50. Первоклассный мастер, заглянувший во тьму Альянс боевых искусств.
После лечения, проведенного таинственным юношей, Моён Санвон почувствовал, как в его теле заструилась новая энергия.
Сил всё еще не хватало, но состояние улучшилось настолько, что он мог хотя бы с трудом направлять потоки ци.
Немного восстановив жизненные силы после первого цикла медитации, Моён Санвон сложным взглядом посмотрел на стоящую перед ним деревянную шкатулку.
Молодой герой, который в отчаянной попытке спасти его поделился собственной кровью, ушел из пещеры на поиски пропитания.
— Неужели он не знает, что это внутреннее ядро Огненной Обезьяны?
Ядро Огненной Обезьяны само по себе источало тепло чистой энергии ян.
Мастер боевых искусств просто не мог не почувствовать такую мощь, а значит, он наверняка знал, что это, но притворился, будто ничего не заметил.
— Что же у него на уме...
То, как он выпустил из руки тонкую нить и взобрался по отвесному склону, делало его похожим на паука.
Отрывая и пережевывая кусочки вяленого мяса, оставленного юношей, Моён Санвон погрузился в глубокие раздумья о своем спасителе.
Плотно пообедав в постоялом дворе, Чин Соун прямиком направился к кузнецу.
— Это медвежьи капканы.
Чин Соун сказал это, разглядывая груду ловушек, сваленных в углу кузницы.
— У вас их довольно много в запасе, не так ли?
— Староста деревни внизу предложил тройную цену за медвежью желчь, так что все окрестные охотники собрались и перебили медведей подчистую.
Немного подумав, Чин Соун спросил.
— Можно ли настроить их так, чтобы они стали очень чувствительными?
— Чувствительными? Это насколько же?
— Чтобы срабатывали, даже если на них наступит кролик.
— Эй! Если так настроить, и на капкан наступит человек — беды не миновать!
— Я не намерен использовать их против людей. Звери начали выходить к селениям раньше срока и нападать на жителей.
— И всё же, нет.
Когда кузнец решительно покачал головой, Чин Соун достал из-за пазухи два серебряных ляна и выложил их перед ним.
Глаза кузнеца алчно блеснули.
— Неужели совсем никак?
— ......
Когда на стол лег еще один серебряный лян, кузнец наконец заговорил.
— На кролика настроить не выйдет, но я могу переделать их так, чтобы они захлопывались даже под белкой.
Кузнец ловко спрятал серебро в складках одежды.
К Моённому Санвону я вернулся лишь через день.
Расстановка ловушек заняла больше времени, чем я рассчитывал.
По пути я снова заглянул в постоялый двор, чтобы купить для Моённого Санвона пельменей и рисового вина с бамбуковой солью.
Моён Санвон, который, должно быть, изрядно извелся за прошедшие сутки, встретил меня с нескрываемой радостью.
— Я уже начал бояться, что вы меня бросили.
— Ха-ха, прошу прощения. Появились неотложные дела.
— Хм... Принюхайтесь. Что это за запах?
Должно быть, из-за сильного голода обоняние Моён Санвона обострилось до предела.
Стоило мне выставить пельмени и вино, как он принялся жадно поглощать еду, напрочь забыв о своем достоинстве молодого главы семьи Моён.
— Ч-что это за пельмени? Никогда в жизни не пробовал ничего вкуснее.
В улыбке Моён Санвона проскальзывало нечто неуловимо знакомое, напоминающее лицо Моён Сёль.
Видеть на его лице улыбку, которой он прежде почти не баловал окружающих, было непривычно.
— Должно быть, это пельмени под названием «Голод».
— Быть того не может. Невозможно.
Моён Санвон, торопливо заглатывавший еду, вдруг поперхнулся.
— Кхе!
Я протянул ему флягу с бамбуковым соляным рисовым вином, и он, стуча себя в грудь, жадно сделал большой глоток.
— Кхе! Это вино случайно тоже не называется «Голодом»?
— Именно так.
Наконец утолив первый голод, он заметил, что я к еде даже не притронулся, смущенно покраснел и осторожно подвинул тарелку ко мне.
— Я уже поел на постоялом дворе, пока ходил за едой.
— ......
Моён Санвон на мгновение замер с растерянным выражением лица, пару раз кивнул и всё же потянулся за пельменями.
— Мне так стыдно перед юным другом.
Лишь умяв все четыре порции, которые я принёс, Моён Санвон, казалось, вновь обрёл прежние силы.
— Всё вокруг окутано тайной, но есть кое-что, что интересует меня сильнее всего.
— проговорил Моён Санвон с неловкой улыбкой.
— Слушаю вас.
— Ты знаешь, кто я?
— Когда вы были без сознания, то обмолвились словом «Моён». По этому имени я и догадался, что вы принадлежите к семье Моён.
— Верно. Я Моён Санвон, молодой глава семьи Моён. Но... кто ты такой?
— Моё имя Чин Соун. Я ученик небольшой школы боевых искусств неподалёку от Хэфэя.
— Хэфэй... Ты имеешь в виду секту Железный Меч?
Я покачал головой и ответил.
— Нет, это Секта Высшего Единства, обитель куда более древняя.
— Ах...! Секта Высшего Единства...
Смущенный Моён Санвон облизнул губы и почесал в затылке.
— Обитель ста восьми вершин... Прошу прощения. Когда заходит речь о Хэфэе, на ум в первую очередь приходит именно Секта Высшего Единства.
— Ничего страшного. Величие секты Железный Меч у всех на слуху.
Моён Санвон склонил голову с виноватым выражением лица.
— Э-эти манеры... Вести себя столь неподобающе перед собственным спасителем.
— Спасителем? Я сделал лишь то, что должен был.
— Не говори так. Далеко не каждый способен пойти на подобное ради другого человека.
— Завет Секта Высшего Единства гласит: «Всегда помогай людям изо всех сил». Я просто следовал этому наставлению, так что перестаньте меня хвалить, мне неловко.
— ......Хах. Поистине, впервые в жизни встречаю человека, рядом с которым имя семьи Моён меркнет.
Моён Санвон смотрел на меня так, будто перед ним стояло диковинное создание.
— ......Кстати, как ты вообще додумался спуститься сюда?
Я ведь не мог сказать ему прямо, что собирался забрать внутреннее ядро Огненной Обезьяны из его остывающего трупа.
— Пока секта Железный Меч набирала силу, я размышлял, как и мне послужить во благо своей обители. Старый сборщик трав обмолвился, что на утесах пика Западного Озера в Мугане растет Стеновая Орхидея, и пока я обшаривал склоны...
— И тогда ты наткнулся на меня!
— оживленно подхватил Моён Санвон.
— Именно так.
— Ученик, который так самоотверженно служит своей обители... Завидую главе вашей секты.
— Я лишь возвращаю то, что получил сам. Ни больше, ни меньше.
Моён Санвон кивнул и заговорил вновь.
— И всё же из-за меня ты упустил столь ценную траву. Как же быть?
Моён Санвон долго шарил руками за пазухой, словно принимая трудное решение, а затем с глухим стуком извлек на свет деревянную шкатулку.
— ......Не примешь ли это взамен?
— ......
— Как тебе известно, это внутреннее ядро Огненной Обезьяны. Не знаю, каких высот ты достиг в боевых искусствах, но одно лишь оно позволит тебе уверенно ступить на высшую ступень мастерства. А если разделить его с учениками твоей секты, это станет прочным фундаментом, чтобы Секта Высшего Единства возвысилась и встала в один ряд с Железный Мечом.
В этот миг образ Моён Санвона, протягивающего ядро Огненной Обезьяны, слился в памяти с образом Моён Соль из моей прошлой жизни.
[Разве это не Пилюля Лазурного Лика?]
[И что с того?]
[Ничего страшного. Пожалуйста, примите её, когда окажетесь в опасности, старший брат.]
[Сейчас мы с тобой — простые бойцы Малый карательный отряд. Мне нужен товарищ, с которым можно выжить. И до каких пор ты будешь звать меня «старшим братом»?]
Наблюдая за поступком Моён Санвона, я отчетливо понял, откуда у Моённого Соль такое доброе сердце.
Вспомнив Пилюлю Ясного Сознания, от которой в прошлом не смог отказаться, я оттолкнул ядро Огненной Обезьяны обратно.
— Я помогал не ради награды. Так что прошу, забери её.
— ......Если ты считаешь награду недостаточной — не беспокойся. Мне неловко говорить об этом самому, но жизнь молодого главы семьи Моён стоит дорого. Одним этим дело не ограничится.
— Если молодой глава семьи Моён лично отправился на поиски духовной травы, разве это не значит, что она нужна ему для очень важного дела? Например, для вступительных экзаменов в Академию боевых искусств.
— Переступать через отцовскую заботу о ребенке — не в правилах Секты Высочайшего Единства. Я приму лишь твою признательность, старший брат.
В моем прошлом и в их будущем я уже получил всю возможную плату.
Теперь я не желал оставлять ни тени беды в будущем Моён Соль, перед которой больше не мог искупить свой долг.
Затем я забил последний гвоздь в сомнения всё еще колеблющегося Моён Санвона.
— Если столь слабая секта, как наша, завладеет ядром Огненной Обезьяны, разве не повторится история поместья клана Тянь из Тайюаня?
В Тайюане, столице провинции Шаньси, некогда процветал прославленный боевой клан с десятивековой историей — поместье клана Тянь.
Их фирменный стиль меча, созданный родоначальником Тянь Иньсе, был настолько выдающимся, что входил в десятку лучших в мире цзянху.
Они сыграли столь значительную роль во множестве крупных и мелких событий боевых искусств, что не утихали споры, стоит ли внести их в список ста восьми вершин Альянс боевых искусств.
Однажды по миру разнесся слух, будто поместье клана Тянь раздобыло легендарную духовную траву — Божественное Молоко Лазурного Камня, и со всех концов цзянху в Тайюань устремились мастера.
В те дни влияние поместья клана Тянь было огромным, так что даже перед лицом тысяч собравшихся воинов их оборона казалась несокрушимой.
Однако по неведомой причине вспыхнул пожар, пламя охватило здания, в суматохе в поместье проникли переодетые чужаки — и в тот же день весь клан был стерт с лица земли.
Позже слухи о том, куда подевалось Божественное Молоко Лазурного Камня из поместья Тянь, так и не подтвердились.
Так тайюаньское поместье клана Тянь кануло в лету, и никто даже не узнал имен истинных виновников.
Именно поэтому добытые духовные травы я держал в строжайшем секрете даже от сородичей по секте, а поглощал их в полном одиночестве.
— ......Хм.
— Я решил, так что уступи мне, старший брат.
— Я понял. Твоя воля будет исполнена. Но помимо этого, скажи, что тебе нужно? Чего бы ты ни пожелал, я исполню.
— Мне ничего не нужно...
— О нет, не думай, что долг перед тобой исчезнет лишь потому, что ты просишь об этом. Я говорю так исключительно потому, что моя совесть не найдет покоя, если я не выражу благодарность. Таково моё слово, и ты обязан следовать ему.
— ......
Я хорошенько подумал, но добавить было больше нечего.
Я и так поглотил столько духовных трав, что едва успевал их переваривать, да и в дальнейшем собирался принять еще немало.
К тому же секта вовсе не испытывала недостатка в богатстве, составлявшем ее основу.
«О!»
В голове мелькнула отличная мысль, и, взглянув на Моён Санвона, я заметил, что его глаза тоже зажглись в ожидании.
— Как насчет того, чтобы отдать одну Пилюлю Ясного Сознания кому-нибудь из учеников моей Секта Высшего Единства?
— Пилюлю Ясного Сознания?
Моён Санвон склонил голову набок.
Затем он опустил взгляд на внутреннее ядро Огненной Обезьяны, посмотрел на мое лицо и переспросил.
— Пилюля Ясного Сознания — драгоценная духовная пилюля моего рода, но разве она может сравниться с ядром Огненной Обезьяны?
— Владение ядром Огненной Обезьяны навлечет лишь беду, но если вы передадите Пилюлю Ясного Сознания, старший, никто не посмеет позариться на неё.
Губ Моён Санвона коснулась легкая улыбка.
— Хорошо. Я непременно передам её от имени семьи Моён.
Для меня нынешнего употребление Пилюли Ясного Сознания не имело особого смысла.
В конце концов, у меня и так было в избытке мелких духовных трав, которые я мог принять в будущем.
Куда эффективнее было воспользоваться этой возможностью, чтобы укрепить внутреннюю энергию моих младших сородичей.
— Более того, я попрошу вас передать её главе секты, чтобы он сам вручил её ученикам.
— ......Почему?
— Если её получу я, старший ученик Секта Высшего Единства, это могут счесть проявлением фаворитизма. Но если глава секты сам выберет другого ученика, разве это не послужит отличной мотивацией для остальных младших братьев?
— ......Ха!
Лира Моён Санвона исказилась от крайнего изумления.
Затем он брякнул кое-что совершенно неожиданное.
— ......Случайно не у тебя ли есть невеста, с которой тебя обручили еще в детстве?
Я не уловил скрытого смысла его вопроса и склонил голову набок.
— Нет. А почему вы спрашиваете?
Моён Санвон выглядел несколько успокоенным.
— Ничего. Не беспокойся насчет Пилюли Ясного Сознания. Я доставлю твоему главе секты три такие пилюли в знак своей благодарности.
— И поистине дивное же это приспособление.
Связав Моён Санвона и меня воедино, мы выбрались из ущелья с помощью Летающих Драконьих Когтей, и Моён Санвон потрясенно покачал головой.
Впрочем, стоило ему впервые за долгое время увидеть солнечный свет, как его внимание тут же переключилось с когтей на окружающий мир.
— Как же хорошо. Как же хорошо! Я думал, что у меня не останется других желаний, если удастся еще хоть раз ощутить это солнце. И ты исполнил мою мечту.
Моён Санвон потянулся, подставляя лицо солнечным лучам.
— Пожалуйста, не перенапрягайтесь.
Я поглотил всю демоническую энергию, но его очаг ци всё еще оставался нестабильным.
— Не переживай. Кажется, я готов хоть сейчас пуститься в бег. Каковы твои дальнейшие планы?
— Мне пора возвращаться в секту.
Если учесть время, которое уйдет на заезд к семье Намгуна по пути, график может оказаться весьма плотным.
— Если ты никуда особенно не спешишь, отдохни пару дней в нашем торговом доме в Мугане, а затем давайте вместе отправимся к семье Моён.
— Я навещу семью Моён в другой раз. У меня тоже есть дела в секте.
— Это как-то связано с экзаменом в Академии боевых искусств?
— ......Да.
Моён Санвон не стал скрывать разочарования на лице.
— Полагаю, что так. ......Но ты ведь всё равно можешь отдохнуть пару дней перед отъездом?
— Видите ли...
— Давай так. Если будешь так изнурять себя без отдыха, усталость накопится и подорвет твои силы.
— Я пони...
На полуслове я ощутил странное предчувствие и резко обернулся.
Светило яркое полуденное солнце, но в лесу, кроме заунывного шелеста ветра, не было ни звука.
— В чём дело?
Моён Санвон, похоже, ещё ничего не заметил.
— Скажите, молодой глава семьи, те, кто напал на вас, были одеты в черные боевые одежды с красными повязками на головах?
— М? Откуда ты знаешь...
— Вон там.
Стоило мне указать вглубь леса, как Моён Санвон нахмурился, вглядываясь в пустой с виду участок и силясь собрать остатки внутренней энергии.
Ожидаемо, его Дантянь еще не до конца восстановился.
— Это те самые люди, которые напали на вас, старший?
— Не уверен.
Мгновением позже из чащи бесшумно выступили два десятка силуэтов, не излучавших ни малейшего присутствия.
— ...Это они. Они самые.
Вместо ответа я обнажил Черного Дракона.
Лицо Моён Санвона помрачнело.
— Я перед тобой в долгу, спаситель мой. Я еще и сотую долю твоей доброты не отплатил, а теперь тебя втянули в эту бойню из-за меня.
— Старший. Давайте оставим эти разговоры на потом.
— Верно.
Моён Санвон сделал шаг вперед.
Хотя эти два десятка людей просто стояли напротив, они полностью подавляли пространство на добрый чжан вокруг.
Не оставалось ни единой лазейки для отступления.
— Какая же у вас цель, раз вы преследуете меня так упорно?!
— ......
— Спрошу об одном.
Голос Моён Санвона мощно раскатился по округе.
— Правда ли, что вы пришли схватить молодого главу семьи Моён?
— ......
Люди в масках и с красными повязками по-прежнему молчали.
Тогда Моён Санвон указал на меня пальцем и сказал.
— Если вы пощадите этого ребенка, я добровольно отдам вам свою голову. Принимаете сделку?
Не успел я остановить Моён Санвона, как человек, стоявший в самом центре отряда с красными повязками, шагнул вперед.
— Исключено!
Его голос звучал хрипло и зловеще, напоминая скрежет металла по камню.
Он указал на нас и отрезал.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...