Хёньён из секты Удан.
Будучи учеником поколения «Хён» и ровесником Ён Соа, он, как ни странно, не был выпускником Академии боевых искусств.
Девять сект, одна банда, пять великих кланов и секты Сто Восьми Пиков отправляли своих учеников на регулярный экзамен боевого мира, стоило им обнаружить хоть малейший талант, в надежде обеспечить им более высокое положение в Альянс боевых искусств. Учитывая это, неудивительно, что Хёньён считался бездарным даже в пределах секты Удан.
Как и любой другой ученик Удана поколения «Хён», Хёньён был лишь тенью, скрытой ослепительным сиянием Ён Соа.
Никто в боевом мире не знал о нём. Он не посещал Академию боевых искусств и не служил в Альянс боевых искусств.
По иронии судьбы, человек, который ни разу не выходил из тени, начал обретать известность, живя в уединении в секте Удан.
Это случилось в разгар войны между праведниками и демонами.
Более половины сект Сто Восьми Пиков были уничтожены, и Демонический Культ начала обращать взоры на Девять сект, одну банду и пять великих кланов.
Элитное подразделение Демонический Культ, «Черные мечи Небесного Демона», разделилось на два отряда и направилось к сектам Шаолинь и Удан.
Возможно, они обрели излишнюю уверенность после того, как многие секты Белого Пути пали под их клинками.
Силы Альянс боевых искусств также сосредоточились к югу от провинции Хубэй, чтобы остановить продвижение Демонический Культ из Цзяннани, из-за чего штаб-квартиры и родные горы каждой секты остались практически беззащитными.
И всё же Иль Гак и Сто Восемь Архатов, пребывавшие в Шаолине, остановили «Черные мечи Небесного Демона», доказав, почему Шаолинь называют одним из столпов боевого мира. Они немедленно выдвинулись на помощь Удану.
В то время основные силы Удана, включая Ён Соа, были расквартированы в Хунани.
Ситуация была критической. Почти пустая секта Удан могла быть растоптана Демонический Культ.
Но когда ученики Шаолиня в спешке прибыли на место, они не могли поверить своим глазам, увидев картину у Пруда Отброшенных Мечей секты Удан.
Семь Героев Удана и Хёньён.
Всего восемь человек отправили весь отряд «Черных мечей Небесного Демона» в мир иной.
С того дня боевой мир даровал Хёньёну, о существовании которого никто даже не подозревал, свой самый почетный титул.
Хёньён, Боевой Страж Удан.
Он оставался в тени не из-за отсутствия таланта.
Он скрывался, потому что таланта у него было в избытке.
Удану не требовалось два гения, когда уже был Ён Соа.
Ён Соа, которому предстояло воспарить к небесам, должен был получить все богатства Удана и достичь вершин мира. Хёньён же должен был защищать Удан.
Таков был вековой план Удана.
«Чёрт. Почему их страж появился именно здесь?»
В отличие от Ён Соа, заурядная внешность Хёньёна и обычная форма ученика давали мне надежду, что это не тот самый Хёньён, о котором я слышал. И всё же я быстро взял себя в руки.
«Как бы ни были сильны Семь Героев Удана, они не смогли бы противостоять «Черным мечам Небесного Демона». Только благодаря силе Хёньёна им удалось их остановить!»
Место на груди, куда мне ударили ранее, всё ещё ныло.
Если бы на мне не было Сокровищной Мантии Небесного Шелкопряда, подаренной отцом, осталась бы моя грудь цела?
— Юный герой Цзинь.
Его взгляд переместился на Дам Ака у меня за спиной, а затем снова вернулся ко мне.
— Зачем ты рискуешь жизнью ради чего-то столь бессмысленного?
Бессмысленного... Почему каждый ублюдок из Удана считает своим долгом судить о том, что имеет ценность, и делать выводы за других?
Я быстро направил внутреннюю энергию, чтобы залечить раны.
Пульсирующая боль постепенно утихла.
— Что именно ты считаешь бессмысленным?
— Какая тебе польза от его спасения?
Забавно, но Хёньён подыгрывал мне, хотя прекрасно знал, что я просто тяну время.
Неужели он настолько уверен в себе?
— Из-за этого мир боевых искусств Белого Пути заклеймит тебя предателем. Ты настроил против себя Девять Сект и Одну Банду, и ярлык мастера Чёрного Пути, который ты так ненавидел, теперь станет твоей истиной и будет преследовать тебя вечно.
Вероятно, он полагал, что сколько бы времени мне ни давал, я всё равно останусь крысой, запертой в банке.
Но была одна вещь, о которой он не догадывался.
Я обладал регенерацией Земляного Медведя Десяти Тысяч Лет.
Стоило мне начать циркуляцию внутренней энергии, как боль от ран постепенно отступила.
Моё сбивчивое дыхание почти пришло в норму.
— Ты думаешь, я действую ради собственной выгоды?
— А если нет, то зачем рисковать своей драгоценной жизнью ради Дам Ака?
Зачем? Ну зачем?
— Потому что я не хочу войны, ты, помешанный на сражениях ублюдок.
Хёньён на мгновение опешил от моего ответа.
Затем он продолжил с тем самым фарфоровым выражением лица, присущим лишь ублюдкам из Удан.
— Порой люди должны проливать кровь ради справедливости. Я тоже готов пролить свою в любой момент.
Только посмотрите на этого чёртова ублюдка.
— Все мастера Белого Пути мыслят одинаково. Они с радостью отдадут жизни за правое дело и рыцарство, когда это потребуется. Кто из тех, кто носит меч, не готов к подобному?
И Сычуаньская Резня в моей прошлой жизни, и Война Праведных и Демонических сил разгорались именно из-за такой логики.
Да, всё всегда было одно и то же.
Любая жертва и любая разруха начинались с благородных целей.
Смешно. Эти лицемеры рассуждали о жертвенности, даже не понимая, что такое благородство, которым они так легко прикрывались.
— Ты знаешь, что война строится на жертвах самых слабых?
—...
Конечно, он этого не знал.
Он, вероятно, никогда не жил жизнью слабого.
— И большинство этих жертв навязаны им такими, как ты.
— Праведный путь не требует жертв и не ограничивает их.
— Правда? Тогда чем ты можешь пожертвовать?
Он ответил без малейшего колебания.
— Всем.
Действительно ли это так? Столкнувшись с ситуацией, где тебе пришлось бы принести реальную жертву, смог бы ты принять даже это?
— Я убью Дам Ака прямо сейчас.
— Ты сделал правильный выб...
— А затем я направлюсь прямиком в Чёрный Альянс и убью Лорда Чёрного Альянса.
—...
— Взамен ты убьёшь даоса Чхонсу, своего учителя.
Бесстрастные глаза Хёньёна расширились.
— Если ты принесёшь такую жертву, то сможешь защитить праведный путь, как и хотел. Что скажешь?
—...Это неразумно. Почему я должен убивать своего учителя?
Вот теперь мы наконец-то заговорили по существу.
Я крепче сжал рукоять меча, глядя на его нелепое лицо.
— Это жертва слабых, ты, чёртов идиот.
Затем я высвободил технику меча, которую подготовил заранее.
Три формы Белой Луны, Покоряющие Небеса.
Первая форма.
Предельная стремительность.
Вжух!
Одним ударом я полоснул Хёньёна по пояснице.
Его тело чисто рассекло надвое.
Но...
«Я ничего не почувствовал!»
Из разрубленного тела не брызнула кровь. Вместо этого оно просто растаяло.
Из-за спины этого призрачного образа выскочил Хёньён, нанося рубящий удар.
Вжух!
Я встретил его Искусством Меча Малого Неба.
Дзынь-дзынь-дзынь!
Больше десяти столкновений пронеслись в одно мгновение. Когда мы вновь разошлись, на землю упал его отрезанный рукав.
— Ну как ощущения? Наполненные негодованием слабых...
Вжик!
В тот же миг завязки на моей одежде были начисто срезаны.
«Когда... он успел?»
Пока я стоял, ошеломлённый, до меня донёсся его голос.
— Поразительно. Ты уже полностью восстановился. Я действительно не могу позволить себе расслабиться.
Что это было? Почему этот ублюдок не только силён, но ещё и так скромен?
Это делало его только опаснее!
— Негодование слабых... С меня хватит твоей софистики. Похоже, твой путь тоже должен закончиться здесь.
— Думаешь, я просто приму этот бред?
— Посмотрим.
Хёньён притянул меч ближе, провёл указательным и безымянным пальцами вдоль лезвия, а затем поднял его перед собой.
Тринадцать стоек Тайцзи, одна из высших техник меча Удана.
Прозрачный поток энергии сформировал перед ним символ Тайцзи.
Я стиснул зубы.
Подул ветер.
Это не был ветер, чьё начало и конец неведомы.
У этого ветра было ясное начало, и направление его было столь же очевидным.
Это не было чудесным явлением природы.
Это было чудо, сотворённое человеком.
Мягкое, податливое и медленное.
Однако в его движениях не было ни единой бреши.
Тринадцать стоек Тайцзи.
Передо мной разворачивалось искусство владения мечом, состоящее всего из тринадцати стоек, но непостижимо глубокое.
Исполнял его человек, которого называли тенью Ён Соа.
«Что это за тень такая? Да он достиг уровня патриарха-основателя любой уважающей себя секты».
Говорили, что на одно лишь освоение этого искусства уходит десять лет. Мне было трудно поверить, что человека, который в совершенстве овладел Тринадцатью стойками Тайцзи до тридцати лет, использовали лишь как тень Удан.
Неужели все старые лидеры Удан были идиотами?
«Нет. Это означает, что фундамент Удан настолько глубок».
Секта, процветавшая столетиями, имела столь же глубокие корни.
Как бы то ни было, у меня не было времени на колебания.
Какой бы прочной ни была стена и каким бы высоким ни было дерево, я должен был прорваться сквозь них прямо сейчас.
Гр-р-ра-а-а!
Ужасающий крик неизвестного происхождения вырвался из меча Алого Сияния.
Я слишком хорошо понимал: мне не прорваться без решимости убить своего противника.
Я высвободил Искусство меча Малого Неба, вложив в него весь опыт, накопленный почти за сотню лет, включая мою прошлую жизнь.
Вжух!
[Искусство меча Малого Неба]
[Форма Прорыва]
Я устремился по кратчайшему пути, приложив всю свою мощь.
Но тут...
«Что?..»
Искусство меча Малого Неба, которое должно было пронзить его плоть, замедлилось, словно увязло в густой грязи, еще до того, как коснулось его меча.
«Он способен управлять потоками воздуха до такой степени?»
Заметил ли он мое изумление?
Прежде чем я успел применить следующую форму, он проскользнул в брешь.
Свист! Свист! Свист!
Он двигался явно медленно, но из его руки вырвались четыре формы меча.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Я отразил его атаки и тут же обрушил Искусство меча Двойных Небес.
Расцвел танец мечей, и бесчисленные формы окружили его.
Вжух!
Медленное одолело быстрое.
Малое отбросило многое.
Мягкость отразила силу.
Дзынь-дзынь-дзынь!
И все же десятки, даже сотни форм меча были заблокированы его медленными, податливыми движениями.
Это была сама суть Тринадцати стоек Тайцзи.
Было удивительно уже то, что он начал изучать это искусство, но он наглядно показывал, что достиг полного мастерства в Тринадцати стойках Тайцзи.
— Хорошо. Давай покончим с этим!
Тростник, который не сломить бурей, в конце концов легко срезается маленьким серпом.
Вжух!
Острее.
Сильнее.
Быстрее.
Я обрушил на него всю свою мощь.
Более десяти форм меча, каждая из которых несла в себе твердую силу клинка, устремились к нему.
Это были прямые атаки, без каких-либо иллюзорных приемов или обманных движений.
Гу-у-ум!
Потоки энергии в пространстве, которое он управлял, на миг сковали мою силу, но вскоре были подавлены её натиском.
Хруст. Хруст.
Столкнувшись с моей мощью, он начал медленно отступать, оставляя глубокие борозды на земле.
— К чёрту твою «мягкость, побеждающую твердость»!
Лицо Хёньёна залилось краской.
Я использовал силу, которой он пытался меня оттолкнуть, чтобы еще сильнее надавить, неумолимо продвигаясь вперед.
Как раз когда я собирался нанести решающий удар, он свободной рукой применил Кулак Двух Модусов.
Бум-бум-бум!
— Угх...
Онемение пронзило всё мое тело. Воспользовавшись секундной заминкой, он отвел мой клинок в сторону.
Даже малейшее отклонение нанесло ему рану, но он проигнорировал её, продолжая яростно атаковать, словно не желая упустить шанс для контратаки.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Его удары оказались не такими острыми, как я ожидал. Уклоняясь от них без труда, я внезапно осознал истину.
«Хитрый ублюдок!»
Его целью был не я, а Дам Ак.
Самый точный и острый выпад меча был направлен прямо в жизненно важную точку Дам Ака.
Я инстинктивно выставил руку.
Пш-ш!
— Молодой господин Цзинь!
Хёньён и Дам Ак не смогли скрыть потрясения, когда клинок Хёньёна глубоко вонзился в мое левое предплечье.
Как только Хёньён понял, что упустил верный шанс, он отдернул меч, готовясь снова применить Тринадцать стоек Тайцзи.
Я применил завершающий прием, который приберег до самого конца.
Дзынь!
— Что это?..
На лице Хёньёна отразилось замешательство.
Я разрушил его Тринадцать стоек Тайцзи, использовав Разрушающую форму Кулака Тайцзи.
Изначально это была непостижимая область мастерства.
По сути, это были совершенно разные боевые искусства.
Но в конечном счете Тринадцать стоек Тайцзи были лишь ответвлением, выросшим из Кулака Тайцзи.
Я терпеливо выжидал до последнего, чтобы поймать единственную брешь, возникшую между его формами.
— Как думаешь, что это за звук? Это хруст твоего черепа!
Даже такой монстр, как Ён Со, поначалу растерялся, так что подобная реакция была вполне естественной.
Рассёк!
Длинная рана от меча пролегла по его телу, начинаясь от правой стороны пояса и заканчиваясь у левого плеча.
Фонтан!
Пока Хёньён сплевывал кровь, Кулак Разрушения Пустоты обрушился на его нижний и средний даньтяни.
Удар!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...