10. Третьесортный мастер боевых искусств, который защищает честь секты (4)
Где же что-то изменилось?
В прошлой жизни, даже не выйди я вперёд, Ке Чхоль Ён утащил бы меня на пир первым.
Потому что ему, внешнему ученику, надлежало хвастаться тем, насколько он выдающееся по сравнению с прямым учеником Секты Высшего Единства.
Что вызвало перемену?
Из-за того, что я отлупил Ке Чхоль Ёна?
Из-за того, что заставил Сон Чу Тхака замолчать?
Тогда и будущие события будут меняться вот так?
— О чём задумался?
По дороге от жилья Чин Тэ Санг сказал слово, будто тревожась.
— Не рань свою душу гнусными словами.
Он имел в виду: пусть любые слова просто проплывают мимо.
Но разве это решит все проблемы?
— А я как раз размышлял, какой капкан поставила секта Железного Меча.
Лицо Сон Мо Ран, весь день бывшее ласковым, затвердело.
— Ты говоришь, наша секта Железного Меча приглашает гостей и расставляет капканы?
— Ты и вправду ничего не знаешь? Или твоё лицедейство искуснее твоих боевых искусств?
— Ха, как и днём, похоже, у тебя огромный комплекс неполноценности перед сектой Железного Меча, не так ли?
— Комплекс неполноценности?
Лицо Сон Мо Ран было полно враждебности.
— Правда то, что наша секта Железного Меча видит в Секте Высшего Единства занозу в своём боку. Но разве не поймёшь ты это, окажись на нашем месте? Однако это не значит, что секта Железного Меча ведёт себя, как рыночные жулики.
— Ты в этом уверена?
— ...Ты переходишь черту.
— Я сделаю предсказание. Во время пира шестидесятилетия Секты Высочайшего Единства в конце концов будет утащена за руки сектой Железного Меча и брошена оземь перед всеми.
— Секта Железного Меча не столь мелочна.
— Я тоже желал бы, чтобы так было.
— ...
С тех пор Сон Мо Ран молчала.
Павильон, куда нас повела Сон Мо Ран, был одним из крупнейших.
Когда мы вошли, в отличие от того места, где мы ели, большие столы стояли далеко друг от друга, и люди были рассажены редко, элегантно смакуя вино.
— О! Юная госпожа Мо Ран!
Мужчины, сидевшие за столами, разом поднялись и принялись уступать место.
Сон Мо Ран сухо глянула на эту сцену и заговорила.
— Это молодой господин Чин Соун из Секты Высшего Единства.
Сон Мо Ран разумеется представила меня, и я тоже приветствовал их салютом кулака и ладони, но мало кто ответил тем же.
Те, кто хотя бы кивнул, были порядочными; были и такие, кто продолжал болтать с Сон Мо Ран, будто у них не было никакого интереса.
Сон Мо Ран направилась к месту, где освободились два кресла, но я отделился от неё и сел на пустое кресло рядом с Са Рён, что сидела подле Ке Чхоль Ёна.
— Зачем сидеть здесь, когда полно других мест?
— Нужен кто-то, кто защитит Са Рён от выпивох.
— А тебе в голову не пришло, что я сижу рядом с ней, чтобы её защитить?
— Если б ты намеревался её защищать, разве пришло бы тебе в голову звать Са Рён в столь поздний час?
— Этот мерзавец?
Лицо Ке Чхоль Ёна налилось то красным, то синим, а Са Рён, сидевшая рядом с каменным лицом, заговорила тихо.
— Зачем ты пришёл сюда?
— А зачем пришла ты?
— Я пришла вместо тебя, потому что боялась: старший брат устроит скандал, если пойдёшь ты. Глава зала Приятных Цветов ведь велела тебе быть благоразумным, не так ли?
— А когда это я устраивал скандалы?
На мои пустяковые слова Са Рён почему-то хихикнула.
— Похоже, у Секты Высшего Единства старшие и младшие братья общаются неформально?
Мужчина, разодетый в нефритовый шёлк, усмехнулся и заговорил.
Гун Чу Схим из Усадьбы Мириада Долголетий.
Это был кто-то, кого я встречал в прошлой жизни.
— Мы строго держимся этикета, но между собой имеем обыкновение быть неформальными.
— Когда этикет подорван, многие принимают это за неформальность.
Гун Чу Схим говорил, встречаясь взглядами с женщинами вокруг.
Он искал согласия, но ни одна женщина не встретила его взгляд.
— Разве из-за того, что отец и дитя ведут непринуждённый разговор, это зовут невежливым, а из-за того, что ты соблюдаешь этикет с чужаком, ты вежлив? Разве не так?
— ...
Наоборот, когда заговорил я, нашлись женщины, что хихикнули.
— Более того, я усомнился, можно ли всерьёз звать должн этикетом тот, о котором толкует человек, не удостоивший даже салюта кулака и ладони того, кого встретил впервые.
На мои слова даже женщины, сдерживавшие смех, разразились хохотом, а лицо Гуна Чу Схима налилось свекольной краской.
Затем выражения лиц мужчин, сидевших за столом, начали меняться странно.
Они обменялись взглядами и начали ставить винные чаши.
«Начинается?»
То же самое случалось и в моей прошлой жизни.
Просто в то время все глаза были устремлены на Намгуна Сана, так что я понятия не имел, что это значит.
Я дал им время напасть и посмотрел на Намгуна Сана.
Божественный Дракон Творения Намгун Санг.
Старший сын семьи Намгуна, а также член Ассоциации Дракона и Феникса — его зовут одним из скрытых драконов провинции Аньхой.
Это также значило, что он был человеком с наибольшим весом в этом месте.
Это видно по тому Кровавому Волку Железному Мечу, которого трудно отличить от законченного подонка, ведущего себя несвойственно мягко.
— Кстати говоря, это и вправду странно. Я слышал, что Торговая Гильдия Петуха-Дракона с древних времён поддерживала тесную связь с сектой Железного Меча, но, глядя, как вы в итоге пошли в Секту Высшего Единства, я считаю, что аура «ста восьми пиков» поистине велика.
— ...
Гуян Са, молодой господин «Бамбуковой Соли» Крепости Зелёного Бамбука.
Это был тот, кто днём ввязался с нами в перепалку.
Он взглянул на Сон Мо Хёна и говорил дальше.
— Вообще-то мы в том же положении, но критерии отбора в сто восемь пиков... разве не довольно туманны? В Хэфэе есть выдающаяся праведная секта вроде секты Железного Меча, но, глядя, как Секта Высшего Единства всё ещё среди ста восьми пиков, кажется, Альянсу боевых искусств ещё расти и расти.
Стоило Гуянам Са договорить, другие мужчины согласились с ним.
— Действительно, верно. Альянсу боевых искусств нужно проснуться. Сколькие злодеяния совершают неквалифицированные секты под титулом ста восьми пиков.
— Верно.
То, как они поглядывали на Сон Мо Хёна с каждым словом, — казалось, он наставил их досконально.
Сон Мо старший брат же пил так, будто это не имело к нему никакого отношения.
— Секта Высшего Единства ведь тоже здесь. Все, прошу, будьте благоразумны.
Сон Мо Ран говорила холодно со смущённым лицом, но никто этого не боялся.
Потому что это, поди, то, что они делали с соизволения Сон Мо Хёна.
— Честно говоря, юная госпожа Мо Ран, разве вам тоже не кажется это немного несправедливым? Глядя на всю провинцию Аньхой, все восходящие новые таланты собраны в семье Намгуна и секте Железного Меча. Но именно Секта Высшего Единства спокойно идёт в Академию боевых искусств. Считаю, это надо менять.
— Верно.
— Сколько талантов погибает каждый раз, пытаясь поступить в Академию боевых искусств.
Видя, как они все кивают, лицо Са Рён потемнело ещё больше.
— Давайте выслушаем позицию Секты Высшего Единства.
На понукающие слова Гуян Са Сон Мо Ран снова вмешалась.
— Прекратите. Они здесь как гости.
Умница она не могла не знать, что атмосфера этого места вращается вокруг Сна Мо Хёна.
Раз Сон Мо старший брат не был таким ничтожеством, чтобы одному устроить сцену на пиру шестидесятилетия своего деда, это значило, что всё это было обсуждено с другими, кто повыше.
Сон Мо Ран рьяно защищала меня, полагая, что её секта не может быть такими головорезами.
Ага, нет. Твоя секта всегда была такой.
— Мо Ран. Хватит вмешиваться. Разве это не собрание для таких конструктивных обсуждений?
В то мгновение Сон Мо старший брат, пивший свою чашу с видом важным, нахмурился и заговорил, а Сон Мо Ран ответила с ошалевшим лицом.
— Ты зоваешь это конструктивным сейчас?
Как женщине, ей, поди, были недоступны большие и малые дела секты, так что внутренней кухни она не знала.
— Не выслушать ли, что скажет Секта Высшего Единства?
На слова Сон Мо Хёна Са Рён попыталась что-то сказать, но слова не шли легко.
Я отложил курицу, что держал, и открыл рот вместо Са Рён.
— Я согласен с тем мнением. Новая вода должна течь внутрь, чтобы пруд сохранял свою чистоту.
Даже Намгун Санг, что пил, на мгновение поставил свою чашу.
— Охо, выходит, Секта Высшего Единства тоже согласна, что секту Железного Меча из Хэфэя следует включить в сто восемь пиков.
Гуян Са усмехнулся, говоря это, а я немедля принялся искать в библиотеке в своей голове сведения о Крепости Зелёного Бамбука.
В Зале Тысячи Вестей имелась и организация, собиравшая сведения о сектах по всему миру боевых искусств.
У Крепости Зелёного Бамбука, что была богата событиями, сведения обновлялись до сравнительно недавнего времени, так что поиск не занял долго.
— Разумеется, это при условии, что новая вода чиста.
— Хм?
— Ну, например, есть Крепость Зелёного Бамбука. Крепость Зелёного Бамбука, восходящая как новая сила провинции Аньхой, более чем достойна вступления в сто восемь пиков. Но почему она до этих пор не смогла вступить?
— Это, поди, потому, что нынешние сто восемь пиков так усердно льстили Альянсу боевых искусств.
На слова Гуян Са мужчины разразились хохотом в один голос.
— Ну. Будь Альянс боевых искусств столь ничтожной организацией, он бы давно рухнул.
— Так ты говоришь... есть причина, почему наша Крепость Зелёного Бамбука не может вступить в сто восемь пиков?
— Кровопролитие Зелёного Бамбука шестидесятилетней давности.
— ...
Те, кто сидел за столами, наклонили головы, будто не знали.
Ну, это был происшестви ещё до их рождения, а Крепость Зелёного Бамбука отчаянно блокировала слухи, так что конечно же они не знали.
— Разве люди здесь не знают? Между братьями внутри Крепости Зелёного Бамбука вспыхнула битва на мечах из-за места главы.
Шумная атмосфера зала утонула в одно мгновение, словно на неё плеснули холодной водой.
— Если точнее, второй сын Владыки Крепости, что не мог унаследовать секту, таил злой умысел, убил собственного брата и занял место Владыки Крепости, верно? В этом процессе половина мастеров Крепости Зелёного Бамбука не смогла избежать смерти.
— Этот мерзавец!
Грохот.
Дед Гуян Са, Ку Чжон Ги, убил собственного брата и стал Владыкой Крепости.
Чтобы искоренить любые будущие беды, он убил всех кровных родичей и приверженцев своего брата.
Смешно то, что после этого Крепость Зелёного Бамбука вернулась к системе наследования старшим сыном.
Этот позор был одним из того, что Крепость Зелёного Бамбука ненавидела больше всего.
— Крепость Зелёного Бамбука — весьма превосходная и сильная секта. Но попросите вы меня доверить ей спину в битве против неортодоксального пути... Что ж. Я скорее пошёл бы на поле боя один, чем сделал бы это. Разве и Альянсу боевых искусств было бы неспокойно принимать такого человека в кровный союз?
— Выйди! Думал, уйдёшь живым, оскорбив нашу Крепость Зелёного Бамбука!
— Смотрите. Я лишь высказал мнение, а он уже готов обнажить меч.
Лицо Гуян Са было не просто свекольно-красным — оно было на грани взрыва.
— Сто восемь пиков ведь заменяются, и Альянс боевых искусств не оставляет застойные без внимания. А таить жалобы на такое — разве проблема не меньше в том, что система дурна, и больше в том, что не видно собственных изъянов?
— Я убью тебя!
Когда Гуян Са собирался ринуться, Сон Мо Ран поднялась и ударила его жизненные точки сзади.
Из-за того, что происшестви случился так внезапно, атмосфера в зале была сплошным бедламом.
— ...Что, по-твоему, ты делаешь? Гуян Са из Крепости Зелёного Бамбука — гость, пришедший сюда по приглашению секты Железного Меча. Ты игнорируешь секту Железного Меча?
Сон Мо старший брат, растерявший рассудок, говорил холодно, а я ответил с чувством недоверия.
— Разве наша Секта Высшего Единства — незваный гость, что пришёл расстроить пир секты Железного Меча?
— ...
— Заставить Секту Высшего Единства, что не хотела приходить, быть здесь через Торговую Гильдию Петуха-Дракона, лишь чтобы оскорбить нас, — это, надо понимать, способ секты Железного Меча принимать гостей?
— Что...!
Сон Мо старший брат и все, кто сговаривался с ним, выказали враждебность, но сделать ничего не могли.
Любой видел, что зачинщики этого происшествиа — секта Железного Меча и её приспешники, а чтобы безрассудно подавить противника, там же сидела несокрушимая стена по имени Намгуна Сана из семьи Намгуна.
— ...Как смеешь ты оскорблять секту Железного Меча в её собственном доме?
— Пфф.
Слова, что выплюнул Сон Мо старший брат после долгого раздумья, были абсурдны, и в итоге мой смех прорвался.
Посмотрите на Сон Мо Ран с этим ошеломлённым выражением.
— Ты, щенок!
Сон Мо старший брат, с лицом, спелым как хурма, хлопнул по столу.
Еда на столе подпрыгнула на высоту ладони.
— Вместо того чтобы вести себя так низко, почему бы просто не запросить дружеский учебный бой? По крайней мере вы могли бы доказать, что секта Железного Меча сильнее Секты Высшего Единства.
Нехватка логики имеет обыкновение вытягивать чувства гнева.
— Как смеешь ты! Думаешь, можно говорить такое в секте Железного Меча и вернуться целым!
— Ах! Может, ты решил, что дружеский учебный бой слишком недостаточен для вашего плана оскорбить нас, придраться, отделать и украсть наше место среди ста восьми пиков?
— ...
Атмосфера стала неисправимым бардаком.
Сон Мо старший брат пытался как-то разрешить это положение, но это было невозможно, а я явно отказывался играть по их игре.
— ...Н-какова бы ни была причина, факт то, что вы опозорили секту Железного Меча. Вызываю тебя на дуэль.
— ...
Лицо Сон Мо Ран было неважным.
Она заметила, что Сон Мо старший брат сделал плохой ход.
— Ха-ха-ха.
— ...
В глазах людей в зале, что смотрели на нас с презрением, тонула неведомая боязнь, и это было неплохо.
Я резко оборвал смех и уставился на Сон Мо Ран.
— В конце концов, я был прав, не так ли?
— ...
Сон Мо Ран не могла заставить себя поднять голову.
— Завтра, в час Лошади. Как насчёт центральной тренировочной площадки? Больше всего людей придёт, когда пир будет на пике.
— ...Скрежет. Хорошо.
Когда я поднялся со своего места, Са Рён последовала за мной.
Ке Чхоль Ён сидел неподвижно, будто показывая, что не имеет к нам отношения.
— Кстати, судя по тому, что они не расставляли банкетных столов на центральной тренировочной площадке, даже когда там толпился народ, похоже, секта Железного Меча предвидела, что на пиру шестидесятилетия случится кровавая драка.
— ...
Все замолчали, как молчаливые ракушки, и посмотрели на Сон Мо Хёна.
Намгун Санг не двигался.
Нет, он лишь наблюдал, спокойно потягивая вино, будто это не имело к нему отношения.
Битва за сто восемь пиков была, в конце концов, перебранкой нижних рангов за собственные миски риса.
Наверное, это значило, что к нему это отношения не имело.
И всё же было немного странно, что он не сказал ни единого слова.
Если он и вправду присутствовал из-за их дружбы, не был ли он слишком груб?
— О чём ты вообще думаешь?
Лицо Са Рён было бледным.
— Тогда... мне что, следовало просто терпеть, пока они оскорбляли нашего главу секты и Секту Высшего Единства?
— Но...
— Даже стерпев, это не кончилось бы сегодня. Нам предстоит оставаться здесь ещё несколько дней, и нас продолжали бы оскорблять завтра и послезавтра.
Раз уж в прошлом я взорвался на третий день, это было неизбежное событие.
В любом случае, вины моей не было, но я всё же успокаивал Са Рён, чтобы она не тревожилась.
— Не тревожься. Это то, что кончится чисто, после того как я получу несколько крепких ударов.
Я погладил Са Рён по голове.
В малые годы Са Рён любила, когда гладят её по голове.
— ...Не надо.
— Оно и так было неизбежно.
— Я же говорила: не трогай мои волосы...
Кстати, её аккуратно причёсанные волосы слегка растрепались от моих прикосновений.
— Ах, прости за это.
Внезапно Са Рён опустила голову, плечи её дрожали.
— А? Т-ты плачешь?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...