В прошлой жизни Чже Гымхак представлялся мне типичным серым кардиналом, вечно прячущимся в тени.
Человеком, который скрывал поллица за широкой тенью, прикрывал веером остальное, носил странную улыбку и вынашивал всевозможные гнусные замыслы.
Но когда в этой жизни я столкнулся с Чже Гымхаком лицом к лицу — с тем самым холеным лицом, будто сошедшим с картины, — меня захлестнула невыносимая ярость.
Ему удалось убить Чэгаль Сомёна, мозг Альянс боевых искусств, что значительно ускорил крах самого Альянса.
У меня были все основания кипеть от гнева.
Вдобавок ко всему, его неторопливая, вальяжная манера держаться лишь подливала масла в огонь.
Разве непринужденная уверенность баловня судьбы не способна взбесить того, у кого за душой не было ни гроша?
По крайней мере, именно так я всё и чувствовал.
— Чжин... Совон...
Но стоило мне взглянуть на то, как он сверлит меня взглядом, вращая разноцветными глазами, едва зажатыми в этом уродливом лице...
— Хм...
Я уже не испытывал той дикой ярости, как при нашей первой встрече.
«Наверное, всё потому, что теперь я стал сильнее».
Да, дело определенно было в этом.
Его физиономия по-прежнему выглядела настолько отталкивающей, что хотелось отвернуться, однако теперь смотреть на нее было куда проще, чем на прежний безупречный облик.
Наверное, потому что это куда лучше отвечало его грязным замыслам.
Его неловко подергивающаяся левая рука и глаз, казалось, живший собственной жизнью, могли бы кого-то напугать.
Но внешний вид больше не трогал меня.
Напротив, это даже забавляло...
— Кхе-кхе...!
Расставаясь, я думал, что мы еще когда-нибудь встретимся.
И всё же я никак не ожидал воссоединиться вот так, в такой момент и видя его в таком состоянии.
Я тепло посмотрел на него и спросил: — Понравился ли тебе подарок, который я преподнес в прошлый раз?
Глаза Чже Гымхака затрепетали так, будто он собирался закатить их от ужаса.
— П-понравился... Ты бы у-удивился, узнав, что я для тебя сделал...
Его рука потянулась к Обители Жизни и Смерти.
Ха. Неужели этот ублюдок принял меня за пугало?
Вух!
С кончика Алого Сияния сорвалась волна ци, и вспышка света устремилась прямо к горлу Чже Гымхака.
Он настолько потерял бдительность, что даже не смог повернуть голову.
В тот миг, когда я изо всех сил выбросил клинок, намереваясь перерезать ему горло, прежде чем он успеет выкинуть какой-нибудь трюк...
Бум!
Вокруг него возникла та самая знакомая ледяная стена.
Он по-прежнему оставался беспечным, точно так же, как и раньше.
Но с тех пор, как закончилось столкновение с Черным Альянсом, моя внутренняя энергия невероятно возросла.
И стоило мне лишь проломить лед и единым ударом снести ему голову...
Хруп.
Клинок Алого Сияния, пробивший ледяную стену, замер всего в дюйме от шеи Чже Гымхака.
— Что...?
— Идиот...!
Чже Гымхак искривил рот в усмешке и щелкнул пальцем.
В этот миг...
— Прочь отсюда!!!
Бум!
Мощный взрыв вскинул к небесам столб пламени прямо из рядов Отряда Жизни и Смерти.
— Агрх!
— Кхе!
— Урх!
Со стороны тех, кто и без того едва двигался из-за ранений, донеслись стоны боли.
Рывок.
Я попытался вытащить меч, но тот не поддавался — казалось, он врос в монолитную скалу.
— Неужели ты думал... что я снова попадусь на ту же уловку?!
Его голос резал слух, словно скрежет металла по камню, а из яростно вытаращенных глаз струились кровавые слёзы.
Я поднял внутреннюю энергию и влил её в Багровый Меч Сияния.
Между клинком, застрявшим во льду, и Ледяной Стеной возник крошечный зазор.
Как только меч чуть ослаб, я изо всех сил рванул его на себя, добавив вращательное движение.
Вух!
Я резко развернулся, намереваясь снести голову Чже Гымхаку.
Тяжкий глухой удар.
Знакомая [Ледяная Стена] появилась вновь и преградила путь моему клинку.
Треск.
Нет, она не просто остановила удар.
Вух.
Холод хлынул наружу, пытаясь целиком поглотить Багровый Меч Сияния.
«Этот холод стал ещё сильнее?»
Когда я столкнулся с ней в Чёрном Альянсе, [Ледяная Стена] была всего лишь защитным средством.
Прежде она служила лишь одноразовым инструментом, но теперь источала дикий мороз, способный заморозить всё.
Цзинь! Цзинь! Цзинь-цзинь-цзинь!
Её прочность возросла до невероятных пределов.
Не то чтобы ци меча не могла её пробить, но наложенные друг на друга ледяные пласты обладали защитной мощью, перед которой чёрное железо выглядело жалкой поделкой.
Она возникала и исчезала слишком быстро. Как бы часто я её ни сокрушал, мой меч никак не мог добраться до его тела.
— Какого чёрта...
[Ледяная Стена] превратилась нечто бо́льшее, чем простая техника защиты. Теперь это было орудие для контратаки.
Что же произошло с ним за то время, пока мы не виделись?
Продолжая бой, Чже Гымхак щелчком пальцев атаковал учеников Академии.
Пять крошечных огоньков сорвались с его руки и упали среди бойцов Отряда Жизни и Смерти, мгновенно подпалив воздух.
Бум! Бум! Бум!
Столбы пламени взметнулись вновь.
Вот же ублюдок...!
Он словно делал это нарочно. Даже не глядя на меня, он продолжал нападать на учеников Академии.
Несколько ребят бросились вперёд, чтобы остановить его, но пламя, змеившееся на его второй руке, было слишком опасным, чтобы подходить близко.
Я тут же призвал ци Солнечной Обезьяны.
Огненная энергия, влитая в Багровый Меч Сияния, начала неуклонно повышать его температуру.
Алое сияние вспыхнуло в самом сердце клинка и побежало по всей его длине.
Вскоре Багровый Меч Сияния раскалился докрасна, словно его только что вытащили из плавильной печи.
Ледяные техники Чже Гымхака резко остужали воздух вокруг, из-за чего клинок мгновенно закипятил влагу, окутавшись клубами белого пара.
Стоило Багровому Мечу Сияния, оставляя за собой белый шлейф, столкнуться с [Ледяной стеной]...
Треск!
По толстой ледяной стене побежали трещины, и она начала рассыпаться на куски.
«Я могу пробить её...!»
Стоило мне снова обрушить Багровый Меч Сияния на преграду...
Бах!
Гул.
— Как ты сме... ешь....
Осколки [Ледяной стены] брызнули во все стороны.
Чже Гымхак нахмурился, и черные, похожие на кожу швы на его лице исказились, когда из них сочилась кровь.
— Ты что, освоил... Ци Семьи Ян?!
— О, в прошлый раз ты выглядел так, будто сам толком не овладел ею. Пришлось выучить, чтобы в нашу следующую встречу как следует тебя проучить.
— Я... убью... тебя!!!
В ярости Чже Гымхак атаковал меня обеими руками сразу.
Из одной руки брызнули ледяные копья, из другой вырвались огненные шары.
Я погасил солнечную ци ян и обрушил «Технику меча Небесного Близнеца», выпустив волну ци.
Три различные энергии столкнулись, породив настоящий шторм от их столкновения. В то же мгновение я применил «Восемьдесят тысяч божественных шагов Тэуля» и оказался у него за спиной.
— Честно говоря, в прошлый раз этот трюк сработал отлично.
Стоило мне ухватить его за загривок и попытаться задействовать бразулет Лазурного Дракона...
«А?»
Его тело исчезло без следа.
А затем...
— Цзинь... Соун....
Его голос раздался футах в тридцати справа от меня.
— Неужели ты думал... что я ничему не научился после нашей прошлой драки....
Над его головой сформировался огромный огненный шар и полетел прямо на меня.
Я уже собирался уклониться, как вдруг сообразил, что позади меня находятся ученики Академии.
«Черт возьми».
Гул.
Я уже собирался ответить «Божественной ладонью Безумных Небес», как вдруг...
— Старший брат!.
Раздался голос Кымпхё.
— Мы прикроем!.
Кымпхё и остальные члены моей группы бросились вперед, причем Кымпхё тащил с собой Ваджрный Щит.
Когда же они успели так вырасти?
На этот раз я мог смело доверить им свою спину.
Я тут же задействовал «Восемьдесят тысяч божественных шагов Тэуля» и занял позицию слева от Чже Гымхака.
В тот же миг, как он швырнул огненный шар, я обрушил на него «Божественную ладонь Безумных Небес».
Бум! Бум! Бум!
Грохот! Грохот! Грохот!
Ударные волны от взрывов обрушились с обеих сторон, едва не сбив меня с ног.
Я поспешно обернулся к Кымпхющему. К счастью, казалось, они справились с огненным шаром без серьезных увечий.
Я тут же бросился вперед. В бою с таким противником нельзя было медлить и ждать, пока рассеется пыль.
Я обрушил на него «Меч Небес и Земли Десяти Тысяч Морей» и вдобавок пустил в ход «Искусство Парных Небес» ровно в ту точку, где мое духовное чутье уловило его присутствие.
Бум! Бум! Бум!
Ощущение в руке было отчетливым.
Бум! Грохот! Грохот! Грохот!
В этот момент со стороны Ледяной Ведьмы раздался мощный взрыв.
Там, где Чхоль Сунджик и остальные сдерживали ту уродливую женщину, взрывы гремели один за другим, словно рвались громовые бомбы. Число бойцов, рушившихся на землю, неуклонно росло.
Цзинь! Цзинь! Цзинь!
И это было еще не все.
Все больше людей получало ранения там, где Иль Как, Нам Хвасон и остальные сражались со зверем.
Мое тело напряглось, но сдвинуться с места я пока не мог.
Из густых клубов пыли передо мной все еще источалась откровенно враждебная жажда убийства.
Вжух!
Из пелены пыли вырвалась фигура.
Чже Гымхак бросился на меня: одна его рука алела, будто объятая пламенем, а вторая синела, словно скованная лютым морозом.
Цзинь!
Бум!
Хотя я и отразил удар «Мечом Багрового Сияния», остаточная мощь взрыва отбросила меня назад.
Место, куда пришелся удар его синей руки, онемело, будто я получил обморожение.
Но хуже всего было совладать с его сокрушительной силой.
«Что это вообще за мощь такай...?!»
Почему-то от его ударов руками и ногами веяло так, будто они превратились в камень.
Каждое движение несло в себе огромную разрушительную силу.
Бум! Бум!
Прежде он был человеком, который вел свои грязные игры из-за бумаг в кабинете, специализируясь в бою на изнурении противников Энергией Инь и Ян.
И вдруг превратился в нечто с чудовищной физической силой.
Черт, только не говори мне...
— Эй, ты что, начал отжиматься по утрам или вроде того?
— Тебе- не понять! Через что мне- пришлось пройти!
Я тут же принялся отбивать все его атаки правым предплечьем.
Тяж! Тяж! Тяж!
Стоило мне отразить таким образом три его удара, как он, заметив неладное, нахмурился.
— Т-ты...
— А! Узнал?
Я чуть закатал рукав и усмехнулся.
— Новая экипировка, и для защиты лучше не придумаешь.
Пожирающие перчатки я забрал у него во время нашего прошлого столкновения.
— Пользуюсь ими вовсю. Спасибо.
Разноцветные глаза Чже Гымхака расширились от изумления.
— Ах ты... ублюдок! Порвать тебя на куски — и то мало!
Вокруг Чже Гымхака прокатилась мощная вибрация, искривлявшая саму реальность.
Я вскинул меч быстрее, чем когда-либо прежде.
— Я... убью тебя!.. Убью...
Вокруг него взметнулись ледяные глыбы и огненные шары.
Чже Гымхак источал огромную энергию, казалось, он готов в любую секунду разнести всё вокруг в щепки.
И всё же, глядя на него, я чувствовал нечто странное.
«Слабак».
Не было сомнений, что он стал намного сильнее, чем раньше.
Но в погоне за иной мощью он явно растерял все свои истинные преимущества, лишь ослабив себя.
С его прежними уловками — расстановкой мистических формаций и созданием безвыходных ситуаций — справляться было куда сложнее.
Я думал, прошлый урок пошел ему на пользу.
Но, вполне ожидаемо для выходца из этой стаи безумцев, он решил отомстить в банальном грубом поединке.
Три формы усмирения небес Белой Луны.
Первая форма.
Предельная стремительность.
Он прекрасно знал об этом моем приеме, но всё равно дал мне время.
Пусть его грубая сила и возросла.
Но...
— Идиот.
Он явно поглупел.
Вух!
Мой меч рассек воздух со свистом.
Вжик!
Раздался звук рассекаемой плоти, и на груди Чже Гымхака проступила багровая линия.
Бах! Бах!
Созданные им [Ледяные стены] и огненные шары вышли из-под контроля, рухнули на землю и взлетели на воздух.
— Кхм... Кх-кх... Из-за тебя... Я наконец-то... наконец...
Даже когда из его глаз хлынула кровь, Чже Гымхак не мог отвести от меня взгляд, словно отказываясь верить в происходящее.
— Великое дело... Священного Культа было так близко...
Его лицо опустело. Затем, словно на что-то решившись, он сжал зубы.
— Небесный Демон непобедим. Все демоны склоняют головы.
Хрусть.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...