241. Поимка скрывшихся виновных Чин Соун.
Разоблачив убийцу в Секте Четырех Драконов, Чин Соун направился прямиком в Секту Желтого Песка.
И, как ни абсурдно, убийцей, затаившимся в Секте Желтого Песка, оказался не кто иной, как Гал Чжон Ги.
— Нет! Это не я! Что за бред!
Поскольку именно он громче всех оплакивал смерть Ку Гье Ака, адепты Секты Желтого Песка и помыслить не могли, что Гал Чжон Ги — предатель.
Однако Чин Соун с легкостью прорвался сквозь заслон бойцов Секты Желтого Песка, одним ударом снес Галю Чжон Ги голову и содрал с его лица маску из человеческой кожи, явив всем его истинное лицо.
Адепты Секты Желтого Песка застыли с растерянными лицами, не в силах скрыть изумления.
С мыслью о том, что все зачинщики наконец-то пойманы, напряжение в рядах Альянса Черного Пути начало понемногу спадать.
Но так называемое «искусство чтения мыслей» (?) Чин Соун на этом вовсе не закончилось.
— Я переловлю и перебью их всех до единого.
Лидеры, ощутив нешуточную тревогу от бурного и безудержного нрава Чин Соун, признали прежние ошибки и попытались остановить его, но тот, казалось, и не думал останавливаться.
Он выследил убийцу из Секты Демонического Дао — последнего оплота воинственной фракции.
А заодно прихватил наемников из Секты Кровавого Тигра и Фракции Черной Змеи, входивших в мирную фракцию.
Поимка убийцы из Секты Демонического Дао выдалась особенно зрелищной...
— О, так нём сбежал? Не переживайте. Я ко всему подготовился.
Убийца, который так никого и не лишил жизни, замаскировался под заурядного мастера боевых искусств и скрылся под покровом ночи.
— Может, мне просто пойти и притащить беглеца?
Но Чин Соун поручил Тан Сохе, безжалостной дочери клана Тан, выследить беглого мастера, принести его отрезанную голову, а затем наглядно продемонстрировал всем присутствующим, как сдирает с нее маску из человеческой кожи по возвращении в Секту Демонического Дао.
Пусть они и уверяли, будто поверили бы ему на слово и без доказательств, безжалостные практики еретического пути были внутренне потрясенны, воочию наблюдая, как он срывает личину из кожи прямо у них на глазах.
«Настоящий безумный ублюдок».
«...Разве так поступает практик праведного пути? Он просто одержим резней и кровью».
«В этот момент невольно закрадывается мысль: а не содрать человеческую кожу — это его фирменный боевой приём?»
И тем не менее никто не смел выразить недовольство тем, как Чин Соун с пугающей легкостью разоблачает злодеев с помощью своего «чтения мыслей» (?).
Ведь если Чин Соун назовёт их демонами (?), головы полетят с плеч быстрее, чем они успеют шевельнуться.
В конце концов, какая польза доказывать свою невиновность после того, как тебе отрубили голову, пусть даже потом выяснилось бы, что ты никакой не демон?
— Чего вы все так уставились на меня?
— Кхм... Да так, ничего...
— А, и правда ничего...
Стоило кому-то завидеть Чин Соун, как все тут же старательно отводили глаза, погрузившись в дела.
На этом выступление Чин Соун подошло к концу.
Люди из Альянса Черного Пути испустили долгий вздох облегчения — и вовсе не потому, что скрывавшиеся убийцы наконец нашлись, а потому, что буйство клинка Чин Соун наконец-то прекратилось.
В этот миг авторитет Черного Пламенного Дракона — восходящей звезды праведного пути и новой надежды еретиков — засиял с еще большей, несокрушимой силой.
— Хм...
Гон Ю Хен, мысленно перебирая недавние события, тяжело вздохнул.
— Ума не приложу, как он это сделал.
Когда речь заходила об информации и расчетах, его острый ум не знал равных, но происходящее сейчас выходило за рамки любого понимания.
— По всем законам логики у него не было ни единого шанса докопаться до правды.
Он ломал голову с самого момента, как получил просьбу от Чин Соуна, но так и не смог придумать ни одного способа отыскать истинных виновников.
С другой стороны, Чин Соун отыскал их без малейших усилий.
И к тому же с помощью какой-то нелепой выдумки вроде «чтения мыслей» (?).
Он-то изначально знал, что никакой магии разума не существует в природе.
Упоминание Чин Соун о чтении мыслей было лишь дымовой завесой, призванной скрыть его истинные методы и лишить противников рассудка, вселив в них первобытный страх.
И правда, его стратегия сработала безупречно: один из заговорщиков даже попался при попытке к бегству, не выдержав животного ужаса.
Все обстоятельства указывали на посланников как на главных виновников.
Партия войны, ратующая за столкновение с Альянс боевых искусством, и члены Альянса, поддержавшие их призывы.
Было вполне ожидаемо, что они упустят настоящего злоумышленника — вероятность этого составляла почти девяносто процентов.
Но Чин Соун, словно разыгрывая партию в настольную игру, превозмог эти безумные шансы и поймал преступника.
— Неужели он и на этот раз применил какой-то фокус?
Однако Кван Юхён никак не мог взять в толк, какой именно уловкой тот воспользовался.
— С чего это Малыш Демон вдруг проявил к нему такой жгучий интерес?..
Погрузившись в раздумья, Кван Юхён извлек игральные кости и принялся гадать.
Щелк, стук, шуршание.
Стоило ему взглянуть на выпавший расклад, как его лицо озарила довольная улыбка.
— Я так и знал.
На циновке сложилась комбинация «Связанные мечи».
Как и в их последнем поединке, перед ним предвещала победу сильнейшая из возможных комбинаций.
— Пусть ты проиграешь битву, но победу в войне одерживает лишь тот, кто доходит до конца.
Кван Юхён аккуратно собрал кости.
После событий в Сычуани Иль Гак, с которым он столкнулся в Академии боевых искусств, обронил любопытную фразу.
[Этот человек, Чин Соун, похоже, достиг просветления.]
Иль Мён тогда не стал ни опровергать, ни подтверждать слова Иль Гака.
В конце концов, подобное заблуждение встречалось сплошь и рядом.
Монахи, познавшие непоколебимость сердца, порой проецируют собственное чувство поражения, возводя противника в ранг великого небожителя.
Иначе они просто не смогли бы объяснить бушующие внутри эмоции.
Лишь со временем, осознав, что соперник — всего лишь заурядный смертный, они наконец признают: то, что они испытали тогда, было горечью поражения, которую они так долго отрицали.
Таков был естественный порядок вещей.
И все же Иль Мён чувствовал: человеком, который всё это время бежал от собственных чувств, был вовсе не Иль Гак, а он сам.
Тот, кого он считал «просветленным», на деле оказался не кем иной, как Ён Со А.
Будучи фигурой, признанной всеми под небесами, Ён Со А казался Иль Мёну мудрецом, но...
Лишь оказавшись в Союзе Черного Пути и столкнувшись с Чин Соуном, он задумался: не пытался ли он заглушить собственные изъяны, возвеличивая простого смертного Ён Со А до небес?
[Я решусь продвигаться вперед ценой чьей-то жертвы лишь тогда, когда возникнет по-настоящему неразрешимая проблема.]
Он отчетливо помнил ответ Чин Соун на слова Ак Бёнби, предлагавшего ему идти дальше в одиночку.
В этот миг в памяти всплыл еще один человек.
Ён Со А.
Какой ответ дал бы он?
Ощутив, как по спине пробежал холодок от этой непрошеной мысли, Иль Мён тут же выбросил ее из головы.
Поступок Чин Соун выглядел чистой воды безрассудством, граничащим с показухой.
Обстановка сложилась так, что погибнуть могли всё.
Но Чин Соун растоптал всеобщее отчаяние и полностью переломил ход событий.
В их покои больше не залетали ни камни, ни клинки.
Исчезли те, кто еще вчера слонялся вокруг с жаждой убийства в глазах, готовые в любую секунду вызвать их на дуэль, и те, кто источал открытую враждебность с самого первого дня.
Напротив, словно совершив тяжкий грех, обида теперь заставляла их избегать взглядов посланников, а проходящие мимо культиваторы и вовсе спешили сделать крюк, лишь бы не пересекаться с ними на тропе.
Какой восходящий талант под небесами... нет, какой мастер праведного пути способен сотворить подобное?
В одиночку тут не помогли бы ни выдающиеся боевые искусства, ни острый ум.
Разве это не та сфера, которой можно достичь лишь благодаря прозрению и высшему уровню постижения?
«Конечно, его методы порой кажутся немного странными...»
И надо же было назвать это искусством чтения мыслей (?).
Монах невольно изумился: ученик даосской секты использовал термин, который даже в Шаолине не употребляли, но какая в конце концов разница, если результат превзошел все ожидания?
Тут же, словно прерывая ход мыслей Ильмёна, к нему кто-то осторожно приблизился.
— Монах, это вам.
Паренек, похожий на обычного полового из трактира, протянул увесистую стопку бумаги.
Сам Ильмён понятия не имел, что скрывалось внутри.
Он просто передал послание, выданное Чин Соун вместе с черным жетоном, и это, судя по всему, был ответ.
— И это всё?
— Да. Мне сказали передать это, а молодой господин Чин во всем разберется.
— ...Кто тебе это сказал?
— Сам глава Секты Преисподней.
— ...Амитабха.
Глава Секты Преисподней.
Предводитель величайшей информационной организации, способной соперничать с Кланом Нищих, лично передавал послание.
Разумеется, Ильмён не сомневался, что слова Чин Соун о статусе «почетного старейшины» не были ложью, но столкнуться с этим воочию оказалось поистине неожиданно.
Должность почетного старейшины в Секте Преисподней не доставалась кому попало.
И все же юноша, недавно отпраздновавший совершеннолетие, состоял там в столь высоком звании...
Любопытство по поводу того, как именно Чин Соун заслужил этот титул, терзало Ильмёна так сильно, что его непоколебимый дух едва не дал трещину.
Смирив свои чувства, Ильмён сложил ладони в приветствии.
— Я понял. Тогда я отправляюсь в путь.
Любопытство любопытством, но у него была работа.
Собрав провизию и лекарственные травы, Ильмён пустился в обратный путь к владениям Альянса Черного Пути.
После разоблачения убийц враждебность по отношению к посланникам со стороны Альянса сошла на нет, однако Чин Соун почему-то настоял на том, чтобы еду и медикаменты доставили извне.
«Неужели он считает, что здесь всё еще прячутся преступники?»
Он поспешил обратно в отведенные им покои, но ни Чин Соун, ни Кровавый Боец, ни Наложница Огненного Призрака там не оказалось.
— Благодетель Чин куда-то ушел?
Раз уж ловить больше было некого, куда же он направился?
Тан Сохи, занятая своими делами, обернулась к Ильмёну и бросила:
— Он ушел на банкет. Нам тоже нужно идти, так что быстро складывай вещи и собирайся.
— На банкет?
— Да. Лидер альянса устраивает для нас пир.
— ...
Устроить банкет равнялось открытому заявлению о желании сменить вражду на дружеские отношения.
Сделав еще один шаг вперед, они вполне могли завести разговор о мирном договоре, о котором раньше нельзя было даже заикнуться.
В этот момент Ильмёну оставалось лишь признать очевидное.
[Этот человек, Чин Соун, и вправду достиг просветления.]
Ильгак оказался прав, а он сам — заблуждался.
— Амитабха.
Стоило Ильмёну и Тан Сохи переступить порог главного зала, как до них донесся раскатистый смех, заполнивший все пространство.
— Ква-ха-ха-ха!
— Га-ха-ха-ха!!
Правда, смеялись всего двое.
— Ты прямо как я ожидал: пьёшь с поистине богатырским размахом!
— Пусть у Альянса Черного Пути ещё нет прочного фундамента, но здешнее вино по вкусу не уступает лучшим образцам!
— Ква-ха-ха! Собираются те, кто живет и умирает ради чарки, так что дурное пойло тут подавать никак нельзя!
— Как бы то ни было, знаешь ведь, кому обязан? Не будь меня, Альянс Черного Пути давно бы загнулся — вот так.
Чин Соун большим пальцем изобразил, как перерезает себе горло, и Ча Сокду кивнул.
— Да-да! Истинный Черный Огненный Дракон! Чем больше думаю об этом, тем сильнее убеждаюсь, какое же классное прозвище я придумал.
Бах!
— Да как ты можешь! Сам же знаешь, как я ненавижу это прозвище!
Чин Соун, внезапно грохнув чарку о стол, уставился на Ча Сокду.
Прежде он уже занимал высокое положение в мире цзянху, но теперь Ча Сокду и вовсе вознесся на самую вершину мира бунтарей и еретиков.
И при этом — такое отношение...
— Разве тебе не кажется, что звание «Черный Огонь» совсем не пристало элите праведного пути?
Сказал Ча Сокду, подливая вина в чарку Чин Соун.
— Во-первых, называть тебя элитой праведного пути — уже порядочная натяжка.
Чин Соун единым махом осушил чашу, которую наполнил Ча Сок Ду, и ухмыльнулся.
— Черт, да как у тебя язык поворачивается такое говорить?
Хватит, прекрати, сумасшедший ублюдок!
Ильмён инстинктивно покосился на реакцию Ча Сокду.
Но...
— Ква-ха-ха! Ты и правда редкий малый, совсем не обычный человек!
Ча Сокду тоже оказался не из нормальных.
Речи, которыми они перебрались, словно пьяные бредовые россказни, заставили спину Ильмёна покрыться ледяным потом.
Гадая, уж не такова ли изначальная культура Альянса Черного Пути, он окинул взглядом лица сидевших напротив лидеров этой организации.
Как и ожидалось, никто из них шутку не поддержал.
Более того, у некоторых на лбу вздулись синие вены.
Лишь Ча Сокду вовсю усердствовал, вновь наполняя чарку Чин Соун.
— Вместо этого почему бы тебе не перейти в Альянс Черного Пути? Разве кресло заместителя главы Альянса Черного Пути не лучше участи простого лакея из Альянса боевых искусств?
— Ого! А у вас есть должность заместителя главы?
— если придешь — запросто учредим.
— Истинно широкая душа, ква-ха-ха!
Добавил Ча Сокду с совершенно серьезным выражением лица.
— С чего бы ей быть невозможной? У тебя все равно ни связей, ни гроша за душой, так что как ни старайся, а потолком останется должность мастера зала Альянс боевых искусств. Мужчина должен уметь рисковать ради богатства и славы.
— Хм... А ведь и правда? Я только что проклинал все на свете, ворча, что больше не могу терпеть эту грязь и мелочность. Ква-ха-ха!
Безумный ублюдок, прояви же хоть капельку сдержанности.
Здесь же сидит третий мастер зала инспекции...!
Ильмён сглотнул слюну и посмотрел на сидевшего рядом Ак Бёнби.
—...
Ак Бёнби с огромной повязкой на ране молча прикладывался к чаше, делая вид, будто вовсе не слышит этого разговора.
А сидевшая поодаль Тан Сохи смотрела на происходящее сияющими глазами — так, будто сама не прочь ввязаться в беседу.
«Амитабха, Амитабха».
Из-за грубых шуток, переходивших все границы, слушателям становилось трудно понять, кто же здесь на самом деле истинный еретик.
К тому же поведение Ча Сокду, державшегося так, будто он единолично приватизировал весь Альянс Черного Пути, явно не могло не вызывать глухого раздражения у его соратников-лидеров.
— Кхе-м..
— Глава альянса, думаю, эта шутка зашла слишком далеко.
— Верно. Даже если это застолье...
Заметив открытое недовольство лидеров, Ча Сокду и Чин Соун, еще мгновение назад заливавшиеся смехом, вмиг стерли улыбки с лиц, словно сбросив маски из человеческой кожи.
Затем они в упор уставились на собравшихся.
Стоило тяжелым, зловещим взглядам задержаться на них еще хоть на секунду, как по спинам лидеров побежали капли холодного пота.
Ча Сокду презрительно усмехнулся:
— Помилуйте... с каких это пор мастера еретического пути стали так трепетно относиться к качеству шуток? Это же просто шутка, обычная шутка!
— Попридержите язык, глава альянса. Раз уж они не способны отличить шутку от оскорбления, вряд ли их вообще можно назвать истинными последователями еретического пути. Пожалуй, мне придется применить свое искусство чтения мыслей (?), чтобы проломить череп тому, в кого вселся демон.
— К-кхе-м....
— Амитабха....
Столкнувшись с этой идеально сыгранной парной атакой, головы покачали не только лидеры Альянса Черного Пути, но и остальные члены делегации.
— Кстати, раз уж ты, избежав несправедливого обвинения, заодно разрешил проблему с убийцами внутри Альянса Черного Пути, я обязан отблагодарить тебя... Чего ты хочешь?
Чин Соун широко улыбнулся и отмахнулся:
— Опять ты за свое. Если я, элитный адепт праведной секты, приму награду из рук великого лидера мира еретиков, разве не разразится грандиозный скандал?
И это на официальном собрании, где присутствовали даже старейшины Альянса Черного Пути, а он открыто величает главу альянса «великим лидером».
Каждый раз, когда Чин Соун открывал рот, Иль Мён чувствовал, как его сердце уходит в пятки.
Ча Сокду погрузился в глубокую задумчивость, рассеянно вертя в пальцах пиалу.
— Хм... Мне-то такой расклад был бы только на руку, но...
Вжух...
— Ой-ой, я же сказал «но», а не то что намерен спустить это на тормоза!...Убери руку с Меча Черного Дракона.
Шх-х-х...
...В общем, мы в Альянсе Черного Пути не привыкли оставаться в долгу.
Чин Соун, все еще поигрывая Мечом Черного Дракона, осушил пиалу вина и сказал:
— Тогда вместо награды, может, заключим союз между Альянсом Черного Пути и Альянс боевых искусств?
— Союз?
Чин Соун кивнул:
— Мы уже убедились, что кое-кто жаждет вбить клин между Альянсом Черного Пути и Альянс боевых искусств. Зачем же нам подыгрывать чужим интригам?
— Хм....
Лица лидеров Альянса Черного Пути изменились под стать задумчивому выражению Ча Сокду.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...