123. Черный Пламенный Дракон, дарующий шанс Альянс боевых искусств.
— Уважаемому старшему братцу.
Надеюсь, ты здоров и крепок духом?
Хотя этот младший брат ни секунды не сомневался, что ты займешь первое место при поступлении в академию, стоило мне услышать об этом на самом деле, как тут же захотелось со всех ног бежать в Ухань.
Прошу меня простить за то, что из-за других дел я привязан к этому месту.
В Секту Высшего Единства всё спокойно, никаких происшествий.
Недавно прибывшие из Секты Горы Мао мастера завершили установку таинственных пространственных врат и отправились в поместье клана Ван.
Мне тоже предстоит отправиться в поместье клана Ван для установки подобных врат, как только я закончу монтаж механических формаций для Секты Высшего Единства, но успею ли я вовремя — большой вопрос.
Проект механических формаций полностью готов, вот только не хватает людей, способных изготовить нужные детали.
Мастер Внешнего Зала и глава поместья клана Ван сбились с ног в поисках искусных кузнецов, но пока безуспешно.
Мое сердце рвется поскорее закончить все дела и приехать к тебе, брат, но ты ведь расстроился бы, прояви я безответственность, верно?
Я тоже буду с нетерпением ждать дня, когда смогу предстать перед тобой с высоко поднятой головой, безупречно выполнив свою работу.
К счастью, старший брат Ын Хо прислал мне портрет, запечатлевший твой величественный обклик, и это стало для меня огромным утешением.
Золоченые иероглифы «Лучший абитуриент» не идут у меня из головы, и я целыми днями пялюсь на этот холст.
Старшая сестра Ван вызвала именитого художника и попросила сделать копию побольше, а глава секты объявил, что повесит портрет работы старшего брата Ын Хо на самом видном месте в Зале Великой Добродетели, так что многие младшие братья...
Дочитав до этого места, я швырнул письмо на стол.
Хлоп.
— Куда это делся Ын Хо?
Моён Чжэ Хва выглянул из-за угла.
— Если ты о брате Ын Хо, то он ушел ровно в тот момент, когда ты начал читать письмо.
— ...Вот же ублюдок.
В последние дни я то и дело видел его в компании какого-то незнакомца и думал, что он завел друга в академии.
А оказывается, тот человек был всего лишь художником, прикинувшимся приятелем.
— Чертов ублюдок... откуда у него вообще деньги?
Какой толк от денег внутри академии, где полностью обеспечены и еда, и одежда, и кров?
Более того, здешнее довольствие даже лучше, чем было в Секту Высшего Единства, так что, не ручаюсь за остальных, но братья Гым, Ын и Дон от академии просто в восторге.
Я никогда не давал им денег, так что, помимо выданных на карманные расходы грошей, у них ничего не должно быть.
— ...
— ...Ах, засиделся я. Не размяться ли нам?
Сон Мо-ран неожиданно поднялась с места.
— Юная госпожа Сон.
Плечи Сон Мо-ран испуганно вздрогнули.
очень подозрительно.
— ...Ох, Сон Хва, не хочешь ли сразиться в спарринге?
— Ты ведь тоже знала об этом, юная госпожа Сон?
— ...
— Так вон оно что, это ты во всем виновата, юная госпожа Сон.
— Н-нет, вовсе нет. Д-да о чем ты вообще говоришь...! Я тут совершенно ни при чем.
— ...
— Э-это правда. Я просто дала Ын Хо немного денег, потому что он сказал, будто хочет написать пару картин.
— Ын Хо всё ещё учится в академии. Откуда ты знала, когда вернешь деньги?
— А... аха, нет, ну. Там была не такая уж большая сумма. Можно сказать, я получила кое-что взамен... Можно сказать, что эти деньги для меня уже не имеют значения...
Сон Мо-ран несвязно бормотала что-то себе под нос.
Вдобавок ко всему, Намгун Сонхва почему-то избегала моего взгляда и нервно теребила пальцы, выглядя очень подозрительно.
— А, а, точно! Кстати говоря, монах Иль Как прислал приглашение. Ты его видел?
Намгун Сонхва неуклюже попыталась сменить тему.
Я тяжело вздохнул и решил подыграть ей.
— Они тоже устраивают банкет?
Это был уже третий по счету.
Первыми зашевелились Двенадцать Вершин, за ними последовали Пять Великих Семей.
А теперь даже Девять Великих Сект объявили, что проведут банкет.
— Вот и я о том же. Представитель академии еще даже свой не провел.
Сон Мо-ран обмахнула лицо ладонью, словно не веря происходящему.
— Но разве нам не пора тоже устроить банкет?
— Даже если я его устрою, кто на него придет?
Изначально, как только делегация представителей академии была полностью сформирована, учебный график должен был открыться первым банкетом, но эту возможность у нас перехватили другие.
— Но с такими темпами...
Прошло уже две недели с начала занятий.
Работа делегации представителей академии пошла быстрее, стоило нам набраться опыта, и вся бумажная волокита, казавшаяся нам непосильной в одиночку, была завершена.
Но настоящая проблема заключалась в том, что никто не намеревался посещать учебные мероприятия, которые я организовывал.
И если бы такое положение дел продолжалось три месяца, мне в конце концов пришлось бы сложить с себя полномочия представителя.
Именно поэтому Бесподобный Меч Трех Чистот тогда и ушел в отставку.
— Эти люди всё равно не станут ходить по принуждению. Куда лучше пустить эти деньги на что-нибудь другое.
— На что-нибудь другое?
Информация в моей голове служит не только для того, чтобы разбираться с бумагами делегации представителей академии.
Я также отлично знаю, как заставить Павильон Бесчисленных Связей, который управляет бюджетом и распределяет его, работать в полную силу, и прекрасно представляю, как им воспользоваться.
— Незачем умолять их о визите. Нам нужно сделать так, чтобы они сами отчаянно захотели прийти.
И я вовсе не намеревался так легко расставаться с должностью представителя.
— Что это вообще такое!
Чэгаль Сомён в отчаянии повысил голос, но никто из сотрудников даже не шелохнулся.
После завершения вступительных экзаменов по боевым искусствам работы не осталось, и все просто ждали заслуженного отдыха.
Но теперь в Павильон Бесчисленных Связей прибыла целая гора документов, сравнимая по объему со всей макулатурой времен экзаменов.
— Это из Боевой Академии.
— Из академии? С каких это пор эти парни стали вести дела подобным образом?
— Не из самой академии, а от делегации представителей академии.
— Чего?
Чэгаль Сомён небрежно перелистнул одну из бумаг.
— ...
Документы были безупречно упорядочены и составлены на славу, без единой лишней детали.
— И сколько же кругов правок прошёл этот документ?
— Его приняли с первого раза.
— Что?
Даже делегации академии требуется время, чтобы разобраться во всех процедурах Альянс боевых искусства.
Стоящий отчёт ложится на стол лишь после того, как его с десяток раз завернут и перепишут.
Но этот выглядел так, будто над ним корпел опытный администратор, собаку съевший на подобных делах.
— Неужели этот сукин сын Мэн Джувон решил помочь делегации академии? — пробормотал он про себя, решив, что дело было именно в этом, но сотрудник покачал головой.
— Что за глупости? Напротив, именно глава филиала намеренно насочинял кучу бесполезных бумаг, чтобы вставить палки в колёса Чин Соуну.
— И он всё это разгреб?
— Да.
Посреди горы бумаг Мэн Джувон сидел с полностью отрешённым видом.
— Более того, он неожиданно запросил огромный бюджет, сославшись на нужды учебного расписания.
— Чего?
— Взгляните сами.
Обычно расписание мероприятий, составленное делегацией академии, сводится к банальному укреплению связей — они устраивают пышные пиры или зовут прославленных мастеров боевых искусств, чтобы похвастаться знакомствами.
— Т-тридцать тысяч золотых нёнов?
Но поскольку у этого парня едва ли имелись полезные знакомства, он ожидал увидеть в смете расходы на банальный банкет.
Сумма была такова, что даже видавший виды Чэгаль Сомён невольно ахнул.
— Да он с ума сошёл! Собирается зазвать на пирушку всех десяти великих мастеров поднебесной, что ли?
Сотрудник лишь усмехнулся в ответ.
Иногда случалось, что заоблачные гонорары запрашивали ради приглашения легендарного мастера, но Чэгаль Сомён ни за что бы не одобрил подобное.
— Разумеется, на это рассчитывать не приходится.
— Господин... боюсь, нам придется подписать смету.
— Что?
— Вот проект обоснования расходов.
В безупречно составленном отчете до мелочей расписывалось, зачем нужны деньги, куда они пойдут, какой эффект это принесет и какую выгоду извлечет Альянс боевых искусств.
При этом текст был настолько гладким и ладным, что в нем не нашлось ни единой шероховатости.
— ...
— Вы уверены, что ему нельзя отказать?
Это вам не старейшины из зала или боевого павильона, которые вечно явились бы лишь скулить о повышении финансирования.
Выделять деньги придется в любом случае.
Более того, ради этого придется урезать бюджеты в других местах.
— Ха-ха, ну этот малец...
Чэгаль Сомюню даже показалось, что тот прямо сейчас готов занять пост заместителя главы Павильона Тысячи Вестей.
«Заместителя главы? Пожалуй, ему можно доверить даже должность мастера Павильон Глубинного Сердца».
Пока Чэгаль Сомён предавался столь амбициозным мечтам, сотрудник продолжил.
— Как бы то ни было, из-за этого нам теперь проверять втрое больше работы. Глава филиала вон до чего докатился.
— Тц-тц, и зачем только сам себе работу придумывал?
Мэн Джувон, до этого безучастно пялившийся на окружавшие его кипы бумаг, вдруг очнулся и медленно повернул голову. Его пугающий вид был таков, что Чэгаль Сомён едва не отступил.
Его внешний вид был настолько странным, что Чегаль Сомён невольно попятился.
— В-Великий Стратег...
— Я не стану помогать! Что посеешь, то и пожнешь!
— Великий Стратег!
Мэн Джувон рухнул на четвереньки и вцепился в штанину Чэгаль Сомёна.
— Я же сказал: не стану помогать!
— Ты видел? Видел это?!
— взвыл Мэн Джувон, размахивая заявкой на увеличение бюджета, которую ему только что сунул под нос сотрудник.
— Чин Соун после выпуска просто обязан вступить в Павильон Всесторонней Связи! Нет, он должен вступить прямо сейчас! Прошу, отдай ему моё место главы филиала! Я согласен на зама, нет, готов быть рядовым сотрудником!
— С-сумасшедший ублюдок...
— Великий Стратег! Умоляю! Чин Соун!
— Чего вы стоите?! Живо оттащите его!
Четыре или пять сотрудников с трудом отлепили от Чэгаль Сомёна рыдающего Мэн Джувона, которого вололокли прочь из Павильона Всесторонней Связи.
— Великий Стратег! Чин Соун должен прийти в Павильон Всесторонней Связи!
— ...
— Решительно не понимаю, почему вы отказываетесь это надевать.
Главная служанка тяжело вздохнула.
Но я и не думал отступать.
— ...Я чуть не умер, когда примерил это в прошлый раз.
— Что? Что вы имеете в виду...
— Увидев собственное отражение в бронзовом зеркале, я испытал такой стыд, что мне захотелось броситься в озеро.
— Д-да как вы можете говорить такое?! Мастера из дома Золотой Пудры, лучшей вышивальной мастерской провинции Хубэй, потратили больше ста дней на эту вышивку...
— И с какой стати я должен наряжаться в это, если даже не планируется официальных мероприятий?
Главная служанка всё ещё пыталась заставить меня натянуть печально известный костюм «Лучшего выпускника».
— Между прочим, там будут не только ученики академии, но и прославленные мастера Альянс боевых искусств. Вы просто обязаны явиться в этом потрясающем наряде.
— На этот раз я не надену его, даже если умру.
Стоило мне применить Восемьдесят Тысяч Божественных Шагов Высшего Единства, как служанки, попытавшиеся схватить меня за остаточный образ, рухнули на пол.
— П-погодите! Я поняла! Только умоляйте не идти в тех унылых боевых одеждах, которые выглядят так, словно их обладатель напрочь лишён какого-либо чувства прекрасного!
— ...
Я машинально опустил взгляд на свои боевые одежды.
Комплект был относительно новым, без единой потёртости, а поскольку в последнее время мне не доводилось валяться в грязи, пятен на нём тоже почти не было.
И чем же они унылы?
— ...На всякий случай я приготовила другой наряд.
Главная служанка кивнула с таким лицом, будто постарела лет на десять, и служанки вынесли новую смену одежды.
— Прошу вас, наденьте хотя бы это.
Наряд оказался чёрным — точно как мои повседневные вещи, — но сшитым из благородной ткани с мягким отливом, а тонкая серебряная вышивка на рукавах придавала ему по-настоящему роскошный вид.
— ...С этого бы и начинали.
В вопросах одежды я был непривередлив, но в такой одежде действительно можно было показаться на людей.
Впрочем, на фоне остальных кадетов мои чёрные одежды всё равно выглядели слишком просто.
Находясь среди них, я порой терялся, пытаясь понять, кто я такой: полномочный представитель или всего лишь слуга.
Верхняя часть напоминала халат с длинными струящимися рукавами, и стоило мне сделать шаг, как вышитые серебряной нитью узоры на спине начинали переливаться великолепным узором.
— Знаю я тебя, ты бы и подол вышил, — усмехнулся я.
Главная старшая служанка всё никак не могла смириться с моим скромным титулом Первого ученика.
— Сделай ты это, и я бы в жизни не надел этот наряд.
— И почему ты вечно избегаешь привлекать к себе внимание? Разве не из-за этого тебе так трудно приходится в академии?
Слова старшей служанки прозвучали с неожиданным пониманием моего положения.
Не дождавшись ответа, она широко распахнула глаза, испуганная собственными словами, точно кролик.
— Прошу прощения. Я сболтнула лишнего.
— Да брось, ничего страшного.
В конце концов, она была права.
Я направился к банкетному залу, устроенному Девятью Великими Сектами.
Дорога к нему была уставлена роскошными праздничными фонарями.
По освещенной аллее прогуливались небольшие группы гостей.
Половину из них составляли кадеты академии.
Остальные же пришли сюда в надежде завести полезные знакомства с будущей элитой.
Дорогие ткани, изысканные украшения и надменная осанка выдавали в этих людях далеко не простое происхождение.
Хотя до самого зала оставалось еще приличное расстояние, оттуда уже доносилась оживленная музыка.
Зима отступила, воздух заметно потеплел, и прямо под открытым небом то тут, то там расставили столики с угощениями, возле которых суетились адепты Девяти Великих Сект, обмениваясь приветствиями и укрепляя связи.
— А вот и вы.
Я повернул голову и увидел Чгеаль Чонги, который отвесил мне легкий поклон, сложив ладонь кулаком.
— Ты пришел один?
— Все остальные сослались на недомогание.
Хотя, по правде говоря, это я отговорил их тащиться со мной.
Появление в таком месте неизбежно привлекло бы лишнее внимание и косые взгляды, а принимать на себя этот удар мне было вполне по силам и в одиночку.
— Какая забота с вашей стороны.
Чгеаль Чонги загадочно улыбнулся.
— Кстати, неужели вы решили почтить своим присутствием банкет Девяти Великих Сект?
— Как вам известно, Девять Великих Сект и Пять Великих Семей — вовсе не враги.
— Но ведь и союзниками их не назовешь, верно?
Если они не враги, то с чего бы им устраивать столь жестокую бойню в моей прошлых жизни?
— Скорее, мы состоим в стратегическом партнерстве.
— Только вот общий враг для такого союза выглядит слишком ничтожно.
— Вы притворяетесь, будто ничего не понимаете, или и впрямь не ведаете?
— ......
— молодой господин Чин — это «символ». Символ весьма глубокой трещины.
— Я?
— Разве великая смута не начинается с подобных мелочей?
— ......
Чгеаль Чонги пристально посмотрел на меня и тяжело вздохнул.
— И всё же, почему наш представитель до этих пор не закатил пир? Из-за того, что глава академии проигнорировал традицию, мы, устроившие прием первыми, выглядим не лучшим образом.
— ......Если устрою, ты согласишься прийти?
— Конечно же, я и не думал никуда идти. Но кто знает? Вдруг найдутся те, кто втайне поддерживает представителя академии.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...