Толпа хлынула вперед, словно разъяренная приливная волна.
Их облик, свирепые лица и причудливое оружие превратили это место в сущий ад.
Они походили на голодных призраков, готовых пожрать всё, что попадется на пути.
— А-а-а!
Азарт, разожженный видом крови, и безумие перед лицом смерти притупили разум мастеров боевых искусств Черного Пути, чья психика и без того была очень нестабильна.
Они превратились в зверей, движимых лишь одним инстинктом — убивать.
Как и предсказывал Ён Со, у этих уличных головорезов не было ни дисциплины, ни мужества. Теперь они неслись на нас, словно бешеные псы.
А бешеные псы особенно одержимы своей добычей.
— Если убьем Ён Со, мы выживем! Убейте Ён Со!
Я вбивал эту цель в уши обезумевших ублюдков, стараясь привлечь к себе как можно больше внимания.
Ён Соа уже стоял в самом авангарде.
Мастера Черного Пути, прорывавшиеся сквозь пролом в стене и разбитые ворота, тотчас заприметили свою цель и бросились к нему.
Я усмехнулся.
— Вот так!
— Чему ты так радуешься?
Синяя ци окутала меч Ён Со.
Было очевидно, что он в мгновение ока высвободил огромный объем внутренней энергии, однако поток ци, направляемый техникой Меча Вихря, не дрогнул ни на йоту.
Это доказывало, с какой естественностью и уверенностью он черпал и высвобождал свою внутреннюю силу.
Двухфутовое лезвие из ци, словно нарисованное кистью, плавной дугой рассекло воздух.
— Гха!
— Угх!
Ничто не могло устоять перед его клинком.
Он рубил руки, шеи и тела, но техника Меча Вихря проходила сквозь всё без малейшего сопротивления.
Словно он танцевал.
Своим мечом он вписывал собственный образ в каждый дюйм пространства.
Всякий раз, когда Меч Вихря проносился подобно кисти, кровь пропитывала землю за пределами его досягаемости, словно пролитая тушь.
«Неужели этот ублюдок и впрямь использует ортодоксальную технику?»
Даже если это была лишь сборище третьесортных бандитов, любому пришлось бы несладко, столкнувшись с такой оравой.
И всё же этот раздражающий ублюдок ничуть не дрогнул.
«Это лишь начало».
В то же время мне стало любопытно.
Может ли человек, который сражается, всегда на шаг опережая движения противника, видеть будущее в схватке с сотнями или тысячами врагов?
Я знал, что в прошлой жизни он никогда не проигрывал в поединках один на один, за исключением схватки с Как Куном.
Впрочем, это были лишь слухи и записи. Я никогда не видел этого своими глазами.
Чем больше информации я соберу, тем лучше смогу его понять.
— Ён Соа здесь! Кто возьмет его голову, получит награду в сто таэлей золота!
Я продолжал использовать его как приманку, завлекая всё больше и больше врагов.
Но тут раздались новые приказы.
— Никаких наград! Взять Ён Соа живым!
— Убить всех, кроме Ён Со!
— Изматывайте Ён Соа сменяющимися атаками!
Внутри толпы элитные на вид мастера боевых искусств Чёрного Пути выкрикивали приказы.
Те, кто сменил направление, устремились к...
Ко мне, разумеется.
— Чёрт возьми...
Ён Соа закружился, словно опадающий лепесток, и сразил четверых головорезов. Затем он небрежно бросил взгляд в мою сторону.
— Похоже, ты угодил в собственную ловушку.
У меня не было времени отвечать этому раздражающему ублюдку.
Элитные мастера боевых искусств Чёрного Пути мчались на меня, словно бушующий прилив.
Хммм.
Меч Алого Сияния, напитанный внутренней энергией, испускал багровое свечение.
Отчаянный крик неизвестно кого разнесся во все стороны, когда лезвия мечей раскрылись, подобно спицам веера.
Шрррнг.
Алая ци меча вонзилась в их жизненно важные точки острее, чем любая другая, заставляя их проливать кровь, которая была темнее самого клинка.
Шррк.
Шррркк.
Искусство Меча Великих Небес перетекло в Искусство Меча Двойных Небес, и десятки образов мечей устремились во все стороны.
— О-о Боже!
Страх отразился в глазах мастеров боевых искусств Чёрного Пути при виде этого противоестественного зрелища.
— Что вы делаете? Блокируйте!
— Твою мать!
Они сыпали проклятиями и в панике размахивали оружием, пытаясь скрыть свой страх.
Но их неуклюжие движения никак не могли остановить Искусство Меча Двойных Небес, которое находило бреши в любом изменении обстановки.
— Урх!
— Пуааах!
— Гхк! Гхк!
Не имело значения, могли ли они отличить иллюзорные мечи от настоящих.
Если они уклонялись от первой атаки, я убивал их второй.
Если они уклонялись и от второй, я убивал их третьей.
Толпа была подобна волнам, и это дало мне простой ответ.
Убивать любого, кто встанет передо мной.
По сравнению с моей прошлой жизнью, где я сталкивался с той же проблемой, эта жизнь казалась куда проще.
«Десятикратная разница? По сравнению со стократной — это сущий пустяк!»
В прошлом мне приходилось противостоять бесконечным полчищам демонов, используя лишь разрозненную комбинацию Метода Разума Тэыль, Божественного Искусства Великого Сотрясения, Искусства Меча Малых Небес и Искусства Меча Вспышки Молнии.
Теперь же число врагов было ограничено, как и продолжительность битвы.
Не было причин чувствовать себя обремененным.
Рокот!
Когда шторм из лезвий обрушился в самое сердце вражеских рядов, словно падающий метеор, мастера боевых искусств Черного Пути, что в безумии рвались вперед, вздрогнули и начали приходить в себя.
Числом можно одолеть даже мастера, но разрыв в навыках был слишком велик, чтобы Крепость Кровавых Небес могла воплотить свое преимущество.
Головорезы, пытавшиеся удержать Ён Соа и выиграть время, были вынуждены двигаться вперед под напором товарищей, напиравших сзади, и сами бросались на его меч.
А попытка прорваться через меня тоже не была решением. Мои боевые искусства давали слишком большое преимущество в битве один против многих.
— Аргх!
— Спасите...!
— Давите их! Это всего лишь поместье Хвапун!
Бойцы поместья Хвапун, занявшие позиции в тылу, удерживали оборонительный строй и отбивались от врагов изо всех сил.
Ассоциация Дракона и Феникса также вступала в бой, стоило им заметить брешь в рядах противника.
Несмотря на десятикратное численное превосходство врага, чаша весов не склонялась ни в одну из сторон.
Более того, мастера Черного Пути растеряли свой первоначальный напор, тогда как бойцы поместья Хвапун и Ассоциации Дракона и Феникса всё больше верили в победу.
— К-какого чёрта?
— Они настолько сильны?
Элитные бойцы Черного Пути, которые без страха бросились на меня, теперь смотрели на трупы своих товарищей, и в их глазах застыл ужас.
Многие начали пятиться, уже не думая о копьях отряда Кровавого Копья, упирающихся им в спины.
Чтобы окончательно закрепить этот страх в их умах, я высвободил свою завершающую технику.
[Искусство Меча Десяти Тысяч Морей Неба и Земли]
[Небесный Меч]
Высшее тайное искусство Императора Меча Тэыль.
Вершина мастерства владения клинком, к которой он стремился всю жизнь.
Искусство Меча Десяти Тысяч Морей Неба и Земли.
До сих пор я лишь имитировал его, но в этот раз я применил его по-настоящему.
Десять тысяч мечей, разделенные на четыре потока, двигались независимо друг от друга, создавая в воздухе бесчисленные призрачные образы клинков.
Их число росло, перевалив за десятки и достигнув сотен.
Густая пелена мечей заполнила небо, и казалось, будто каждый враг стал мишенью для смертоносной стали.
Мастера боевых искусств Чёрного Пути закричали.
— А-а-а!
— Ч-что это?!
— Это безумие!
Охваченные ужасом при виде неба, заполненного мечами, словно стрелами, они в отчаянии пытались вырваться из зоны поражения.
— Не двигайтесь бездумно... Это всего лишь иллюзорные мечи... Не напирайте!
Некоторые быстро раскусили обман, но разум немногих не мог пересилить страх толпы.
Головорезы бросились наутек, не заботясь о том, что им в затылки упираются копья и мечи.
Я взмахнул своим клинком.
Свист!
Десять тысяч мечей устремились вслед за Алым Сияющим Мечом и разом обрушились вниз.
Большинство клинков оказались лишь иллюзией, но десятки мастеров были поражены настоящей ци меча, и их головы покатились по земле, орошая её кровью.
Урон был невелик по сравнению с тем, что я им показал, но этого оказалось достаточно.
Силы Черного Пути, включая крепость Кровавых Небес, погрузились в полный хаос. У них больше не было ни малейшего желания подчиняться жестоким приказам.
А нет ничего проще, чем расправляться с врагами, которые потеряли рассудок и действуют в панике.
— Га-а-а!
— Ургх!
— Аргх!
Мы с Ён Соа и бойцами Ассоциации Дракона и Феникса принялись косить мастеров Черного Пути, словно траву.
Теперь у них уже не осталось сил, чтобы прорвать наш строй.
— Они что, двинулись?
Трое мастеров, наблюдавшие за битвой верхом, спрыгнули на землю и бросились к нам, ступая прямо по головам бойцов Черного Пути.
Топ. Топ. Топ.
С каждым шагом они преодолевали по десять чжанов. Одно это уже говорило об их уровне.
Вжух.
Топ.
Глухой удар.
Не я один прекратил сражаться, когда они появились.
Ён Соа и бойцы Ассоциации Дракона и Феникса тоже почуяли неладное. Они насторожились, не сводя глаз с незваных гостей.
— Хе-хе-хе. Впервые за долгое время выбрался посмотреть на драку, а в итоге сам стал зрелищем.
В руках у стоявшего передо мной человека было необычное оружие — серп на длинной цепи.
На левой руке у него была перчатка из зеленой кожи.
Во всем мире боевых искусств Черного Пути был лишь один человек, который использовал серп на цепи и носил перчатку из зеленой кожи.
— Чхон Ёби.
Когда-то возглавлявший Гоханбан, Чхон Ёби был предателем, который перебил всех членов своей организации, чтобы стать её единственным хозяином.
— Хе-хе-хе... Ты меня знаешь?
Я знал.
В моей прошлой жизни Чхон Ёби примкнул к Демоническому Культу, и во время войны между Праведными и Демоническими силами мы столкнулись с ним как враги.
Я особенно хорошо запомнил Чхон Ёби, потому что именно он нанес удар Моён Соль, оставив её на грани смерти.
— Конечно. Слышал, ты уродливый лысый старик, который машет серпом на цепи.
Я наблюдал, как Чхон Ёби старательно укладывает редкие пряди волос, пытаясь прикрыть ими лысину, и хмыкнул.
— Хе-хе-хе. Слышал, у тебя поганый язык, но это уже детский сад.
Хм, значит, не попал?
Может, такие оскорбления действуют только на лысых монахов.
— О, точно. Меня кое-что интересовало.
Я окинул его взглядом, а затем кивнул на одну точку.
— Говорят, твой дружок внизу больше не работает, и ты получаешь удовольствие только от убийств. Это из-за этого ты уничтожил Гоханбан?
—...
Старый ублюдок скалился, показывая остатки зубов, но тут же замер, и улыбка сползла с его лица.
О, значит, попал.
— Я собирался позволить тебе умереть без мучений, но теперь я буду сдирать с тебя кожу кусок за куском...
— И посыпать солью?
— Я посыплю солью...
Чхон Ёби тупо уставился на меня, словно гадая, откуда я это знаю.
«А откуда мне еще знать? Ты в моей прошлой жизни только об этом и твердил».
— Любопытно?
—...
Чхон Ёби плотно сжал губы и начал раскручивать цепь.
Шрррнг.
Быстро вращающийся серп, напитанный ци, со свистом рассек воздух.
Я поднял Меч Алого Сияния и выпустил волну мечевой ци. Серп, столкнувшись с ней, отскочил, но тут же устремился прямо на меня.
Я резко подался назад, применив технику «Железный мост». Острый серп срезал несколько прядей моих волос, прежде чем вернуться по той же траектории.
Чхон Ёби в тот же миг сократил дистанцию, поймал серп и снова метнул его в меня.
На этот раз серп, бешено вращаясь, прорезал воздух, направляясь ко мне.
Я преградил ему путь техникой Меча Малого Неба и выпустил ци, но Чхон Ёби, ловко извернувшись, ушел от всей атаки, используя лишь пару движений цепью, и проскользнул в брешь.
Вжик!
Край моего боевого халата был распорот, а на коже остался неглубокий порез.
В то же время я применил технику Меча Двойных Небес, заключив Чхон Ёби в бурю клинков.
Грохот!
Мы обменялись ударами, но я даже не оцарапал Чхон Ёби.
— Ты только языком чесать горазд.
Возможно, дело было в цепном серпе, который называли величайшим оружием Перемен. Чхон Ёби, похоже, был отлично знаком с Переменами и Иллюзиями секты Тэыль.
Значит, мне нужно было сменить тактику боя.
[Три Белые Луны, Покоряющие Небеса]
[Предельная Скорость]
Я шагнул навстречу отступающему врагу и задействовал «Предельную Скорость».
Звук, похожий на разрыв воздуха, последовал за Мечом Алого Сияния, когда тот рассек пространство.
Визг!
Вспышка света ударила по серпу Чхон Ёби.
Бах!
Чхон Ёби отступил на три шага, и из уголка его рта потекла кровь.
— О? Откуда ты знаешь технику меча Демона Меча?
Чхон Ёби улыбнулся, обнажив окровавленные зубы.
Холодок пробежал по затылку, и я поспешно пригнулся.
Как и ожидалось.
Шрррнг.
Металлический груз на конце цепи едва не задел мою голову.
— Чем больше я на тебя смотрю, тем интереснее ты становишься.
Атаки Чхон Ёби наслаивали одну перемену на другую, одну уловку на другую. Предсказать хоть что-то было невозможно.
Несмотря на использование цепного серпа, он намеренно продолжал сокращать дистанцию.
Ничто не шло так, как я предполагал.
Вероятно, именно эта непредсказуемость позволила Чхон Ёби нанести удар Моён Соль, даже когда она стала Императрицей Меча.
Но непредсказуемость становится предсказуемой для того, у кого такая память, как у меня.
В конечном счете, даже непредсказуемость — это просто еще одна привычка.
«Тогда...»
Я намеренно позволил Чхон Ёби вести меня так, как он и планировал.
Разрыв между нами все еще был слишком велик, чтобы я мог до него дотянуться.
Чтобы убить Чхон Ёби, я должен был двигаться так, будто его непредсказуемость работает.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...