С тех пор как Альянс боевых искусства возглавил Чэгаль Сомён, главной задачей Управления Мантон стало разобщение людей разного происхождения.
Адепты Удана должны были держаться вместе с адептами Удана, шаолиньцы — с шаолиньцами, а выходцы из Хвасана — с Хвасаном.
Они потратили тридцать лет, если не больше, на то, чтобы не дать людям сплотиться на основе их корней, поддерживать друг друга и создавать свои фракции. Всё ради создания централизованной системы, подчиненной Альянс боевых искусству.
Если бы каждый боевой павильон Альянс боевых искусства стал привязан к одной секте или силе, это означало бы раскол Альянс боевых искусства и превращение его в инструмент для удовлетворения частных интересов.
И всё же у политики разделения были свои пределы.
Во-первых, они не могли запретить людям выбирать свой собственный путь.
Во-вторых, как бы тщательно они ни делили всех на группы, разница в их численности неизбежно приводила к тому, что люди снова начинали объединяться и разделяться.
Сильнейшие боевые подразделения Альянс боевых искусства, включая павильоны Лазурного Дракона, Красного Дракона и Красной Птицы, были смешанными по составу, но не могли полностью стереть свои тесные связи с той или иной стороной.
Многие боевые павильоны рангом ниже, разумеется, еще сильнее зависели от своих фракций.
Именно так появился Первый зал павильона Алой Птицы.
Средоточие политического влияния Чхонсу Чжин-ина.
Туда могли попасть и служить лишь выходцы из Удана, до такой степени, что это место фактически стало филиалом Удана внутри Альянс боевых искусства.
Хотя это был всего лишь зал, он обладал оснащением, сопоставимым с боевым павильоном. Именно там было расквартировано наибольшее число уданских учеников, состоящих в Альянс боевых искусстве.
Люди в шутку называли его «Павильоном Удана», но для самих уданцев это было символом гордости.
И теперь над этим самым павильоном нависла мрачная, гнетущая атмосфера.
—...Прошу прощения, но вы не можете войти.
Подозрения в попытке покушения и преследовании Дам Ака пали на Удан, и теперь над ними словно занесен был карающий меч.
Вход сюда и раньше был закрыт для тех, кто не имел тесных связей с Уданом, но теперь это место стало еще более неприступным. Посторонних не пускали вовсе.
И тогда в Первый зал павильона Алой Птицы пожаловал незваный гость.
— Значит, говоришь, я не могу войти?
Тот, кому было трудно отказать.
— Разве я не сказал? Сейчас доступ для всех посторонних ограничен.
— Я официально утвержденный член Альянс боевых искусства.
—...Нет, я имел в виду не это.
Лучший способ сокрушить того, кто твердит лишь о правилах, — использовать силу и власть.
Но хрупкая девушка, стоявшая перед ними, не была той, на кого подействовало бы хоть что-то из этого.
Ни её происхождение, ни её собственные способности не были тем, что мог бы пренебрегать простой страж, даже если он был из Удана.
— Просто в последнее время обстановка неспокойная, и нам не по себе, когда посторонние приходят и уходят. Если бы вы могли вернуться...
— Неспокойная? Что, призраки завелись или что-то в этом роде?!
— Нет... это не...
Хуже всего, когда твои слова не доходят до собеседника.
—...Хорошо. Пожалуйста, подождите немного.
В конце концов страж доложил тем, кто был внутри.
Вопреки ожиданиям, ответ пришел быстро.
— Ей можно войти.
— Где Ён Соа?
— Я провожу вас.
Стоило ей войти в здание, как все взгляды устремились на незваную гостью.
Дан Сохи шла с безразличным выражением лица, казалось, ничуть не смущаясь чужих глаз, в то время как страж продолжал вести её, выглядя слегка изможденным.
Они миновали коридоры зала и общую тренировочную площадку, прежде чем добраться до личного тренировочного поля.
В самом центре стоял Ён Соа с обнаженным мечом, держась с тихим достоинством.
— Можешь идти.
Страж низко поклонился и удалился.
Дан Сохи подошла ближе, и Ён Соа едва заметно покачал головой.
— Я как раз тренируюсь, подожди немного.
— Ты правда готов показать мне свои тренировки?
— Это ведь не в первый раз, верно?
Начиная с Меча Двух Начал, затем Меча Трех Талантов, Меча Пяти Стихий, Меча Семи Звезд, Меча Высшей Чистоты и многих других — каждое искусство меча секты Удан разворачивалось в его руках.
Между стойками не было ни единой заминки, как и между самими стилями. Всё сливалось в единый поток, плавный, словно вода.
— Ах...!
Даже Дан Сохи, обычно столь равнодушная к подобным вещам, не могла оторвать взгляд от этого пиршества мастерства.
Чистая, ослепительная красота.
Завораживающее зрелище, приковавшее её взор.
Когда Цепной Меч Девяти Дворцов и Меч Семи Звезд Таинственного Неба уступили место Тринадцати Стойкам Тайцзи...
—...
Дан Сохи лишилась дара речи.
Энергия достигла своего пика, и как раз когда она ожидала грандиозного финала...
Вжух.
Прекрасная аура, наполнявшая тренировочную площадку и весь мир вокруг, мгновенно рассеялась.
Щелк.
Его верный меч Вихрь вернулся в ножны, а белые боевые одежды зашуршали, когда он направился к Данному Сохи.
Он исполнил каждое искусство меча без отдыха, но дыхание его не сбилось ни на йоту.
— Почему... ты остановился?
Дан Сохи недовольно нахмурилась.
Она была настолько поглощена увиденным, что совсем забыла о сладостях.
— Потому что это еще не Совершенная Стена.
Мужчина, только что создавший это чарующее зрелище, ответил совершенно спокойно.
Это был не предел его возможностей.
—...Когда же она станет Совершенной Стеной?
Как и всегда, Ён Соа ответил на вопрос Дан Сохи без тени эмоций.
— Скоро. Что привело тебя сюда?
— Ты спрашиваешь, потому что не знаешь?
— Если я спрашиваю, значит, действительно не знаю.
Отстраненная манера, ни малейшего колебания.
Словно величественное белое дерево — настолько неподвижное, что, казалось, оно не позволило бы даже ветру пошевелить хоть один лист.
Дан Сохи посмотрела на мужчину, которого знала давно, но к которому так и не смогла привыкнуть.
— Почему ты подал мою заявку в Павильон Лазурного Дракона?
—...
Ён Соа равнодушным взглядом посмотрел на Дан Сохи, чьи щеки от возмущения надулись.
— Мне всё равно нужно было подавать свою, так что я отправил их вместе, чтобы не делать работу дважды. В чем проблема?
— Я спрашиваю, почему ты распорядился по-своему, не спросив, чего хочу я.
— Ты всё равно собиралась в Павильон Лазурного Дракона.
— Ты тоже это видел?
—...
Ён Соа редко молчал.
Дан Сохи внимательно вгляделась в его лицо, и одна из её бровей едва заметно дернулась.
— Ты не видел?
—...
Он проигнорировал её настойчивый вопрос.
Он лишь спокойно смотрел на миниатюрную Дан Сохи.
Дан Сохи намеренно вызвала легкий порыв ветра.
— Я слышала, ты позволил Джин Соуну нанести по себе удар мечом.
—...Это была случайность.
Один лист на белом дереве тихо качнулся.
Уголок губ Дан Сохи медленно пополз вверх.
Это была странная, тревожная улыбка, которая совсем не отражалась в её глазах.
— Ты не видел?
Взгляд Ён Соа, обычно такой безразличный, на миг стал острым.
— Ни один человек не способен предугадать любую случайность. Я не исключение.
— Неужели?
—...
Внезапно подул ветер, и листья белого дерева, до этого хранившие покой, тихо зашумели.
— В любом случае, я не отправлюсь в Павильон Лазурного Дракона. Запомни это и сама разберись с моим прошением.
— Ты собираешься отказаться от Великого Дела?
— Кто может избежать этого? Разве кто-то способен бросить его, даже если захочет?
—...
— Я хочу возложить надежды еще на одну возможность.
Дан Сохи почему-то улыбалась.
Она тут же развернулась и покинула тренировочную площадку.
Ён Соа проводил её взглядом, а затем, оставшись на пустой площадке, принялся обдумывать её слова.
Ему не нужны были объяснения, чтобы понять, о какой возможности шла речь.
«Джин Соун».
С самой первой встречи на Плато Демонического Духа Джин Соун стал одним из немногих, кто занимал мысли Ён Соа.
Во время регулярного экзамена в Академии боевых искусств Ён Соа даже протянул ему руку помощи, но Джин Соун отверг её, сделав нелогичный выбор.
С тех пор Джин Соун продолжал ускользать от любых его прогнозов.
— Что ты такое?
Образ Джин Соуна перед его глазами насмешливо ухмыльнулся, говоря с такой уверенностью, будто сам видел будущее.
[В будущем Альянса боевых искусств, который ты возглавляешь, нет ничего, кроме отчаяния.]
Для проклятия о туманном будущем его тон был слишком самоуверенным.
Этот человек явно был мастером обмана, как и гласили слухи.
— Ожидаемо, это лишь беспочвенный вздор, Джин Соун.
Вскоре Ён Соа выбросил эти пустые слова из головы.
— Лишь будущее, которое я создам сам, может стать единственной надеждой.
В Альянсе боевых искусств началась настоящая кровавая чистка.
Начиная с персонала, связанного с Залом Бонган, всех, кто участвовал в преследовании Дам Ака, уволили и отправили прочь вместе с их пожитками.
Хотя дело не предали огласке, многих членов секты Удан, причастных к происшествиу в поместье в Ухане, также уволили и заставили вернуться на гору Удан.
Некоторое время Альянс боевых искусств был забит охранными агентствами, перевозившими вещи уволенных.
Поскольку столько чиновников уровня командиров подразделений лишились своих постов, люди ниже их по рангу получили повышение.
Учитывая, сколько времени обычно требовалось для продвижения по службе, многие сочли это событие даром небес.
Павильон Белого Волка, не имевший к происшествиу никакого отношения, кадровые перестановки обошли стороной.
Наблюдая, как их товарищи-выпускники Академии боевых искусств получают повышения, члены Павильона Белого Волка проклинали не того человека.
— Всё из-за этого проклятого командира подразделения!
— Вы хоть знаете, какая разница в ежемесячном жалованье между рангами?!
— Джин Соун, очнись!
Их проклятия долетали до моих ушей, но я не удосужился ответить.
— Кто заставлял их подавать заявку в Павильон Белого Волка?
— Старший брат, пожалуйста, не говори так при людях... У тебя могут быть неприятности.
Ынхо сказал это с удивительно усталым выражением лица, но на меня это не особо повлияло.
Зачем винить других, если они сами подали заявку? Каждый сам отвечает за свою жизнь.
В любом случае, у меня не было времени лично идти в Павильон Белого Волка и колотить тех, кто меня проклинал.
Последние несколько дней я был не менее занят.
Во-первых, наконец-то решился вопрос с моей принадлежностью.
Зал Юсон.
Это нелепое, по-детски звучащее название, принадлежащее какому-то безродному месту, о котором я никогда не слышал, теперь стало моим местом службы.
— Не припомню, чтобы существовал такой Зал Юсон. К чему именно он приписан?
— Его только что создали. Он находится в прямом подчинении Управления Мантон и работает как независимый департамент.
Прямое подчинение Управлению Мантон и независимость?
— Вот почему меня назначили главой Зала.
Ранг — глава Зала.
Учитывая мои достижения и навыки, это была подходящая должность, но столь внезапный взлет всё равно вызывал подозрения.
— Разве Общество Ортодоксов или Общество Белого Пути не возражали?
— Когда им сейчас возражать? И к тому же...
Ынхо на мгновение замялся, проглотив остаток фразы.
— Не бери в голову. В любом случае, сейчас нет смысла в этом разбираться.
— Что это должно значить?
— Ты ведь всё равно не собираешься сразу приступать к исполнению обязанностей, верно?
Это было связано со вторым вопросом.
Была назначена церемония открытия секты Тэыль.
Секта Тэыль спрашивала, как им реагировать на текущую ситуацию. Подумав, что время пришло, я передал им свое намерение вновь открыть секту.
Торговая группа Великого Неба уже значительно усилила свое влияние, так что мы получили все преимущества, которые могло дать закрытие наших врат.
Если мы хотели расширять свое влияние дальше, открытие было неизбежным.
И сейчас было самое подходящее время, чтобы снова открыть врата секты Тэыль.
Через несколько дней после того, как я отправил письмо, секта Тэыль наконец решила открыться.
Мои соученики и я подали прошения об отпуске и начали готовиться к возвращению в Хэфэй, впервые за долгое время.
— Госпожа Намгун Сонхва, госпожа Сон Моран и остальные здесь — мои знакомые. Но почему придут эти люди?
Просматривая список гостей, приглашенных на церемонию открытия, чтобы распорядиться насчет повозок, я невольно склонил голову набок, наткнувшись на имена соучеников, с которыми даже не был близок.
— Ну, может, они хотят поздравить нас.
— Это не церемония основания секты. С чем тут поздравлять?
— Может, они переживают, что гостей будет мало?
— Похоже, они придут только ради угощения.
Ынхо выхватил у меня список, словно вырвал его из рук.
— Я сам с этим разберусь. А теперь рассказывай.
— О чем рассказывать?
— Что ты получил от главы Альянса.
Этот негодник быстро уловил суть.
— Что получил? Разве мы не договорились тихо замять это дело?
— Да брось. Великий старший брат Джин Соун не мог просто так всё оставить.
Откуда у него такая дерзость?
Неужели он снова жаждет персональной тренировки?
— Ах, прости. Я услышал такую нелепость, что это вырвалось само собой.
Он сменил тон так внезапно, что я удивился не столько этому, сколько тому, какой образ меня успел так глубоко укорениться в его сознании.
— Да, я кое-что получил.
— Правда? Что именно? Целую сокровищницу золотых монет? Или серебряных?
— Ты всегда интересовался подобными вещами?
— Кымпё получил Щит Ваджры, а Тонрён — Меч Черного Дракона. А я до сих пор пользуюсь дешевым Железный Меч!
Я-то думал, он охладел к боевым искусствам, сменив путь на работу в Мантон.
Оказалось, нет.
— То, что я получил в этот раз, совсем другое.
Ынхо не смог скрыть разочарования.
Позже он еще удивится.
Я похлопал его по плечу.
— Подожди еще немного. Скоро я найду тебе оружие, которое тебе подойдет.
Хорошо, что мне удалось заполучить Чан Довона, создающего божественное оружие.
Правда, поиск материалов выматывал до предела.
— Правда?
— Да.
Лицо Ынхо тут же просияло, и он снова настойчиво спросил:
— Буду ждать. Так что же ты получил?
Было бы неинтересно, если бы я рассказал всё заранее.
— Узнаешь на церемонии открытия.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...