тогда Кымпхё лишь вовсю ликовали, ведь старший брат выглядел чертовски круто. Теперь же они понимали, каким безумием всё это было.
А тревога, что сейчас сжимала грудь Кымпхё...
Наверняка крылась в том, что тогда, и теперь Чин Соун преследовал одну и ту же цель.
«Зачем ему это?»
Ильмён был гением, чье имя гремело на весь мир.
Ходили слухи, что он освоит все семьдесят две высшие техники Шаолиня еще до того, как ему исполнится тридцать.
Говорили также, что к сорока годам он достигнет уровня самого настоятеля Шаолиня.
Какой смысл рисковать жизнью ради победы над таким противником в спарринге, где нечего приобретать?
[Это озарение, которым я делюсь.]
[Это абсолютный минимум, который ты обязан превзойти.]
И тут до них дошло — словно молния пронзила сознание.
«Всё из-за меня...»
Они сами незаметно возвели вокруг себя стены, отделив небожителей от собственного ничтожества.
Чем больше боевых искусств они постигали и чем выше поднимались их ступени, тем мельче становились мечты Кымпхё.
Их старший брат снова творил глупости, лишь бы вытащить непутевого младшего брата из пучины невежества.
БАХ!
Грохот, от которого едва не лопались барабанные перепонки, заставил алый свет разгореться еще яростнее.
Г-р-р-а-а-ах.
Зловещий вопль неизвестного происхождения заполнил Зал Архатов.
— Амитабха...
Ладони Ильмёна засияли золотом ярче прежнего, сойдясь друг напротив друга.
Затем, когда он медленно подал одну руку вперед...
Ву-у-ух!
Бушующее багровое ци мгновенно смыло волной, отбросив рвавшегося вперед Чин Соуна.
Ильмён притянул к себе одну руку и тут же выбросил другую.
Вух-х-х!
Словно ладонь Будды Шакьямуни, преградившая путь Сунь Укуну.
Алое сияние ци померкло, а стойка Чин Соуна просела ниже.
Стоило Чину Соуну оказаться на грани того, как его оттолкнет дальше чем на чжан...
Шшшх!
Его тело растворилось в воздухе, оставив после себя лишь полосу призрачных силуэтов.
В тот миг, когда Ильмён прижал оба кулака к поясу...
Грохот!
— Амитабха...
Возникло Четыре Десятитысячных Меча, и распустились четыре мечевых цветка.
—...Будда.
Четыре мечевых цветка без малейшей паузы ринулись на Ильмёна.
Цзень-цзень-цзень!
Будучи не в силах поодиночке парировать бесчисленные вариации атак, Ильмён выжал Божественное Искусство Несокрушимого Ваджры до предела.
Затем он задействовал технику передвижения на полную мощность, чтобы выскользнуть из радиуса поражения мечевых цветков.
Он не хотел оставаться в их ловушке после того, как действие Божественного Искусства Несокрушимого Ваджры иссякнет.
Однако Чин Соун, скрытый лепестками мечевых цветов, неотступно преследовал Ильмёна.
Будто он насквозь видел все помыслы противника.
— Ты недооценил этого скромного монаха.
И всё же Ильмён из Шаолиня не мог проиграть какому-то юнцу.
Ильмён применил новосозданную связку приемов.
Он обрушил Кулак Восходящего Солнца, следом пустил в ход Кулак Странствующего Царя Драконов, а затем проложил путь Ладонью Лика Будды Сумеру и Разрывающей Предплечья Ладонью.
Он уже доказал эффективность этой комбинации, когда вырвался из Первозданной Ци Единения Сто Восьми Архатов.
Но в этот миг...
— А?
Стоило ему применить Ладонь Лика Будды Сумеру вслед за Кулаком Странствующего Царя Драконов, как навстречу ей выросла другая ладонь.
«Столкновение ладоней?»
Ладонь Лика Будды Сумеру раскололась, лишив его возможности использовать Разрывающую Предплечья Ладонь. Выверенная до мелочей техника шагов сбилась, и он рухнул на пол.
Мощь Ладони Лика Будды Сумеру взбунтовалась у него внутри, разрушая даже Божественное Искусство Несокрушимого Ваджры.
И когда ему уже казалось, что придется принимать на голое тело сотни мечевых цветков...
Ш-ш-ш-ах!
Бесчисленные формы меча исчезли в одно мгновение, оставив лишь одну.
— Хах! Хах! Хах!
Чин Соун стоял неподвижно, тяжело дыша, словно готовый рухнуть в любую секунду, а его меч был устремлен прямо в горло Ильмёна.
Дзынь-н-н...
Уцелел лишь один-единственный меч Чин Соуна.
Гнусный замысел Шаолиня потерпел полное крушение.
Честно говоря, я и сам не ожидал, что всё пройдет настолько гладко.
Я одолел Ильмёна.
Разумеется, во многом это удалось лишь потому, что я разгадал последовательность связок, которую тот бесчисленно использовал в моей прошлой жизни. И всё же мне удалось избежать кошмарного исхода — остаться калекой из-за «несчастного случая» во время спарринга.
«Пусть даже мой даньтянь треснет, меридианы ни в коем случае нельзя перерезать».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...