240. Поимка скрытого виновника Чин Соун.
Зал Тысячи Вестей Альянс боевых искусства.
Место, где члены Альянса истошно кричали, разрываемые на части из-за хронической нехватки людей.
Обычно здесь творился непрекращающийся хаос: летали бумаги, а коридоры оглашались стонами измотанных сотрудников, но сейчас почему-то воцарилась зловещая тишина.
Чэгаль Сомён пальцами мягко массировал раскалывающуюся от боли голову.
— Из Тайюаньского филиала до сих пор нет вестей?
—...Так точно.
Силы еретиков в провинции Сычуань вели себя очень подозрительно.
Они не могли не понимать, что из-за войны с Кровавым Культом нервы у Альянса боевых искусства на пределе.
Нынешние действия еретических сект мало чем отличались от объявления тотальной войны.
На пороге окончательного разгрома Кровавого Культа Альянс боевых искусств предстояло сделать выбор: шагнуть вперёд или развернуться, чтобы в один миг стерпеть дерзость сычуаньских еретиков.
Он уже несколько раз отправлял послания в Тайюаньский филиал, пытаясь выяснить, что за замыслы вынашивает Союз Черного Пути, но в ответ царила глухая тишина.
Тук-тук.
— Хм...
Погруженный в раздумья, Чэгаль Сомён выстукивал пальцами ритм по столешнице, приводя мысли в порядок.
— Из Небесного Павильона Ока тоже ни слова?
— Да. Назначенный срок уже вышел, но... никаких вестей.
Почтовые голуби всегда несли в себе высокий риск пропасть в пути.
Поэтому отсутствие новостей до сих пор казалось объяснимым, но раздаться запаздывал даже Небесный Павильон Ока — оставалось лишь сделать вывод, что кто-то намеренно перекрывает все каналы информации из провинции Шаньси.
— Неужели это дело рук Союза Черного Пути?
Стоп.
В этот миг пальцы Чэгаль Сомёна, беззвучно барабанившие по столу, замерли.
Он уставился пустым взглядом на задавшего вопрос члена Альянса.
— Почему... у меня что-то на лице?..
— Хм...
Мэн Джувон никогда бы не задал подобного вопроса.
Чэгаль Сомён покачал головой.
— Ничего.
Тот парень был отобран лично им, но разница в способностях бросалась в глаза.
Как-то справляться с делами вместе с Мэн Джувоном удавалось, но этот предел неумолимо приближался.
Стоило возникнуть подобной чрезвычайной ситуации, когда требовалось отправить кого-то на задание, как Чэгаль Сомёну приходилось в одиночку разгребать всю работу Зала Тысячи Вестей.
Для старика это непосильная ноша.
«Нужно поскорее усадить этого малого Чин Соуна в Зале Тысячи Вестей».
Хлопот с ним не оберёшься, но до тех пор выбора не оставалось.
Чэгаль Сомён пояснил подчинённому:
— Союз Черного Пути, который только-только возвёл стены и крышу, никак не мог обзавестись столь мощной разведывательной сетью.
По сути, для сборища проходимцев, только что сколотивших организацию, дойти до такого уровня уже было огромным достижением.
Во всяком случае, они собрали людей и сделали первый шаг.
«Там Ак из Академии Голубой Черепицы... Мы потеряли отличный талант».
Конечно, он изначально знал, что Там Ак принадлежит имперской семье, а значит, о какой-либо связи с Альянс боевых искусством не могло быть и речи.
Но с чего вдруг он стал Великим Стратегом Союза Черного Пути?
Его выбор оказался очень неожиданным.
Он хотел докопаться до подоплёки, но у Альянса боевых искусства сейчас просто не было на это свободных рук.
Мало того, отправленные в Сычуань мастера боевых искусств вовсю возмущались из-за перебоев с припасами.
При таком раскладе Альянс боевых искусств рухнул бы не от отчайднных усилий Демонического Культа, а из-за бунта собственных людей.
Разумеется, все эти трудности начались не вчера и не сегодня.
Вероятно, в будущем Альянс боевых искусств ещё не раз столкнётся с подобными проблемами.
Именно поэтому больше всего на свете им были нужны люди, готовые продолжить начатое.
Люди, способные перешагнуть через интересы своих семей и сект, те, кто искренне желал мира боевому миру.
Вот почему Чэгал Сомён всегда так отчаянно нуждался в талантах.
«Мэн Джувон и Чин Соун... Эти двое станут отправной точкой».
Крепко зажмурившись, он почувствовал, как перед глазами закружился мир.
Но даже на эту короткую передышку Чэгал Сомён права не имел.
— Великий Стратег! Прибыло срочное донесение из павильона Небесного Ока.
Услышав это, Чэгал Сомён, только что мечтавший хоть немного отдохнуть, вмиг забыл об усталости и подскочил со своего места.
Красное послание доставили Великому Стратегу напрямую, минуя обычные проверки павильона Небесного Ока и Зала Тысячи Связей.
В этом красном послании значилась всего одна сжатая фраза.
[Миссия провалена]
Столкнувшись с лаконичной строчкой без каких-либо объяснений, и Чэгал Сомён, и стоявчавший рядом член Альянса умолкли.
Боец Альянса с трудом разлепил губы.
— Великий Стратег... Это...
Донесения павильона Небесного Ока всегда следовали строгому формату.
Формату, позволяющему донести суть информации с предельной лаконичностью.
Но раз они не смогли придерживаться даже его...
Это значило, что агент павильона Небесного Ока, отправленный на разведку, не просто провалил задание, но и угодил в смертельную ловушку.
— Неужели... Там Ак всё подготовил заранее?
Чэгал Сомён молча покачал головой.
«Каким бы выдающимся ни был Там Ак, ему не остановить павильон Небесного Ока без должной подготовки».
Что вообще был павильон Небесного Ока?
Они — глаза и уши Альянс боевых искусств.
Каждый из них изначально проходил особую подготовку под началом Альянс боевых искусств.
Пусть их боевые искусства различались, но в искусстве проникать на чужую территорию, собирать и обрабатывать информацию им не было равных — с ними не могли тягаться ни Девять Великих Сект, ни Пять Великих Семей.
Было просто немыслимо, чтобы даже такой изощрённый ум, как у Там Ака, запросто перекрыл кислород тем, кто в экстренных ситуациях даже заказные убийства проворачивает.
Тук, тук.
— Что же могло произойти...
Дело было далеко не в том, успешно ли завершилась миссия павильона Небесного Ока.
Тайюань, Шаньси.
Проблема заключалась в том, что они понятия не имели, что именно творится в логове Союза Черного Пути.
Куда важнее было выяснить, кто и зачем глушит всю информацию.
Чэгал Сомён, постукивавший пальцами по столу, вдруг сжал кулак.
«Неужели... эти ублюдки из Демонического Культ!»
Если за этим стояли не они, происходящее в Тайюане не поддавалось никакой логике.
Главный вопрос заключался в том, что именно они затевают.
Если они замышляют войну между Альянсом Черного Пути и Альянс боевых искусств, если всё действительно обстоит именно так...
Сложность миссии делегации возрастет до немыслимых пределов.
Нет, проблемой была даже не сама миссия — под угрозой оказалась безопасность всей делегации.
«Не слишком ли сложную задачу я на них возложил!»
Он поручил им это дело спустя рукава, рассудив так: получится — хорошо, нет — так нет. Но теперь, когда всё обернулось подобным образом, верх взяла тревога.
— Может, пока подождем? — подал голос один из людей Альянса.
При этих словах Чжугэ Сомён сорвался с места.
Он не знал, кто именно стоял за этим злодеянием, но сидеть сложа руки было нельзя.
— Великий Стратег? — окликнули его.
— Я иду в Зал Лидера Альянса.
Чжугэ Сомён больше не мог оставаться на месте.
Известие о том, что четвертый из Пяти Псов Сопхёна оказался убийцей в маске из человеческой кожи, потрясло весь Альянс Черного Пути до самого основания.
Особенно сильным этот удар оказался для верхушки организации.
То, что сам То Бонсу и остальные братья из Пяти Псов Сопхёна ничего не замечали, красноречиво свидетельствовал о невероятных способностях наемного убийцы.
Более того, понимание того, что они сами могут стать мишенью для киллера, посеяло всеобщую панику: некоторые начали сторониться даже самых близких людей.
— Сейчас главное — выяснить, кто подослал этого убийцу.
— Разумеется, это дело рук Альянс боевых искусств!
— Ублюдок! Ты всё еще не пришел в себя и продолжаешь молоть чушь о войне? Неужели ты думаешь, что Альянс боевых искусств пошла бы на такое, если бы ее лидеры не сошли с ума?
—...
Столь жуткое мастерство убийцы означало, что и взрастившая его организация обладала поистине чудовищной силой.
Но кто еще в нынешнем мире, кроме Альянса боевых искусств, Альянса Черного Пути и Кровавого Культа, способен взрастить подобных монстров?
Более того, если пересчитать тех, чьи замыслы отличались столь изощренной подлостью — убить человека и заставить другого принять его обличье, — таких и вовсе оставались считанные единицы.
В рядах Альянса Черного Пути крепло мнение о необходимости провести поголовную чистку и вытравить этих убийц.
— Прежде всего мы обязаны проверить каждого.
— Но мы же понятия не имеем, кто из них убийца.
— Эм-м... Разве мы не можем воспользоваться тем способом, к которому прибегнул Чёрный Дракон Пламени?
Вот только воплотить эту идею на практике никто не решался.
Всем было прекрасно известно, как именно Чин Соун разоблачил убийцу, но на деле ни у кого не хватало духу повторить подобное.
Дело было не просто в подозрениях: малейшая оплошность могла привести к гибели ни в чем не повинных братьев по оружию и боевых товарищей.
Сторонники войны и прочие лидеры, до этого яростно требовавшие задержать делегацию и немедленно казнить их, разом притихли.
И теперь всё с замиранием сердца ждали следующего шага Чёрного Дракона Пламени.
Чин Соун, до этого незаслуженно обвиненный во всех смертных грехах, с победоносным видом зашагал по территории Альянса Черного Пути, словно стремясь выплеснуть накопившееся раздражение.
Впрочем, он никогда и не ходил здесь с опущенной головой.
Бах!
Дверь в павильон, где размещалась Секта Четырех Драконов, разлетелась в щепки. Ученики секты сузили змеиные глаза и уже потянулись к оружию.
— Кто здесь?! Да как вы смеете заявляться в Секту Четырех Драконов...
— Это я, змеиные выродки!
А человеком, объявившим о своем появлении столь дерзким и бесцеремонным образом, был не кто иной, как Чин Соун.
«...»
Адепты Секты Четырех Драконов, собиравшиеся было выплеснуть свой гнев, осеклись, стоило им увидеть, с каким уверенным видом он переступает порог.
Чин Соун в сопровождении Гон Юхёна и Кровавый Боец без малейших колебаний пододвинул стул и уселся так, будто вошел в собственные покои, после чего сказал:
— Созойте всех охранников, пока я прошу по-хорошему.
«...»
Адепты Секты Четырех Драконов, догадавшись, зачем Чин Соун пожаловал в их секту и что намерен сделать, замерли в нерешительности, следя за каждым его движением.
Он явился в Секту Четырех Драконов, чтобы отыскать убийцу, расправившегося с Гал Мунчжоном из Секты Четырех Драконов.
Для самой Секты Четырех Драконов, которая до сих пор утверждала, будто убийца состоял в делегации, это было тягостное положение, от которого в жилах стыла кровь, но теперь, когда Чин Соун обнаружил убийцу До Бонса, всё полностью перевернулось.
Раз уж Чин Соун раскрыл существование тайного убийцы, выследил его и даже прикончил...
Не осталось никого, кто мог бы остановить его, получившего к тому же дозволение самого главы Альянса.
В этот миг.
— Черный Дракон Пламени.
Словно поджидая этого, заместитель главы Секты Четырех Драконов Ван Чубал поднялся с места.
Он заговорил самым вежливым тоном, каким только мог:
— Надо полагать, вы прибыли на поиски убийцы?
Затем он с железобетонной уверенностью заявил:
— В ходе внутреннего расследования мы убедились, что никаких убийц у нас нет. Так что поищите в другом месте.
Чин Соун глянул на Ван Чубала и чуть склонил голову.
Внутреннее расследование?
— Какая чушь.
«...»
От презрительных слов Чин Соун уголок глаза Ван Чубала невольно задергался.
— Мы провели самое тщательное дознание...
— Тогда почему здесь до сих пор прячется убийца?
— Что?
Чин Соун кивком указал на адептов Секты Четырех Драконов.
— Вы что, собираетесь оставить настоящего убийцу в покое? Тогда Секта Четырех Драконов ответит за все последующие покушения...
Он снова посмотрел на Ван Чубала и слабо улыбнулся:
— Вас это устраивает?
Взгляд Ван Чубала на мгновение стал острее бритвы.
— С чего такая уверенность?
— Ты всё еще сомневаешься в моих способностях?
«...»
Между двумя мужчинами вспыхнул тяжелый, давящий зрительный поединок.
Это была битва гордыни, в которой ни один не мог отступить: схватка между Ван Чубалом, ставшим во главе секты, и Чин Соун, обязанным вернуть делегацию в Альянс боевых искусств живыми и невредимыми.
Напряжение в зале достигло предела из-за яростного противоборства их воль.
В этот миг.
— Кхе-кхе.
Тишину прорезал легкий кашель.
В глазах Чин Соун сверкнула молния.
— Кто здесь? Кто посмел кашлять?!
...
В следующий миг Чин Соун вскочил со стула.
— Я применяю технику чтения мыслей! Кто посмел кашлять?!
На рев Чин Соуна ученики Секты Четырех Драконов один за другим устремили взоры в определенную точку.
Лицо мужчины, на которого упали все взгляды, мгновенно побелело от страха.
Ик.
— Это ты?
— П-простите...
Чин Соун подошел к нему вплотную, широко раскрыл глаза и в упор уставился на него.
— Я же прямо сейчас использую технику чтения мыслей! Как ты смеешь кашлять, глупец?!
— Ик! Ик! Ик!
— Судя по твоей физиономии, в твоей голове полно демонов.
— Ик... Я-я слышал, что Секта Высшего Единства — это даосская обитель... — пробормотал бородатый громила, съежившись перед ним, словно мальчишка.
Толстый бородатый мужчина сжался в комок, дрожа словно мальчишка.
Чин Соун взревел от ярости:
— Ты еще и огрызаешься! Да ты наверняка убийца!
— Ч-что за бред?!
Осознав происходящее, несчастный просто не верил, что из-за одного-единственного кашля оказался на волосок от смерти.
В конце концов Ван Джубал тяжело вздохнул и вышел вперед.
— Хватит. Черный Дракон Пламени.
Он понятия не имел, каким унижениям подвергнется, если позволит Чин Соуну продолжить в том же духе.
В конце концов, среди мастеров еретических сект давно ходили слухи о мерзком характере Черного Дракона Пламени.
Ван Джубал посмотрел на Чин Соуна и спросил:
— Достаточно созвать только охранников?
— Собери всех охранников и старейшин.
— Я ведь тоже вхожу в их число, верно?
— Нет. Тебе идти не нужно.
— А?
Чин Соун скрестил руки на груди и бегло окинул его взглядом.
— Я уже проверил с помощью техники чтения мыслей: в твоей голове демонов нет.
...
Ван Джубал не смог скрыть сложного выражения лица.
Как тот ученик говорил ранее, разве Секта Высшего Единства изначально не была даосской?
Он хотел спросить, с чего вдруг зашла речь о буддийских демонах, но вовремя прикусил язык, понимая, что это принесет лишь лишние хлопоты.
...
А Кон Юхен и Кровавый Боец, наблюдавшие за этой сценкой, от удивления даже не смогли закрыть рты.
Кровавый Боец издал глухой смешок.
— И всё-таки он псих.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...