230. Завтрашний удел Тан Сохи.
Длинный кровавый след тянулся по всей комнате.
В воздухе висел резкий запах крови.
Жуткая картина убийства, но никто не смел сделать лишнего движения.
«Вот к чему всё свелось?»
Я ожидал чего-то подобного с того самого момента, как Ак Бёнби устроил переполох в главном зале.
В конце концов, нашей делегации уготована роль искры, которая развяжет войну...
— Кхе....
А?
Какого чёрта, почему он всё ещё жив?
Судя по лужам крови вокруг него, раны были настолько тяжелыми, что он должен был умереть по меньшей мере дважды.
Видимо, у громил тело куда крепче, чем кажется.
— Постой..
Я схватил за плечо Ильмёна, который уже собирался сделать шаг вперед.
— Пока что доверим это старшей Тан Сохи..
Если мы все разом кинемся туда, то лишь затопчем улики.
Поняв мой замысел, Ильмён кивнул.
Тан Сохи легкой поступью обошла кровавые пятна и принялась осматривать рану Ак Бёнби.
— Его состояние плачевно..
— Чем же его так приложили?.
— Рана рваная... словно от лезвия пилы. Похоже, его ударили именно таким оружием..
Тан Сохи прижала одну руку к ране Ак Бёнби, а другой извлекла длинную иглу для акупунктуры, вонзила её в живот пострадавшего, а затем вытащила, чтобы оценить результат.
— Яда нет..
— Нападение?.
Я снова окинул взглядом комнату.
Сравнивая увиденное с тем, как всё выглядело, когда я уходил, я мысленно подмечал каждую мелочь в поисках изменений.
Судя по длинному кровавому следу, Ак Бёнби пытался дать отпор, но вот странно — мебель внутри осталась целой и невредимой.
К тому же этот непрошеный гость...
Он в наглую ушел через парадную дверь.
Я-то думал, что даже великий Альянс Черного Пути не станет вытворять подобное столь открыто... Или мне стоит предположить, что кто-то из местных действовал за спиной у остальных?
Голова шла кругом от обилия мыслей, требующих размышлений.
—...Прежде всего, ему необходима срочная помощь. Он... не умрет прямо сейчас, но оставлять его в таком состоянии нельзя..
Тан Сохи оказала первую помощь, однако кровотечение никак не унималось.
Впрочем, по-своему впечатляет: потерять столько крови и не окочуриться сразу.
Думаю, даже бык отдал бы концы после подобного кровопускания.
Так или иначе, если ему требуется срочная медицинская помощь, придется доверить его людям из Альянса Черного Пути.
Стоит ли так рисковать?
— Сейчас нет времени перебирать варианты..
Раз Тан Сохи так говорит, возражать не стану.
— Я пойду позову кого-нибудь..
Услышав мои слова, Ильмён кивнул и тут же сорвался с места.
Он распахнул дверь и выскочил в коридор, но тут же попятился обратно в комнату.
Вернее, его буквально отбросили назад.
Тяжёлый топот приближался.
Группа мужчин оттеснила Ильмёна и ворвалась внутрь.
Среди них особенно выделялся крупный мужчина в тяжёлых железных доспехах.
Я посмотрел прямо на него и холодно бросил:
— Какими судьбами?
Хван Бусик окинул Ак Бёнби тем же бесстрастным взглядом, каким смотрел на нас при первой встрече на Пике Четырёх Императоров.
Я проследил за его взглядом и тут же надавил:
— Вы как раз вовремя. Придётся вам дать мне объяснения.
Заметив, что он по-прежнему избегает смотреть мне в глаза, я предостерёг:
— Иначе советую готовиться к войне с Альянс боевых искусством.
—...
Хван Бусик, только что сверливший безэмоциональным взглядом лежащего Ак Бёнби, перевёл глаза на меня и уже собирался заговорить...
Бац!
Снаружи раздался шум, и в комнату вихрем ворвалась ещё одна толпа.
Хван Бусик оглянулся и отрыдисто приказал:
— Задержать их.
— Есть!
Когда облачённые в железные доспехи мастера из свиты Хван Бусика преградили путь непрошеным гостям, воздух заполнили яростные крики:
— С дороги, ублюдки!
— Вы ведь тоже с ними заодно, да?!
— Убью, если не сдвинетесь!
Хван Бусик негромко процедил непрошеным гостям:
— Если не угомонитесь, я вас всех арестую.
Грозящие обнажёнными мечами пришельцы на секунду замерли, парализованные ледяным властным тоном Хван Бусика.
— Арестовывать нужно не нас, а их!
Какой-то мужчина протиснулся сквозь толпу и выступил вперёд.
Это было лицо, которое я видел всего мгновение назад.
— Они... Они посмели убить нашего главу секты! Посмели совершить гнусное убийство!
Гал Чонги из секты Жёлтого Песка.
Скрипя зубами от злости, он взревел:
— Как смеет ученик великих праведных сект марать руки заказным убийством!
— Умерьте свой пыл! Это Альянс Чёрного Пути, а не ваша секта Жёлтого Песка!
Хван Бусик высвободил внутреннюю энергию и рявкнул так громоподобно, что все бушующие бойцы секты Жёлтого Песка мгновенно онемели.
Впрочем, казалось, они замерли вовсе не от страха, а лишь для того, чтобы унять закипавшую перед дракой кровь.
Тяжело вздохнув, Хван Бусик повернулся ко мне:
— Вы ведь в общих чертах уже всё поняли?
—...
Затем он громогласно объявил так, чтобы услышали все присутствующие:
— Я арестовываю главу делегации, Ак Бёнби, по подозрению в убийстве лидера секты Жёлтого Песка.
—...
Я посмотрел на Ак Бёнби, всё ещё распростёртого на полу.
Ах вот оно что... Выходит, на него никто не нападал, это он сам вышел на охоту?
Каков мерзавец.
— Для начала вы обязаны посодействовать нашему расследованию.
По знаку Хван Бусика облаченные в тяжелые латы мастера боевых искусств дружно попытались ворваться в комнату.
Вжик.
Я провел мечом Чёрного Дракона черту на полу и сказал:
— Переступите эту черту — я не ручаюсь за ваши жизни.
Хван Бусик тяжело нахмурился.
—...Что ты творишь?
— Вообще-то мы — официальная делегация. Если вы не собираетесь объявлять настоящую войну, то не имеете права задерживать нас силой.
— Мы имеем полное право на задержание, когда подозрения обоснованы.
—...
Сам не знаю почему, но, отбросив в сторону парней из Секты Желтого Песка, даже Хван Бусик до глубины души убежден, что покушение совершил Ак Бёнби.
С чего бы это вдруг?
— У вас есть доказательства?
Хван Бусик ответил без промедления:
— Я могу показать раны на теле убитого.
Неужели он считает это неопровержимым доказательством?
И всё же отступать я не намеревался.
— Если уж говорить о покушении, то наша сторона тоже понесла немалый урон.
Ответил не Хван Бусик, а Гал Чонги:
— Черт! Разумеется, при вашей-то выучке адептов праведного пути любое покушение обречено на провал!
Действительно, если вспомнить длинный кровавый след и целую мебель в комнате, версия о том, что он вернулся после неудачного покушения, выглядела куда правдоподобнее нападения на него самого.
Я обратился к Хвану Бусику:
— Для начала ему требуется срочная помощь. Вы предоставите лекаря?
—...Его нужно допросить, так что я выделю лучших мастеров медицины.
— Взамен я приставлю к нему своего человека.
Хван Бусик кивнул в ответ.
Когда закованные в броню воины подхватили Ак Бёнби вместе с Тан Сохи и вышли из комнаты, у Гал Чонги закатились глаза и изо рта пошла пена.
— Черт! Какого черта вы творите?! Вы что, не понимаете, что эти ублюдки с ним заодно?! Почему вы их тоже не арестуете?!
— Ещё ничего не доказано. К тому же они по-прежнему обладают статусом делегации.
— Как ты можешь такое говорить...?!
Я попытался утешить разъяренного Гал Чонги:
— Олух, мы же были с тобой. Разумеется, нас никто не подозревает. Попробуй хоть немного помыслить тем, что у тебя на плечах.
—...
Но, возможно, из-за гибели старейшины собственной секты лицо Гал Чонги помрачнело пуще прежнего.
— Чин Соун, собака! Я убью тебя, слышишь!
Я изо всех сил пытался его успокоить, а в награду получаю смертельные угрозы.
Тц, вот за это я и терпеть не могу вести дела с этими дикими ублюдками из неправедных сект.
— И что теперь делать?
Ильмен тяжело вздохнул.
— Что ж, даже если мы не подозреваемые, невиновными они нас не считают. Именно поэтому нас держат под надзором под предлогом охраны...
— Благодетель Чин... Я и сам это понимаю.
Конечно, я понимал, что Ильмен задал свой вопрос вовсе не с этой целью.
Звучит безумно, но в подобной обстановке я просто не выдержу, если не отпущу пару шуток.
Эта привычка въелась в меня ещё за те годы, что я провёл в Малый карательный отряд.
Чем отчаяннее становилось положение, тем сильнее меня охватывала тревога, если я не шутил.
Именно поэтому с моего языка и сорвалась эта неуместная шутка.
Ведь нынешняя ситуация была ничуть не лучше — а может, даже хуже, — чем те дни в Малый карательный отряд.
Ильмен побелел так сильно, что казалось, будто краска сошла с самой его макушки, и глухо застонал:
— Неужели глава... всё-таки сделал это?
— Он вполне из тех людей, кто на такое способен.
— Благодетель Чин...
— Я всё понимаю.
Вот почему не стоит растить людей в тепличных условиях.
Впрочем, мне нечего возразить.
Да и у самого не было никаких ответов в подобном положении.
Даже то, что мы находились в другом месте, пока Ак Бёнби совершал убийство, вовсе не доказывал нашу невиновность.
Если говорить на чистоту, каждый ублюдок здесь только и ждет возможности перерезать нам глотки; они, пожалуй, готовы тянуть жребий, отчаянно желая заполучить такой шанс.
Мы словно сами вручили им железобетонный повод.
К тому же провинция Шэньси — место, где влияние Альянс боевых искусств весьма слабо.
Чтобы ускользнуть из зоны влияния Альянса Тёмного Пути, нам придется бежать как минимум в провинцию Хэнань.
— До провинции Хэнань далековато...
— Благодетель Чин... ты что, подумываешь о побеге?
Ильмен расслышал моё бормотание и не смог скрыть изумленного лица.
Как бы то ни было, отбросив мысли о побеге, главным вопросом оставалось то, действительно ли Ак Бёнби убил Гу Гэака...
— Старший брат Ильмен, ты можешь поручиться, что глава его не убивал?
—...
Видишь? Ответить ты не можешь.
Я всей душой надеялся, что это не так, но, положа руку на сердце, не мог с уверенностью заявить о его невиновности.
Даже Ильмен, постигший непоколебимое сердце, вряд ли смог бы с легкостью заявить, что не стал бы мстить в подобной ситуации.
А Ак Бёнби — человек, который глубоко презирает практиков неортодоксальных путей.
Вполне возможно, он просто дал волю мести, которую всё это время вынашивал в своем сердце.
Как бы то ни было, теперь куда сильнее волновало другое: кто поведёт делегацию дальше?
Можешь спросить, почему это так важно, но поверь — это куда значительнее, чем кажется на первый взгляд.
Если мы примем здесь неверное решение, погибнет не только Ак Бёнби — мы все отправимся на тот свет.
Главу арестовали по обвинению в убийстве, так что по всем правилам вести за собой должен Ильмен.
— А что ты будешь делать, если глава действительно убил его?
— Благодетель Чин... такого просто не могло...
Я решительно покачал головой.
— Мы обязаны исходить из худшего сценария. Если надеяться лишь на благоприятный исход, мы все здесь поляжем.
Я прекрасно понимаю жажду мести Ак Бёнби, но это вовсе не значит, что я намерен жертвовать ради него собственной жизнью.
То же самое наверняка думают Тан Сохи и Ильмен.
Ильмен долго о чём-то размышлял, после чего наконец тяжело кивнул.
— Я... исполню волю Благодетеля Чина.
И потому я вызвался возглавить делегацию.
По идее, мне следовало бы испросить разрешения у Тан Сохи, но вряд ли её вообще прельщает роль главы делегации.
Если она вздумает возмущаться, на обратном пути я просто позволю ей сыграть роль благородной героини.
Разумеется, если мы вообще сумеем вернуться живыми.
Всю ночь стражники у дверей не смыкали глаз и ни на миг не отходили от входа.
С первыми лучами солнца я почувствовал, как на смену им заступила новая смена.
Более того, люди караулили не только у парадного входа — постовые заняли позиции под окнами и в саду.
«Дело скрянь...»
Куда хуже было то, что бушевавшее всю ночь напролёт празднество внезапно стихло.
Больше не доносилось пьяных воплей во всю глотку.
Затихли и голоса тех, кто шумно спорил из-за азартных игр.
Это означало лишь одно: весть о смерти Гу Гяка разнеслась по всему Альянсу Черных Путей.
И теперь в роли убийцы наверняка фигурировал посланец праведных сил — Ак Бёнби.
Стоит атмосфере накалиться до предела, как призывы к расправе станут еще громче.
С таким темпом меня обезглавят без малейшей попытки к сопротивлению, а голову насадят на пику.
«Не сбежать ли мне прямо сейчас?»
Если бы всё зависело исключительно от меня, я бы унес ноги из Альянса Черных Путей еще прошлой ночью, но подобный шаг — вне зависимости от того, выживет Ак Бёнби или нет — неминуемо развязал бы полномасштабную войну между Альянсом боевых искусств и Альянсом Черных Путей.
«Но чтобы хоть что-то предпринять, нужно иметь хоть какой-то план».
Изначально с сегодняшнего дня у меня были запланированы встречи с верхушкой Союза Неортодоксальных Секты, включая главу Пика Четырех Императоров.
Однако в обстановке, когда одного из послов подозревают в убийстве, кто в здравом уме согласится со мной встретиться?
Мы ведь и так не были близки.
В этот миг.
Топ-топ...
Тяжело ступая и давя своим авторитетом, в комнату вошел Хван Бусик.
— Вы идете взглянуть на тело?
Я поднялся на ноги и обратился к нему:
— Могу я узнать, почему за нами стали следить усерднее?
— Это ради вашей защиты.
— Защиты...
Лжёт он или говорит правду — сейчас неважно; главное — воочию убедиться, действительно ли это дело рук Ак Бёнби.
Под конвоем десятка облаченных в железные доспехи мастеров мы направились туда, где лежало тело Гу Гяка.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...