Как и говорил Хвагю, цзянши бродил по гробнице не в одиночку.
Словно им больше нечего было скрывать.
Треск.
Стоя рядом с цзянши, они с гордостью источали демоническую ци и жажду убийства во все стороны.
Три Железных Зомби Возвращения Душ.
Тридцать пять демонических существ.
Учитывая чудовищную разрушительную силу даже одного Железного Зомби Возвращения Душ, не стоило и говорить, какая опасность таилась в этом жалком на вид отряде.
— Я пойду!
Я остановил Чхонсим Сонсу, когда тот двинулся к цзянше.
— Пожалуйста, пока подождите.
—...Благодетель Чин. Вам не нужно жертвовать собой ради нас!
А? О чём это он?
Я лишь тянул время, опасаясь, что Чхонсим Сонса заметит, насколько истощилась его внутренняя энергия...
— Разве мы не должны отправить того, у кого больше всего шансов на успех, ради блага мира боевых искусств?
—...
Я решил подыграть.
Я не мог просто сказать Чхонсим Сонсе, чтобы он перестал красоваться и оставался на месте.
Гудение.
У нас с Иль Гаком была священная ци: Сила Небесного Феномена Нефритовой Ясности и ци Ваджры.
А ещё с нашим отрядом Юсон была Тан Сохи.
— Сдохни!
Демоническое существо с хриплым рёвом выбросило меч вперёд.
Мы втроём едва увернулись от грубой атаки, а затем пронеслись мимо них, словно опадающие лепестки цветов.
В тот миг, когда наши молниеносные фигуры столкнулись с Железными Зомби Возвращения Душ.
Вжик.
Глухой удар.
Лязг.
«Лязг?»
Я обернулся на странный звук.
— Ч-что это?!
Там стоял Нам Хвасон, его лицо скривилось от паники.
«Куда делся заместитель главы зала и почему здесь этот идиот?..»
Когда двое бросились вперёд вместе со мной, я был уверен, что один из них — Тан Сохи.
— Ч-Джин Соун! Это ведь Железный Зомби?
Тем, кто выскочил вперёд, оказался Нам Хвасон, а не Тан Сохи.
Хруст.
Нам Хвасон в шоке уставился на то, как его удар в полную силу не принёс никакого результата, а Железный Зомби Возвращения Душ с невозможной лёгкостью согнул колени.
— Уходи, идиот!
— А-а-а!
Нам Хвасон в ужасе бросился наутёк от стремительных, как стрела, движений цзянши, но его техника передвижения не могла сравниться со скоростью монстра.
Тяжёлые шаги.
Оглянувшись, я увидел, что Тан Сохи уже вступила в бой с демоническими существами, так что поменяться с ней местами было уже невозможно.
— Ч-Джин Соун, что мне делать?
Если я сейчас принудительно поменяюсь с ней местами...
Тан Сохи справится, но Нам Хвасон или кто-то из Зала Юсон может погибнуть.
Конечно, смерть Нам Хвасона была бы досадной, но ничего не попишешь. Сам виноват, что вёл себя как идиот.
Для мужчины такая смерть вряд ли могла считаться достойной.
Разве что станет неплохой темой для разговора за выпивкой.
«Этот ублюдок и правда был идиотом».
Но если погибнет кто-то из Зала Юсон, это будет совершенно бессмысленная жертва.
Я решил ради Нас Хвасона.
— Сдерживай их, пока я разбираюсь с этим!
— С-сдерживать? Как?!
Нам Хвасон взвыл так, словно для него рухнул мир.
Я попытался его приободрить:
— Постарайся!
—...Ты спятил.
Взмах.
Сгущенная энергия Небесного Феномена Ясной Нефритовой Чистоты сорвалась с клинка, отсекая уши и нос цзянши души.
Странно. Остальная кожа монстра была тверда, как железо, но выступающие части — уши и нос — оказались на удивление мягкими.
Кья-а-а!
Более того, лишившись этих частей, тварь пришла в неистовство, словно потеряла нечто драгоценное.
От ярости её стойка пошатнулась, открывая множество брешей.
Я обрушил меч на её руку.
Лязг.
Металл столкнулся с металлом, и цзянши души взвизгнула, точно зверь.
Кья-а-а!
По её телу потекла тёмно-алая кровь, источающая густые ядовитые испарения.
Похоже, она знала, что её кровь ядовита. Тварь начала бешено размахивать раненой рукой, разбрызгивая яд во все стороны.
Шипение.
Всего одна капля.
Стоило ей коснуться моей одежды, как поднялся белый дым, а ткань мгновенно истлела.
Я использовал Искусство Меча Великого Неба, чтобы создать вихрь и отбросить кровь в сторону, а затем бросился вперед, взмахнув Алым Сияющим Мечом.
Лязг.
Видимо, они услышали необычный звук. Демонические существа одно за другим обернулись в нашу сторону.
Не дав им опомниться, я снова ударил мечом, целясь отсечь руку монстра.
Хруст.
Алый Сияющий Меч вонзился в плоть, прорезав руку наполовину. Кровь хлынула фонтаном.
Кья-анг!
Уклонившись от диких когтей, я ударил по ране Ладонью, Покоряющей Демонов Священного Пламени.
Свист.
В тот же миг я обрушил Лазурную Водную Ладонь Безмолвного Звука на демонических тварей, рвавшихся ко мне со спины.
Глухие удары.
Лазурная Водная Ладонь Безмолвного Звука пронеслась незримой тенью, обрушиваясь на руки и тела врагов.
И всё же демонические твари, похоже, всецело полагались на свою демоническую ци. Они тут же собрали её в кулак и взмахнули мечами.
Лязг! Лязг! Лязг!
Острые, как бритва, клинки, способные разрубить меня надвое, устремились к моей голове. Я подставил Алый Сияющий Меч, принимая удар на себя.
Кья-а-а!
Когда Цзянши Души бросился на меня со спины, я отбил вражеский меч и применил Бесформенный Меч Дрейфующего Потока, отсекая когти твари.
Вжик!
Даже с наполовину отсеченной рукой скорость её удара оставалась пугающей.
Бах!
Одним ударом она разнесла стену пещеры.
Вдобавок ко всему, она продолжала разбрызгивать ядовитую кровь.
Кья-а-а!
Возможно, она чувствовала, как её сжигает Ладонь, Покоряющая Демонов Священного Пламени. Она взвизгнула от ярости сильнее, чем когда-либо.
Один из демонических существ бросился вперед, пытаясь сбить пламя ударом ладони, но Ладонь, Покоряющая Демонов Священного Пламени, уже нашла топливо в его демонической ци. Огонь не желал гаснуть.
Делая вид, что хочу сохранить пламя, я проигнорировал остальные атаки и нанес выпад Искусством Меча Малого Неба.
Свист!
Алый Сияющий Меч, извернувшись в хитром приеме, нацелился в брешь в защите врага.
Демонические твари рядом атаковали мои жизненно важные точки, но я намеренно не стал блокировать их мечи.
«Лазурная Водная Ладонь Безмолвного Звука скоро сработает».
Как и ожидалось.
Меч демонического существа, едва оцарапавший мою жизненно важную точку, внезапно замер.
В тот же миг мой клинок пронзил затылок твари, пытавшейся потушить пламя.
— Кх... Кх... Ты...
Я отшвырнул того, кто пытался что-то сказать, схватил горящего Цзянши Души за руку и швырнул его в застывших демонических существ.
— Н-нет!
— П-постой!
Демонические существа, едва сдерживавшие Лазурную Водную Ладонь Безмолвного Звука, внезапно утратили контроль над своими телами.
Ладонь, Покоряющая Демонов Священного Пламени, охватила их, и они изрыгнули кровь.
— А-а-аргх!
Я обрушил свой меч на шею поверженного Цзянши Души.
Лязг!
Как и ожидалось, с одного удара она не поддалась.
Я уперся ногой в грудь твари и ударил снова, словно раскалывая полено.
Лязг!
Цзянши Души полоснул когтями по моей ноге, но я вновь опустил Алый Сияющий Меч.
Тук!
Наконец, отсеченная голова покатилась по земле. Пылающее тело обмякло, лишившись всякой силы.
— Джин Соун! Сейчас!
Нам Хвасон отбросил своего Цзянши мощным ударом кулака и отпрыгнул в сторону.
Я тут же бросился на демонических существ, пока Нам Хвасон кричал, а разъяренный Цзянши Души преследовал его.
— А-а-аргх! Чёрт...!
Зал Юсон выстроил формацию Меча Белого Тигра, чтобы защититься от демонических тварей, пока острые как бритва ладони Тан Сохи одну за другой обрывали их жизни.
Воспользовавшись этим, монахи секты Шаолинь вступили в бой, высвобождая внутреннюю энергию, пропитанную мощью буддийских учений.
Пусть это был не уровень священной ци, но его вполне хватало, чтобы воздействовать на демонических существ.
Тук! Тук! Тук!
Грудь одной из тварей проломилась под напором кулака Чхонсим Сонсы, и она мгновенно испустила дух.
Отзвав силу Небесного Феномена Нефритовой Чистоты, я вновь воззвал к своей внутренней энергии и выпустил наружу жажду убийства.
Кья-а-а-а!
Меч Алого Сияния вспыхнул багровым светом, издав странный, нечеловеческий вопль.
Демонические существа, до этого сражавшиеся в исступлении, вздрогнули и обернулись.
Вжик!
Я снёс сразу две головы, и в воздух брызнула кровь.
Меч Алого Сияния, словно веер, расчертил пространство, в мгновение ока взяв под контроль все направления.
Демонические твари, чьи конечности путались в атаках, наносимых с обеих сторон, беспорядочно метали ци меча, но никто из стоявших передо мной не мог составить мне достойной конкуренции.
Вжик!
Я пронзил сердце последней твари, покончив с тремя десятками существ, что напали на меня.
— Аргх! Если закончил, помоги мне уже!
Нам Хвасон всё ещё отступал, с трудом сдерживая натиск Цзянши Души.
Ильгак, который только что пробил кулаком огромную дыру в голове своего Цзянши Души, поспешил на помощь Нам Хвасону.
Вскоре после этого Цзянши Души, сражавшийся с Тан Сохи, тоже замер, словно марионетка, у которой перерезали нити.
К счастью, вмешательство Ильгака продлило жизнь Нам Хвасону.
Наконец, хаос в пещере начал утихать...
— Я чуть не погиб!!!
У меня уже уши вяли от его криков.
Я ответил небрежно:
— Ты же сам сказал, что справишься.
— Это был не тот Железный Зомби, что я видел раньше!
— Я полагал, что выдающихся боевых искусств секты Самвон будет достаточно, чтобы с ним разобраться.
—...
Нам Хвасон выглядел как щенок, которому отчаянно нужно в туалет, но он никак не может выбрать место.
Я тут же принялся осматривать демонических тварей в поисках выживших.
Мне казалось, что монахи Шаолиня могли проявить сдержанность, как это сделал Ильгак...
—...
Однако у большинства тварей были размозжены головы.
Видя, что каждый из них погиб с проломленным черепом, я осторожно спросил:
— Эм... Монахи?
На мгновение я даже засомневался, кто передо мной: монахи Шаолиньского храма или адепты древней секты Демонического Будды, некогда печально известной своей жестокостью.
— Они так яростно на нас бросились...
Один из монахов пробормотал это, словно оправдываясь, и отвернулся.
Я хотел было что-то сказать, но промолчал.
Это было куда лучше, чем колебаться и проявлять ненужную жалость.
— Слова И Хвагю оказались правдой.
Чхонсим Сонса тяжело вздохнул.
Истина, которую он меньше всего хотел признавать, подтвердилась.
— Неужели это действительно была их ловушка?
Осознание того, что они угодили в западню из-за собственной алчности, обернулось стыдом и самобичеванием, тяжелым грузом легшим на плечи каждого.
Понимание, что они заплатили жизнями своих товарищей за грандиозный обман, наполняло их ненавистью к самим себе.
Лицо Чхонсим Сонсы исказилось сильнее всех.
— Продолжаем путь. Предаваться отчаянию мы сможем лишь тогда, когда выживем.
Он медленно закрыл глаза, и его губы зашептали.
— Амитабха... Амитабха...
Я впервые слышал, чтобы его молитва звучала столь бессильно.
Мы двинулись дальше.
Чем дальше мы продвигались, тем больше врагов вставало у нас на пути.
Пять цзянши и пятьдесят демонических существ.
Во втором сражении погибли монах Шаолиньского монастыря и мастер боевых искусств Клана Моён.
Мы снова были вынуждены идти вперед, даже не успев похоронить павших.
В третьем сражении погибли ещё три мастера боевых искусств Клана Моён.
В четвертой стычке погибло еще двое.
От клана Моён осталось лишь пятеро, включая Моён Соль.
Хотя их участие в боях было минимальным, они понесли самые тяжелые потери.
Никто из них не был слабее бойцов Зала Юсон, поэтому выжившие мастера клана Моён смотрели на членов Зала Юсон с нескрываемым подозрением.
Мы на время замедлили шаг.
Чем упорнее мы пытались прорваться вперед, тем яснее чувствовали, как множатся ряды врагов.
— Судя по тому, что враги появляются и у нас за спиной, мы оказались в самом сердце вражеской территории.
Как и предрекал Чхонсим Сонса, противники начали возникать на пути, который мы уже прошли.
Они бесконечным потоком выходили из бесчисленных ответвлений, соединявшихся с нашей основной дорогой.
Мы не могли ни продвигаться вперед, ни отступить.
Не оставалось иного выбора, кроме как продолжать путь.
После седьмой схватки мы потеряли троих монахов храма Шаолинь.
Мы пытались захватить демонических существ живыми для допроса, но каждый раненый, падая, либо пробивал себе макушку, либо проглатывал спрятанный во рту яд, лишая себя жизни.
Те, кто уже сталкивался с демоническими существами в Мукриме, привыкли к подобному, но для людей из Шаолиня и клана Моён это стало настоящим потрясением.
Их боевой дух начал стремительно угасать.
Казалось, каждый из них уже распрощался с надеждой на спасение.
«Дело плохо».
Если они начнут сдаваться на полпути в столь отчаянном положении, сражаться станет еще труднее.
Мысль о том, что многим здесь суждено погибнуть, неотступно преследовала меня.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...