110. Великое путешествие адских криков (9)
Все взгляды устремились на меня.
Я не сводил глаз с Ильмёна.
— Ассоциация Дракона и Феникса здесь?
Ильмён почему-то бросил взгляд на Намгуна Сонхва, а затем снова посмотрел на меня.
— Ну... не все, но то, что Ассоциация Дракона и Феникса двинулась, — чистая правда.
— И со мной хочет встретиться именно Ён Соа?
— Совершенно верно.
Девять Великих Сект затеяли нечто, казалось бы, не имеющее никакого отношения к экзамену, да и о причинах появления здесь Ассоциации Дракона и Феникса оставалось только гадать.
Голова шла кругом от обилия противоречивой информации.
Я слишком устал, чтобы мыслить здраво.
Принять хоть сколь-нибудь аналитическое решение не представлялось возможным.
Поэтому я решил положиться на интуицию и внутреннее чутье.
— Хватит. Если это встреча ради примирения, то лучше времени, чем сейчас, не найти.
Стоило мне упомянуть происшестви на Плато Духовных Демонов, как Ильмён усмехнулся.
— Едва ли он станет извиняться.
Он сказал это так безапелляционно, словно изрекал непреложную истину.
Прекрасно понимая это и сам, я кивнул.
— В таком случае причин видеться с ним становится еще меньше.
Ильмён огляделся по сторонам.
Хотя в темноте лица едва угадывались, он тщательно вглядывался в каждый уголок.
— При таком раскладе провал на экзамене — далеко не главная беда. Сможешь ли ты разгрести все последствия своих поступков?
— Из-за него эти двое вообще могли лишиться возможности сдавать экзамен.
Когда я указал на Намгуна Сонхва и Сон Мо-ран, Ильмён снова кивнул.
В прошлом мне этот монах даже нравился, но сейчас его физиономия жутко раздражала.
Если врезать ему по макушке, он продолжит улыбаться, как Маленький Будда?
— Молодой господин Чин.
Сон Мо-ран вмешалась в разговор.
— Мы в порядке.
Сон Мо-ран посмотрела на Намгуна Сонхва, и та тоже кивнула.
— А вот я не в порядке.
— ...Сейчас важно вовсе не то, что случилось на Плато Духовных Демонов. Куда важнее Экзамен в Академию боевых искусств.
Все невольно закивали.
Люди просто хотели выбраться из этой переделки любой ценой.
Мое чутье подсказывало совсем другое, но раз все вокруг твердили одно и то же, мешкать больше не стоило.
Я поднялся с места.
— Где он?
Я двинулся в путь вместе с Намгун Сонхва и Моён Чэхва.
Я отобрал лишь тех, кто мог хоть как-то повлиять на Ассоциацию Дракона и Феникса.
Ильмён, двигавшийся бесшумно, словно призрак, сбавил темп техники «Непоколебимое тело Ваджры», подстраиваясь под наш шаг.
Намгун Сонхва и Моён Чэхва и без того держались из последних сил, так что даже поддержание скоростной техники пожирало их ментальную энергию.
Пройдя вслед за провожатым около получаса, мы увидели впереди мерцающий свет.
Тут и там горели факелы, а в самом центре пространство заливал свет большого костра.
Над углями крутился вертел с тушей жирного поросенка, источая аппетитный аромат.
Эта картина разительно отличалась от нашей — мы-то спасались от преследования тысяч врагов.
Меня кольнуло глупое раздражение, и я бросил.
— Тебе совсем племенем наплевать на Старшего Малого Будду, который не ест вареную пищу?
Он ответил с благостной улыбкой.
— Это не для нас. Это для всех вас.
— ...
— Подумал, что вам нужно подкрепиться, едва выдастся минутка на отдых.
В груди вновь шевельнулось неприятное чувство из прошлой жизни.
Оно напоминало то давящее ощущение, когда вокруг тебя всё меняется без предупреждения, хотя речь идет о тебе самом.
Я плотно сжал губы и последовал за Малым Буддой.
Миновав большой костер, мы прошли вглубь, где горел очаг поменьше.
Вокруг него по обе стороны стояли семеро мужчин и женщин.
Некоторые лица я уже видел в Секту Высшего Единства, другие были знакомы мне по прошлой жизни.
А в самом центре стоял он.
— Давно не виделись.
— ...
Намгун Сонхва и Моён Чэхва уже хотели сложить руки в традиционном приветствии, но переглянулись со мной и опустили ладони.
Мое неуважение к старшему заставило кое-кого из стоявших поодаль мужчин и женщин нахмуриться, однако сам Юн Соа остался невозмутим — его лицо ни капли не изменилось.
— Слышал, вам приходится несладко.
Его спокойный тон царапал нервы.
— Прежде чем мы продолжим...
Вззоры всех присутствующих сошлись на мне.
— Изволь извиниться.
Люди вокруг широко распахнули глаза от изумления.
У некоторых даже отвисли челюсти — они явно не верили своим ушам.
Юн Соа пристально уставился на меня.
В прошлой жизни я бы и не посмел встретиться взглядом с этими глазами, казалось, способными пронзить насквозь.
— Я действовал полностью правильно. Извиняться не за что.
— Ты хоть понимаешь, сколько людей едва не погибло из-за твоей выходки?
— Тогда лучшим решением было вырваться наружу и привести помощь. То, что вы в итоге взломали формацию и смогли выбраться, — лишь заслуга стечения обстоятельств.
— Неужели ты не осознаешь, что из-за тебя построение сбилось, сильно усложнив спасательную операцию?
— В конце концов вы разгадали формацию, а я сделал всё, что было в моих силах. Раз каждый поступал наилучшим образом из возможных, перед кем мне извиняться?
— А ты мастак плести софизмы.
— Я слышал, мои спутники выбились из сил. Собираешься и дальше попусту тратить время?
Перехватив взгляд Юн Соа, брошенный на Намгуна Сонхва и Моён Чэхва, я тут же кивнул.
— Зачем ты меня позвал?
— Помочь вам.
— Ха!
Я сам не совладал с эмоциями, услышав слова Юн Соа.
Подумать только, дожили: этот человек заявляет, что хочет мне помочь, а не убить.
— С чего бы?
— Потому что для меня это самый выгодный путь.
Его невозмутимый тон — словно между нами не было никакого прошлого — раздражал пуще прежнего.
Понимание того, что он говорит искренне, бесило еще сильнее.
— Выкладывай подробности.
Юн Соа склонил голову набок, делая вид, что не понимает.
— Разве причины так важны?
— Правое дело — главная движущая сила на Пути Справедливости. Неужели Юн Соа, этот прославленный герой праведных сектантов, притащился сюда без веской причины?
Юн Соа в упор посмотрел на меня своим фирменным, отталкивающим взглядом.
— Альянс праведных сект стягивает сюда всех учеников, кроме самых элитных.
Рука Намгун Сонхва дрогнула.
Одно лишь представление об этом нагоняло на нее тоску.
Я мягко сжал ее ладонь.
— И всё это ради того, чтобы поймать нас?
— Не вас всех. Только тебя.
— Вот это меня и занимает больше всего. Зачем городить такой огород ради моей скромной персоны? Неужели дело лишь в том, что я должен занять первое место на экзамене?
— Для нынешнего Альянса праведных сект это первостепенная задача.
— И ты хочешь помочь мне исправить столь вопиющую несправедливость?
Один из стоявших рядом мужчин шагнул вперед.
— Смотрю на этого мерзавца, прямо как в Секту Высшего Единства, а его наглости нет предела!
Со Джехо из Цинчэна.
Тот самый, что присутствовал в Секту Высшего Единства.
Я бросил на него мимолетный взгляд, проигнорировал и снова посмотрел на Юн Соа.
Лицо Со Джехо побагровело от гнева, но я даже не удостоил его вниманием.
— Ладно. И как же ты собираешься мне помочь? Надеешься притащить нас в Академию боевых искусств?
— Именно так я и поступлю.
— Чего?
— Думаешь, я не смогу?
Ассоциация Дракона и Феникса объединяла самых выдающихся выпускников Академии боевых искусств своего поколения.
К тому же здесь находились и Юн Соа, и Ильмён.
— Вопрос же вовсе не в том, сможешь ты или нет, верно?
Так поступать просто не полагалось.
— Правила экзамена гласят, что любой, кто пользуется поддержкой своей секты, союзников или связанных лиц, подлежит дисквалификации.
— Ты правда думаешь, что все вокруг строго соблюдают правила?
— ...
— Тебе нужно лишь решить. Берешься за это или нет?
— Ладно. В текущем положении отказываться глупо. Я хочу услышать условия.
— Условия?
— За любую услугу приходится платить, разве нет?
— Никаких условий.
От слов Секты Высочайшего Единствы не только я, но даже Намгун Сонхва и Моюн Цэхва вытаращили глаза от удивления.
— Тебе нужно всего лишь поступить в Академию боевых искусств с наивысшим баллом и стать первым среди новичков.
Рука Секта Высшего Единствы медленно поднялась.
И он указал на двоих спутников, стоявших рядом со мной.
— Вот только ни они, вообще никто из твоей компании присоединиться к тебе не сможет.
Вокруг нас воцарилась странная тишина.
— ...
— ...
На лицах Намгуна Сонхва и Моюн Цэхва застыло выражение полного опустошения, словно они наблюдали, как сквозь пальцы утекает песок.
— Хе-хе-хе.
Я же, напротив, ожидал чего-то подобного, поэтому невольно усмехнулся.
— Как и ожидалось, твоя гнилая сущность ни капли не изменилась.
— Ах ты паршивец! Слишком уж дерзко ты разговариваешь.
Криков Со Чэхо я даже не слушал.
— Я отказываюсь.
— Почему?
На лице Секты Высочайшего Единствы отразилось полное непонимание.
Я ответил так веско, как только мог.
— Потому что это неправильно.
Лицо Секта Высшего Единствы впервые едва заметно исказилось.
— Поясни.
— Пояснить...
Он наверняка недоволен нынешними силами в Альянс боевых искусств.
Ведь через несколько лет Секта Высшего Единства создаст собственную фракцию и начнет постепенно прибирать к рукам Альянс боевых искусств.
Взбудоражить старые силы, чтобы ткнуть их носом в собственную несостоятельность, — излюбленный метод любой восходящей силы.
Появление нового героя могло послужить отличным оправданием для кадровых переломов в Ассоциации праведного пути и в совете старейшин.
Более того, если вырастить такого героя собственными руками и получить возможность крутить им как вздумается, это стало бы вишенкой на торте.
Идеальный кандидат из захудалой секты, от которого можно без сожалений избавиться, когда он перестанет приносить пользу.
В голове пронеслись самые разные мысли, но озвучивать их я не стал.
Вместо этого я лихорадочно соображал, как бы посильнее его задеть.
— Потому что я не разделяю ту справедливость, о которой ты рассуждаешь.
Его справедливость в конечном счете лишь поддерживала устои праведного пути.
Но в конечном итоге эта самая справедливость безжалостно бросила всех моих товарищей на произвол судьбы.
— Мы и так потеряли слишком много времени. Замена, конечно, так себе, но выдели нам хотя бы день отсрочки. Ассоциация Дракона и Феникса ведь способна на это, верно?
Стоило мне повернуться, чтобы уйти, как Со Чэхо снова выступил вперед.
— Я еще не отпускал тебя.
Я пропустил его слова мимо ушей и сделал шаг вперед.
— Ах ты щенок!
Со Чэхо из Цинчэна исторг мощную жажду убийства.
Это убийственное намерение, которое в обычный день не стоило бы и ломаного гроша, навалилось на все мое тело, заставив нервы болезненно зазвенеть.
Намгун Сонхва и Моюн Цэхва, стояврешие рядом со мной, вскрикнули и рухнули на землю.
Невольно высвободившаяся жажда убийства нанесла им внутренние повреждения.
— Кхе.
Намгун Сонхва выплюнула сгусток черной крови, и лицо Со Чехо наконец побледнело.
Казалось, он и сам не ожидал такого поворота.
Божественная Дева Белой Ладони Тан Сохи бросилась вперед и проверила пульс Намгуна Сонхва.
Затем она достала из рукава пилюлю и вложила ей в рот.
Когда Намгун Сонхва порозовела, Тан Сохи осмотрела Моюн Цэхва и уже собиралась вернуться на свое место, как вдруг пристально посмотрела на меня.
— Сколько ты вообще спал?
— С каких это пор тебя это волнует?
— ...
Холодная на вид Тан Сохи протянула руку, чтобы проверить мой пульс, но я тут же отдернул ладонь.
— ...
Тан Сохи посмотрела на меня недовольным взглядом.
— Дай сюда руку.
— Отказываюсь.
— Это из-за Со Чехо?
— Да.
— А если Со Чехо умрет, позволишь проверить пульс?
— Сможешь ради меня это сделать?
Лицо Со Чехо побелело как полотно.
— Могу устроить так, что он кровью харкать будет целый месяц. В обмен дай мне руку.
— По рукам.
Тан Сохи проверила мой пульс, и ее обычно прищуренные глаза распахнулись от удивления.
— Жить надоело?
— У меня смертельная болезнь?
— Твое состояние хуже всех. Если ты прямо сейчас рухнешь замертво, я не удивлюсь.
Намгун Сонхва и Моюн Цэхва, к которым вернулся нормальный цвет лица, бессловесно уставились на меня.
— Просто избавь меня от этих преследователей, чтобы я мог нормально выспаться.
— При таком раскладе ты долго не протянешь.
— И всё же я не намерен отказываться от Экзамена в Академию боевых искусств.
— Тогда тебе придется последовать за Юн Соа.
— Старшая сестра Тан.
— Чего тебе?
— Тебе не кажется, что здешние люди немного странные?
— Я к тому, что все они из Девяти Великих Сект. Ты единственная здесь из Пяти Великих Семей, старшая сестра Тан.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...