[Сдашься ты или нет — вопрос десятый. Всё равно попытаешься.]
Слова Джин Соуна уже два дня не шли у Чхоль Сун Джика из головы.
Он прекрасно понимал, что Джин Соун — человек выдающийся.
Тот одолел в спарринге Ильгака, которого считали сильнейшим мастером боевых искусств Академии, а на экзамене по практической стратегии и тактике привёл к победе отряд, уступавший силам противника.
Но это вовсе не значило, что секта Тэул обладала сокрушительной боевой мощью.
Скорее, Джин Соун добивался своего, выжимая максимум из вспомогательных навыков вроде мгновенной реакции, умения импровизировать, приспосабливаться к ситуации и находить выход из любого положения.
Возьмем, к примеру, его победу над Ильгаком.
Но смогли ли бы остальные ученики секты Тэул повторить этот подвиг?
«Об этом даже думать не стоит».
Ильгак победил бы безоговорочно.
Боевые искусства секты Тэул шли ни в какое сравнение с техниками Шаолиня.
В этом смысле Джин Соун походил на него самого.
Оба использовали любые доступные средства, чтобы компенсировать нехватку чистой силы.
Однако успех целиком и полностью зависел от личных талантов Джин Соуна.
Стоило им шагнуть в мир, где сталкиваются целые секты и фракции, как влияние способностей одного-единственного человека неизбежно уменьшалось.
Именно поэтому из головы Чхоль Сун Джика не выходило спокойное лицо Джин Соуна, произнесшего это так, будто речь шла о чём-то само собой разумеющемся.
Внезапно возник новый вопрос.
[Сможет ли Джин Соун и впрямь противостоять секте горы Чжуннань?]
Разрыв между ними был очевиден — как в историческом наследии, так и в нынешнем масштабе сил.
Вдобавок секта горы Чжуннань довела собственное боевое мастерство до предела.
Что вообще могли сделать пять учеников секты Тэул?
Но почему тогда...?
Где-то в глубине души он ждал этого.
Если у Джин Соуна получится, это будет означать...
«Это докажет, что я тоже смогу».
Странное предвкушение затопило его сердце.
Предвкушение?..
«Ха. Что за чушь».
Очнувшись от раздумий, Чхоль Сун Джик тихо усмехнулся.
Неужели после нескольких поражений он докатился до того, что начал боготворить противника?
Он занимался тем, на что способны лишь глупцы.
С момента поступления в Академию он чувствовал, что его решимость заметно ослабла.
Вдруг...
— Хм?
Погруженный в думы Чхоль Сун Джик, опиравшийся на собственный меч, вскинул голову.
Вокруг царил мрак, а факелы, горевшие всю ночь, медленно угасали.
Судя по положению луны, настал час Тигра.
В это время даже те, кто открыто протестовал против секты горы Чжуннань, уже должны были спать.
— Люди?
Чхоль Сунджик поднялся с камня, на который опирался, и расширил радиус своего духовного восприятия.
Он почувствовал, как кто-то поднимается на гору.
И это был не один или два человека.
— Их там больше?
По самым грубым прикидкам, их были десятки.
Они пробирались сквозь ночную тьму, но, казалось, вовсе не заботились о том, чтобы скрыть свое присутствие или шум шагов.
Более того, некоторые из них переговаривались между собой или даже выкрикивали что-то.
— Засада?
Худшим сценарием, который представлял себе Чхоль Сунджик, было масштабное столкновение, вызванное накопившимся недовольством.
Весь удар пришелся бы по светским сектам боевых искусств, примкнувшим к горе Чжуннань.
Когда Чхоль Сунджик поднялся и направился к лагерю горы Чжуннань, Чхоль Хёнчжик, который до этого дремал, вздрогнул и проснулся.
— Сунджик, что случилось?
— Люди собираются.
— Люди? В такой час?
Чхоль Сунджик едва заметно кивнул.
— Нам следует подготовиться, на всякий случай.
— Понял. Пойдем вместе.
Когда Чхоль Сунджик прибыл в лагерь горы Чжуннань, ученик, стоявший в дозоре, прищурился.
— В чем дело?
— Могу я поговорить с Мастером Зала?
Этот ученик был примерно одного возраста с Чхоль Сунджиком.
Он провалил экзамен в Академию.
Может, поэтому?
— О чем речь?
Ученик горы Чжуннань был настроен к Чхолящему Сунджику совсем не дружелюбно.
«Нет, возможно, они просто всегда так относятся к светским сектам».
Чхоль Сунджик подавил усмешку и склонил голову.
— Люди поднимаются на гору.
— На гору?
— Да. Поскольку они даже не пытаются скрываться, похоже, у них на уме что-то иное.
Ученик горы Чжуннань фыркнул.
— Какой бы у них ни был план, это не имеет значения.
Привилегия тех, кто облечен властью. Высокомерие.
— Могу я доложить об этом Мастеру Зала?
— Ты считаешь уместным будить Мастера Зала из-за такой ерунды?
—...Если они намерены развязать вооруженный конфликт...
— Ты и вправду думаешь, что гора Чжуннань отступит перед такими, как они? Как ты смеешь?!
А ведь именно высокомерие всегда губило тех, кто стоял у власти.
Чхоль Сунджик подавил очередной холодный смешок.
Пока он продолжал этот бессмысленный спор с учеником горы Чжуннань...
Квара-ра-ра-ра-ра-бум!
Весь мир на мгновение озарился, словно в одно место ударили десятки молний подряд.
— Ч-что это было?!
— Атака?
— Поднять всех!
Зловещие взрывы, похожие на детонацию громовых бомб, вырвали спящих из объятий ночи.
Среди них был и Консон Су, главный мастер Зала Девяти Дворцов.
— Выяснить, что произошло!
По его приказу группа учеников бросилась к источнику взрывов, а другие взобрались на деревья, чтобы осмотреть всю гору Чжоу Дан.
Как и подобает ученикам хорошо обученной секты, донесения начали поступать тотчас.
— Люди карабкаются на гору Чжоу Дан!
— Там, где прогремел взрыв, образовалась огромная пещера!
— Судя по всему, это новый вход в Небесную Пещеру!
Глаза Консон Су налились кровью, когда он услышал эти доклады.
— Что?! Вход?! Чем вы все занимались, раз допустили такое?! Кто стоял в дозоре в час Тигра?!
Ученик горы Чжуннань, споривший с Чхоль Сунджиком, задрожал, выступая вперед под тяжелым давлением мастера.
— П-простите. Я следил за территорией вокруг лагеря... С-секта Чжухён! Секте Чжухён было поручено следить за приближением чужаков!
Когда Чхоль Сунджик шагнул вперед, чтобы объяснить истинную причину этой абсурдной ситуации...
«А?»
Чхоль Хёнчжик схватил его за руку, останавливая, и сам вышел вперед.
— Прошу прощения, Мастер Зала.
Чхоль Хёнчжик низко поклонился, но в ответ получил лишь тяжелый удар.
Хлесь!
— Вы называете себя светскими сектами горы Чжуннань, если не можете справиться даже с такой простой задачей?!
Чхоль Хёнчжик коснулся покрасневшей щеки и снова поклонился.
— Виноват. Наша подготовка оказалась недостаточной, поэтому мы не заметили тех, кто приближался.
Консон Су, казалось, был не в силах сдержать гнев, но время не ждало.
— Вперед!
— Роса Пяти Духов моя!
— Гора Чжуннань не охраняет этот вход!
После взрывов по всей горе Чжоу Дан разнеслись крики и боевые кличи, словно наступил ясный день.
Консон Су закусил губу и обернулся.
— Остановить их немедленно! Мы не можем позволить им войти в Небесную Пещеру!
По этому приказу секта Чжухён, две другие светские секты и тридцать бойцов Зала Девяти Дворцов устремились к открывшемуся проходу.
Но...
— Плохо дело...
Людей, прорывающихся внутрь, было уже не счесть.
— Остановить их!
Силы горы Чжуннань, подоспевшие слишком поздно, попытались преградить путь тем, кто карабкался по склону.
— Стоять на... Угх!
Увидев, что внутрь пещеры уже прорвалось столько народу, никто больше не желал терпеть произвол горы Чжуннань.
Одно дело, если бы никто не успел войти.
Но раз люди уже оказались внутри, всё изменилось.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
— С дороги, ублюдки! Я отдал двадцать серебряных таэлей за эту карту!
— Вы что, думаете, Роса Пяти Духов принадлежит вам?! Мы тоже имеем на неё право!
— Прорывайтесь! Даже если это гора Чжуннань, большинство из них — лишь светские секты!
Толпа могла заглушить страх каждого отдельного человека.
Те, кто раньше не смел даже поднять глаз на учеников горы Чжуннань, теперь один за другим выхватывали мечи и бросались в атаку.
Битва, начавшаяся без предупреждения, стала полной неожиданностью даже для самих учеников горы Чжуннань.
К тому же, светским сектам горы Чжуннань не было никакого резона ввязываться в этот конфликт.
Они сражались вяло, и вокруг входа закипела хаотичная свалка.
Чхоль Сунджик и его брат находились среди них.
— Сунджик, люди прорываются внутрь.
Услышав слова Чхоль Хёнчжика, Чхоль Сунджик, который до этого лениво помахивал мечом, постепенно отступая, перевел взгляд.
Пользуясь неразберихой, люди один за другим проскальзывали в открывшийся проход.
—...
Вскоре толпа окончательно оттеснила учеников горы Чжуннань от входа, и поток людей, устремившихся в пещеру, заметно возрос.
Настал лучший момент, чтобы войти.
Чхоль Сунджик посмотрел на брата.
— Брат, я скоро вернусь.
— Что?
Когда взгляд младшего брата устремился ко входу в Небесную Пещеру, Чхоль Хёнчжик в тревоге воскликнул:
— О чём ты говоришь?! Ты хоть понимаешь, что может случиться, если ты безрассудно сунешься туда...?!
Даже посреди этой свалки он крепко вцепился в рукав младшего брата.
Почувствовав этот сильный захват, Чхоль Сунджик обернулся к нему.
Его распухшая красная щека.
Она была отчетливо видна даже глубокой ночью.
Чхоль Сунджик убрал руку брата.
—...Мне нужно кое-что проверить.
— Проверить?
— Да. Я всё объясню, когда вернусь.
С этими словами он тотчас рванулся к открывшемуся проходу.
«Это не может быть совпадением».
Всё, что произошло сегодня ночью, должно было быть исполнено по тщательно продуманному плану.
разумеется, на ум пришёл лишь один человек.
[Вопрос не в том, сдашься ты или нет. Ты всё равно попытаешься, так или иначе.]
[Эти ублюдки из Чжуннань. Посмотрим, что будет.]
Джин Соун издал злобное «хе-хе-хе», растянув губы в презрительной ухмылке.
Он хотел увидеть его.
Он хотел собственными глазами убедиться, действительно ли Джин Соун способен добиться столь абсурдного результата.
Пока мастера боевых искусств, обнаружившие новый проход в Небесную Пещеру, ожесточённо сражались за право войти...
Мастера в Сиане, ещё не знавшие о новом входе, тоже начали один за другим взбираться на гору Чжоу Дан.
Одного лишь грохота и взрывов было достаточно, чтобы их ожидания взлетели до небес.
Если бы эти проклятые ублюдки из Чжуннань всё ещё перекрывали вход, словно запор у дурака, такой суматохи просто не могло бы быть.
Мастера, поднявшиеся на гору Чжоу Дан, пришли в возбуждение от хаотичной сцены и бросились в самую гущу событий.
Не успев подготовиться к появлению нового входа, секта Чжуннань в спешке собрала учеников, пытаясь его заблокировать.
— Там проход! Проход...!
В результате даже тот вход, который они охраняли изначально, начал сдавать позиции.
— В атаку! Всё равно никто не разберёт, кто есть кто!
— Задавим их числом!
— Вперёд!
Вылив ушат холодной, грязной воды на мероприятие секты Чжуннань и показав её мастерам, почём фунт лиха, младшие ученики Джин Соуна принялись копать ровно с противоположной стороны от недавно открывшегося третьего входа.
— Старший брат! Кажется, что-то случилось!
Ынхо перестал копать, он испуганно вытаращился, как кролик.
Лицо Кым Пхё стало суровым, когда он посмотрел на него.
Этот негодяй снова что-то замышляет, не так ли?
— Ынхо, почему ты перестал работать?
—...Нет, я говорю, что действительно, похоже, что-то произошло.
Хон Са Рён бросила на него острый взгляд.
— Младший брат, поторопись. Мы и так отстаём.
Поскольку вмешалась Хон Са Рён, Ынхо не оставалось ничего другого, как опустить голову и продолжить копать.
Нет, что-то действительно могло произойти. Почему они все такие странные?
Они явно стали странными после того, как провели столько времени с этим Старшим Учеником.
Когда Ынхо украдкой повернул голову, он увидел, что Джин Соун присел на корточки и жуёт вяленое мясо.
Хм, это зрелище казалось таким знакомым... Хм...
— А.
Он всё гадал, где видел это раньше. Это было в точности как тот уличный хулиган из его детства, который перекрывал переулок и вымогал у людей деньги.
«Как ни посмотрю на него, чувствуется, что он в этом деле мастер...»
Старшие ученики других сект хотя бы пытались выглядеть достойно и благопристойно.
А их Старший Ученик, казалось, ни разу в жизни не смог повести себя подобающе.
— Ынхо.
— Да!
— Ты копаешь слишком медленно.
—...
К тому же, зачем им вообще понадобилось пробивать ход в Небесную Пещеру, раз их Старший Ученик уже устроил столь грандиозное появление?
Ынхо проглотил обиду и принялся работать лопатой с удвоенной яростью.
Вскоре...
Туннель был готов: они прогрызли толщу горы ровно на ту глубину, которую указал Старший Ученик.
— Ха-а... ха-а...
— Старший брат... мы закончили.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...