Оставим в стороне то, что я понятия не имел, какую чушь он несёт.
— Что ты сказал?
Он с невозмутимым видом сказал нечто, способное оскорбить любого.
— Не надо так...
От такой наглости, проявленной прямо на территории чужой секты, моя кровь вскипела.
— Мы разберёмся с этим прямо сейчас.
Вжух.
Я тут же применил «Восемьдесят тысяч божественных шагов Тэыль», чтобы броситься к нему.
— Постой! Постой! Постой!
Хва Чонсан встал передо мной, словно пытаясь защитить.
Ильмён последовал его примеру, преградив мне путь, будто прикрывая от удара.
— Благодетель Соун, прошу, успокойтесь.
— Мне только что угрожали.
Я вырвался из захвата Хва Чонсана и Ильмёна, собираясь снова ринуться в атаку.
Хммм...
«Когти дракона» сорвались с руки Ильмёна, и он снова вцепился мне в воротник.
— В его словах не было никакого смысла!
—...
— Он... он иногда несёт подобную чепуху.
На лице Ильмёна читалась явная ложь.
Я не сумел понять, лжёт ли он о странном поведении Ён Соа или о том, что эти слова ничего не значат.
Но одно было ясно наверняка.
Он лгал.
— Вот как?
Я расслабился.
Хва Чонсан и Ильмён тоже ослабили хватку.
— Фух... Так заводиться из-за того, что услышал одну вещь...
И в тот самый миг, когда они оба потеряли бдительность.
Свист!
Я рванул к Ён Соа, используя технику «Земля, сжатая в дюйм».
— Ха!
Я тут же обрушил на него «Непобедимый кулак мириад цветов».
Бах-бах-бах!
Десятки образов кулаков в одно мгновение ударили по всему телу Ён Соа.
Но тут.
Вокруг него возник поток ци в форме Тайцзи, который отвел силу удара в сторону.
Я немедленно применил «Удар призрачной тени», целясь в его уязвимые точки.
Ён Соа использовал длинный кулак, чтобы заблокировать лишь настоящий удар, скрытый среди остаточных образов «Удара призрачной тени».
В этот миг.
Он стремительно развернулся и применил «Кулак Тайцзи».
Сердце ушло в пятки.
«Что за чертовщина?»
Бах!
— Что за шум?!
В этот миг из зала Тэыль донесся суровый окрик.
— Хм?
Моюн Ган бросил лишь один взгляд на происходящее и взревел:
— У вас, сопляков, совсем нет манер? Старший, чье имя почитают во всем мире боевых искусств, проводит важное собрание, а вы устроили потасовку прямо у него под носом!
Его громоподобный «Рык льва» ударил по нашим барабанным перепонкам.
Никто из присутствующих не жаловался на недостаток внутренней энергии, но после такой атаки многим стало не по себе.
— Если вам так не терпится подраться, я устрою вам арену! Вперед, деритесь, пока один из вас не сдохнет!
На площадке воцарилась тишина.
Ён Соа продолжал смотреть на меня пустым взглядом.
Я не опускал защиты, отвечая ему тем же.
Затем.
— Прошу прощения.
Ильмён несколько раз тряхнул головой, чтобы прояснить мысли, сложил ладони вместе и поклонился.
— Похоже, нам нужно было время, чтобы предаться воспоминаниям после столь долгой разлуки. Мы немедленно уйдем.
— Сейчас?
— Да. Кажется, мы стали теми, кто вылил ушат холодной воды на праздник секты Тэыль.
— Тц.
Моюн Ган разочарованно цыкнул языком.
Ильмён взял Ён Соа за плечо, и вместе с Хва Чонсаном они повели остальную группу прочь из переднего двора зала Тэыль.
— Горячие головы... Хм?
Моюн Ган приподнял бровь, уже собираясь войти в зал Тэыль.
— Чего ты стоишь с таким ошарашенным видом?
—...Старейшина.
Голова все еще шла кругом.
Я не мог отвести взгляд от того направления, куда скрылся Ён Соа.
Меня терзало необъяснимое беспокойство.
— Насчет вашего «Кулака, сокрушающего пустоту», старейшина.
— С чего вдруг такой интерес?
— Может ли человек, не знающий этой техники, подготовиться к ней заранее?
— Ха! Что за бред. Как тот, кто не знаком с ней, может подготовиться к высшему искусству, от которого не могут защититься даже те, кто о нем знает?
— Верно, не так ли?
Когда я впервые столкнулся с ней, я тоже не смог должным образом отреагировать.
Да. Это было нормально... нет, это было разумеется.
— Что? Ты наконец решил примкнуть к клану Моюна и изучить её?
Но Ён Соа...
«Это определенно выглядело так, будто он был готов к «Кулаку, сокрушающему пустоту».»
С этими запутанными мыслями, так и не найдя ответа, я покинул зал Тэыль.
Вслед мне донесся голос Моюна Ганы, ставший еще резче, чем прежде.
— Ладно, не стану я делать тебя зятем, живущим в доме жены! Но если ты станешь моим зятем, я передам тебе «Кулак, сокрушающий пустоту»! Это твой последний шанс! Неужели ты позволишь ему ускользнуть, зная, что другого такого случая не представится?! «Кулак, сокрушающий пустоту»! Я говорю о «Кулаке, сокрушающему пустоту»!
Моя голова была настолько забита мыслями о Альянс боевых искусстве, что его голос пролетал мимо ушей, словно ветер.
Прошла неделя после церемонии открытия секты Тэыль.
Больше никто не приезжал с опоздавшими новостями, а все люди из поместья семьи Ван, присланные в секту Тэыль, вернулись домой.
Многие дети по-прежнему приходили, держа родителей за руки, и просились в официальные ученики.
Но после того, как на воротах вывесили большое объявление, поток желающих добраться до секты Тэыль заметно иссяк.
Можно было ожидать, что экономика уезда Соым придет в упадок, когда люди перестанут приезжать, но она оставалась на удивление стабильной.
Открылось несколько приличных ресторанов и постоялых дворов, и это место начало обретать популярность как точка, где можно отдохнуть с дороги перед прибытием в Хэфэй.
В результате многие торговцы, приехавшие ради уличных лавок, просто обосновались там.
По сравнению с грабительской арендной платой и ценами в Хэфэй, в уезде Соым всё было вполне разумно.
С открытием лавок поместья семьи Ван местная экономика продолжила расти.
Прибывшие торговцы начали строить дома, и уезд Соым стал превращаться в город среднего размера, перестав быть той маленькой деревушкой, какой был раньше.
— Это лишь прибыль, которую мы получили до и после церемонии открытия?
— Сосо...! Ты лучшая!
Благодаря этому финансы секты Тэыль стали еще более процветающими.
Но самой лучшей новостью было другое.
— Наконец-то они пришли...!
Как только церемония открытия завершилась, трудное положение торговой группы «Великие Небеса» начало разрешаться с невероятной скоростью.
— Просроченные платежи начинают поступать отовсюду.
— Мы наконец-то можем вздохнуть свободно, глава торговой группы!
— Еще один дополнительный заказ!
Словно только этого и ждали, те, кто раз за разом задерживал выплаты, прислали деньги быстрее всех остальных.
Некоторые даже обналичили свои векселя у менял, погрузили наличные прямо на телеги и лично посетили торговую группу «Великие Небеса».
Какое-то время торговая группа «Великие Небеса» была заполнена не клиентами, а деловыми партнерами.
— Приносим глубочайшие извинения. Наши внутренние финансы были в не лучшем состоянии...
— Спасибо, что дождались нас в такие трудные времена.
— Надеемся, мы сможем и дальше успешно вести дела вместе.
Они выплатили не только основной долг, но и проценты по просроченным платежам.
Их деловые партнеры вели себя так, будто задержки действительно были вызваны внутренними неурядицами.
Цзинь Тэсан еще долго не мог избавиться от чувства разочарования.
— Каждый раз, открывая рот, они говорили с такой искренностью... Я уже не сумел понять, где правда.
Он знал, что никаких особых обстоятельств не было.
Они задерживали платежи лишь для того, чтобы надавить на торговую группу «Великие Небеса» и секту Тэыль, надеясь, что-то произойдет.
И все же, видя, как они умоляют со слезами на глазах, Цзинь Тэсан больше не мог легко отличить истинную искренность от лжи.
Ван Гымсан рассмеялся, услышав тревоги Цзинь Тэсана.
— Ха-ха-ха. Ты думаешь, мир торговли чем-то отличается от мира боевых искусств? Нет, мир торговли, где движутся деньги, может быть даже суровее мира боевых искусств. Уж точно не мягче.
—...
— Так оно и есть. Когда люди слабы, ты пронзаешь их мечом. Когда они сильны, ты преклоняешь колени. Разве не таков путь этого мира?
Цзинь Тэсан был лордом Внешнего зала, который удерживал секту Тэыль на плаву в самые тяжелые годы. Не то чтобы он не понимал этих принципов.
Посмотрев через окно на секту Тэыль, он крепко сжал кулак.
— Мы больше не имеем права стать слабыми.
— Нет, нет.
Ван Гымсан решительно покачал головой.
— Если будешь так рассуждать, то сумеешь лишь сохранить то, что уже имеешь.
— Разве ты не говорил, что защита собственного богатства — превыше всего?
— То было время, когда секта Тэыль находилась в опасности.
Ван Гымсан перевел взгляд на улицу, проследив за тем, куда смотрел Цзинь Тэсан.
— Сейчас секта Тэыль могущественнее и известнее, чем когда-либо прежде.
Какое отношение репутация секты Тэыль имела к делам Торговой группы Великого Неба?
— Ц-ц-ц. Вот почему честным людям так трудно преуспеть в торговле.
Ван Гымсан сам не заметил, как начал цокать языком, глядя на Цзинь Тэсана.
Его взгляд похолодел.
— Благодаря церемонии открытия секта Тэыль теперь подобна тигру, обретшему крылья. Разве не пришло время значительно расширить наше влияние?
— А не больше ли это похоже на лису, что присвоила себе мощь тигра?
— Лиса, прикрывающаяся тигром, или тигр, обретший крылья — в любом случае, мы сейчас в положении тигра.
Между этими двумя понятиями была огромная разница, но Цзинь Тэсан проглотил готовые сорваться с языка слова и промолчал.
Когда глаза Ван Гымсана загорались жаждой наживы, неосторожное слово могло обернуться для собеседника жестокой взбучкой.
Вместо этого он осторожно спросил:
— И как же ты намерен расширять наше влияние?
Глаза, скрытые за глубокими морщинами на лице Ван Гымсана, блеснули.
— Кто пытался расшатать секту Тэыль и погубить Торговую группу Великого Неба?
— Секта Удан и секта Горы Цан.
— Их атака была отбита. Как думаешь, куда теперь обрушится этот хаос?
—...Он вернется к ним самим.
Критика и нападки, направленные против секты Тэыль, вскоре обернутся против тех, кто пустил эти стрелы.
Рука Ван Гымсана рассекла воздух, подобно ястребу, пикирующему на добычу.
— Именно! Теперь их черед. Мы приберем к рукам их источники дохода, пока они в замешательстве!
—...
— Я же говорил тебе, что мир боевых искусств ничем не отличается от мира торговли, разве нет? В бизнесе всё то же самое. Если они не усвоят, что тоже могут нести убытки, то будут атаковать всякий раз, как увидят брешь. Долго ли ты еще собираешься жить, принося себя в жертву?
Последние слова Ван Гымсана поразили Цзинь Тэсана, словно удар по голове.
— Принося себя в жертву...
Взгляд Цзинь Тэсана стал свирепым.
Услышав детский смех за окном, он снова сжал кулаки.
— Я больше никогда не позволю детям страдать от подобного.
— Ты готов?
— Они будут плакать кровавыми слезами и жалеть о том, что вообще посмели напасть на Торговую группу Великого Неба.
Церемония открытия завершилась, и основные вопросы были на время улажены.
И всё же свет в кабинете Цзинь Тэсана и Ван Гымсана не гас.
Поскольку Золотому, Серебряному и Бронзовому братьям, Сарен и мне всё равно нужно было возвращаться в Альянс боевых искусств, мы решили отправиться в путь вместе с отрядом Хёк Мугана.
Это дало нам немного времени, и как раз тогда пришло известие от Чана Довона, что третье божественное оружие завершено.
Я взял Сарен с собой, чтобы навестить его.
— Похоже, ты закончил гораздо раньше намеченного срока?
— Секта Тэыль проводила церемонию открытия. Разве я не должен был подготовить что-то к этому событию? Хотя, конечно, я всё равно не успел закончить вовремя.
— Одних твоих усилий более чем достаточно.
С необычайно взволнованным видом Чан Довон протянул мне одну большую коробку и одну маленькую.
— Ты сделал две?
— Холодного железа хватило бы только на один меч. Я разделил его на два оружия, так что одно из них готово лишь наполовину...
Чан Довон расправил плечи и добавил:
— разреши прояснить: если я называю его «готовым наполовину», это не значит, что я сделал посредственную вещь.
Я и так это знал. Четвертое божественное оружие, Сабля Восходящих Небес, изначально была тяжелым клинком.
Я открыл коробки.
Сердце забилось чаще.
Это были в точности Меч Пылающего Цветка и Сабля Восходящих Небес, которые я видел в своей прошлой жизни.
Я тут же показал Меч Пылающего Цветка Сарен.
— Ах...
Стоило ей увидеть его, как Сарен не смогла оторвать глаз от его чарующей красоты.
— Э-это мне?
— Да. Изначально он создавался с мыслью о тебе.
В моей прошлой жизни Меч Пылающего Цветка был фирменным оружием Ёджун Сатай из секты Эмэй.
Она случайно заполучила его во время войны между Праведными и Демоническими сектами и не выпускала из рук до самой смерти.
Лязг.
Когда Сарен подняла меч, его лезвие обмякло, словно расплавилось.
На мгновение испугавшись, она быстро поняла, в чем дело.
Вжух...
Она влила внутреннюю энергию в клинок.
Дзынь!
Меч Пылающего Цветка превратился в острое, твердое лезвие.
— Даже с добавлением мягкого железа он должен обладать прочностью, сравнимой с обычным холодным железом.
Чан Довон уверенно закрепил длинную железную заготовку.
Сарен без колебаний полоснула по ней.
Вжик!
Несмотря на то, что она приложила минимум усилий, прочная заготовка была рассечена так, словно была сделана из бумаги.
Его режущая мощь была столь же разрушительной, сколь прекрасным был его внешний вид.
Сарен ошеломленно смотрела на его исключительную остроту.
Чан Довон наблюдал за ней с легкой улыбкой, прежде чем протянуть ей что-то еще.
— Храни его в этом поясе, а когда понадобится — выхватывай.
Как человек, когда-то занимавшийся изготовлением аксессуаров, он даже узор на поясе сделал изысканным.
Сарен не могла скрыть восторга от получения скрытого оружия, но истинная ценность меча заключалась в другом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...