Трах!
Камни разлетелись на куски.
Грох!
Деревья вмиг обратились в пыль.
Цзинь-цзинь-цзинь!
Острые клинки и бурлящая ци меча.
— А-а-аргх!
Тело, сраженное этой ци меча, пополнило ряды бесприютных призраков.
— Братец Ган!
Тот, кто еще вчера был жив и на что-то жаловался, теперь не дышал.
Времени оплакивать павшего и прижиматься к его телу не оставалось.
— Возьми себя в руки!
Стоило поддаться скорби, как смерть немедленно приходила за следующим.
Ужасы поля боя не слишком изменились с давних времен.
— Ты что, собрался сдохнуть вместе с ними?!
— Чжин Совун...
Я поднял на ноги павшего духом ученика Академии, но тот едва ли мог показать и половину своего обычного мастерства.
Внезапная засада, неожиданная гибель товарища, суровый климат и враждебное окружение.
Все это сошлось воедино, превратив это место в настоящий ад для учеников Академии.
— Ынхо, а что с нашими бойцами?
— Они держатся благодаря Ступени Белого Тигра. Но если другие фланги рухнут, нам тоже не поздоровится.
—...
Мне хотелось немедленно броситься к своим людям, но судя по всему, у нас оставалось еще немного времени.
Разумеется, если я не разберусь с происходящим здесь и сейчас, к моменту моего прибытия все уже будут мертвы.
«Помни. Вспомни».
Что мне требовалось сделать прямо сейчас?
Найти способ выжить для всех нас.
Не только для себя.
Вместе со своими людьми.
«Верно. Вместе со своими людьми».
Разобравшись с мыслями, я обратился к Ынхо.
— Возвращайся к отряду.
— Старший брат...!
— И сделай так, чтобы никто из наших не погиб.
Ступень Белого Тигра менялась тончайшим образом в зависимости от того, как ее применяли.
Сейчас место Ынхо было среди сослуживцев.
— Понял.
Ынхо кивнул, а затем вновь встретился со мной взглядом.
Быть может, Ынхо понял мой замысел. Глаза юноши наполнились решимостью.
— Старший брат, сам тоже не умри.
Проводив взглядом убегающего Ынхо, я напряг Истинное Писание Тэуль до предела.
Только не умирай. Не умирай...
Небесное явление Чистоты Нефрита вспыхнуло во всю мощь, отгоняя непроглядную тьму.
Я отвел взгляд от Ынхо, который уже скрылся вдали.
— Конечно нет.
Глаза скрывавшейся во тьме фигуры в чёрном расширились от изумления.
— Ха!
Инстинктивный страх заставил незнакомца попытаться отступить.
Какое странное чувство.
В прошлой жизни отступать приходилось вечно нам.
Пора вернуть всё, что я тогда пережил, сторицей.
— Я не намерен умирать, пока не вырежу вас до последнего!
Взмах.
Облачённый в чёрное рухнул на землю, даже не успев испустить предсмертный крик.
Кровь из перерезанного горла забил фонтаном, словно сигнальная ракета.
Ш-ш-ш-у-ух.
Я выпустил во все стороны технику Меча Великого Неба, окутанную Небесным явлением Чистоты Нефрита.
И вовсе не для того, чтобы кого-то обмануть.
А чтобы не дать одурачить себя.
На мгновение вспышка Чистоты Нефрита высветлила их силуэты. Я запечатлел их образы в памяти и сопоставил с воспоминаниями из прошлой жизни.
«Примитивное скрытное искусство, избыточная смертоносность сабельных техник, демоническая ци, которую почти не удается распознать».
Боевой отряд Демонический Культ, который в моей прошлой жизни в рядах Альянс боевых искусств звали «Скрытными Волками».
Отряд Демонических Волков Багровой Инь.
Поскольку они не выставляли напоказ свою демоническую ци, им не было равных в проникновении инезаметных диверсиях.
На первый взгляд они казались неуклюжими и заурядными бойцами, но именно поэтому их с легкостью задействовали в самых разных операциях.
«Но следы демонической ци проступали совершенно отчетливо».
Я оборвал мысли, пока они не завели меня в еще большие дебри.
Сейчас важнее всего было расправиться с этими ублюдками.
Вся беда заключалась в том, что адепты скрытных искусств тоже носили черные одежды, сливаясь с темнотой и становясь практически невидимыми.
Даже когда я распускал духовное восприятие, с ними приходилось несладко, ведь их аура почти ничем не отличалась от ауры учеников Академии.
— Аргх!
— Кхг!
Те самые хваленые ученики Академии падали замертво, не успев даже толком применить свои навыки.
—...Черт возьми.
Оставалось лишь одно — заставить свет сиять как можно ярче.
Но стоило мне это сделать, как члены отряда Демонических Волков попросту растворялись в тенях, отбрасываемых моим свечением.
— ДЖИН СОВУН!
Тут на меня, словно обезумевший зверь, бросился какой-то здоровяк, едва прикрывая голову обеими руками.
Бац!
Двое бойцов Демонических Волков выскочили прямо из моей тени, и я тотчас нанес удар.
Взмах, взмах.
Один рухнул с хлещущей из горла кровью, а второй снова исчез во тьме, лишившись руки.
Оба получили смертельные ранения, но ни один из них не издал даже стона.
Здоровяк презрительно цыкнул языком, наблюдая эту картину.
— Черт... Откуда только вылезли эти ублюдки?
Этим массивным амбалом оказался никто иной, как Нам Хвасон.
— Нам Хвасон. Какого чёрта тебя сюда принесло?
По идее, сейчас он должен находиться в лагере Альянса Двенадцати Вершин. Зачем ему понадобилось тащиться сюда?
— Какого чёрта здесь творится, Джин Соун?
Его вопрос не оставлял сомнений: он свято верил, что мне известны все ответы. Невзирая на бушующую вокруг схватку, я повернулся к нему.
—...Ты притащился сюда только ради этого?
Его глаза излучали железобетонную уверенность.
— Разве подобные заварушки — не твой профиль?
...Это что сейчас было, комплимент?
Так или иначе, раз уж он здесь, грех не пустить его в дело.
— Отлично. Начинай поджигать.
— Жечь?
Я обвел рукой окрестности.
— Чтобы сражаться, нужно для начала хоть что-то видеть.
Нам Хвасон нахмурился.
— Ты вообще знаешь, насколько сырой этот Мукрим? Тут хоть обложись дровами — одни клубы дыма...
— Кто тебе сказал жечь лес?
—...Тогда что?
Я отбросил ногой валявшийся на земле факел в сторону ближайшей палатки.
Вспыхнуло.
Пламя мгновенно перекинулось дальше, ярко озарив округу.
Палатки шили из пропитанной маслом ткани, чтобы защитить от дождей, поэтому их ставили подальше от открытого огня.
А значит, они служили превосходным растопочным материалом.
Нам Хвасон закашлялся, когда от горящей палатки повалил густой дым.
— Г-где нам теперь спать? Кхе-кхе.
Беспокоиться о ночлеге в разгар боя было так в его репертуаре, что это даже придало мне сил.
Я тяжело уставился ему в затылок.
— Предпочитаешь выспаться в аду или под открытым небом?
...Я вообще-то совершил немало добрых дел, так что в ад не попаду.
— Чушь собачья.
Благодаря внезапной вспышке света кадеты Академии, до этого отбивавшиеся от теней в темноте, ловко увернулись от клинков Отряда Демонических Волков.
Затем Нам Хвасон, последовав моему примеру, швырнул факел в другую палатку, сделав окружение еще светлее.
Похоже, глядя на нас, до некоторых наконец дошло.
— Огонь! Разведите огонь!
— Палите палатки!
— Быстрее! Они используют техники скрытности!
Вспыхнуло.
Вспыхнуло.
Вспыхнуло.
Над лагерем взметнулись языки яркого пламени.
На миг вокруг стало светло как днем, и бой, до этого шедший в одни ворота, начал постепенно выравниваться.
— Вы, ублюдки... Да кто вы такие?!
— Вы хоть знаете, кто я?! Я один из Трех Великих Мечей секты Удан!
— Я выясню, из какой вы секты, и отомщу!
Повсюду начались контратаки, и кое-кто даже стал брать верх над бойцами Отряда Демонических Волков.
И всё же обстановка в бою оставалась неблагоприятной.
— Нам Хвасон! Где Чхоль Сун Джик?
— Брат Чхоль? Зачем он тебе?
— Мы не можем сражаться так всю ночь! Найди его и жди в центре лагеря.
—...Прямо сейчас, в этой кутерьме?
— Если тебе хотелось отсиживаться в безопасности, зачем ты вообще начал изучать боевые искусства вместо того, чтобы зубрить конфуцианские трактаты?
Плечи Нам Хвасона поникли, но мне было некогда возиться с ним.
— У тебя есть столько времени, чтобы выпить чашку чая.
— Ладно... понял я.
Я применил Божественную поступь восьмидесяти тысяч ли Тэуля, создав пять остаточных образов, и следом пустил в ход Искусство меча Малого Неба и Искусство меча Великого Неба.
Вжик...
Взмах, взмах, взмах.
На кончиках пальцев затаилось странное ощущение, какого мне еще не доводилось испытывать в прошлой жизни.
«Так вот каково это — убивать?»
Удовольствие от доказательства собственных сил.
Уверенность в том, что мне подвластно всё.
Ощущение всемогущества оттого, что чужая жизнь и смерть зависят исключительно от моей воли.
Хотя я совершал убийство, от странного пьянящего чувства в голове зашумело.
Неужели демонические существа, проходившие через горнила войн, чувствовали то же самое?
Стоило мне задасться вопросом, не потому ли они так ухмылялись на поле боя, как в груди тут же похолодело.
Глухой стук.
Меч Алого Сияния пронзил уязвимую точку.
Этот ублюдок всё равно бы окочурился, даже если бы я сейчас вытащил клинок.
Вместо этого я довернул его наполовину.
Хрусть, хрусть, хрусть!
Кости разлетелись в щепки, и глаза бойца Отряда Демонических Волков расширились так, будто угасающее пламя опаляло его нервы наотмашь.
— Давай, держи пасть на замке до самого конца.
Я выдернул меч, вогнал его в бедро подонка и снова прокрутил лезвие.
— Кхк...
Впервые из губ умирающего вырвался стон.
Пожалуй, угасающее сердце лишило его разум остатков самообладания.
Остальные, прятавшиеся во тьме от яркого сияния Небесного Феномена Ясного Нефрита, должно быть, почуяли неладное — они ринулись на меня все разом.
Всего восемь человек.
Я вытащил Меч Алого Сияния из бедра врага и тут же обрушил Искусство меча Десяти тысяч морей Неба и Земли.
Вжик-вжик...
Десять тысяч мечей, распавшись на шесть клинков, явили миру Искусство меча Двойных Небес.
Вжик-вжик-вжик!
Ци меча от иллюзорных и истинных клинков, разлетевшаяся на десятки, а затем и сотни лезвий, закрутилась бурей, сметая всё на своем пути.
И тут...
Среди этой бури мечевой ци яростно вырвалась наружу клубящаяся черная демоническая ци.
Грохот, бах, бум!
Воздух сотрясся от тяжелого гула, а пламя, пожиравшее палатки, от ударной волны разлетелось во все стороны, словно ледяная крупа.
— Думаешь, я позволю тебе уйти... — взревел он!
Я крепче сжал клинок Алого Сияния и обрушил его на врагов.
Взмах, еще взмах, рассекающий удар.
Три тела рухнули на землю, забрызгивая всё вокруг кровью.
Грохот, бах, бум!
Оставшиеся бойцы Отряда Демонических Волков не выдержали мощи взрывов мечевой ци. Куски их плоти разлетались во все стороны, пока они катались по земле в агонии.
К тому моменту, когда большая часть палаток в лагере пылала так ярко, что отпала необходимость в факелах...
Я развеял технику Небесного Феномена Нефритовой Чистоты и лишь усилил жажду убийства.
— А-а-а-аргх!
Леденящий душу вопль пронёсся по лагерю, и меч Алого Сияния стал ещё острее обычного, принявшись кромсать Отряд Демонических Волков на части.
— Кхг!
Виной тому была жажда убийства, источаемая мечом Алого Сияния?
Из груди бойца Отряда Демонических Волков, чью уязвимую точку пронзило насквозь, вырвался сдавленный стон.
Это было совсем не похоже на тот образ, что стоял у меня перед глазами, — жалкое, ничтожное зрелище.
—...Чего ты не улыбаешься? Разве вы, ублюдки, не должны ухмыляться в бою?
Я вновь повернул меч Алого Сияния в ране, кроша кости и перерубая нервы.
— Аргх... — хрипел он.
Вместо улыбки этот ублюдок испустил последний вопль и окочурился.
Глядя на то, как боец Отряда Демонических Волков вопит перед смертью, один из студентов Академии побледнел и покачал головой, едва сдерживая тошноту.
— Ты что творишь? Жить надоело?
—...
— Хочешь выжить — подбирай меч и дуй к центру лагеря!
— П-прямо сейчас...?
— Сколько раз повторять, чтобы до тебя дошло?! Если не выносишь опасности, незачем было брать в руки меч!
— Д-да!
Оставив позади дрожащего от страха студента, я снова сорвался с места и окинул взглядом окрестности.
Я-то думал, что из-за своей блестящей макушки он попадется на глаза первыми же.
— ИЛЬГАК!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...