Когда Ведьма Ледяного Цветка поднялась на холм, она уловила запах железа.
«Запах крови?»
Только теперь она поняла, почему ее озадачило известие о том, что они собрались у кровавого яда.
Сегодня был день, когда Нэн Окхван должен был «переродиться».
С другой стороны, она не могла скрыть своего разочарования.
«Тц, я пропустила такое зрелище».
Чем быстрее она двигалась, тем гуще становился запах крови.
Когда этот приторный, тошнотворный аромат наполнил ее ноздри, она напрягла слух и начала различать прерывистые крики.
Поняв, что всё еще не закончилось, она прибавила ходу. Вскоре она превратилась в порыв ветра и достигла кровавого яда.
— Я же говорила вам не начинать без меня!
Проворчала она, перегнувшись через край, чтобы заглянуть вниз.
Исполинская яма шириной в сто чжанов и глубиной в десять чжанов.
— О-о-о...
Она была окрашена в ярко-алый цвет.
То, что заливало яму красным, было не чем иным, как человеческой кровью.
— А-а-а!
Вся огромная яма была наполнена рыбным зловонием человеческой крови.
— Что? Уже почти всё закончилось?
Внутри ямы грудами, словно горы, лежали жестоко изувеченные трупы.
Похоже, Перерождение уже началось.
— А-а-а!
Некоторые отчаянно размахивали оружием, обрушивали удары ладоней и выпускали пальцевые потоки ци, пытаясь выжить.
Но Нэн Окхван, уже «мертвый», двигался с такой проворной легкостью, словно заранее знал каждый их прием. Он уклонялся от всех атак, прежде чем вцепиться в глотки своих противников.
Брызги!
Три фонтана крови взметнулись в воздух.
Это было зрелище.
Сама красота.
Ощущение, поднимающееся от поясницы, вскоре повергло ее разум в неистовство.
Ведьма Ледяного Цветка вся задрожала и невольно издала тихий стон.
«Я сейчас сойду с ума...»
Как долго она сдерживала себя от убийств, лишь бы увидеть это зрелище?
И всё же, когда в яме скопилось почти три сотни трупов, конец был уже близок.
Это лишь обострило ее разочарование.
Ведьма Ледяного Цветка уставилась на Чан Огыка.
— Ты думал, я шучу? Почему вы уже начали?
—...
Почему-то Чан Огык, который обычно ворчал и огрызался в ответ, держал рот на замке и не сводил глаз с кровавого яда.
Почувствовав, что-то не так, она огляделась. Остальные Семь Лордов Демонической Мудрости — нет, те, кто теперь стали Пятью Лордами Демонической Мудрости — тоже застыли, глядя в одну точку.
«Этот ублюдок Кёмгуна всегда был таким».
Даже Ган Сын, который стал более возбудимым после смерти Нэн Окхвана, лишь почесывал затылок.
— Какого...
Она мгновенно почувствовала, что-то не так.
— Кто позволил тебе опоздать?
Знакомый голос заставил Ледяную Ведьму похолодеть от ужаса.
— П-перерождение Небесного Демона...
— А, тише. Я выбрался тайком, так что попридержи язык.
—...
Приказ Маленького Демона обладал такой силой, что даже её инстинкты оказались скованы.
— Я велел им начать пораньше, потому что у меня на потом другие планы. Хм, ты должна была получить известие.
— Д-да, господин.
— Где ты была?
— Я... я отправилась в Павильон Демонического Лекаря, услышав, что там пробудился Цветок Демонического Духа...
— О?
Маленький Демон, до этого изучавший кровавый яд, повернулся к Ледяной Ведьме.
— Сам по себе?
— Да. Подтверждено, что никаких внешних воздействий не было.
— Хм... Старцы из Суда Защитников будут довольны. Они тут же начнут твердить, что это знак наступления великих времен.
Маленький Демон улыбнулся.
— Как именно он пробудился?
— Мы полагаем, что Цветок Демонического Духа мог среагировать, когда секту Маошань внесли в Список Смертников.
— Вот как? И что сталось с сектой Маошань? Она стала целью операции по зачистке?
Ледяная Ведьма сглотнула.
Половина успеха — это всё равно провал.
— Секта Маошань... в конечном счете избежала уничтожения.
— Новости, которые не придутся по душе Демоническому Мозгу.
Маленький Демон перевел взгляд обратно на кровавый яд, словно потеряв интерес.
И всё же она не могла позволить, чтобы провал Божественного Культа остался в памяти Маленького Демона.
Ледяная Ведьма поспешно продолжила:
— Павильон Небесного Мозга заявил, что на этот раз они лично разберутся с сектой Маошань и сектой Тэыль, так что беспокоиться не о чем.
Ледяная Ведьма осторожно повернула голову.
В какой-то момент взгляд Маленького Демона снова был устремлен на неё.
Нет, не на неё...
— Секта Тэыль? С чего это вдруг всплыла секта Тэыль?
Только тогда Ледяная Ведьма осознала свою ошибку.
Разве секта Тэыль не была одним из немногих интересов Маленького Демона?
Впрочем, пытаться выкрутиться сейчас было бы глупо.
Маленький Демон достиг своего положения не только благодаря боевым искусствам, способным сотрясти небеса и землю.
—...Говорят, что Джин Соун и его соученики предотвратили уничтожение секты Маошань.
— Ха? Сделать секту Маошань целью чистки Альянса боевых искусств было непросто, и он помешал даже этому?
Она определенно прогневала Маленького Демона.
Ведьма Ледяного Цветка поспешно склонила голову.
— П-прошу прощения...
— Ого.
На лице Маленького Демона отразилось...
— Это очень интересно. Очень интересно.
...скорее проблеск восхищения.
— Этот мальчишка и правда постоянно вставляет палки в колеса Божественному Культу. Ха-ха.
Не успел Маленький Демон закончить фразу, как Сигун, Гвангун, Геомгун и Гвонгун опустились на одно колено рядом с Ведьмой Ледяного Цветка.
— Приказывайте.
— Мы устраним его.
Услышав решительный возглас Пяти Мудрых Демонов, Маленький Демон с безразличным видом посмотрел на кровавый яд.
Хруст. Хруст.
Сагун Нэн Окхван наконец начал Перековку Костей и Перерождение посреди этой бойни.
Маленький Демон безучастно наблюдал за происходящим, а затем небрежно задал Ведьме Ледяного Цветка вопрос.
— Ты слышала, что было потом?
— Ах... Альянс боевых искусств прибыл, но ушел так, словно их выставили вон. Также говорят, что Маошань не позволил никому, кроме секты Тэыль, присутствовать на похоронах.
— Хм... Значит, они всё-таки снимут печати со своих магических искусств.
Тихая, неровная мелодия сорвалась с губ Маленького Демона.
Редкое зрелище.
Именно так Маленький Демон реагировал всякий раз, когда случалось то, чего он искренне желал.
— Они отстранятся от Альянса боевых искусств.
Опираясь на крупицы информации, полученные от Ведьмы Ледяного Цветка, Маленький Демон начал предвидеть грядущее.
— Но в столь опасных обстоятельствах им не выжить в одиночку, поэтому они будут искать надежных союзников.
Так, словно это ничего не значило.
Так, словно Маленький Демон был уверен, что всё произойдет само собой.
— Секта Тэыль находится в похожем положении.
—...
— Хм... Это будет интересно.
Маленький Демон щелкнул пальцами.
Ведьма Ледяного Цветка шагнула вперед.
— Передай Павильону Небесного Разума, чтобы оставили Маошаню и Тэыль в покое.
Маленький Демон даже улыбнулся, словно был искренне доволен.
Эта улыбка лишь делала Маленького Демона еще более пугающим.
— Эти двое создадут союз. Скажи им найти способ оказать им поддержку.
—...
Она не могла оспаривать приказ, но имела право выразить сомнение.
Молчание было одним из способов сделать это.
Маленький Демон с весельем ответил на ее невысказанный вопрос.
— Могучая восходящая сила сокрушит существующий порядок. Когда падет порядок, наступит хаос. А разве хаос — не лучшая пища для Божественного Культа?
Неужели Маленький Демон просчитал всё настолько далеко вперед?
И всё же называть союз всего лишь двух сект «восходящей силой» казалось неразумным.
— Джин Соун проглотит Белый Путь. Как змея, пытающаяся заглотить добычу крупнее собственного тела. Он именно такой человек.
Маленький Демон говорил с уверенностью и предвкушением.
— Не знаю, разорвутся ли его челюсти и погубят ли его, или же мы выследим его раньше. Но пока я намерен позволить ему попытаться проглотить эту добычу.
Если Маленький Демон уже высказался, дальнейшие сомнения были излишни.
— Слушаюсь!
— Слушаемся!
Им оставалось лишь подчиниться.
Вскоре Маленький Демон стер улыбку с лица и равнодушно посмотрел на кровавый яд.
Нэн Окхван сбрасывал старую оболочку, рождаясь в новом теле.
Гора Мао быстро обретала былую жизненную силу.
Если быть точным, это была не жизненная сила. Внутри секты Маошань не слышалось смеха.
Это была свирепая решимость, маскирующаяся под жизненную энергию.
Каждый двигался с ясным взором.
Им поручали изнурительную работу, и они выполняли приказы, не жалуясь и не сетуя на трудности.
В минуты отдыха они безучастно смотрели в одну точку. А когда приходило время снова браться за дело, двигались словно одержимые.
Они расчищали руины сгоревших зданий и убирали разрушенные тренировочные площадки.
Все уцелевшие постройки оставляли, а даже слегка поврежденные — безжалостно сносили.
Из Чжэньцзяна и Нанкина было вызвано около двухсот плотников.
Первым делом плотники возводили не Зал Главы секты и не Зал Неба и Земли, а стены.
— Если уж мы чиним конюшню после того, как корова сбежала, разве не должны мы убедиться, что она надежно защищена?
Ю Чжирян взял на себя командование формированием «Безграничная неразрушимая душа», которое предстояло заново возвести на горе Мао.
Секта Маошань не покидала гору Мао.
Они не искали убежища в других местах, пока шли строительные работы.
Они установили множество палаток во внутреннем дворе и на Большой тренировочной площадке, расстелили одеяла прямо на земле и спали там.
Никто не жаловался.
Когда все палатки были установлены, мы покинули секту Маошань.
Люди, участвовавшие в строительстве и ухаживавшие за ранеными, вышли проводить нас. Даже сами раненые пришли попрощаться.
— Пожалуйста, передай им, что я навещу секту Тэыль, как только дела секты будут улажены.
— Понял.
Движения Гу Сонбэка стали естественными теперь, когда он привык к своему протезу ноги.
Его единственный оставшийся глаз сиял жизнью.
— Кроме того, это награда для героев, спасших гору Мао.
— Прошу прощения?
Из-за спины Гу Сонбэка показались ученики секты Маошань, вынося пять больших сундуков.
Накануне я уже получил щедрую сумму в банковских векселях на дорожные расходы, поэтому я улыбнулся... нет, я не смог скрыть своего замешательства.
Суммы, указанной в тех векселях, хватило бы, чтобы объехать весь мир с роскошью, да еще и деньги остались бы.
Похоже, поговорка о том, что все деньги мира боевых искусств стекаются на гору Мао, была чистой правдой.
Я взял себя в руки и склонил голову.
— Я сделал это вовсе не ради такой награды.
проявлять столь явную жажду наживы на глазах у младших братьев-учеников было недостойно старшего брата...
— Старший брат... пожалуйста, перестаньте трясти плечами...
Кхм. Это была не жадность.
— Ха-ха, почему вы говорите так, будто это наша плата?
Гу Сонбэк, наблюдавший за нами, впервые от души рассмеялся.
— Мы будем постепенно воздавать вам за это дело, так что не беспокойтесь. Это просто подарок гостям, посетившим секту Маошань.
— Если это подарок...
Всего несколькими словами Гу Сонбэк успокоил нас.
Если бы они делали такие подарки каждому гостю, у горы Мао не осталось бы ни гроша. И все же.
— Тогда мы с благодарностью принимаем его.
Большие сундуки погрузили в повозку, подготовленную сектой Маошань.
— Чего же вы стоите? Поблагодарите.
По моему знаку младшие братья сложили ладони в приветственном жесте и поклонились.
Ученики секты Маошань ответили тем же.
— Тогда до скорой встречи.
— Счастливого пути.
Сундуки разместили в центре повозки, а мы расселись по обе стороны от них.
Почему-то Кымпё не спешил забираться внутрь.
Этот паренек в последнее время вел себя очень странно.
— Кымпё, ты что делаешь?
— А... Э-э, ну...
Кымпё нервно заходил кругами, а затем, понурив плечи, уже собрался было залезть в повозку, как вдруг...
— Постойте!
Раздался звонкий голос, и из рядов учеников секты Маошань выбежала молодая девушка с до боли знакомым лицом.
Я тоже её знал.
— Ок Хваджон?
— О, госпоже Ок!
— Госпожа Ок?
Все мы, младшие ученики, в недоумении склонили головы.
— Фух, ха-а, я уж думала, вы уехали! Напугали меня!
— Я... я тоже тебя искала...
Что здесь вообще происходит?
— Ты правда собирался уехать, ничего не сказав?
— Н-нет. Никогда.
Что это за двое?
— Эй, Кымпхё... Кх-х.
Я попытался обратиться к Кымпхющему, но Сарен ущипнула меня, и я поспешно замолчал.
Впрочем, это не имело значения. Кымпхё и Ок Хваджон были настолько погружены друг в друга, что даже не замечали нашего присутствия.
— Если бы ты просто уехал, тогда... я бы тебе этого не простила!
Ок Хваджон бросила на Кымпхё острый взгляд, вытащила из рукава нефритовую подвеску и разломила её пополам.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...