228. Завтрашняя удача Демонический Культ.
Я был неправ, считая слова, оставленные тем человеком, Гун Юхёном, лишь жалкими потугами проигравшего спор.
«Мне. Конец.»
Эти три слова заполнили всё моё сознание.
Этот безумный фанатик-инквизитор наконец-то натворил дел.
«Тогда ничего не поделаешь», — сказал он?
Чего-о-о?
Ничееего не поделаешь??
Не только я, но и Ильмён уставился на Ак Бёнби с крайним изумлением.
Судя по шевелению губ, тот передавал сообщение с помощью звуковой передачи, однако Ак Бёнби лишь слегка дёрнулся в ответ, сохранив невозмутимое лицо.
Сбоку раздался неприятный, скрежещущий голос.
— Кекеке... Я так и знал. Разве узость мышления этих лицемерных ублюдков с праведного пути не очевидна?
Тот, кого назвали главой секты Жёлтого Песка, презрительно усмехнулся, продолжая насмехаться уже некоторое время.
— Наверняка они заявились сюда под видом делегации, чтобы оценить нашу силу.
При этих словах взгляд Ак Бёнби неуловимо заострился.
— Ты полагаешь, наш Альянс боевых искусств опустится до столь мелких уловок?
В ответ на слова Ак Бёнби тот с новой силой огрызнулся:
— Разве не фирменный почерк Альянс боевых искусств — обвинять невинных людей и расправляться с ними!
Услышав это, Ак Бёнби на редкость бурно вспылил.
Скрип зубов.
— ...Как смеешь ты так свободно распускать свой грязный язык.
Эй, старик, мы же в самом логове врага!
Это уже не тот случай, когда можно заключить какой-то союз или прийти к соглашению.
Мы стояли на распутье, где объявление войны прозвучит либо на бумаге, либо с помощью отрубленных голов членов делегации.
По правде говоря, учитывая, что обезглавливание делегации — самый недвусмысленный способ объявить войну, наши жизни висели на волоске.
В этот миг...
— Хватит. К чему вести себя подобно хамам в присутствии гостей? Вот почему говорят, что ублюдкам с еретического пути неведомы манеры.
Воскликнул мужчина, стоявший напротив секты Жёлтого Песка.
Кан Менджи, глава Банды Чёрной Змеи.
Он был крупной фигурой еретического пути, с которой я был знаком ещё со времён Плато Духовного Демона.
Он посмотрел на Ча Сокду и веско изложил свою позицию:
— Глава Альянса. Наш Альянс Чёрного Пути — сила, которая только начинает подниматься. Я не считаю, что нам нужно сразу бросаться в войну. Если мы затеем её до того, как выветрится хмель от церемонии основания, что о нас подумают люди по всему миру?
Пока люди вокруг Кана Менджи один за другим кивали, глава секты Жёлтого Песка презрительно усмехнулся.
— Стоило вам сбиться в кучку, как захотелось поиграть в большую политику?
Он демонстративно погладил своё оружие, провоцируя Кан Менджи:
— Но что поделать? Похоже, тебе в этой жизни не суждено стать главой Альянса.
— ...Тебе бы лучше прикрыть свой рот, пока цел.
— Кекеке, а ты быстро показываешь своё истинное лицо.
Вполне ожидаемо от сброда с еретического пути: прямо в зале для собраний они выглядели так, будто готовы броситься в драку в любую секунду.
Глава Альянса Чёрного Пути изменил атмосферу.
Тук.
Тук.
Тук.
— Хватит! Больше не позорьтесь подобным поведением.
— ...
— ...Кхм.
Атмосфера в зале мгновенно остыла, словно после внезапного ливня.
Когда я посмотрел на главу Альянса Чёрного Пути, Ча Сокду, он тоже уставился на меня.
Он слегка кивнул мне, а затем заговорил.
— Не думаю, что это вопрос, который можно решить сгоряча, так что мы вернемся к его обсуждению после окончания церемонии основания.
Уж чего-чего, а избежать казни мне хватило, чтобы едва не прослезиться.
Я глубоко склонил голову и вместе с товарищами покинул главный зал.
Бац.
Войдя в наши покои последним, я с такой силой захлопнул дверь, что она чуть не сломалась, и бросился к Ак Бёнби.
Стоило ему вернуться в комнату, как он тут же попытался снова схватить свой кубок с вином.
— По твоему, что ты сейчас творишь?
— намерен выпить.
— ...
Ты думаешь, меня волнует именно это?!
Я изо всех сил сдержал эмоции и проговорил:
— Ты хочешь, чтобы нас здесь похоронили?
— ...
Он перевёл взгляд с кубка на моё лицо, а затем, словно приняв решение, залпом осушил вино.
— Кхе... На что ты жалуешься?
— На что я жалуюсь, спрашиваешь?
Если разразится война с Альянсом Чёрного Пути, прольётся куда больше крови, чем в войне против Культа Крови в изначальной истории.
К тому же Альянс боевых искусств придётся столкнуться с Демонический Культом в куда более шатком положении, чем в оригинале.
...Я вовсе не намерен сидеть сложа руки и смотреть на это.
— Тебе совсем плевать, если по всей земле потекут бесчисленные реки крови?
— ...
— Среди гор трупов непременно окажутся и люди из клана Ак.
Я на мгновение перевёл дыхание, а затем в упор уставился на Ак Бёнби.
— Желаешь увидеть это зрелище своими собственными глазами?
Бум.
Ак Бёнби грубо опустил кубок с вином.
Когда атмосфера накалилась до предела, словно при ходьбе по тонкому льду, наблюдавший за всем со стороны Ильмён встал передо мной.
— Благодетель Чин... Полагаю, стоит остановиться.
Я оттолкнул руку Ильмёна.
— Старший Ильмён, неужели ты тоже жаждешь войны с Альянсом Чёрного Пути? Разве пролитие столькой крови — это то, что Шаолинь называет «справедливостью»?
— Благодетель Чин...
— Поступки и решения главы делегации могут заставить невинных людей пролить кровь. Ты действительно собираешься просто стоять и смотреть?
— ...
Ак Бёнби, сверливший меня убийственным взглядом, поднёс к губам бутылку с вином.
— Чего ты от меня хочешь?
— Разве ты не слышал из Зала Тысячи Вестей, что должен сделать глава делегации?
— ...Ты требуешь невозможного.
На мгновение кровь прихлынула к голове.
— Что значит «невозможное»! Альянс Чёрного Пути, скорее всего, уже готов заключить соглашение!
Ак Бёнби, вертевший в пальцах винный кубок, снова осушил его за один присест.
— ...Если тебя это так тревожит, сделай это сам.
— Что ты сказал?
— Я сказал: сделай это сам!
Хотя он считал меня шпионом еретиков и ради собственной выгоды привлёк Палату Надзора, я думал, что он по крайней мере человек слова.
Тот Ак Бёнби, которого я знал в прошлой жизни, не был столь жалок.
Я холодно посмотрел на опущенную голову Ак Бёнби.
— И подумать только, что человек такого пошиба вершит «справедливость»... Палате Надзора конец.
— ...
Даже услышав мою усмешку, полную презрения, Ак Бёнби не поднял головы.
— Благодетель Чин... давай выйдем подышать воздухом.
Ильмён с тревожным видом потянул меня за собой.
Позволив увести себя, я бросил на ходу:
— Ладно. Дальше я сам во всём разберусь. А главе делегации лучше оставаться на месте и дальше топить совесть в вине.
Пока мы с Ильмёном и Тан Сохи не вышли из покоев, Ак Бёнби не сдвинулся с места ни на дюйм.
Пока я пытался взять эмоции под контроль, к сомневающемуся Ильмёну вернулась решимость, и он нерешительно заговорил:
— Благодетель Чин... Пожалуйста, постарайся немного войти в положение главы делегации.
Я склонил голову набок.
Обычно Ильмён не отличался подобным бестактным поведением...
В этой ситуации вина главы делегации была очевидна.
Наша делегация прибыла сюда не просто для того, чтобы выразить дежурные поздравления.
Наша прямая обязанность — помочь мастерам боевых искусств Альянс боевых искусств, проливающим кровь в Сычуани, сражаться с меньшим риском для жизни.
А потому.
Сейчас вовсе не время тешить свою гордыню, чтóб его.
— Разве я сделал что-то не так?
Настроение испортилось окончательно, и голос сам собой стал ледяным.
Но сейчас мне было совершенно плевать на чувства Ильмёна.
Ильмён медленно покачал головой.
— ...Дело не в этом.
— Тогда что же, чёрт возьми, я должен понять?
— ...
Ильмён замялся и посмотрел на Тан Сохи.
Та, похоже, тоже о чём-то догадывалась и тихо добавила:
— Я... тоже считаю, что Чин Соун поступил чересчур сурово.
— ...
Заметив, как моё лицо каменеет, Тан Сохи и Ильмён переглянулись сложными взглядами.
Наконец Ильмён сжал кулак, словно на что-то решившись.
— Благодетель Чин... то, что вы сейчас услышите, должно остаться только между нами.
— Что такое?
Несколько раз помедлив, Ильмён наконец заговорил:
— Гу Гяак, глава секты Желтого Песка. Этот человек — главный виновник «происшествиа в Чхонджу».
Под происшествиом в Чхонджу подразумевалось событие, когда сотни еретиков напали на торговую гильдию семьи Ак.
В той бойне погибло тридцать членов семьи Ак и почти двести еретиков.
Я посмотрел на них обоих и склонил голову набок.
— ...И какое это имеет отношение к делу?
— ...
— Разве то, что здесь находился враг семьи Ак, оправдывает поступки главы делегации?
В мире боевых искусств неизменно гремят бесчисленные сражения — большие и малые.
Число погибших в них исчисляется тысячами.
Происшествие в Чхонджу?
Она наверняка оставила глубокий след в сердце Ак Бёнби.
Но что с того?
В цзянху хватает людей, испытавших боль не меньшую, а то и куда более страшную, чем Ак Бёнби.
Да и я сам...
«Чёрт побери...»
Поэтому я не могу просто сидеть сложа руки и смотреть, как великий план рушится из-за личной мести.
Столкнувшись с моей непреклонностью, Ильмён тяжело вздохнул.
Наконец он осторожно заговорил:
— В то время возлюбленная главы делегации погибла.
— ...
— И эта женщина носила под сердцем его ребёнка.
В тот миг моя голова, еще секунду назад пылавшая словно печь, мгновенно оледенела.
Настолько, что перед глазами отчетливо встали лица отца, младших сородичей и членов Малый карательный отряд, принявших мучительную смерть на моих глазах в прошлой жизни.
Словно история еще не закончилась, губы Ильмэна снова зашевелились.
— А убил возлюбленную главы делегации никто иной, как... сам Гу Гяак.
Пожалуй, от холода в голове и мой рот словно онемел.
— Тогда глава делегации обшарил каждый уголок поднебесной в поисках Гу Гяака. Так прошло пятнадцать лет... а затем Гу Гяак, исчезнувший без следа, предстал перед ним в качестве главы секты Желтого Песка.
— Чёрт возьми...
Услышав моё невольное ругательство, Тан Сохи нахмурилась.
— Сквернословие до добра не доводит.
Думала она, мне самому хотелось ругаться?
Я выругался потому, что по-другому было нельзя.
И о чём, чёрт возьми, только думал этот Чэгаль Сомён?
Если он знал о подобной предыстории, разве не должен был сделать так, чтобы того не включали в состав делегации?
...Неужели Чэгаль Сомён ничего не знал?
— Великий Стратег тоже в курсе этого дела. Поэтому... я не ведаю, по какой причине его назначили главой делегации. За этим наверняка скрывается глубокий смысл.
Каким бы глубоким ни был смысл, разве можно было так поступать?
Кто на свете сможет говорить о мире и стабильности, стоя лицом к лицу с убийцей своей жены и ребенка?
— Почему ты не сказал мне раньше?
— ...Об этом не так-то просто говорить.
— Ха-а...
Теперь мне отчасти стала понятна чрезмерная реакция Ак Бёнби во время происшествиа с Ак Чупхёном.
Люди устроены так, что им трудно забыть глубоко засевший в памяти мощный эмоциональный удар.
Пока я тщетно пытался привести в порядок разбегающиеся мысли, раздался голос Ильмэна:
— Пожалуй... то, что сказал глава делегации, было искренне.
— О чём ты?
— О том, чтобы переложить остальное на благодетеля Чина.
Если выражаться точнее, это звучало как: «Раз вас так всё бесит, делайте это сами».
— Он, должно быть, отчаялся из-за собственных пределов.
Теперь, когда я знал всю историю целиком, у меня не было ни малейшего представления, как разрешить эту дилемму.
И тем не менее прямо у меня на глазах враг — и он же глава делегации — выступает за войну.
Если закрыть на это глаза и заключить соглашение, сердце Ак Бёнби окажется разорвано в клочья.
С другой стороны, если отказаться, перед глазами тут же встают бесчисленные трупы.
Сквозь вихрь моих сложных мыслей пробился голос Ильмэна:
— Глава делегации в глубине души тоже наверняка желает заключить договор.
— ...С чего ты взял?
— Если бы это было не так, человек, который обычно даже не притрагивается к спиртному, не стал бы так пить.
— ...
Неужели Ак Бёнби нёс на себе самое тяжелое бремя из всех?
— ...Даже при этом я не намерен оправдывать поступки главы делегации.
Я намеренно заговорил холодно, но Ильмэн лишь мягко улыбнулся, глядя на меня:
— Он бы и сам этого не хотел. Сейчас лучше сосредоточиться на выполнении нашей миссии.
— ...
Так или иначе, даже если не брать в расчет личные обстоятельства главы делегации, заключение мирного договора, не говоря уже о союзе, кажется очень маловероятным.
Стоило Гу Гяаку, главе секты Желтого Песка, взять слово, как сторонники его мнения составили едва ли не половину собравшихся.
Даже если бы я задействовал Ча Сокду, Кан Мэнджи из Банды Черной Змеи и все свои связи на Плато Духовного Демона, добиться соглашения было бы непросто.
Более того, главная проблема заключается в том, что мы находимся в самом сердце вражеской территории и связаны по рукам и ногам.
Если бы я хотя бы представлял внутреннюю обстановку Альянса Темного Пути, то смог бы продумать стратегию убеждения, но мы находимся в эпицентре их земель, куда даже силы Секты Преисподней не провести.
Ильмён слегка склоняет голову:
— Прошу прощения за то, что взвалил на вас столь тяжкое бремя.
Я покачал головой:
— Ничего страшного. Слезами горю не поможешь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...