Хуже положения придумать было нельзя.
Мы столкнулись с остатками Демонический Культ в Мукриме.
Затем, прорываясь обратно через этот район, мы нос к носу сошлись с Десятитысячелетним Земляным Медведем.
Моё тело и так уже работало на пределе. Я почти не отдыхал, постоянно урезая часы сна.
И это еще не всё.
После схватки с Десятитысячелетним Земляным Медведем страшное напряжение сковало мой даньтянь, восемь чудесных меридианов, точки акупунктуры и всё остальное.
В обычных обстоятельствах, не обладай я глубоким эффектом Истинного Писания Тэуль, превратиться в труп не составило бы труда.
Встретить Чэ Гымхака посреди всего этого хаоса было невероятной удачей.
Его решимость уйти из жизни вместе с нами походила на луч света, рухнувший с небес.
Это был шанс переломить ход событий в самый последний момент.
Через Чэ Гымхака я мог вновь наполнить опустевший даньтянь.
Оставалось лишь гадать, насколько сильно расширится мой даньтянь.
Если всё пойдёт как надо, мной смогу разобраться и с оставшимися мастерами боевых искусств Демонического Культа.
Проблема заключалась в том...
— Молодой господин Цзинь! Сильнейший удар!
— Молодой господин Цзинь!
— Старший брат!
Члены отряда, совершенно не подозревавшие о моих планах, безумной толпой бросились мне на выручку.
Я попытался ринуться прямо в бурю, пока не стало слишком поздно.
Но...
Ву-у-ух.
Ву-у-ух.
Ву-у-ух.
Стоило мне взмыть к бушующей стихии Чэ Гымхака, как Летающие Когти Дракона, выпущенные братьями Гым Ын Дон и Моён Чэхва, поймали меня и поволокли назад.
Какого чёрта?
— Что вы творите?!
— Что ты делаешь, старший брат?!
В голосе Ынхо звучало такое отчаяние, будто я действительно решил покончить с собой.
У меня просто дар речи пропал...
Ах. Теперь понятно, почему со стороны это выглядело именно так.
Тч, дело вовсе не в этом...
— Ты сошёл с ума?! Зачем лезть туда в одиночку, если не хочешь умереть?!
— Ынхо...
— С какой стати тебе жертвовать собой?! Ради кого?!
Ынхо явно истолковал всё в корне неверно.
И всё же выложить правду было нелегко, особенно когда я видел слёзы на глазах остальных.
Это была не жертва. Это был чудесный шанс на выживание.
Я не стоял на краю гибели. Я стоял перед лицом судьбоносной встречи на обрыве.
Пусть я и не знал наверняка, сколь мощным окажется эффект, врождённая ци Чэ Гымхака не уступала большинству духовных пилюль.
В последнее время ни одно духовное лекарство не приносило мне заметных сдвигов. Я не мог оттолкнуть угощение, которое приготовил для меня Чэ Гымхак, какими бы ни были угрозы.
Адепты секты Тэуль не знали истинного положения дел, а потому отчаянно пытались меня остановить.
Что за глупое чувство — будто отец попался ребёнку на глаза, когда тайком крался ночью по улицам?
«Впрочем, всё совсем не так. Я разбираюсь лишь с демоническими отродьями».
К черту мораль и этику. Сперва нужно было их успокоить.
— Слушайте внимательно: я не намерен приносить себя в жертву.
—...
Кто-то пробормотал: «Тогда чем ты всё это время занимался?» Я пропустил это мимо ушей.
— У меня нет ни малейшего желания умирать вместо учеников Академии. И это не изменится в будущем.
Моим главным сожалением из прошлого было то, что я не смог защитить их в самый последний момент.
В этой жизни я никогда больше не допущу подобного.
— Я останусь до самого конца и буду стоять перед вами. До тех пор я не умру.
—...Разве это не звучит ещё хуже?
— Мм?
—...Ничего.
Кымпхё отвернулся со странным, недовольным выражением лица.
Что не так с этим парнем?
Так или иначе, я снова улыбнулся им.
— Так что не переживайте. Если бы я думал, что погибну, то и соваться сюда не стал бы.
—...
Синие и красные вихри, исторгаемые Чэ Гымхаком, несомненно, внушали трепет.
И всё же я чувствовал, что они не смогут отнять у меня жизнь.
Я снова покачал головой, глядя на остальных, чьи лица выглядели странно расстроенными.
— Сейчас это лучший вариант.
— Тогда... мы тоже поможем.
Честно говоря, лучшей помощью с их стороны было бы не попадаться мне на глаза.
Я решительно покачал головой.
— Вы хотите сказать, что я могу драться в полную силу, даже когда беспокоюсь о вас?
—...
— Лучшее, что вы можете сделать сейчас — это убраться от меня как можно дальше.
Тогда они не увидели бы Великое Искусство Поглощения Звёзд.
— Это лучший способ помочь мне. Вы понимаете?
—...
— Почему вы молчите?
—...Понимаем.
Теперь они должны были всё уяснить.
Когда они неохотно кивнули, я добавил кое-что ещё.
— Вместо этого я скажу, что вам нужно сделать для меня.
Их уши тут же настороженно прижались.
Когда те, кто отправился за Джин Соун, вернулись без него, Сон Моран и Намгун Сонхва ужаснулись.
— Почему вы вернулись без него?
—...
Кымпё ответил тяжелым молчанием. Когда Сон Моран и Намгун Сонхва попытались сорваться с места, Ынхо остановил их.
— Старшая сестра. Если вы пойдете туда сейчас, это не поможет старшему брату.
— О чем ты говоришь? Конечно же, мы должны помочь!
— Нет.
На лице Ынхо промелькнуло даже слабое подобие гнева.
— Старшему брату будет лучше, если нас там не окажется.
Как бы сильно он ни старался, он не мог оказать никакой помощи. От бессилия ногти впились в ладони.
— Если мы явимся туда, то станем лишь обузой.
— Что ты...
ГРЯХУС!
В тот самый миг, когда Джин Соун бросился в самую гущу бури, во все стороны прокатилась мощнейшая волна взрыва.
Красные и синие ветра сплелись воедино, а меж ними бурлила золотистая ци Чистоты Нефрита, источаемая Джин Соуном.
Грохот! Бабах! Бум! Бах! Взрыв!
Взметнулось пламя — его огненная энергия превосходила все то, что багровые ветра показывали до этого.
Трудно было поверить, что один человек способен высвободить столь подавляющую стихию огня.
Это зрелище напоминало мотылька, летящего прямиком в гигантский костер.
Сотни иллюзорных мечей отчаянно пытались сдержать атаки, но эта невообразимая буря взрывающейся ци казалась чем-то не от мира этого.
Не в силах больше выносить это зрелище, Хон Сарыён попыталась рвануть вперед.
— Старшая сестра!
Ынхо перехватил ее за плечо.
— Пусти! Старший брат не справится с этим в одиночку.
— Ты что, собираешься помешать старшему брату?
— Я лишь...
— Ты хочешь обесценить жертву старшего брата?
—...
Хон Сарыён окончательно растерялась от столь непривычного поведения Ынхо.
Всю свою жизнь он звал ее старшей сестрой и послушно плелся следом.
Даже когда он перерос ее, стоило ей бросить хоть одно резкое слово, как Ынхо тут же тушевался и уступал. Его внезапная решимость остановить ее пугала еще сильнее.
— Старший брат рискует жизнью, вступая ради нас в смертельную схватку. Нет, он прекрасно понимает, что может погибнуть.
— Т-Тогда мы должны помочь...
Голос Хон Сарыён дрогнул и затих под напором твердости в глазах Ынхо.
Ынхо покачал головой еще решительнее.
— Будь я здесь один, я бы так и поступил. Нет, я бы попытался сделать хоть что-то, лишь бы старший брат выжил...
Взгляд Ынхо обратился к Хону Сарыён.
Затем он переметнулся на Донрёную, тревожно переминавшегося с ноги на ногу рядом с ней.
Он попытался взглянуть на все глазами старшего брата.
Его противник был готов забрать их с собой в могилу.
Вдобавок ко всему, любая разновидность энергии, высвобождаемая Чэ Гымхаком, таила в себе смертельную угрозу.
Против столь страшного врага численное превосходство не имело никакого значения.
— Но бросаться ему на выручку сейчас бессмысленно.
Сложилось положение, когда ради спасения многих требовалась жертва одного человека.
И кого они могли заставить принести эту жертву?
Старший брат сам решил стать ею.
Ради спасения хотя бы еще одного человека.
Ради спасения Донрёнга, Хон Сарын и Ынхо.
Ынхо всё понимал.
Окажись он на том же месте, он бы без раздумий отдал жизнь за Хон Сарын и Донрёнга.
К несчастью, сил Ынхо не хватило бы даже на то, чтобы послужить жертвой для столь ужасного противника.
ТРЕСК!
Бум! Бум! Бум!
Цин Соун сражался не в одиночку.
Сопутствующие разрушения вокруг мест схваток Ильгака и Чхоль Сунджика тоже усиливались.
Врагов было мало, но их атаки несли абсолютное опустошение.
Людей на их стороне насчитывалось немало, но тех, кто мог по-настоящему сражаться, почти не осталось.
Не было ни единого поля боя, куда присутствующие могли бы вмешаться.
К тому же...
— Старший брат отдал нам приказ.
Он велел им эвакуировать остальных при первой же возможности.
Даже будучи временным командиром Отряда Жизни и Смерти, старший брат доказывал делом, что готов до конца исполнить свой долг.
Ынхо лучше кого бы то ни было понимал, насколько глупо поддаваться эмоциям в подобной обстановке.
По крайней мере, он обязан был безукоризненно выполнить последнюю волю старшего брата.
Чтобы его жертва не оказалась напрасной.
— Сейчас нам нужно как можно скорее уйти отсюда, чтобы старший брат тоже смог в любой момент вырваться.
Командир не мог бросить подчиненных и бежать в одиночку.
Уж кто-кто, а Цин Соун, обладавший невероятным, не поддающимся описанию чувством ответственности, ощущал этот груз сильнее любого другого.
Лучшей помощью с их стороны было убраться с дороги, чтобы старший брат при необходимости сумел отступить.
Их долг заключался в том, чтобы оставить ему лазейку для отхода, пока ситуация не дошла до крайней черты.
— Шевелимся быстрее!
Из искусанных в кровь губ Ынхо сочилась алая жидкость. Никто не смел возразить против слов, сказанных с таким весом.
Кто мог бы опровергнуть его, когда он говорил настолько серьезно?
С тяжелым сердцем Ынхо бросил взгляд туда, куда умчался Соун.
«Старший брат, пожалуйста, будь осторожен».
Затем он двинулся с места шагами, казавшимися еще более свинцовыми.
Двуликий Демон Инь-Янь.
Он постиг Инь-Ян Энергию — внутреннее искусство, бросающее вызов самому естественному порядку вещей, — и обладал извращенным умом, постоянно игравшим с людьми. Альянс боевых искусств прозвал его двухголовым монстром.
Нынешний Чэ Гымхак не шел ни в какое сравнение с Двуликим Демоном Инь-Янь из моей прошлой жизни.
Когда я столкнулся с ним в Черном Альянсе, он представлял столь серьезную угрозу, что мне пришлось готовиться уйти вместе с ним в могилу.
И тем не менее Чэ Гымхак, рассудок которого, судя по всему, пострадал от Кулака, Разрушающего Пустоту, принятого им тогда, теперь был слабее и Двуликого Демона Инь-Янь из моего прошлого, и того Чэ Гымхака, с которым я сражался в Черном Альянсе.
«Впрочем, всё познается в сравнении».
Откинув всякие мысли о сохранении жизни, Чэ Гымхак превратился в совершенно иную угрозу.
Он управлял энергией Инь-Янь на уровне Двуликого Демона Инь-Янь из моей прошлой жизни, а в рукопашном бою сражался не хуже Нам Хвасона.
В Черном Альянсе он стоял столбом и играючи расправлялся с противниками, полагаясь на [Ледяную Стену]. Теперь же он атаковал как безумец, словно бой без оружия был его истинным призванием.
Тяжелый глухой стук раздавался снова и снова: бац, бац, бац.
Что бы он ни сотворил со своим телом, каждый его удар кулаком или ногой отдавался так, будто мои кости готовы были разлететься на мелкие осколки.
К счастью, на этом всё и ограничивалось.
Истинных боевых принципов он так и не постиг, поэтому мне удавалось едва-едва избегать смертельных ран.
Настоящей проблемой были красные и синие вихри, которые он изрыгал.
Шух!
Эти потоки с лихвой компенсировали нехватку его проницательности в рукопашной схватке.
Стоило мне воспользоваться брешью в его защите, чтобы обрушить Кулак Непобедимого Цветения Тысячи Цветов, как тут же врывался красный ураган.
Грохот!
Стоило мне рассеять взрыв и опустить меч, как синий вихрь уже превращался в [Ледяную Стену].
Всего разок.
Найти бы хоть одну брешь.
Мне нужен был всего один шанс.
Но этот шанс давался нелегко.
Похоже, он сжигал собственные жизненные силы: морщины проступали на его лице прямо на глазах.
«Нет! Мое духовное лекарство... Тьфу, кхм».
Я в тревоге рассеял Десять Тысяч Мечей.
А затем изо всех сил обрушил Технику Меча Двойных Небес.
По мере того как в бушующем шторме росло число атак, требующих отражения, красный и синий вихри постепенно редели.
— Сдохни, ублюдок!
Собрав по крупицам последние крохи внутренней энергии, я выплеснул их наружу.
Передо мной предстало невероятное зрелище, в создание которого мне и самому верилось с трудом.
Золотая ци меча пронзила бесчисленные ветры.
Энергия Инь-Ян яростно сопротивлялась, отказываясь уступать этой сокрушительной ци меча.
В тот самый миг, когда эти две противоборствующие силы столкнулись...
Грохот! Взрыв! Бабах! Бум! Бах! Грохот! Взрыв! Бум!
Густое облако дыма заволокло всё вокруг.
Грохот! Бабах! Бум! Бах! Взрыв!
После бессчетных взрывов утративший всякий рассудок Чэ Гымхак обвел всё вокруг пустым взглядом.
Я любезно подсказал ему:
— Сюда.
В ту секунду, когда он отшатнулся и попытался повернуться...
Я схватил его.
Ощутив пустоту в даньтяне, я изо всех сил задействовал Браслет Лазурного Дракона.
Он идет!
Иди ко мне!

Комментарии

Загрузка...