Стоило Чёрному Дракону Пламени выйти из плоти, как пол пещеры оросило брызгами крови.
Но я не мог остановиться.
Гун Чхонджи уже восстановил равновесие и готовился к контратаке.
Вот за что я ненавидел этих прожжённых ублюдков.
Улучив момент, я бросился на Гуна Чхонджи.
Взмах!
Взмах!
Не давая ему ни секунды на передышку, я полоснул Чёрным Драконом Пламени, оставив на его теле ещё две глубокие раны.
— Трус!
Один из учеников секты Чжуннань, сражавшийся с моими младшими братьями, выплюнул проклятие, но я проигнорировал его и обрушил «Кулак Непобедимых Мириад Цветов».
Па-па-пак!
Застигнутый врасплох внезапной атакой, он был ранен.
У него не было ни единого шанса отразить десятки призрачных ударов кулаков.
Свист!
Удар!
Его тело отлетело назад и с глухим стуком впечаталось в стену.
Бросив взгляд на мужчину средних лет из секты Чжуннань, я увидел, что тот ускорился, опасаясь, что я вмешаюсь в его бой.
Он намеревался прикончить хотя бы ещё одного человека, прежде чем я успею помешать.
Но это было ошибкой.
Такие правила действуют лишь в мирное время.
Я рванулся к Гуну Чхонджи, намеренно сдерживая силу взмаха Чёрного Дракона Пламени.
Бум!
Треск!
Ци меча вырвалась наружу, едва не задев макушку Гуна Чхонджи.
На поле боя, когда союзник оказывается в заложниках, та сторона, что первой впадает в панику и отступает, всегда оказывается в проигрыше.
Так что клюй на приманку.
Я снова послал сгусток ци меча в сторону Гун Чхонджи.
Гун Чхонджи, всё ещё лежавший на земле, едва успел поднять меч и отбить атаку.
Бум!
Грохот!
Рикошетировавшая ци меча ударила в стену пещеры, осыпав Гун Чхонджи градом камней и пыли.
Я взглянул на мужчину средних лет и склонил голову набок.
Как я и думал.
— Безумный ублюдок!
Мужчина, который уже занёс меч над моими младшими учениками, метнулся прочь, словно молния.
Лязг!
Словно только этого и дожидаясь, я выпустил в него ци меча.
— Ик!
Похоже, он не ожидал, что я так внезапно сменю цель. Он поспешно выбросил ладонь, пытаясь рассеять мою атаку.
Бум!
Из его руки хлынула кровь — он не смог должным образом отразить ци меча, но всё же каким-то чудом оказался перед Гуном Чхонджи.
Гун Чхонджи поднял лицо, искажённое гримасой боли, и посмотрел на мужчину.
Я вернул ему его же слова.
— У тебя есть время беспокоиться о ком-то другом?
Сам он, судя по всему, испытывал не меньшую боль.
— Безумный ублюдок!
Мужчина средних лет стиснул зубы.
Повернув голову, я увидел, как Са Рён осматривает раны Ынхо. Кым Пхё и Тон Рён встали по обе стороны от меня.
Теперь преимущество было полностью на нашей стороне.
Когда Кым Пхё и Тон Рён по бокам от меня приготовились выстроить Формацию Меча Белого Тигра, в глазах мужчины отразился панический ужас.
Он не знал, насколько тяжело ранен Гун Чхонджи и что ему теперь делать. Его разум, должно быть, пребывал в смятении, особенно учитывая, что он и сам был ранен.
— Кха...
Гун Чхонджи, распростёртый на земле, издал стон, и мужчина средних лет вскрикнул, охваченный тревогой:
— Чхонджи, ты в порядке?
—...Урх.
Видя, что он явно ломает голову, зажатый в тиски безвыходной ситуации, я сказал:
— Как насчёт того, чтобы мы оба отступили прямо сейчас?
—...Что?
— Я сдержался, так что раны не должны быть глубокими. Если ты займёшься ими сейчас, он без труда сможет снова взять в руки меч.
— Как ты смеешь насмехаться над сектой Чжуннань!
Лицо мужчины средних лет исказилось, став свирепым, словно у демона-убийцы.
Гордость тигра всегда уязвляет даже самая малая царапина.
— Ты хочешь сказать, что предпочёл бы быть похороненным здесь?
Но даже тигру порой приходится трезво оценивать противника. То, что кажется зубом кролика, порой может оказаться ядовитым клыком гадюки.
— Если ты того желаешь.
Дзынь!
Я тут же обрушил Чёрный Дракон Пламени на его шею.
Вздрогнув, он вскинул свой меч для блока.
Вместо того чтобы отступить, я влил внутреннюю энергию и начал теснить его, давя на скрещённые клинки.
— Тогда я исполню твоё желание.
Чтобы внушить противнику страх, нужно продемонстрировать подавляющую силу.
Напор!
Из раненой руки мужчины брызнула кровь, а он испуганно вытаращился, как зверь.
— Что это за внутренняя энергия...?!
Мне нравилось это лицо.
Я чертовски страдал, чтобы накопить такую внутреннюю энергию. Он обязан был сделать именно такое лицо.
Скрежет!
Мой клинок в мгновение ока подался вперёд, почти коснувшись его тела.
Тогда он плашмя прижал свой меч и начал отталкиваться обеими руками.
Но если он не был мастером внешних боевых искусств, у него не было ни единого шанса одолеть меня в состязании внутренней энергии.
Скрежет!
С визгом металла Чёрный Дракон Пламени коснулся его шеи, оставляя глубокий порез.
— П-прекрати...
Гун Чхонджи остановил мужчину средних лет умирающим голосом.
— Старший брат, остановись...
— Чхонджи!
— Старший брат, ты ведь тоже это видел. Этот ублюдка... он опасен.
Гун Чхонджи перевёл на меня взгляд.
— Ты... сдержишь обещание?
— Я ещё никогда не нарушал слова.
— Как я могу верить тому, кто прячет лицо?..
Это было справедливо.
Но что ещё ему оставалось, кроме как довериться мне?
Шрх-х-х!
Стоило мне вновь надавить Чёрным Драконом Пламени, как лицо Гуна Чхонджи исказилось от боли.
— Х-хорошо. Я понял.
Я медленно отвёл меч.
Мужчина средних лет по-прежнему не спешил опускать оружие.
Ну надо же.
— Разве Секта горы Чжуннань намерена нарушить своё слово?
Услышав мойкрик, Гун Чхонджи окликнул спутника:
— Старший брат!
Мужчина средних лет долго переводил взгляд с Гун Чхонджи на меня, прежде чем неохотно вернуть меч в ножны.
Он тут же бросился поддерживать Гун Чхонджи.
— Чхонджи, ты в порядке?
— В-всё хорошо. Ой, только не задевай здесь.
Когда они, спотыкаясь и поддерживая друг друга, двинулись к выходу из пещеры, я встал у них на пути.
—...Что ещё? Тебе нужно что-то ещё?
Я посмотрел на адептов Секты горы Чжуннань, которые пытались уйти, сделав вид, что так и надо, и холодно сказал:
— Мечи оставьте здесь.
—...
— И всё, что лежит в ваших мешочках для хранения.
Ах, неужели с ними впервые в жизни происходило подобное?
— Ты в порядке?
В ответ на мой вопрос Ынхо посмотрел на меня со сложным выражением лица.
— Ты серьёзно думал о том, чтобы обчистить их карманы прямо посреди всего этого?
Хотя его лицо скрывала маска, по одному лишь взгляду было ясно, насколько неуважительно он ко мне относится.
— Раз язык всё ещё подвешен, значит, жить будешь.
Мальчишки быстрее растут, когда их немного поколотят.
Ынхо невозмутимо ответил:
— Кажется, в ближайшее время мне будет трудно даже взмахнуть мечом.
— Ничего страшного. Я изначально и не ждал от тебя фехтования.
— Чего? Что это значит?...Старший брат? Постой, ответь мне. Старший брат! Эй! Ответь...
Я запечатал точки болтливому Ынхо и принялся шарить в вещах, оставленных адептами Секты горы Чжуннань, в поисках целебных пилюль.
Разумеется, ученики Девяти Великих Сект и Пяти Великих Семей носили при себе экстренные лекарства.
Хотя золотая мазь от ран Самой Чона была лучше, пилюля Восполнения Жизненной Силы — совсем другое дело.
Отрезав крошечный кусочек от пилюли Восполнения Жизненной Силы и попробовав его на вкус, я засунул остальное в рот Ынхо, а затем нанёс целебную мазь на его раны...
Погодите-ка, этот парень только что назвал меня «эй»?
Хрусь!
— М-м-м! М-м-м! М-м-м!
Пусть боль была невыносимой, Ынхо держался молодцом.
Он был неглуп и, вероятно, понимал: если начнет шуметь, нас тут же обнаружат.
— Старший брат, разве можно так небрежно обращаться с ранами?
— Разве Ынхо не терпит?
—...Не думаю, что он терпит добровольно.
— Не стоит недооценивать Ынхо. Он умный малый.
— М-м-м!
Закончив с грубой перевязкой, Кым Пхё и Тон Рён помогли Ынхо подняться и поддержали его.
— Старший брат.
Я обернулся и увидел, что Са Рён смотрит на меня странным, холодным взглядом.
— Почему... ты не помог нашим?
Ах, видимо, она всё еще не привыкла к такой моей стороне.
Я ответил спокойно:
— Потому что это было единственно верным решением.
—...Что ты имеешь в виду?
— В той ситуации это был правильный выбор. Вот и всё.
—...
Одного моего объяснения было недостаточно, чтобы она приняла это.
На поле боя невозможно выжить, если постоянно оглядываться на чувства каждого.
Даже если они не понимали моих мотивов, главное — они остались живы.
Именно поэтому, прекрасно зная, что подумает Са Рён, я намеренно не стал ничего объяснять.
Никакие слова не заставили бы её принять это.
Попытка понять меня привела бы лишь к тому, что ей стало бы сложнее следовать за мной.
—...Это всё, что ты можешь сказать?
— Да.
Са Рён до боли закусила губу, а затем тяжело вздохнула.
Похоже, она решила, что сейчас не время для споров.
Словно пытаясь сменить тему, она перевела разговор на руку Ынхо.
— Где ты этому научился? Слишком уж умело для того, кто делал это всего пару раз.
—...
Если подумать, я освоил это уже после войны между Праведными и Демонами.
—...Я много скитался по горам, вот и подсмотрел кое-что в пути.
— Тогда почему кровотечение остановилось так быстро?
Она всегда была догадливой.
Лучший способ выйти из неловкого положения — переключить внимание на что-то другое.
Я тепло улыбнулся и поднял руку.
— Ынхо не был серьезно ранен. Хорошо, что всё закончилось именно так. Ведь верно, Ынхо?
— М-м-м!
Я небрежно потрепал Ынхо по голове, пока он смотрел на меня как на заклятого врага, и тема разговора быстро сместилась на сбежавших Кун Чхон Чжи и его людей.
— И всё же, правильно ли было их отпускать?
Вероятно, она опасалась, что они снова начнут преследование.
— Как я уже сказал, секта горы Чжуннань не должна проливать здесь кровь.
— Нет, я имею в виду... разве нам не следовало хотя бы захватить их в плен?
— О? Нашей Са Рён стала настоящим мастером боевых искусств. Раз нельзя проливать кровь, ты решила закопать их заживо?
— Нет! Когда я такое говорила?
Са Рён вздрогнула, словно одна эта мысль вызвала у неё озноб.
— Не волнуйся. Им потребуется немало времени, чтобы вернуться к своим и объяснить ситуацию, так что преследовать нас они не станут.
— Почему?
— Потому что Небесная Пещера уже переполнена другими людьми.
Ошибка секты горы Чжуннань заключалась в том, что все те, кто должен был находиться снаружи, оказались внутри Небесной Пещеры.
Я понимал, почему они боялись, что мирские ученики могут завладеть Росой Пяти Духовных Цветов, но это ослабило их внешнюю оборону.
Третий вход уже был прорван. Могли ли мастера боевых искусств Сианя оставаться в стороне, узнав, что кто-то проник внутрь?
Вероятно, сейчас у всех трех входов творился полный хаос.
Какое значение имело известие об одной атаке посреди такой неразберихи?
Скорее всего, они даже не успели установить личности всех нарушителей.
— А что, если они всё-таки пойдут за нами?
— Тогда мы позаботимся о том, чтобы они не смогли этого сделать.
Была причина, по которой у нас не было иного выбора, кроме как выбрать этот путь.
Я обрушил на свод пещеры, под которым мы проходили, мощь Ладони Великого Ян.
Грохот!
Бах! Бах!
Пещера мгновенно оказалась завалена землей, камнями и обломками, рухнувшими сверху.
— Если мы заблокируем этот проход, им придется сделать огромный крюк, чтобы добраться туда, куда направляемся мы.
Я не зря потратил столько сил, чтобы открыть этот путь.
Это был кратчайший маршрут к Росе Пяти Духовных Цветов.
Мы стали на шаг ближе к цели.
Миновав пещеру, где находился Кун Чхонджи, мы запечатали еще несколько проходов.
Теперь любому, кто направлялся к месту появления Росы Пяти Духовных Цветов, пришлось бы идти в обход.
Пройдя через несколько пещер, мы больше не встретили ни одного ученика секты горы Чжуннань.
— На этой стороне никого из секты горы Чжуннань нет.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...