51. Первоклассный мастер боевых искусств, заглядывающий во тьму (4)
— Насколько быстра твоя техника передвижения?
Внезапно в моей голове раздался голос Муюна Сана Вона.
Поняв, к чему он клонит, я назвал свою скорость, с которой передвигался до того, как изучил Одинокие божественные шаги Неба и Земли.
— Десять ли я преодолеваю примерно за четверть часа.
—... Это на предельной скорости?
Техника передвижения Секты Высочайшего Единства была настолько жалкой, что её стыдно было называть техникой.
— Я попытаюсь выиграть полчаса. За это время ты должен бежать как можно быстрее, — решительно сказал Муюн Санвон.
Муюн Санвон сказал это с решительным выражением лица.
В одной руке он сжимал сбереженное внутреннее ядро Огненной Обезьяны и собственный жетон.
—... Если тебе посчастливится спастись, загляни ко мне домой.
Расскажи моим детям и жене мою историю.
Я оттолкнул внутреннее ядро Огненной Обезьяны и жетон обратно к нему.
— Сейчас не время для бравады.
План, который я подготовил на всякий случай, оказался верным.
У людей с красными повязками были те же привычки в моей прошлой жизни, что и сейчас.
— Доверишься мне еще раз?
Когда я поглотил демоническую ци из тела Муюна Сана Вона, мне на ум пришла одна особенность.
Хотя тысячи демонических искусств берут начало в Истинном Писании Высшего Единства, каждое из них обладает своими редкостными чертами.
Демоническая ци тех, кто напал на Муюна Санвона, обладала особой, ядовитой силой, что исподтишка точила свою жертву. Я уже до тошноты изучил эту энергию за время службы в Малый карательный отряд.
— Это может быть наш последний шанс.
Двадцать людей с красными повязками стремительно приближались.
Я кивнул.
— Идем вместе.
Мне еще нужно получить от тебя Пилюлю Ясного Сознания, молодой глава рода.
Муюн Санвон фыркнул на мои беспечные слова и кивнул.
— отныне ступай след в след за мной. Это техника передвижения Секты Высочайшего Единства, но тебе, старший, будет несложно её повторить.
Стоило нам побежать, как Муюн Санвон, поначалу растерянный, быстро уловил рисунок движения и бросился вперед, ступая точь-в-точь след в след за мной.
Хотя он и не постиг тонкостей циркуляции внутренней ци, врожденное понимание боевых искусств у него было высоким, так что он не отставал от меня в скорости.
Проблема заключалась в том, что люди с красными повязками двигались настолько быстро, что лицо Муюна Сана Вона стремительно бледнело.
— Эй, может, мне понести тебя?
Я заговорил твердо.
— Ты не должен отклоняться ни на дюйм от моих шагов.
Ощутив леденящее убийственное намерение, что, казалось, пронзило затылок, я оглянулся и увидел, что люди с красными повязками уже совсем близко.
«Эта гадкая привычка источать жажду убийства из-за спины преследуемой жертвы ничуть не изменилась».
Проклятые ублюдки, хоть они и были наемными убийцами, всегда излучали жуткую жажду крови прямо перед тем, как прикончить цель, повергая противника в еще больший ужас.
Вжик.
Вжик.
Вжик.
Даже звук обнажаемых клинков леденил кровь.
Напряжение достигло предела, и Муюн Санвон не выдержал.
— Со Ун! Они сейчас...
В этот миг.
Лязг!
Глухой стук металлического скрежета растворился в задушенном, болезненном стоне, словно кто-то прикусил язык.
— Стоять!
Шдший впереди мужчина, уже занёсший меч для удара, резко обернулся к тому, кто замыкал строй справа.
Лодыжка бедолаги была напрочь перебита медвежьимпкапканом.
— Я расставил ловушки по дороге за едой на днях.
— К чему это...
— Я рассудил, что сила, способная напасть на молодого главу семьи Муюна, вряд ли появилась здесь случайно.
Лицо Муюн Санвона исказилось от полного неверия.
— Ни в коем случае не сходи с моих следов. Это медвежьи капканы — они запросто отрежут тебе лодыжки.
— А, я понял.
Пока мы проворно продвигались вперёд, люди с красными повязками щедро полили попавшего в капкан товарища порошком, растворяющим кости, и бросились в погоню.
— Кхе-ек!
Заживо разъедаемый разъедающим порошком человек не вынес мук плавящейся плоти и впервые издал истошный вопль.
Муюн Санвон бросил взгляд назад и побледнел ещё сильнее.
— Ж-жестокие ублюдки.
— И то верно.
Люди с красными повязками снова начали сокращать дистанцию.
Опасаясь ловушек, они перешли на лёгкую поступицу Травоходцев.
Увидев это, Муюн Санвон вновь остолбенел.
В мире боевых искусств не существовало ни одной секты, где все убийцы владели бы искусством Травоходцев.
Я сунул ему в руки три метательных ножа.
— Швырни в них.
Нельзя позволять им сосредоточиться на Травоходцах.
Муюн Санвон торопливо схватил клинки и метнул сразу два.
Вжух.
Дзинь!
Дзинь!
Я тоже бросил три метательных ножа, вложив в них всю внутреннюю энергию, но в противоположную от броска Муюна Сана Вона сторону.
Они попытались отбить их мечами, как и в прошлый раз, но под мощным напором моей ци некоторых отбросило назад, а у других клинки разлетелись в щепки, и ножи вонзились прямо в горла.
Хлюп, чпок, хлюп.
Лязг.
Лязг.
Один мужчина получил нож в грудь, а двое других угодили в медвежьи капканы, лишившись кистей и лодыжек.
Бегущие следом соратники без колебаний посыпали их порошком для растворения костей, и те сгорели заживо среди собственных криков.
Хотя мы и преодолевали одну за другой напасти, Муюн Санвон казался морально истощенным ужасными методами врагов.
И это неудивительно.
Боевой стиль Демонический Культ заключался в том, чтобы неустанно расшатывать психику противников, даже в безнадежных для себя ситуациях.
Миновав холм, я свернул в сторону леса.
Мужчины с красными лентами оттолкнулись от деревьев, стараясь вообще не касаться земли, и тогда я перерубил две заранее заготовленные лианы, словно только этого и ждал.
Вух.
Хлоп, хлоп, хлоп!
Стоило нам проскочить мимо, как на то место, где мы только что стояли, рухнуло восемь валунов с человеческую голову, и два из них угодили прямо в людей с красными лентами.
А на месте их падения, разумеется, сработали скрытые ловушки.
Лязг!
Лязг!
— Кхе-ек!.
— Н-нет!.
Один из них впервые попытался побороться за свою жизнь, но и на этот раз неотвратимым финалом стал разъедающий кости порошок.
— Старший, вам лучше не оглядываться..
— ...Понимаю..
Несмотря на непрекращающиеся потери, люди вовсе не были запуганы — от них исходило лишь еще более густое убийственное намерение.
И тогда я задействовал все оставшиеся ловушки.
Стоило мне перерезать натянутые веревки, как со всех сторон брызнули деревянные колья.
Следом во все стороны полетели те же валуны, а те, кого задели колья или камни, угодили прямо в скрытые внизу медвежьи капканы.
Когда в мгновение ока погибло еще двое, темп преследователей с красными лентами наконец начал спадать.
Тем временем мы увеличили отрыв, выскочили из леса и оказались перед развилкой.
— Старший, идите направо..
— А ты?.
— Я пойду налево..
— Почему мы не идем вместе?.
— Расставленные мной ловушки здесь заканчиваются. Пока они колеблются и боятся новых ловушек, нам нужно сбить их с толку и бежать как можно быстрее..
— Понял. Жду тебя в Мугане, в охранном агентстве «Чистый колокол»..
— Договорились. Увидимся там..
Мы с Муюн Санвоном одновременно бросились по разным тропам.
Выбравшиеся из леса люди в масках достигли развилки.
Их ярость от потери товарищей внезапно сработавших ловушек была столь велика, что жажда убийства буквально душила.
Заметив следы двух человек на каждой из троп, они уже собирались разделиться на группы по восемь и четыре человека, чтобы продолжить погоню.
Пока не вернулся я.
Стоило мне выйти из укрытия, как шедший впереди и отдававшій приказы жестами мужчина замер.
— Давно не виделись... хотя нет, для вас-то еще нет..
Мужчина в маске с красной лентой вновь отдал жест преследовать Муюн Санвона.
— Есть ли теперь хоть какой-то смысл гоняться за тем беглецом?.
Мужчина с красной лентой изрядно растерялся оттого, что я понял его знаки.
Пока я состоял в Малый карательный отряд и эти ублюдки безжалостно гнали меня по пятам, я успел выучить все их знаки наизусть.
В конце концов четверо головорезов бросились в погоню по дороге.
— Разве тебе не хочется повидать старого знакомого, с которым вы так долго не виделись? Отряд Призрачного Ока Огненного Демона?
Беглецы резко замерли на месте.
— Как бы это выразить... Чувствую себя почти ностальгически. В прошлую нашу встречу я ведь только и делал, что отчаянно уносил ноги.
— Ты кто такой?
Раздался голос, напоминавший скрежет железа по камню.
— Разве это так важно? Куда важнее то, что я слишком хорошо знаю ваши привычки.
Мужчина с красной лентой кивнул, и четыре бойца в тылу тут же растворились в тени.
Я выхватил из подсумка три метательных ножа и подбросил их в воздух.
Кхе-ук, кхеук.
Гек!
Вслед за тремя предсмертными хрипами я резко развернулся и взмахнул Мечом Черного Дракона.
Шваак!
В воздух взметнулся фонтан крови, и перед глазами предстал мужчина с красной лентой, разрубленный надпополам.
— Совсем разучились импровизировать на ходу?
Зрачки мужчины с красной лентой бешено затрепетали.
— Ты всё так же молчалив. От этого невольно становится не по себе. Хотя раньше ты не был столь немногословен. Или дело в том, что тогда вы могли играться с нами, как с игрушками? Крысы из свинарника.
«Свинарник» — презрительное прозвище, которым члены Демонический Культ награждали сами себя.
Среди обитателей Центральных равнин это слово прижилось лишь после того, как они вторглись в боевой мир.
—...Кто ты такой?
— Мы в своё время тоже задавали вам этот вопрос бессчётное число раз. Хоть вы и не удостоили нас ответом ни разу.
— .......
— Как бы то ни было, приятно повидаться после стольких лет разлуки.
Я собрал в обеих ладонях ци Божественной Ладони Обширных Небес.
И ударил на врагов.
Ква-гва-гванг!
Даже отъявленные безумцы из Демонического Культ, помешанные на разрушениях, презрительно цыкнули бы языком при виде безумной разрушительной мощи Божественной Ладони Обширных Небес.
И уж точно этим людям было далеко до того уровня, когда можно было отразить Божественную Ладонь Обширных Небес, просто перенаправив её ци, как это сделала Секта Высшего Единства.
— Кхе...
Двое бойцов, принявших удар Божественной Ладони Обширных Небес на себя, исчезли без следа, а третьего зацепило ударной волной — его руку оторвало напрочь.
Я тотчас применил Восемьдесят Тысяч Божественных Шагов Высшего Единства.
Эта техника передвижения, искусно сочетавшая в себе легкость поступи и боевые шаги, оставляла после себя призрачные иллюзии в точках касания стоп, полностью дезориентируя врага.
Я схватил за горло оставшегося без руки головореза и задействовал Кольцо Лазурного Дракона, чтобы восполнить опустевший Даньтянь.
— Гэ-э-э-э-ок!
Мужчина мгновенно сморщился, высохнув, словно мумия, а мой пустой котел ци одновременно заполнился примерно на тридцать процентов.
— Знал бы я, что так выйдет, заставил бы их проглотить какую-нибудь Пилюлю Взрывающейся Крови.
......
В их глазах отразился первобытный ужас.
Я слишком часто видел этот взгляд у товарищей из Малого карательный отряда.
Точь-в-точь так же мы выглядели в прошлом, когда столкнулись с отрядом Призрачного Ока Пылающего Демона.
«И они казались мне такими сильными? Чего ради меня тогда вообще дрожал?»
......
Они испуганно закрутили головами, лихорадочно соображая.
Угадав их намерения, я усмехнулся и бросил.
— Что, собрались бежать даже теперь, когда ваши личности раскрыты?
Появление адептов Демонический Культа в Центральных равнинах в это время совершенно не вязалось с моими воспоминаниями.
Это значило, что они вели тайную подготовку за долгие годы до начала великой войны между праведными и демоническими сектами.
Отсюда напрашивался один вывод: ни праведники, ни еретики не должны были узнать об их вылазках.
Приняв решение, все пятеро синхронно сорвались с мест и выстроились в боевое построение.
Меч Призрачного Ока Пылающего Демона.
Слив свои зловещие ауры в единый поток, они в мгновение ока превратили окрестности в подобие сущих адских врат.
— Какое до боли знакомое построение.
Я тоже изо всех сил задействовал Истинное Писание Высшего Единства.
Демоническая энергия, пытавшаяся прорваться сквозь мои точки акупунктуры, разбилась о чистоту Истинного Писания Высшего Единства и не смогла продвинуться ни на дюйм.
Я высвободил Небесное Межевание — Взлёт к Небесам.
Вжух!
Обладая скоростью, превосходящей прежнюю, клинок рассек не только клубы темной ци, но и само пространство, снеся голову тому, кто оказался на пути.
Формула Двойных Небес.
Со всех сторон взметнулись мечи, сплетенные из иллюзий и самой реальности.
Меч, казавшийся миражом, разил наотмашь, а настоящий клинок оборачивался лишь призрачным следом.
Иллюзии обретали плоть, а реальность растворялась в дымке.
Глухой стук.
Еще один.
Ш-ш-ш-у-ух!
Трое из них испустили дух в одно мгновение.
Тот, кто выглядел их главарем, оттолкнулся ногой от земли и бросился наутек, стоило ему увидеть эту бойню.
«Раз уж не получилось заставить меня замолчать силой, нужно во что бы то ни стало донести эту весть до Демонического Культа».
Должно быть, он применил высшую технику легкости тела: от его фигуры осталась лишь крошечная точка на горизонте.
Я задействовал Одинокие Божественные Шаги Неба и Земли.
Пространство под моими ногами мгновенно сложилось, я обогнал беглеца и преградил ему путь.
Мужчина застыл, не веря собственным глазам, и его реакция безнадежно запаздывала.
— Н-невозможно!
Его голос звучал так, будто железом скребли по камню, предрешая скорый конец.
И исход оправдал все его кошмары.
Ш-ш-у-ух!
Его голова и тело разлетелись в разные стороны, и перед самой смертью он успел увидеть, как из обрубленной шеи фонтаном хлещет кровь.
— Ступай к своему богу и передай, что скоро его слуги отправятся следом целыми толпами.

Комментарии

Загрузка...