Павильон Сокровенных Тайн.
Хранилище секретных документов, запрятанное в самом сердце Альянс боевых искусства.
Никто не знал, кто управлял им и как туда попадала информация. И всё же это место манило каждого, кто жаждал власти.
В конце концов, здесь хранились любые важные сведения: от тайных скандалов влиятельных фигур каждой секты до бесчисленных других секретов.
Я смог разоблачить грязные секреты Фортеции Зелёного Бамбука, когда те бросили вызов секте Железный Меч, именно благодаря информации, сокрытой в Павильоне Сокровенных Тайн.
Уже одни эти архивы делали данное место бесценным, но его истинная ценность крылась в другом.
Сведения о боевых искусствах Центральных Равнин.
Пятьсот лет Альянс боевых искусств опирался на бесчисленные секты, а те, в свою очередь, полагались на Альянс боевых искусств. Информация об их боевых искусствах собиралась по крупицам из поединков, тренировочных схваток, показательных выступлений и полей сражений.
Затем эти фрагменты складывались в единую картину каждого боевого искусства.
В этом и заключалась важнейшая обязанность Павильона Сокровенных Тайн.
Стоило собрать достаточно фрагментов для формирования полной картины, как появлялась возможность проанализировать боевое искусство и выявить его сильные и слабые стороны.
Информация столь опасная, что Девять Сект и Одна Банда, Пять Великих Кланов... нет, любая секта содрогнулась бы до самого основания, узнай они о ней.
Я не знал, почему Павильон Сокровенных Тайн собирает подобные сведения, да и не должен был знать.
Этим записям было суждено вечно оставаться скрытыми в стенах Павильона Сокровенных Тайн и никогда не явиться миру.
«По крайней мере, до сегодняшнего дня...»
Среди криков отчетливо прозвучал голос Ильгака.
— Благодетель Чжин!
Враг атаковал во всеоружии, в тот самый момент, когда никто из нас этого не ждал.
Мы же, напротив, не имели ни единого формирования, ни стратегии, ни заготовленного ответа.
— Фух...
Положение было явно безнадежным, но я медленно глубоко вздохнул.
Я извлек из чертогов разума все записи из Павильона Сокровенных Тайн, принимаясь анализировать и переставлять их местами.
Я не искал идеального решения.
В тот миг, когда мы позволили застать себя врасплох, лучшее решение уже умчалось в далекое Северное море.
Готовиться нужно было к худшему.
— Благодетель Чжин! Враг подступает!
Уповать на то, что еще не возведенная линия обороны выстоит, всё равно что надеяться, будто свеча перед ураганом не погаснет.
— Кхм... Они тушат наши очаги!
— Они снова прячутся во тьме!
Строить защитную линию сейчас было бессмысленно. Нам требовалось безжалостно разрушить вражеский строй.
— Благодетель Чжин...!
Секретные архивы Павильона Сокровенных Тайн вместе с моими воспоминаниями о войне.
Я вспомнил, как сражались боевые отряды Альянс боевых искусства и как действовал Отряд Демонического Волка.
— Благодетель Чжин!
В голове постепенно начал вырисовываться план противодействия.
— Ильгак. Сколько формаций Восемнадцати Архатов ты сможешь развернуть?
— О чём вы? Восемнадцать Архатов изначально принадлежат главному храму...
— Некоторые мирские ученики тоже изучили формацию Архатов! Включая их!
Глаза Ильгака забегали, словно он испугался, что мне это известно. Наконец он ответил:
— Троих. Мы можем развернуть три, но они будут неполными...
— Неважно. Начинай немедленно!
— Что ты... Тьфу...
Я тут же отвернулся.
Ждать ответа было некогда. Мне требовалось безотлагательно отыскать кое-кого другого.
— Есть здесь кто-нибудь из секты Удан?!
—...
Один из уданьских учеников молча поднял руку сбоку.
— Сколько учеников способны развернуть Мечевой строй Семи Звёзд Тайцзи?
—...О чём ты думаешь?
Вопрос был настолько глупым, что с моих губ сорвалось ругательство прежде, чем я успел себя остановить.
— Чёрт возьми, по-твоему, сейчас подходящее время для вопросов?
—...
— За мной, если хотите жить. Иначе все вы сдохнете.
—...Шестнадцать.
— Это ровно два строя. Исключите тех двоих, что изучали Меч Вихря, затем разверните формации и поддержите Шаолинь. А тех двоих с Мечом Вихря отправьте сражаться между строями Восемнадцати Архатов.
— Если они останутся между строями, то могут случайно задеть союзников...
— Те, кто изучил Меч Вихря, напротив, лишь усилятся от этого, так что просто сделайте это!
Времени не оставалось. Я повысил голос так сильно, что на шее вздулись вены.
— Дальше! Секта Горы Цан! Где секта Горы Цан?!
— Мы здесь!
Стоило уданьскому Мечевому строю Семи Звёзд Тайцзи окружить Восемнадцать Архатов Шаолиня, как выдерживать свирепый натиск врага стало намного проще.
— Сколько из вас освоили Меч, Разящий Солнце?
— Большинство.
— Тогда подкрепите сектань Удан.
Я одного за другим расставлял всех по местам, словно складывая стены из кирпичей.
Времени на слаживание не было, так что приходилось полагаться исключительно на личные навыки каждого.
Не беда, если их совместные действия окажутся несовершенными.
Получить ранение всё же лучше, чем погибнуть от вражеской руки.
—...О чём вы думаете, представитель Цзин?
— Чхоль Сун Джик. Ты прекрасно знаешь, что сейчас не время для вопросов. Нам Хва Сон!!!
— Я здесь!
Альянс Двенадцати Вершин выстроился вокруг секты Самвон.
Секта Одинокого Столпа и секта Асура прикрывали секту Самвон, в то время как секта Джухён выступила острием авангарда.
Следом шли Пять Великих Кланов.
Какое счастье, что Намгун Сон Хва оказалась здесь.
Не задавая ни единого вопроса, она точь-в-точь передала мои приказы и выстроила боевые порядки.
Как только оборона была налажена во всех трёх направлениях, крики агонии, разносившиеся по всему лагерю, постепенно стихли.
Структура формации была предельно простой.
Те, кто находился в авангарде, сосредоточились исключительно на обороне. Левый и правый фланги прикрывали их, одновременно пытаясь перейти в контратаку.
Арриергард служил штурмовым отрядом потрясающей эффективности, периодически нанося врагу сокрушительный урон.
Это была тактика из далёкого будущего — нечто такое, что в эту эпоху никто и никогда бы не попытался применить.
Лишь после череды сокрушительных поражений в Одноименно-Демонической войне, когда Альянс боевых искусств сократился до четверти от прежней силы, была принята великая стратегия, выходившая далеко за рамки сектантских границ.
Эта стратегия воплотилась на десять лет раньше положенного срока.
— Осторожнее! Ты находишься в зоне досягаемости меча!
— Черт побери, стоило мне знать, чем всё обернется, обязательно выучил бы траектории Меча Подчинения Демонов.
Наше взаимодействие всё еще хромало, и немало людей пострадало от ударов собственных союзников.
И всё же никто больше не исчезал во тьме, нелепо растерзанный членами отряда Демонических Волков.
— Оборонительное построение нашей секты идеально сочетается с кулачной техникой секты Самвон... Какое странное чувство.
— Поговорим позже. Там ещё люди остались, они ещё не в строю!
— Чёрт... Разве я не могу выскочить на секунду и притащить их?
Потери постепенно сосредоточились у внешнего края построения.
Стоило строю закрепиться на месте, как бойцам отряда Демонических Волков, избегавшим яркого света, стало трудно дать нам отпор. Их внимание переключилось на тех, кто ещё не успел присоединиться к общему ряду.
— Гымпхё! Как только строй двинется, вытащи этих людей.
— Подашь сигнал?
— Увидишь — поймёшь!
Я тут же бросился к построению Ортодоксального Сообщества.
— Ильгак! Теперь удаётся держаться слаженнее?
— Благодетель Чин! Всё ещё тяжело. Больше людей страдают от клинков собственных союзников, чем от вражеских.
— Серьёзно? И ладно. Мы наступаем.
— В каком смысле...?
— Я же говорил. Мы переходим в контратаку.
...
Ильгак посмотрел на меня так, будто я рехнулся, но другого выхода не оставалось.
Что бы кто ни говорил, Ортодоксальное Сообщество оставалось самой умелой силой в этом месте.
В такой кризис можно было полагаться не на верность или преданность. Только на мастерство.
Именно поэтому вести контратаку должен был авангард Ортодоксального Сообщества.
— Вперёд!!!!
— Благодетель Чин...
— Вперёд!!!!
От моего раскатистого крика построение двинулось вперед.
Наша цель лежала на юго-востоке — там скопилось больше всего отрезанных от основных сил людей.
Стоило строю тронуться с места, как студентов Академии вновь занесло.
— Держать ряды! Шаг короче! Тогда не зацепите своих!
И правда, члены Ортодоксального Сообщества отлично знали, что именно должен делать каждый из них.
Они из последних сил удерживали построение, пусть даже то и дело сбивались на подобие мечевого строя.
Это стало щитом, защищавшим строй, и фундаментом, позволившим рядам продвигаться вперед.
— Кха-а-ах!
— Урк!
— Гхк!
Люди получали ранения, сталкиваясь лоб в лоб с клинками Демонических Волков, но никто не погиб.
Я шагал впереди всех.
— Чёрт... Джин Соун! Ты что, в одиночку прорваться решил?!
— Благодетель Чин! Не переживай! Мы догоним!
Вжик, вжик, вжик.
Я продолжал рубить и пробиваться сквозь ряды перед авангардом.
Мне было не справиться со всеми разом, но это ничего не меняло.
Следовавшие по пятам элитные бойцы Ортодоксального Сообщества разберутся с остальными членами отряда Демонических Волков.
Мне оставалось лишь обрушить как можно больше ударов и посеять в их рядах хаос.
Грохот.
Затем я на полную мощность применил Божественную Ладонь Безумных Небес.
Громоподобный взрыв истинной энергии сотряс небеса, разметав во все стороны каменные осколки!
Я отчетливо ощущал, как иссякает моя внутренняя энергия, но результат стоил того.
Часть леса была стерта с лица земли мощным взрывом.
Один из бойцов Отряда Демонического Волка торопливо отскочил в сторону, уходя от Божественной Ладони Безумных Небес.
Я ринулся вперед.
Взмах, еще взмах, рассекающий удар.
На этот раз мне было мало одних лишь криков — я изо всех сил старался уничтожить их.
Моей целью было отброжить их назад.
«Красный Волк! Где Красный Волк?»
Я понятия не имел, сколько их всего и что они здесь замышляли, но каждый появившийся враг состоял в Отряде Демонического Волка.
Лязг, звон, скрежет металла!
Стоило мне схватить их главаря, командира отряда, как расправиться с остальными стало бы куда проще.
— Кха!
— Ааагх!
Я прорывался сквозь бесконечную волну наступающих бойцов Отряда Демонического Волка, бежав всё дальше и дальше.
Вух!
Мои глаза широко раскрылись от ощущения мощной ци.
Я изо всех сил пустил в ход Истинное Писание Тхэуль и нанес удар мечом Алого Сияния, вложив в него всю свою мощь.
Бццбах!
Наши волны меча столкнулись, но срубить его мне не удалось.
Противник тоже владел силой меча на экспертном уровне.
Когда рассеялся белый дым, перед глазами предстал человек в алых одеждах, разительно отличавшийся от прочих фигур в черном.
— Красный Волк...
Стоило мне процедить его имя сквозь стиснутые зубы, как глаза под маской едва заметно расширились.
И это было всё.
Словно Красный Волк точно знал, что ему делать, он мгновенно бросился в атаку.
Вжух!
Его клинок был чуть короче обычного меча — видимо, для того, чтобы одновременно рубить и колоть. Колющий удар следовал с ужасающей скоростью.
Когда я отступил на два шага, разрывая дистанцию, Красный Волк тут же сократил ее, не оставляя мне ни единого шанса на передышку.
«Вот как...»
Я выбросил вперед Кулак Непобедимых Мириадов Цветов, встречая наступающего врага.
Тяжелые удары грохотали один за другим.
При столкновении кулака и клинка раздался чистый звон, подобный удару колокола.
В свои удары я вложил внутреннюю ци.
Это было странно. Красный Волк не показывал ни малейших признаков ци меча, однако с легкостью блокировал мою ци.
Неужели он был помешан на предельной эффективности?
Если грамотно распределять силы, избыточная ци, пожирающая огромное количество внутренней энергии, лишь истощает самого бойца.
Красный Волк нападал на меня строго по собственному расчету. Вполне ожидаемо от командира Отряда Демонического Волка.
— Но это лишь твой план.
Адепт абсолютной эффективности всегда проиграет тому, кто способен сокрушить его чистой мощью и объемом энергии.
— Попробуй-ка заблокировать это со всей своей эффективностью!
Я обрушил на него Искусство Меча Десяти Тысяч Морей Небес и Земли, создав сразу шесть клинков. Наслоив на них силу меча, я заточил Красного Волка в настоящий шторм из ци.
Пу-пу-пу-пу-пу-пунг!
Точно так же, как и тогда, когда я выкрикнул его имя, глаза Красного Волка расширились. Тонкая черная ци, окутывавшая его клинок, чудовищно разрослась.
В конце концов, оставалось лишь плыть по течению чужой воли.
Квак-ква-кваанг! Квакваанг!
Сквозь грохот мощнейших взрывов бушующим потоком хлынула яростная ци клинка.
Чёрт, меня едва не проткнули насквозь.
Стоило взрывам утихнуть, как Красный Волк резко выпрыгнул из глубокой воронки — правая рука его отсутствовала.
— Сдохни, ублюдок!
В тот самый миг, когда я обрушил Метод Меча Малых Небес, пропитанный силой клинка, тело Красного Волка ушло под землю, словно вода.
«Проклятье!»
Я никак не ожидал, что Красный Волк владеет «Призрачными Шагами Четырех Смертей» Демонический Культ.
Ускользнув от моего меча, Красный Волк выскочил из воронки и тут же бросился наутек.
— Думаешь, я позворю тебе уйти?!
Стоило мне применить Божественное Искусство Беспрецедентного Странника, чтобы броситься в погоню, как кто-то схватил меня за воротник и резко дернул назад.
«И я даже не заметил?!»
По спине пробежал леденящий холодок.
Я тотчас сбросил верхнюю одежду, выскользнув из чужой хватки, и взмахнул мечом Багрового Сияния.
Однако острие клинка рассекло лишь пустоту.
«Какого чёрта это было...?!»
Встревоженно обернувшись, я заметил на самом краю поля зрения свою верхнюю одежду, свисающую с Летящего Когтя Дракона.
— Ынхо?
— Старший Братец, они отступают.
Услышав слова Ынхо, я посмотрел на бойцов Отряда Демонического Волка. Они и впрямь спешно отходили.
— Какое облегчение. Твой план сработал ровно так, как задумывалось, Старший Братец.
—...
Они просто уходят?
А я ведь только разогрелся.
— Старший Братец...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...