— Ён Соа не бросает слов на ветер.
Тан Сохи сказала это по дороге в Куньмин.
Затем она опустила плечи и уныло спросила: — Неужели благородный герой обязан быть глупцом?
Похоже, слова Ён Соа всё это время не давали ей покоя.
...Ну, вообще-то он такого не говорил.
Разумеется, я заступился за неё и поносил Ён Соа на чём свет стоит.
— Ён Соа — ещё больший глупец, дурак, морской анемон и болван.
Не подумав, я погладил её по понуренной голове.
—...
Тан Сохи холодно уставилась на меня.
Лишь тогда я понял, что ошибся.
Сарен была точно такой же. Женщины терпеть не могли, когда прикасаются к их голове.
К счастью, дело было не в этом. Скорее всего.
—...Он не настолько плох.
Её взгляд остыл лишь потому, что я перегнул палку.
Хотя мне казалось, что нет...
— Хм-ф...
Несмотря на прищуренные глаза, Тан Сохи уже подставляла голову, словно прося погладить её ещё.
Стоило мне снова провести рукой по её волосам, как она чуть не замурлыкала. Глядя на неё, я вспомнил слова, сказанные Ён Соа прошлой ночью.
«Джин Соун. Ты... это неопределённость».
Я всё ещё не понимал.
Впрочем, с чего бы словам человека, стоящего на самой вершине власти Праведного пути, казаться мне разумными?
— Хм...
Но всё же, если попытаться вникнуть...
Вероятно, я был помехой, непредсказуемой переменной, путающей им все карты.
У Синода Праведного пути и Альянса Белого пути наверняка были свои планы на будущее, а я каждый раз с треском их рушил.
С этой точки зрения я действительно мог казаться им воплощённой неопределённостью.
Одно лишь моё текущее состояние подтверждало это.
Разве мог я после перерождения во времени хоть на миг представить, кем стану?
Конечно, смертоносно опасный Браслет Лазурного Дракона привязался ко мне изначально. С момента возвращения в прошлое моя жизнь и так была бесконечно далека от какой-либо предсказуемости.
«Но моей вины тут нет, верно?»
Я лишь пытался восполнить свои слабости и выжить. Разве не так я пришёл к тому, что имею?
— Но почему только с тобой всё в полном порядке?
На этот раздражающий вопрос Хва Чжонсана у меня не было ответа.
Моё нынешнее состояние наглядно доказывало, что я превратился в нечто аномальное — в то, чего даже сам не мог предвидеть.
— Каким бы умелым ни было лечение Секты Тысячи Ядов... Ты выглядишь так, будто вообще не получал ранений.
—...
Когда мы столкнулись с Кан Сунтаком и его шайкой в Секте Тысячи Ядов, Ассоциация Дракона и Феникса в итоге отказалась встать на сторону наставников.
Любой сумел разглядеть, в каком жалком положении мы оказались после всех пережитых испытаний.
Даже те, кто пришли на своих двоих, были сплошь измазаны золотым бальзамом и туго перебинтованы, чтобы остановить кровь.
Проблема заключалась в другом...
— Почему одна только твоя кожа чиста, словно белый нефрит?..
—...
На мне — человеке, пережившем самую тяжёлую и жестокую схватку, — не было ни единой раны.
Удары, нацеленные в уязвимые места и жизненно важные акупунктурные точки, я с трудом парировал или отклонял в последний миг.
И всё же я получил не менее серьёзные ранения, чем остальные.
Взять хотя бы низ живота справа.
Удар ладони Чжэ Гымхака оставил там рану размером с кулак.
То же самое касалось и левой руки.
Там плоть была распорота до самой белой кости.
Да, так всё и было.
Когда Са Рён едва не лишилась чувств от ужаса при виде моих ран, я даже пошутил, что на моей гладкой коже останется огромный уродливый шрам.
Однако все эти повреждения затянулись.
«Что за чертовщина?»
Мелкие царапины не оставили даже шрамов.
Крупные быстро зажили, сохранив лишь бледные отметины.
Судя по всему, вскоре и они исчезнут без следа.
Разумеется, отсутствие шрамов радовало, но столь чудовищная регенерация не на шутку пугала.
«Чёрт... Я и сам себе кажусь подозрительным...»
Творилось нечто за гранью здравого смысла. Неудивительно, если кто-то захочет провести расследование.
А ведь мне и помимо этого было что скрывать.
Я беззаботно улыбнулся Хва Чонсану, словно всё в полном порядке.
— На самом деле... Формула Исцеления Ран из Истинного Канона Таэуль просто не имеет равных.
—...
Хва Чонсан уставился на меня так, будто не верил ни единому слову.
Поэтому я перешёл в наступление.
Недаром говорят, что лучшая защита — это нападение.
— Вы ведь не думаете, как и раньше, что божественное искусство третьесортной секты Таэуль не может быть настолько выдающимся?
Хва Чонсан, совершивший в прошлом оплошность, ожидаемо смутился.
В самом деле, ну засомневается он — и что дальше?
— Ч-что ты... Кхм! Кто о таком вообще говорил? Я спросил просто потому, что это показалось странным.
Старая как мир истина: откровенный нажим работает быстрее любых убеждений.
С охапкой нерешённых вопросов в голове мы наконец прибыли в Куньмин.
Но стоило нам оказаться там, как слова Ён Соа прилипли ко мне словно проклятие: снова произошло нечто непредвиденное.
— Джин Соун. Объявляю о твоём срочном аресте на основании закона о неповиновении и шпионаже.
Я ждал неприятностей по прибытии в филиал Куньмина.
Думал, что там встретится Кан Сунтак со своей компанией, или же связанные с ними люди из филиала попытаются надавить на нас.
Но...
«Зал Закона?»
Инструкторов во главе с Кан Сунтаком нигде не было видно.
Вместо них меня вознамерились арестовать люди, представившиеся членами Зала Закона.
Встретить слуг закона, которых не каждый день увидишь даже в самом Альянс боевых искусстве, в такой глуши...
От подобной радости я едва не расплакался.
Вот только сами они никакого восторга не испытывали.
— Связать его!
По кивку человека, говорившего со мной холодным, словно осенний мороз, голосом, стоявшие за его спиной служители разом шагнули ко мне, намереваясь заблокировать акупунктурные точки.
Я тут же перехватил их руки.
Тук. Тук-тук.
Возможно, я отбил их выпады чересчур грубо, а может, их взбесило, что какой-то ученик Академии посмел дать им отпор, но лица их мгновенно исказились злобой.
— Ах ты паршивец!
— Не дергайся!
Они держались так, словно их власть была непререкаема.
Я без всякого выражения посмотрел на их перекошенные рожи.
— У вас есть ордер на арест?
— Ха-а...
Служители Зала правопорядка фыркнули, не веря своим ушам.
Сквозь этот глумливый смех вновь раздался голос того, кто приказал меня связать:
— Ты подозреваешься в тяжелейшем преступлении. В подобных случаях мы имеем право провести срочное задержание и без ордера.
— Это наставник Кан Сонтак вас подослал?
Я впился взглядом в человека, который, судя по всему, возглавлял эту группу.
На вид ему было примерно столько же лет, сколько наставникам Но и Кану.
Тень, пролегшая между его бровями, выказывала, что полностью опровергнуть мои слова он не мог.
Раз уж он согласился действовать по указке Кана, они, скорее всего, были однокашниками по Академии.
— Хм...
Прикинув, что по уровню он тянет на главу зала, я мысленно пролистал список имён.
Подойдёт только один.
— Глава зала На Джакчхон.
—...
На его лице, обычно безучастном даже в те моменты, когда я распутывал самые сложные интриги, впервые промелькнула тень замешательства.
Он явно не понимал, откуда мне известно его имя.
Впрочем, как и подобает служителю Зала правопорядка, считающему проявление эмоций слабостью, он мгновенно вернул себе невозмутимый вид.
— Ты ведь прибыл из Секты Тысячи Ядов, не так ли? Уже подтверждено, что ты гостил там и пользовался их радушным приёмом. Неужели ты думаешь, что нам требуются ещё какие-то доказательства?
Слова — опасное оружие, ведь их смысл легко перевернуть в зависимости от интерпретации. И сейчас происходило именно это.
Мы действительно останавливались в Секте Тысячи Ядов. И если вспомнить их угощения, лекарей и даже небольшой пир, устроенный в нашу честь...
То утверждать, будто мы приняли их гостеприимство, не было ложью.
Почему Кан Сонтак вообще не остался здесь?
То, что он умыл руки и уехал раньше, означало лишь одно: он направился в Альянс боевых искусств, чтобы подготовить почву и замести следы любого постороннего давления.
Глядя на то, как искренне они верили в собственную безнаказанность, мне оставалось лишь поаплодировать.
Впечатляет, Кан Сонтак. Поистине впечатляет.
Когда до них наконец дойдёт, в какую пропасть они летят, их физиономии будут бесценны.
Даже если в конце концов всё прояснится и дело уладится в мою пользу, я не намеревался позволить им утащить меня в Зал правопорядка.
Доказывание истины затянется надолго, а казематы Зала правопорядка вряд ли чем-то отличаются от подвалов Инспекции.
К тому же у меня имелся верный способ заставить На Джакчхона отступить прямо сейчас.
— Ха-а... Честное слово.
Едва я навёл порядок в мыслях и собрался заговорить...
— Что за бред?!
Громоподобный Львиный рык сотряс всё куньминское отделение.
— Чрезвычайный арест командира отряда Джина...?! Всё это полнейшая бессмыслица!
Ильгак стоял неподалёку, и его гладкая лысина багровела ярче раскалённого железа.
— Мы понесли огромные потери в Мукриме! Помощь Секты Тысячи Ядов была вынужденной мерой! Объявлять нас шпионами, глядя лишь на внешнюю оболочку и даже не попытавшись разобраться в случившемся... Да разве это хоть сколько-нибудь разумно?!
Ильгак был взвинчен куда сильнее обычного.
Да что с ним такое?..
Едва я озадаченно склонил голову.
— Монах Ильгак прав. Происходящее за гранью понимания. И если вы намерены арестовать командира Джина...
Чхоль Сонджик выступил вперёд и заслонил меня. На его ледяном лице застыла готовность убивать.
— Вам придётся арестовать каждого из нас.
И с этим-то что стряслось?
Я даже удивиться не успел, как...
Чжи-ин-н...
— Наставник Кан уже дал признательные показания. Слушать больше нечего.
Намгун Сонхва обнажила меч и сделала шаг вперёд.
Атмосфера в мгновение ока накалилась до предела.
Да что это с ними со всеми?
Будто с нами впервые происходит подобная чертовщина...
— Чёрт возьми!.. Вы хоть представляете, через что мы прошли в Мукриме? Как у вас только рот открывается клеймить нас шпионами?!
Хруст-хруст.
Это Нам Хвасон и Квак Сусан из школы Чжуннань хищно размяли кулаки.
— Мы защитим командира.
Следом встали плечом к плечу Тан Гихан из клана Тан и Ван Джоын из школы Юволь.
От каждого из них веяло такой лютой жаждой крови, словно они готовились развязать настоящую войну.
— Командир рисковал жизнью на передовой ради всех нас! Клеветать на него и объявлять предателем — всё равно что заклеймить шпионами нас всех!
— Кого вам действительно стоит арестовать, так это ублюдков-наставников! Тех грёбаных тварей, что бросили нас в Мукриме!
— Мы чудом вырвались из лап смерти... и вот ваша благодарность?!
Ученики Академии пылали гневом, будто их впервые в жизни безбожно оговорили.
Когда ученики высвободили всю свою давящую ауру, люди Альянс боевых искусства попятились.
Стражи Зала правосудия, судя по всему, столкнулись с тем, чего никак не ожидали, и теперь беспомощно переглядывались, не зная, как поступить.
Оно и понятно: разве могли они вообразить, что каждый кадет Академии окажет столь отчаянное сопротивление?
Даже я лишился дара речи от такого зрелища.
Как бы то ни было, обстановка сложилась куда более благоприятная для меня.
Я усмехнулся На Джакчхону:
— Должно быть, вы очень дружны с наставником Кан Сонтаком. Раз готовы рисковать собственной головой ради него.
—...
Лицо На Джакчхона оставалось бесстрастным, однако, поскольку только что я сцепился с Ён Соа, едва заметные движения его лицевых мышц выдавали бурлящую гамму чувств.
Похоже, я попал в самую точку и застал его врасплох.
— Или вам рассказали далеко не всё?
— Далеко... не всё?
— Как вы думаете, почему ученики Академии в таком состоянии?
От моих слов взгляд На Чжакчхуна устремился на учеников Академии.
Хотя от них исходила яростная аура, большинство едва удерживалось на ногах.
Окинув взглядом каждого из них, я тихо заговорил:
— На нас напали в Мукриме. Наставники во главе с Кан Сонтхэком бросили нас, учеников Академии, и сбежали. Те самые люди, которые были обязаны нас защищать.
—...
Лицо На Чжакчхуна едва заметно дёрнулось.
— Сейчас они используют вас, чтобы уйти от ответственности за свои проступки.
—...
— Если выяснится, что вы превысили свои полномочия в деле, где вину свалили на невиновных...
Я сделал ещё шаг к На Чжакчхуну.
—...одними извинениями вы не отделаетесь.
Ак Бёнби из Инспекции уже поплатился за превышение полномочий.
И всё же На Чжакчхун не мог так просто отступить.
Признать ошибку и опозориться перед младшими — задача далеко не из лёгких.
—...У тебя есть доказательства нападения?
Голос его звучал так, словно он искал предлог для отступления.
Хм. Я бы и рад сыграть под его диктовку, но предъявить нам было совершенно нечего.
— Вы перебили столько врагов, неужели не осталось ни единой зацепки?
Мы и так из сил выбились, пока тащили раненых.
Разумеется, у нас не было времени собирать улики.
Не возвращаться же нам по пути обратно в Мукрим, чтобы что-то подобрать.
А вдруг эти безумцы всё ещё там?
И тут...
От самого входа в отделение раздался чистый, звонкий голос:
— Ученики Академии говорят правду.
При звуке этого голоса, обладавшего благородным очарованием, ученики Академии, стоявшие с грозным видом, один за другим растерянно расступились.
Сквозь образовавшийся проход прошёл статный красавец в синем боевом одеянии.
— Я принёс доказательства.
Чертовски раздражающий Ён Соа приближался с исполненной величия грацией, перекинув через плечо увесистый узел.
Лязг!
Развязав узел, он высыпал содержимое на пол. Из мешка повалились целые и сломанные клинки, а также отрубленные части тел, уже тронутые гниением.
— В Мукриме повсюду остались следы жестокой битвы. Оружие врагов выковано из угловатого железа — металла, который практически не встречается в Срединных Равнинах.
—...Ты ходил в Мукрим?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...