Двадцать пять мастеров Пути Тьмы, включая Гунсунь Пуна.
Тринадцать мастеров Пути Света, включая Чхонсим Сонсу.
«Восемнадцать Архатов и спецотряд».
Даже вместе они составляли меньше десятой части всей группы, но именно они были ядром нашего отряда беглецов.
Я не был уверен, насколько полезным окажется такое количество в подобной ситуации.
«Хотя, по сравнению с моей прошлой жизнью...»
Если бы Боевой Альянс не забрал с собой всех элитных мастеров, мы могли бы выделить ключевых экспертов, составляющих около трёх десятых от всей группы.
Но не было ни единого шанса, что эксперты Пути Света с такой силой объединятся с С помощью Тьмы.
Если смотреть с негативной стороны — ситуация дрянь. Если с позитивной — это...
«Хорошо, как же. Щас».
Ситуация была паршивой со всех сторон.
Мы компенсировали нехватку еды, соскребая всё, что можно было найти в Центральном крыле: мох, грибы, любую съедобную дрянь.
Перед самым уходом мы также потратили почти все наши запасы лекарств, проведя всем последний курс лечения.
Как только мы двинемся в путь, возможности перегруппироваться не будет. Даже если кто-то получит ранение, у нас не останется сил, чтобы его спасти.
Гнилая старая гвардия Пути Света морочила людям головы столько, сколько себя помню. Но в этот раз они перешли все границы.
Еды, которую они забрали, хватило бы им с лихвой, даже если бы они ели по три раза в день до самого выхода.
Если только они намеренно не желали нам смерти, они не могли устроить такой хаос и просто сбежать.
«Когда он узнает всю правду, даже Будда, возможно, простит мне отсеченную руку».
Я молча копил в себе ярость на них и бросил взгляд в сторону.
За несколько дней без бритья на его голове проросли щетинки, похожие на Перьевые Иглы, а между ними отчетливо виднелись следы от ожогов обетов.
Чхонсим Сонса.
Наставник Иль Гака, человек, который когда-то поднялся достаточно высоко, чтобы претендовать на пост настоятеля храма Шаолинь.
Почему-то он сложил с себя все полномочия в Шаолине и вернулся к жизни обычного монаха.
Сейчас у него не было официального титула, но по уровню уважения, которое он вызывал, он мало чем отличался от нынешнего настоятеля.
Честно говоря, я не сумел понять, почему Боевой Альянс оставил Чхонсиму Сонсу позади.
Разве они не должны были утащить Чхонсим Сонсу и Восемнадцать Архатов с собой, пусть даже схватив их за шиворот?
«Или именно поэтому они не смогли их забрать?»
Такое возможно.
Боевой Альянс мог называть себя лидерами Пути Света, но вряд ли кто-то из них обладал кланом или репутацией, способными соперничать с Шаолинем или кланом Тан.
Они могли опасаться, что если клан Тан или Шаолинь отвергнут их предложение, они просто не смогут его воплотить.
С этой точки зрения, им было бы разумнее бежать самим, без Чхонсим Сонсы или Дан Су Чже.
«Но что именно он задумал?»
Я до сих пор не сумел понять, почему Чхонсим Сонса следует моим приказам.
Он что-то говорил о проблемах с внутренней энергией, но я не верил, что он действительно утратил свою силу.
На уровне Чхонсим Сонсы качество просветления значило гораздо больше, чем количество внутренней энергии.
— Благодетель Цзинь, вы хотите что-то сказать?
Возможно, я слишком открыто на него смотрел, потому что он спросил меня об этом.
— Вы сказали, что ваша внутренняя энергия повреждена, вот я и беспокоюсь.
— Есть некоторые трудности, но я справлюсь. Вам не о чем волноваться. И всё же...
Чхонсим Сонса посмотрел на меня с многозначительной улыбкой.
— Благодетель Цзинь, кажется, вы обрели немало внутренней энергии с тех пор, как мы встретились впервые.
Потому что ваша внутренняя энергия впиталась слишком легко, Чхонсим Сонса.
— Этого не может быть. Моя внутренняя энергия почти не изменилась с нашей первой встречи.
— Неужели? В моих туманных воспоминаниях благодетель Цзинь был чуточку слабее...
— Н-неужели вы помните, как я едва не забил монаха до смерти, пока вы страдали от искажения ци?
—...Дело не в этом.
Что за чертовщина? Откуда он столько знает?
Знал ли он, в каком я отчаянии, или нет, но Чхонсим Сонса продолжал мягко улыбаться.
— И всё же, мне спокойнее, когда рядом находится благодетель с такой мощной энергией. Позволит ли этот старый монах положиться на вас?
Хм. Старик перешел к делу на удивление прямо.
— Положиться на меня? Вы хотите, чтобы я присматривал за вами...?
— Мне очень любопытно, почему моя внутренняя энергия пошла на убыль. Если бы не это, я бы не стал просить вас о подобном.
—...
Что с этим стариком не так? Скользкий, как угорь.
— Прошу, не говорите так. Разве то, что вы вообще очнулись после искажения ци, — не дар небес?
На мою слезливую попытку утешить его Чхонсим Сонса ответил самодовольной улыбкой.
— Я рад, что вы понимаете.
Железная Пагода, Божественный Кулак, слушавший нас до этого момента, внезапно подал голос:
— Говорят, ты использовал какое-то великое искусство, чтобы спасти монаха.
—...И что?
— Только не вздумай применить его на мне. Иначе я тебя убью.
Сказав это, Железная Пагода, Божественный Кулак, провел большим пальцем по горлу.
— Не волнуйся. Если тебя накроет искажение ци и ты обезумеешь, я просто брошу тебя в самую гущу цзянши и сбегу.
— Какого черта ты несешь такую чушь?
Сам начал, а теперь еще имеет наглость жаловаться.
—...
Мы отъехали от Центрального Крыла совсем недалеко.
Наше построение было в точности таким, как планировалось.
В авангарде шли мастера Белого Пути, а в центре расположились мастера Черного Пути, включая Гунсунь Пуна.
Те, кто не мог сражаться, находились в арьергарде.
Несколько мастеров Черного Пути также присоединились к передовому отряду.
Поскольку они вызвались добровольно, со стороны Черного Пути жалоб не поступало.
Все они всё понимали.
Мы бежали от Гнева Черного Короля, но основная часть потерь неизбежно придется на тех, кто впереди.
Вж-ж-ж...
Красный Фениксовый Браслет зловеще завибрировал.
Пока что интервалы между его вибрациями были не чаще, чем до нашего отъезда.
Мы двигались по самому невыгодному, центральному маршруту, но единственным утешением было то, что мы узнаем о приближении смерти заранее.
«...Утешение, как же, черта с два».
Говорят, положительное мышление становится психическим расстройством, если заходит слишком далеко.
— Фух...
Лучший способ справиться с замешательством — сосредоточиться на том, что прямо перед тобой.
Например, на цзянши, который внезапно возник прямо у меня перед глазами...
— Чёрт...
Чхонсим Сонса удивленно посмотрел на меня.
Прошу прощения, монах. Сейчас не время для вежливости.
— Враги.
Железная Пагода, Божественный Кулак, нахмурился.
— Какие враги? Здесь же пусто...
Его голос затих.
— Откуда ты узнал?
Когда это он успел перейти со мной на «ты»?
— Разве это важно?
Я ответил ему в том же тоне, но Железная Пагода даже глазом не моргнул.
— Хочешь сказать, что ты сильнее меня?
Внезапно хлынула жажда убийства.
Этот безумец и правда направил свою жажду убийства на меня?
— Если хочешь доказать свою силу, покажи её этим ублюдкам.
Я указал на цзянши.
— Хм! Значит, ты просто сопляк с хорошим чутьем.
Несмотря на свои внушительные габариты, Железная Пагода в мгновение ока сократил дистанцию и, словно пушечное ядро, врезался всем телом в цзянши.
Бум!
Цзянши отлетел прочь с оглушительным грохотом и исчез в темноте.
— Видал? Вот она, мощь Железной Пагоды...
— Сзади! Берегись!
— А? Чёрт!!
Он каким-то образом заметил цзянши, но проглядел демонических тварей, стоявших за его спиной.
— А-а, трусливые ублюдки!
Кто виноват больше: глупец, повернувшийся к врагу спиной, или враг, напавший на беспечного противника со спины?
Не знаю, но последнего, скорее всего, ждет похвала, а не проклятия.
Я спокойно сдерживал натиск, пока наш строй не добрался до него.
Эта битва не закончится одним внезапным рывком.
Если мы выложимся без остатка изначально, то сгорим дотла на полпути.
Бах!
Одна демоническая тварь, захлебываясь кровью, отлетела в сторону от моего Божественного Кулака Короля-Тирана.
Чхонсим Сонса сложил ладони вместе и нанес удар. Трое демонических существ рухнули разом под мощным порывом ветра от его кулака, издав странный хруст.
«И это ты говорил, что у тебя осталось лишь ползапаса внутренней энергии?»
Дзынь!
Я обнажил меч Алого Сияния и встретил демонических тварей лицом к лицу.
После пары столкновений меч одного из них сломался. Я вонзил свой клинок прямо в сердце опешившего врага.
Вонзился...
Я почувствовал, как сердце между ребер замерло, стоило моему мечу пронзить плоть.
Всякий раз, ощущая это, я ловил себя на мысли, что они ничем не отличаются от нас, людей.
— Умри!
Затем я увидел, с какой жестокостью они пронзают труп собственного товарища, лишь бы добраться до сердца врага, и понял: они определенно не такие, как мы.
Взмах...
Кинжал Возносящегося Неба описал дугу, рассекая труп и перерубая шею демоническому существу, которое только что нанесло удар.
— Как подло, использовать сразу два оружия!
Абсурдность этих слов лишила меня дара речи.
И ведь это сказал временный союзник, даже не демоническое существо.
— Тогда почему бы тебе не сражаться одним кулаком?
— Они от природы идут парой!
Божественный Кулак Железной Пагоды оскалился и вскинул оба кулака.
В этот миг я с силой пнул его в живот.
— Гх-а!
Отлетев на несколько футов, он уже собирался в ярости броситься на меня.
Но тут...
Клац, клац, клац!
Железный Зомби Возвращения Души пронесся мимо него, словно стрела.
Бам!
Железный Зомби Возвращения Души не остановился, пока Чхонсим Сонса не взмахнул рукой, впечатав его в стену.
Божественный Кулак Железной Пагоды перевел взгляд с Железного Зомби Возвращения Души на меня.
—...Это было ради меня?
Отчасти, но в этот пинок я вложил и свои чувства — уж больно надоело слушать его бред.
— Я в долгу перед тобой.
Сказав это, Божественный Кулак Железной Пагоды бросился прямо на демонических существ.
Тук! Тук! Тук!
Оглянувшись, я увидел, что Чхонсим Сонса и другие мастера разбираются с Железным Зомби Возвращения Души.
Кто-то из них уже видел таких раньше, кто-то нет. Все они медлили при виде твари.
— Чего вы ждете? Вперед!
Я понимал их страх перед неизвестностью, но ситуация была слишком критической, чтобы раздумывать.
— Быстрее, очистите путь!
Сражаться с Железными Зомби числом — глупость.
Но вот с демоническими существами можно справиться и количеством.
Те, кто выстроился в формацию мечей, устремились к пещере.
Демонические существа, преграждавшие путь вокруг Железного Зомби Возвращения Души, были быстро перебиты.
Железный Зомби Возвращения Души, с которым возились мастера, наконец замер.
«Четверть часа».
Слишком много времени ушло на первый бой, особенно учитывая, что противник был всего один.
Если каждая схватка будет занимать столько времени, мы не то что от Гнева Черного Короля не уйдем — мы даже из пещеры выбраться не успеем.
«Пока что будем считать это временем на то, чтобы научиться работать сообща».
Нельзя ожидать, что насытишься с первой ложки, так с чего я взял, что гармония между Путями Света и Тьмы возникнет после первой же битвы?
— Выступаем немедленно.
Мы снова побежали.
Перед нами возникла развилка, которой не было на изначальном маршруте.
Я оглянулся.
До Гванса прислал сообщение по передаче звука, его голос дрожал.
— Н-налево.
Перед самым уходом я пытался отправить До Гванса в арьергард.
Он изначально не был бойцом, да и для него самого так было бы безопаснее.
Однако почему-то До Гванса настоял на том, чтобы остаться с нами.
Я был готов полностью довериться его решимости.
В самые критические моменты он всегда выбирал верный путь.
— Налево!
Даже сделав выбор, До Гванса не выглядел уверенным в нём.
Это не имело значения.
Раз направление выбрано, мы доберемся до выхода, какой бы путь ни выбрали.
Вжик- вжик- вжик.
Браслет Красного Феникса мелко задрожал.
Это означало...
— Враги!
Боевая одежда Железной Пагоды Божественного Кулака натянулась, готовая лопнуть по швам.
К счастью, цзянши поблизости не было.
Бум!
Свист!
Сила кулака Железной Пагоды Божественного Кулака и моя Ци меча сорвались с рук, сразив троих и двоих демонических существ соответственно.
— Моя разрушительная мощь на голову выше твоей.
Неужели этому идиоту даже сейчас так важно соревноваться?
— Если продолжишь так выжимать из себя остатки внутренней энергии, быстро выдохнешься.
— Ладно. Хватит с меня этих оправданий слабака.
Ну и упрямец.
Грохот!
Свист!
Раз мы знали, что цзянши нет, бояться было нечего.
Мы не замедлялись и не останавливались. Сохраняя темп, мы напролом бросились в гущу врагов.
— Если не можете убить их сразу, оставьте тем, кто идет следом!
Демонический Культ растянул свои силы, пытаясь преградить нам путь. Нам нужно было лишь сгруппироваться и прорваться сквозь них одним ударом.
Как и в любой атаке, для успеха плана мы должны были двигаться как можно быстрее.
Тук! Дзынь, дзынь!
— А-а-аргх!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...