Прошел всего один сичэнь, но после завершения циркуляции ци мое состояние полностью изменилось.
Раны, которые никак не желали перестать кровоточить, заметно затянулись, а часть истощенной внутренней энергии вернулась.
— Молодой господин Цзинь, кто же вы такой? Никогда не видел, чтобы кто-то восстанавливался с такой скоростью.
Было немного неловко от того, что Дам Ак наблюдал за моим исцелением, сидя прямо рядом.
Я невозмутимо пожал плечами.
— Так бывает, когда изучаешь боевые искусства.
Дам Ак нахмурился, и его брови не спешили расслабляться, но какой еще ответ можно дать тому, кто ничего не смыслит в боевых искусствах?
— Как стратег Альянса Черного Пламени, я прочел бесчисленное множество трактатов. Но среди техник, что учат заботе о теле, я еще не встречал такой, что дарует подобное восстановление.
— Это потому, что вы — видная фигура в мире боевых искусств Черного Пути, стратег Дам. Вы видели только техники Черного Пути. Традиционные боевые искусства Белого Пути от природы таковы.
—...
И что бы он сделал, если бы я так сказал?
Все знали о боевых искусствах Девяти Сект, Одного Ордена и Пяти Великих Кланов, но лишь посвященные по-настоящему понимали их принципы и воздействие.
Пока мы говорили, я почувствовал, как шакалы постепенно собираются вновь.
Они что, никогда не устают?
Когда я попытался подняться, Дам Ак внезапно встал и переместился мне за спину.
Я уставился на него в полном недоумении.
— Что ты делаешь?
— Собирался залезть к тебе на спину.
— Ха. Я что, похож на лошадь, на которой можно разъезжать? Ты же сам сказал, что нас время не поджимает!
— Ах... Идти пешком тяжело.
Серьезно, он все это время катался у меня на спине только потому, что не хотел идти ногами?
Я все еще пребывал в ступоре, глядя, как он дуется и ворчит, когда до нас донесся долгожданный звук.
Скри-и-и!
Крик почтового ястреба, посланного сектой Хао.
Я быстро достал Черный Жетона. Железный Орел, пикировавший прямо вниз, расправил крылья передо мной и легко опустился мне на плечо.
Погладив его по голове, я проверил послание, привязанное к лапке.
—...Хе-хе.
В тот миг, когда я прочел новость, я не смог сдержать довольной улыбки.
— Что может заставить вас так улыбаться?
Что бы это могло быть?
— Хе-хе...
— Молодой господин Цзинь, почему вы смеетесь, как злодей? Вы меня нервируете.
Злодей? Кем себя возомнил настоящий злодей нынешнего мира боевых искусств, называя злодеем меня?
Как бы то ни было, это были добрые вести. Вести, которые позволят мне одним махом смыть всю накопившуюся ярость.
— Они сказали, что встретят нас в Ынхёне.
Пока мы держали путь в провинцию Аньхой, Дам Ак тоже получил письмо.
Люди, ожидавшие в Аньхой, передали, что прибудут в Ынхён, чтобы встретиться с нами.
Дам Ак предложил подождать их, но я настоял на том, чтобы двигаться дальше.
Продолжать путь было разумнее в сложившейся ситуации, но, прежде всего...
— Идти пешком тяжело...
Я больше не хотел быть твоим телохранителем. С меня хватит быть одновременно и защитником, и паланкином!
— Вон там!
— Взять их!
Только я собрался взвалить Дам Ака на спину, как путь нам преградили около двадцати бойцов, явно подосланных Ортодоксальным Обществом.
Судя по эмблемам на их одежде, они принадлежали к секте Чхонджин.
Я лишь склонил голову набок.
«Но секта Чхонджин даже не служит светской сектой Удан».
Её основал выходец из Белого Меча — светской секты при Удане. Точнее, это была светская секта, основанная другой светской сектой.
По своему влиянию и истории она лишь немногим превосходила секту Тэыль из моей прошлой жизни.
— Стоять!
Они приказали мне остановиться, и я остановился.
Неужели они и вправду думали, что смогут запугать меня, просто перегородив дорогу?
Стоило мне послушно замереть, как их мечи уставились на Дам Ака.
— Если не хочешь сдохнуть, отдай этого человека.
— Окажешь сопротивление — пощады не жди.
Неужели они не знали, что секта Тэыль — одна из Сто Восьми Пиков? Или они никогда не слышали моего имени?
—...
Я стоял перед ними, даже не обнажив меча.
— Вы хоть знаете, кто я такой?
— Джин Соун, Чёрный Дракон Пламени.
—...Джин Соун из секты Тэыль.
Я поправил их, но, похоже, слушать меня они не собирались.
— Джин Соун... Я наслышан о твоей дурной славе. Перестань шпионить, сдавайся Светлому Пути и покайся...
— Пф-ф!
Дам Ак расхохотался прямо посреди этой напряженной сцены.
Когда на него устремились гневные взгляды, он замахал руками.
— А, простите. Мне стоило сдержаться... Пва-ха-ха!
Торжественная атмосфера мгновенно испарилась.
Пытаться восстановить её теперь не было смысла.
Я тяжело вздохнул и сверкнул на них глазами.
Они уже изрядно действовали мне на нервы.
— Джин Соун из секты Тэыль — истинный последователь Светлого Пути, вы, олухи!
Грохот!
Энергия Божественной Ладони Безумных Небес собралась в моей руке и задрожала, отражая бушевавшую внутри бурю.
— Вам стоит хотя бы в чем-то разобраться: либо в том, где ваше место, либо в фактах!
Ква-ка-бум!
— А-а-аргх!
— Угх!
— Га-а-ах!
Штормовая волна Божественной Ладони Безумных Небес пронеслась по округе. Учеников секты Чхонджин разметало в разные стороны, их руки неестественно вывернулись, а изо ртов хлынула кровь.
— Молодой господин Джин, если вы атакуете так вызывающе, не значит ли это, что вы сообщаете всем о нашем присутствии?
— Если прибудут люди Чёрного Альянса, я не смогу отомстить. Мне нужно, чтобы преследователи подоспели как можно скорее.
— Месть? О чем это вы вдруг заговорили?
Дам Ак снова спросил, но у меня не было времени на ответ.
Отставшие от основной группы начали атаку, увидев мощь Божественной Ладони Безумных Небес.
— Почему ты продолжаешь пренебрегать мои вопросы?
Дам Ак снова подал голос у меня за спиной, теперь уже угрюмо.
Неужели этот человек не понимал, что его жизнь висит на волоске?
— Молодой господин Цзинь так спокоен. С чего бы мне нервничать?
Чёрт, это меня напугало. У него что, способности к чтению мыслей?
Размышлять об этом было некогда, и я устремил взгляд вперед.
Та-та-та-та-так!
Я собрал мечи, нацеленные в меня, с помощью «Лотоса», а затем разом притянул их к себе.
— Ч-что?!
— Мой меч!
Я отправил висевшее в воздухе оружие прямиком обратно к владельцам.
Тук! Тук! Тук!
— Аргх!
— Кха!
Не знаю, нашло ли каждое оружие своего хозяина, но я вернул по одному каждому из них, по справедливости.
— Ургх...
О, тот, кому копье вонзилось в бедро, возможно, чувствует себя немного обделенным.
Я оттолкнулся от земли и бросился вперед, ломая им руки и ноги одну за другой.
Может, дело в том, что ко мне вернулись силы, но их кости ломались легко, словно рыбьи хребты.
— Гхк... А-а-а...!
— П-подожди!
— А!
Они смотрели на меня с недоверием, а затем, видя, как конечности их союзников ломаются одна за другой, не смогли скрыть ужаса.
Разумеется, я использовал «Коготь Летящего Дракона», чтобы притянуть любого, кто пытался сбежать, и тоже переломать ему кости.
— С-сдаюсь...
— Какая еще сдача?
— А-а-а!
Руки и ноги хрустели, словно полые стебли. Один за другим люди начинали пускать пену изо рта и теряли сознание, не в силах вынести боли.
— Разве это не слишком жестоко? Они уже не могут сражаться.
Дам Ак, который всё это время благополучно прятался за моей спиной, простонал, глядя на эту жуткую сцену.
Что он вообще несет? Он точно из Черного Пути?
Ощущая, как под моими руками трещат кости, я ответил:
— Они пытались нас убить... Почему у этого ублюдка такие крепкие кости?! Хоп!
—...
— Они отделались лишь сломанными костями, а не лишились жизни. С такими темпами они следующие три года будут каждый день кланяться в ту сторону, где мы находимся.
—...Ты наконец-то ответил на мой вопрос.
Ой. Я был занят, так что прошу прощения.
Пока я расправлялся с отставшими, появились и настоящие нищие, которых я оставил на горе Чжухо.
Их мастерство ничем не отличалось от остальных, так что я сломал каждому по руке и ноге.
— А-а-а!
Я слегка постучал ногой по голове одного из них, пока тот вопил от боли.
— Эй. Начинайте каждое утро с поклона в ту сторону, где я нахожусь.
—...Ты, сумасшедший ублюдок! Что за бред ты несешь?!
Нищий схватился за сломанную руку и закричал от ярости. Я одарил его лучезарной улыбкой и объяснил свою логику.
— Я сохранил тебе жизнь и лишь сломал руку, так что теперь просить подаяние станет куда проще, верно?
—...Ты, сумасшедший ублюдок, мы не просим подаяние! Ты, сумасшедший ублюдок!
Пока я разбирался с нищими, наконец появились те, кого я так ждал.
— Вы пришли.
Я ударил брыкающегося нищего по затылку, вырубая его, и поднялся на ноги.
Мужчина средних лет, возглавлявший отряд, дернул бровью.
— Ты ждал нас здесь?
— Я не могу позволить кому-то обидеть меня и выйти сухим из воды.
— Ты лишился рассудка.
Отряд Свирепого Тигра и его командир, Мёнчжин.
К счастью, этот безумец Хёнён не пришел.
Я едва слышно усмехнулся, глядя на них.
— Вы думали, я сбежал, потому что испугался отряда Свирепого Тигра — слабейшего подразделения клана Белого Облака?
— Что?
Даже те, кто достиг Абсолютного Царства, не могли в одиночку противостоять великой секте, какими бы грозными они ни были.
Сила секты, веками хранившей свои традиции, и была самим миром боевых искусств.
Именно так. Это была коренная причина, по которой несправедливое устройство Ортодоксального Общества, Общества Белого Пути и Альянса Двенадцати Пиков оставалось неизменным столетиями, даже когда оно подавляло отдельных людей.
Вот почему я не выступал против них в лоб.
— Оправдание. У меня не было оправдания.
Даже имея оправдание, человек не мог тягаться с горой или морем.
Все было бы иначе, если бы за его спиной стояла другая гора.
— Значит, ты хочешь сказать, что не сбежал бы, будь у тебя оправдание?
Мёнчжин прорычал это низким голосом.
— Тогда как ты думаешь, почему я жду здесь?
Если бы дела пошли наперекосяк из-за моей чрезмерной жестокости, они в конце концов нашли бы повод, чтобы надавить на секту Тэыль и раздавить её.
— Ха! Беготня с человеком из Черного Пути окончательно лишила тебя рассудка.
Я достал письмо, которое получил тем утром.
— Сегодня утром я узнал кое-что очень интересное.
—...
— Два дня назад, начиная с полуночи, был издан приказ пресекать любые несогласованные боевые действия по всей провинции Хубэй и Аньхой.
— И что с того?
Лица Мёнчжина и бойцов отряда Свирепого Тигра побелели. Похоже, они уже знали об этом.
— Там даже есть оговорка, что к тем, кто отказывается подчиниться, разрешено применять немедленную расправу.
Вот почему я ждал в Ынхёне, несмотря на то что провинция Аньхой была так близко.
Нечасто мне выпадал такой козырь, когда за спиной стоит целая гора — Альянс боевых искусств.
Разве не в этом вся прелесть змеиного логова?
— Ты думаешь, этот приказ даст тебе власть? Ха!
На губах Мёнчжины застыла глубокая насмешка.
— Ты обрел немного славы и теперь думаешь, что мир принадлежит тебе?
Думал ли я, что мир принадлежит мне?
— Я хочу спросить тебя о другом. Ты думаешь, этот мир принадлежит секте Удан?
Я выхватил меч Алого Сияния.
Словно отражая мое состояние, клинок вспыхнул красным светом. Раздался пронзительный вой неизвестного происхождения.
Грррааа.
— Достаточно того, что ты возомнил, будто можешь пренебрегать приказы Альянса боевых искусств, которые считаешь столь важными?
— Любая организация, что застаивается, в конце концов сгниет. Устранение этой гнили — тоже наш долг.
— Понятно. Теперь я всё понял.
— Как я и думал, ты...
— Я понял, почему секта Удан, чья история куда древнее Альянса боевых искусств, пришла в такой упадок.
— Заткнись!
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Бойцы отряда Свирепого Тигра дружно выхватили мечи.
Дальнейшие разговоры потеряли всякий смысл.
Три формы Белой Луны, Покоряющие Небеса.
Первая форма.
Предельная стремительность.
В отличие от битвы у Небесного Моста, здесь я мог выплеснуть всю свою мощь без остатка.
Свист!
Вслед за звуком рассекаемого воздуха четверо бойцов отряда Свирепого Тигра не успели уклониться от моего клинка и получили глубокие раны на груди.
Три формы Белой Луны, Покоряющие Небеса.
Вторая форма.
Предельная сила.
Если первая форма даже не породила ци меча, то «Предельная сила» создала отчетливый, почти осязаемый образ.
Я вложил в удар больше внутренней энергии, чем обычно.
Я не мог сдержать ярость, клокотавшую в груди.
Ква-ка-бум!!!
В вихре энергии меча, обрушившейся подобно волнам, мечи четверых бойцов отряда Свирепого Тигра сломались, а сами они, получив внутренние повреждения, захлебнулись кровью.
Ошеломленный внезапным поворотом событий, Мён Джин в отчаянии выкрикнул приказ:
— Построиться в формацию!
Мён Джин поспешно взял себя в руки. Вскоре вокруг меня возникла энергия, сковывающая всё тело.
Но формацию Семи Звезд формировало меньше десяти человек, да и в основе её лежало искусство меча Семи Звезд.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...