После долгого и изматывающего ожидания приказ наконец пришел.
— Пришел!!!
— Чего ты так ждал?
— Живее собирайся. Если мы отправимся вместе с отрядом расследования, времени у нас не будет.
— Не хочу я никуда ехать.
Что за внезапная блажь?
— Деятельность Ассоциации Дракона и Феникса слишком выматывает.
— Ты не хочешь отправляться в Могилу Меча?
— А? Мы что, идем искать сокровища?
Не совсем, но...
— Тогда я еду.
Дан Сохи внезапно вскочила и заметалась по залу Юсон.
Она принялась запихивать в карманы все закуски, что лежали в ящиках и на полках.
—...Ты что творишь?
— Сначала упаковываю самое важное.
Это сводило меня с ума.
Я покинул зал Юсон, намереваясь сначала доложить командиру отряда расследования, а уже потом закупиться припасами.
Когда я прибыл во временные казармы Второго отряда расследования Альянс боевых искусств, чтобы отметиться, командир окинул меня озадаченным взглядом.
— Зал Юсон? Был ли такой зал?
— Впервые слышу.
— А, должно быть, они имеют в виду временное подразделение, сформированное напрямую при Управлении Мантон.
Командир отряда расследования, заместитель командира и Мастер Великого Зала заговорили по очереди.
Заместитель командира и Мастер Великого Зала поспешно принялись рыться в документах.
— Но нам не приходило приказа о включении вас в наш отряд.
— Что?
Что это вообще значит? Отряд расследования уходил завтра.
— Этого не может быть. Я точно получил приказ.
Командир отряда расследования взял мой приказ, долго его изучал, а затем вернул.
— Здесь ни слова о том, что вы должны присоединиться к отряду расследования.
— Что?
Я забрал приказ и перепроверил его.
Командир был прав: в документе не было ни слова о присоединении к отряду расследования.
Но разве не это имелось в виду? Как только Второй отряд уйдет, неизвестно, когда отправят третий.
— Проверьте еще раз.
— Если бы вы могли сначала назначить нас...
— Нет, я говорю вам: идите и перепроверьте.
Так меня выставили из отряда расследования.
— Когда мы отправляемся на поиски сокровищ?
—...Сначала пойдем в Управление Мантон.
Я повел Дан Сохи обратно в Управление Мантон, а она тащилась следом с огромным узлом закусок за спиной, похожая на черепаху с панцирем.
— Эй! Какого черта происходит?
Когда я схватил Ынхое за шиворот и хорошенько тряхнул, Ынхо закачался, словно тряпичная кукла.
Почему Ынхо такой слабый?
Почему у Ынхо такой безжизненный взгляд? И не от Ынхо ли исходит этот запах?
— О чём ты?
— О чём я? Нам приказали присоединиться к следственной группе, но нас развернули, потому что у них не было соответствующих бумаг.
— Конечно, развернули. Это вовсе не приказ о включении в следственную группу.
— Что за бред...
— Деятельность зала Юсон отделена от работы следственной группы.
— Что?
Какую чушь нёс Ынхо? С чего бы это?
— Залу Юсон приказано исследовать Могилу Меча самостоятельно.
— Что за нелепый приказ? У нас всего один участник. Если считать главу зала, то двое.
— Вот поэтому тебе и разрешено временно реквизировать людей. Нам также сказали, что временных членов должно быть не больше четырёх.
Что, чёрт возьми, происходит?
— Правоверные и Белый Путь вкладывают огромные силы в Могилу Меча. Большинство членов следственной группы — их люди. Вероятно, они не хотят, чтобы с ними шло подразделение, подчиняющееся напрямую Управлению Мантон.
Грубые объяснения Ынхо помогли мне осознать положение дел.
Иными словами, они не хотели, чтобы мы путались под ногами у Правоверных и Белого Пути.
— В любом случае, как только подашь заявку на персонал, будут выпущены приказы о временном назначении.
Я не мог решить, радоваться ли тому, что наша автономия гарантирована, или огорчаться, что нам придётся лезть в такое опасное место такой малой группой.
Что ж, стоит поискать плюсы.
— Я могу реквизировать кого угодно?
— Конечно, не кого угодно. Тебе нужно переговорить с их мастерами павильонов или великими мастерами залов, а затем выбрать тех, у кого нет других заданий.
Они что, требуют, чтобы мы отправились на задание без поддержки?
— Кстати, в Управлении Мантон есть способный человек, который только что завершил важное поручение. Возьмёшь его с собой?
Почему бы и нет?
Главное — попасть в Могилу Меча. Нет, раз наша автономия гарантирована, мы сможем сделать гораздо больше.
— Старший брат? Брат Чжин? Ты меня слышишь? Эй! Джин Соун!!!
Мне нужно было действовать как можно скорее.
— Пошли, брат Дан.
—...Ты не слышал, как тебя звал младший брат?
— Сейчас это не имеет значения.
Первым делом я отправился в Зал Лидера Альянса.
Для этого дела лучше Донрёна никого не найти.
Но...
— Прости. Я не могу. У меня слишком много работы, да и тренироваться нужно каждую ночь.
— Тренироваться?
— А! Н-нет, ничего. В любом случае, я не могу.
Что это было? Неужели наш младшенький, Донрён, теперь что-то скрывает от старшего брата?
Я потерял самого важного человека изначально, так что пришлось собирать команду заново.
В любом случае я не смог завербовать ни одного по-настоящему способного мастера боевых искусств.
Даже если они согласятся, нет гарантии, что будут слушаться приказов.
«Тогда стоит выбрать тех, кто сработается».
Хорошая командная работа — это не просто умение ладить друг с другом.
Даже если их общие боевые навыки невысоки, им нужна одна сильная сторона, которая компенсирует слабости других и позволит им вместе достичь большего.
«Раз это пещера, Моён Чжэхва не подойдёт».
Я подал заявки на Гымпё, Нам Хвасона и Яюль Гыка.
А затем...
— Лысый... Нет, Иль Гак, ты-то здесь откуда?
— Разве я мог не прийти, получив приказ?
Иль Гак показал мне список, который ему передали. Рядом с именами Гымпё, Нам Хвасона и Яюль Гыка почерком Ынхо было вписано имя «Иль Гак».
Что вообще происходит?
— Иль Гак, ты больше не можешь сопровождать нас, так что возвращайся в Павильон Белого Волка.
— Думаешь, это сработает?
—...
Почему всё идёт наперекосяк?
Если Иль Гак отправится с нами, проводить дерзкие операции станет куда сложнее.
—...Ладно. По доброте душевной я возьму тебя с собой.
— Я же сказал, приказ уже отдан.
Я оставил попытки спровадить Иль Гака.
Конечно, он будет накладывать раздражающие ограничения, но отказываться от лишнего бойца — значит самому выглядеть глупцом.
— Все собрались?
— Мы правда идём в Гробницу Мечей? — озадаченно спросил Нам Хвасон.
— Эй, Нам Хвасон. Временный. Член. Зала. Кто я такой?
—...Чёрт.
Лицо Нам Хвасона покраснело, он нахмурился и переспросил:
— Мастер Зала, мы правда направляемся в Гробницу Мечей?
— Да.
— О-о...
Нам Хвасон не смог скрыть своего восторга.
Гымпё был таким же.
Даже уголки губ Иль Гака дрогнули — он явно не мог скрыть предвкушения.
Лишь Яюль Гык стоял в углу, скрестив руки на груди, и буравил меня взглядом, острым, как топор.
— С какой стати я вообще должен туда тащиться?!
— Идёшь, когда велено. Заткнись.
— Я не пойду!
Яюль Гык тяжело плюхнулся на пол.
Ну и упрямец...
Все остальные готовы были на всё, лишь бы попасть туда.
Я закатал рукава и уже хотел было двинуться к нему, но едва сдержал гнев. Если я буду разбираться с каждой мелочью лично, это ударит по моему достоинству как Мастера Зала.
— Заместитель Мастера Зала.
—...
Я похлопал Дан Со Хи по плечу.
— Заместитель Мастера Зала Дан.
—...Вы меня звали?
— Поскольку старшая Дан первой вступила в Зал Ю Сон, логично, что именно вы — заместитель Мастера Зала.
— О!
Глаза Дан Со Хи расширились.
— У того временного члена Зала, кажется, много претензий. Пожалуйста, разберитесь с ним.
— Поняла.
— А, но нам нужно, чтобы он пошёл с нами, так что действуйте... ну, вы понимаете, верно?
— Хм... Это я тоже понимаю.
Когда Дан Сохи шагнула вперед, Яюль Гык продолжил изливать свой гнев, даже не подозревая, что его ждет.
— Ты еще кто такая?! Уйди с дороги!
— Вам придется поговорить со мной.
— А! Отпусти меня!
Я тяжело вздохнул, наблюдая, как Дан Сохи утаскивает Яюль Гыка прочь.
Я выдохнусь еще до того, как мы вообще тронемся в путь. Серьезно.
Идеально не вышло, но мы подготовились достаточно.
Если стремиться к совершенству, этому не будет конца. И все же, чтобы добраться до Гробницы Меча как можно скорее, разумнее отправиться в путь сейчас, а подготовку завершить по дороге.
Я закончил с последним отчетом и уже собирался уходить, как меня остановили.
— Главный стратег желает вас видеть.
— С чего бы?!
—...
Верно. Это же Управление Мантон.
— Где Главный стратег? Лучше доложить лично.
Поскольку ни Чхоль Сунджика, ни Ынхо поблизости не оказалось, я последовал за сотрудником Управления Мантон в кабинет Чэгаль Сомёна.
Тот по-прежнему был завален горой документов.
— Вы подготовились быстрее, чем ожидалось. Не слишком ли вы спешите?
Он по-прежнему говорил, не поднимая глаз от бумаг.
— Я подумал, что подготовка в пути сэкономит время.
—...
Он по-прежнему поднимал взгляд, только когда разговор касался чего-то, что его интересовало.
— Вы уверены в своих прогнозах.
— Разве вы отправляете меня не потому, что тоже в них верите, Главный стратег?
—...А если нет?
Иногда у меня возникало предчувствие.
Ощущение, что кто-то лжет.
Даже опытный политик, мастерски владеющий ложью, мог выдать себя: несостыковки в обстоятельствах, странные решения, выбивающиеся из привычного поведения — все это позволяло мне почувствовать фальшь.
— Если бы это было так, вы бы меня не отправили.
—...
Он отложил документы.
Опершись обеими руками о стол, он склонил голову набок и посмотрел на меня блестящими глазами.
— Вы написали это в отчете: «Гробница Меча станет сущим адом». Если это место превратится в ад, почему вы сами проситесь туда?
— Я искренне их ненавижу.
—...
— В каждом их действии я чувствую, насколько легкомысленно они относятся к миру боевых искусств.
Глаза Чэгаль Сомёна дрогнули, и он невольно отшатнулся.
— Я просто не мог сидеть сложа руки и смотреть, как они используют Почтенного Меча и Черного Короля, чтобы сеять хаос среди людей.
Если они мечтают выполнить свой грандиозный план любыми доступными средствами, то я поставлю на кон всё, что у меня есть, чтобы их остановить.
Даже если я потерплю неудачу, я буду останавливать их снова и снова.
— Я думал, только кровь и плоть могут восполнить упущенное время... Разве есть что-то еще?
Чэгаль Сомён пробормотал что-то невнятное, затем достал из ящика лист бумаги и принялся писать кистью.
Это... Это что, пустой банковский вексель?
Заполненный вексель вскоре перекочевал из рук Чэгаль Сомёна в мои. На нем значилась абсурдная для одного задания сумма — тысяча золотых таэлей.
— Причина, по которой мы ограничиваем число твоих людей, отчасти в том, чтобы не привлекать внимания Ортодоксального Общества и Общества Белого Пути. В то же время это означает, что тебе не следует совершать ничего слишком опасного.
—...Можно задать один вопрос?
— Валяй.
— Эм... Могу ли я потратить весь этот вексель во время миссии?
Честно говоря, я понимал, что не должен был спрашивать об этом.
Главный стратег уже смотрел на меня так, словно я был мусором. И все же мне нужно было знать.
— Не имеет значения, потратишь ли ты его целиком.
— Правда?!
— Разумеется, ты должен будешь предоставить подробный отчет о том, на что именно ушли деньги.
— А-а...
Это убило весь мой энтузиазм.
Когда я убрал вексель и собрался уходить, Чэгаль Сомён заговорил снова:
— Твой главный приоритет в этой миссии — вернуться живым. Ты понимаешь?
Почему-то его глаза яростно дрогнули.
Я сложил руки в боевом приветствии и склонил голову.
— Слушаюсь!
— Все готовы?
Я окинул взглядом членов зала Юсон и временных участников.
Даже Яюль Гык, который еще недавно бросался на пол и отказывался идти, теперь исправно закинул за спину узел с вещами.
Я подошел к нему и спросил: — Ты все еще недоволен тем, что идешь?
— К-к-конечно. Я-я т-т-тебя у-у-убью.
Что с ним было не так?
Я посмотрел на того, кто, как я подозревал, был в этом виноват.
—...
Дан Сохи невозмутимо жевала засахаренный фрукт.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...