9. Третьесортный мастер боевых искусств, который защищает честь секты (3)
Сон Мо Ран уставала, приветствуя гостей.
— Ха-ха, юная госпожа! Ваша красота так же примечательна, как говорят слухи!
— Вы — Си Ши нынешних дней. Ваш отец, поди, так гордится.
— В то мгновение, когда юная госпожа вошла, я подумал: солнце взошло.
Бессчётные мужчины осыпали её чрезмерным вниманием.
— Я слышал, что меч юной госпожи в высшей степени остр. Позволите взглянуть на него позже?
— Я тоже глубоко сведущ в мече. Как насчёт обсудить искусство меча за чашкой чая позже?
— Как насчёт прийти в мою семью обменной ученицей? Я мог бы поговорить с дедом...
Они важничали, словно владели великим мастерством.
— Оранжерейные цветы, что ни разу не вкусили настоящего боя.
Возможно ли было их важничанье на одних лишь собственных навыках?
Могли бы они так без защиты своей секты, без вложений своей семьи?
Она не считала, что они похожи на неё — дошедшую до этого места, не получив ничего от своей семьи.
Разумеется, таких мыслей она высказать не могла.
Сон Мо Ран не устраивала никаких скандалов, ведь помнила, как чудовищно исказилось лицо её брата Сон Мо Хёна, когда он не сумел её сокрушить в их поединке, и как тревожны были глаза старейшин семьи.
— Ни одного достойного мужчины, не говоря уже о настоящем мастере боевых искусств.
Ей было скучно.
Она заставляла себя терпеть из-за матери, что без конца нудела о репутации семьи, но это было невероятно тоскливо.
Отец, дед и даже Сон Мо старший брат, казалось, что-то замышляли, но ей не рассказывали, да ей и почти не было дела.
«Это, поди, о той ерунде со ста восемью пиками.»
Подумать только, что единственное, о чём мужчины могли говорить, собираясь, — это интриги.
С тем же успехом они могли бы просто должн образом сойтись в поединке.
Разве давно ли они сокрушили силу Секты Высшего Единства?
Покажи они разницу в своей силе и обними противников с честью, они хотя бы походили бы на мастеров боевых искусств.
— Какая скука.
Было большой досадой, что Намгун Сон Хва не смогла присутствовать на пиру.
Будь она здесь, не было бы так скучно.
«Она, поди, сейчас занята.»
Она слышала, что пир держится под эгидой Намгуна Санги, что присутствовал на праздновании шестидесятилетия вместо Намгуна Сон Хва, но желания присутствовать у неё не было.
Пойди она туда — там было бы полно людей, отчаянно лебезящих перед семьёй Намгуна и сектой Железного Меча.
Похвал и лести она наслушалась на время вперёд.
— Юная госпожа! Юная госпожа!
Служанка искала Сон Мо Ран.
— Ой.
Зная цель поисков, Сон Мо Ран легко оттолкнулась от земли и беззвучно опустилась на крышу.
— Куда она делась?
Служанка, добравшаяся до места, где Сон Мо Ран была лишь мгновение назад, всё ещё вертела головой, выискивая её.
— Молодой господин вас разыскивает. Юная госпожа! Юная госпожа!
Лишь когда служанка исчезла, Сон Мо Ран издала лёгкий вздох.
— Ух...
Она, что не могла толком потянуться, играя скромную барышню, потянулась освежающе.
Её глаза зацепились за мужчину и женщину между павильонами.
Это были Ке Чхоль Ён и юная госпожа из Секты Высшего Единства.
— Хм... Они что, идут одни?
Сон Мо Ран вспомнила мужчину по имени Чин Соун, что видела днём.
Внутренняя энергия его была явно скудна, а на виске не было метки.
Боевые искусства его казались совсем пустячными, и всё же он обуздал в одно мгновение этого Бамбуково-солевого как его из Крепости Зелёного Бамбука.
— Странно.
Странным был не только тот один приём, что она видела.
Осанка человека определяется тем, чем он владеет.
Тот, у кого за спиной сильная семья, разумеется держит плечи высоко, а у кого нет — сгибает спину.
Человек, что построил себе имя собственными трудами, помимо происхождения, тоже может держаться достойно.
Но происхождение человека по имени Чин Соун было Секта Высшего Единства, а лет ему было слишком мало, чтобы успеть построить себе имя.
А сверх того у него был дар красноречия — он заткнул её отца, Сон Чу Тхака, отвечая на его слова логично, пункт за пунктом.
«Разве он не страшился секты Железного Меча?»
Подумав это, она взметнулась со своего места.
— Это будет забавно.
Казалось, скучный пир вдруг готовился стать приятным.
Сон Мо Ран легко оттолкнулась от крыши и взлетела в ночное небо.
— ...Разве это не немного странно?
Кан Чхэ Сок, вверивший Чин Соуну важную миссию, сказал Чин Тэ Сангу, что переодевался.
— Хм... Оно и немного странно. Места в трактире, гостевые комнаты.
— Нет, нет, не то. Я о Чин Соуне. О твоём сыне.
— Соун?
— Разве он не кажется немного странным? Ты ведь видел его раньше? Как он держит голову высоко перед Сном Чу Тхаком и хлещет словами. Одно смотреть было больно.
— ...
— Вспоминая, со времени той истории с Ке Ён Сыном мальчишка, похоже, в последнее время стал другим человеком.
— ...Ты ведь тоже знаешь. Особый талант Соуна. Он, поди, вспомнил то, что давно прочёл в книге.
— А как же Ке Ён Сын? Одолев того типа?
— Он ведь сказал, что это был простой размен форм? Раз он может заучить всё, увидев однажды, он, поди, нашёл какой-то способ, верно?
Слушая Чин Тэ Санга, Кан Чхэ Сок помедлил, потом наклонил голову.
— Сливовый Меч секты Хвасан?
— ...
— Разве можно найти слабое место, просто посмотрев? К тому же он сказал, что применил Меч Малого Неба?
— ...Этого я не знаю.
— Возможно.
Кан Чхэ Сок понизил голос, не заметив этого.
— Как думаешь, Соун мог бы выучивать что-то самостоятельно?
Лицо Чин Тэ Санга было полно сомнения.
Тот мальчишка, что любил играть, — тренироваться?
— Нет, об этом и речь. О том, что он шляется по горам и рекам день за днём. ...Не для личной тренировки ли? Если бы он той своей памятью промоделировал поединок тысячи раз, чтобы одолеть Сливовый Меч...
Память Соуна превосходила здравый смысл.
Может, это и возможно, как сказал Кан Чхэ Сок, но.
— Хмф.
Чепуха.
Соун, что учился легко, без больших усилий, благодаря своему блестящему разуму с юных лет, в итоге въелась в тело лень.
Он мог заучить книгу, лишь прочтя её раз, и мог подражать формам, лишь скользнув по ним взглядом, так что Чин Тэ Санг думал, что, быть может, праздность — судьба мальчишки.
Но мысли Кан Чхэ Сока казались немного иными.
— Подумай. Каким было условие, когда он заключил пари с тем типом Ке Ён Сыном? Разве не освобождение от зала Плывущей Жизни?
— ...
— И ты говорил, он шляется, не приходя домой днями, потому что в зал Плывущей Жизни ходить ему не обязательно?
— ...
— И я смотрел на него со спины всю дорогу до секты Железного Меча, и его телосложение немного изменилось.
Хоть верилось с трудом, Чин Тэ Санг начал втягиваться в рассказ Кан Чхэ Сока.
— По моему мнению, я думаю, мальчишка таит в себе огромный гнев.
— Гнев?
— Да. С тех пор как Ке Чхоль Ён вступил в Секту Высшего Единства, насколько разрушилась иерархия? И сколько Ке Чхоль Ён терзал младших учеников — и явно, и тайно. А сверх того, уже почти решено, что Ке Чхоль Ён в будущем пойдёт в Академию боевых искусств. Разве не гневаться мальчишке?
Это было то, о чём он никогда не задумывался.
— И ещё раньше. Сон Чу Тхак. Хоть и скребёт признать, но он всё же мастер, дошедший до пика. Пусть он не излучал свою ауру — легко ли мальчишке уровня Соуна встретиться с ним взглядом, не дрожа?
Послушав Кан Чхэ Сока немного, Чин Тэ Санг покачал головой и сказал.
— Это как раз то, что тревожит меня. Мир боевых искусств слишком суров, чтобы Секта Высшего Единства выжила на одной лишь дерзости.
— Цк, цк. Ты тоже состарился. Воля двигаться вперёд. Смелость сделать шаг от страха. В конце концов, разве не эти вещи вместе поднимут Секту Высшего Единства снова?
На слова Кан Чхэ Сока Чин Тэ Санг молчал долго.
Он просто переворачивал в голове сказанное Кан Чхэ Соком несколько раз.
— Я вернулся.
Явился Чин Соун, неся большую вязанку в одной руке.
Кан Чхэ Сок гаркнул.
— Глупый мальчишка. Отчего тот, кто будет вести Секту Высшего Единства, транжирит столько времени на такую важную миссию?
— О чём вы вдруг? Что значит «вести»? И чем это важная миссия?
Чин Соун был на кухне и выносил несколько бутылок редкого вина, что не подавали на обычных банкетных столах.
— Это всё часть важного процесса оценки богатства секты Железного Меча.
Кан Чхэ Сок поспешно приблизился к Чину Соуну, выхватил у него вязанку, потом замер на месте и посмотрел на Чин Соуна.
— Шмыг, шмыг.
— ...Кхм. Фух, так душно, я просто проветривался...
— Ты... ты что, выпивал?
— Разве это то, что следует говорить ученику, рисковавшему жизнью ради сбора сведений? Я немного пролил, пока нёс вино.
Кан Чхэ Сок крепко схватил за загривок Чин Соуна, что собирался уйти.
— Ты, скажи «а».
— Как смогу я наставить свою грязную пасть на благородное лицо небесного главы зала Приятных Цветов?
Голова Кан Чхэ Сока повернулась скованно.
— Тэ Санг, забудь, что я только что сказал. Я ошибся.
— О чём ты? Это было что-то важное... Айк! Айк!
Пока Чин Соун барахтался, вырываясь из грубой хватки Кан Чхэ Сока, кто-то постучал в дверь павильона.
Тук, тук.
Взгляды Кан Чхэ Сока и Чин Соуна встретились, и двое двинулись как молния.
Кан Чхэ Сок спрятал вино внутрь постели, а Чин Соун упрятал вязанку с глаз долой.
— Юная госпожа Мо Ран?
Когда дверь открылась, стоявшим там человеком была не управляющая и не прислуга секты Железного Меча, а Прекрасная Дева Железного Меча — Сон Мо Ран.
— Что приводит вас сюда в столь поздний час?
— Юные восходящие звёзды провинции Аньхой устроили пир. Я подумала, будет хорошо, если вы присоединитесь.
Чин Соун оглянулся на Чин Тэ Санга, и Чин Тэ Санг покачал головой.
— Благодарю, но я морально и телесно измотан от ходьбы весь день, так что думаю, лучше будет отложить место на следующий раз.
На отказ Чин Соуна Сон Мо Ран помедлила мгновение, прежде чем заговорить.
— ...Вы будете в порядке? Кажется, юная госпожа Хон уже там.
Взгляды Чин Соуна, Чин Тэ Санга и Кан Чхэ Сока сплелись.
Ха-ха-ха.
Хо-хо-хо.
Банкетный зал переполнялся смехом.
Смех прекрасных мужчин и женщин не смолкал, будто случилось нечто радостное.
Но лицо Са Рён — единственной в боевых одеяниях среди шелков — было окаменевшим.
Она была готова.
К тому, что её нигде не примут хорошо...
Нет — к тому, что повезёт, если её не будут пренебрегать и высмеивать.
Она явилась на это сборище, готовая к тому.
С крупицей надежды, что они выкажут хотя бы минимум учтивости перед ней — дитятей главы секты.
— Как мечник, я мечтал узреть меч Императора Меча Высшего Единства. Не могли бы вы устроить мне встречу с главой секты как-нибудь?
— ...
Слова, что слетали с губ мужчины в нефритовом шёлке, не были так красивы, как его одежда.
— Ну-ну, приятель! Не дразни её слишком сильно.
Кто-то сбоку притворился, что останавливает его.
— Тот титул Императора Меча Высшего Единства — разве это не вся история, выдуманная, чтобы попасть в сто восемь пиков?
— О! Да что ты!
Преувеличенные и абсурдные жесты.
Женщины в нарядных одеждах прикрывают рты и хихикают над жестами.
— Нет, для начала, разве можно попасть в сто восемь пиков с такой историей?
— История ведь очень правдоподобная, не так ли? Он, поди, и смог попасть, потому что она была достаточно достоверной.
Истории, что были бы не проблемой, если бы сам предмет рассказа не присутствовал.
— ...
Это было то, чего она ожидала.
— Хватит, вы смутите юную госпожу Хон.
Тот, кто дразнил больше всех, первым выступил вперёд, останавливая это.
— Виноват, юная госпожа Хон. Мы, будучи мужчинами, шутили слишком далеко.
До какой-то степени она считала это облегчением.
Потому что старший брат Соун, поди, не смог бы этого вынести.
Он мог бы взбеситься и разозлиться.
Его могли бы отлупцевать за такую выходку.
«Но как он одолел старшего брата Чхоль Ёна?»
Пока мысли её уплывали в другую сторону, ей стало немного легче.
Каким-то образом ей почудилось, что стерпеть это можно спокойнее.
Это поистине облегчение.
Поистине облегчение, что пришла я вместо старшего брата Соуна.
Вместо ответа Са Рён положила улыбку на свои губы.

Комментарии

Загрузка...