В игре «Камень Творения» Кана занимал как раз такую нишу.
Среди технарей он лучше всех разбирался в сюжете.
А среди знатоков сюжета — был самым умелым игроком.
Этого не хватало, чтобы сделать Кану по-настоящему грозной силой, но позволяло ему быть своим в обеих областях.
«Камень Творения», первая игра с полным погружением, без сомнения, стала успехом. Ее выход предвкушали, за ней следили, она была новаторской и не похожей ни на что другое. Это позволило игре побить бесчисленные рекорды и стать настоящим феноменом, быстро превратившись в неотъемлемую часть жизни людей того времени. И хотя с развитием технологий появлялось все больше подобных игр, именно эта стала частью «жизни». Она даже повлияла на законы и социальные устои многих стран, ведь в ту эпоху ее воспринимали как «черную технологию», опередившую свое время.
Богатый сюжет, проработанный мир и яркий, почти осязаемый опыт «иного мира» породили множество «Новаторов». Они посвятили себя исследованию и толкованию этого мира, изучая его историю, предпосылки и каждую из рас. Эти люди, без сомнения, знали о сюжете и предыстории игры больше всех.
А Кана... разумеется, он не был одним из них. Но он часто появлялся на заднем плане в видеороликах «Новаторов», за что зрители прозвали его «Таинственным Чернышом». Постепенно это превратилось в мем.
Почему так вышло? Все просто: среди этих эрудированных ценителей сюжета он был лучшим по части игровых навыков. В конце концов, это была игра, и для глубокого «археологического» изучения сюжета требовалось проходить особые подземелья. Нужен был «паровоз», который бы их провел.
Но игра была необъятной, а лучшие команды игроков работали за зарплату. Могучие игроки постоянно боролись за ресурсы, которые появлялись в новых подземельях по мере развития событий. Любителям же сюжета оставалось лишь по знакомству просить сильных игроков провести их туда, куда можно было попасть только силой.
Энтузиаст сюжета, обладающий силой и играющий в одиночку, — такой человек, как Кана, — естественно, стал для них идеальным выбором. За годы такой деятельности Кана даже превратился в полупрофессионального игрока, зарабатывая на этой «дружеской» помощи. Постепенно из простого любителя сюжета, предыстории и сеттинга он и сам стал Новатором, пусть и не таким глубоким.
Из-за конкуренции в этой медийной профессии у каждого Новатора была своя область исследований. Кто-то специализировался на одной расе, кто-то — на определенной эпохе или империи. Некоторые даже изучали быт простых людей в игровом мире, полностью погружаясь в него, раскапывая неизвестные истории и древние тайны, о которых не знали даже сюжетные персонажи.
Помогая множеству таких специалистов, Кана постепенно стал человеком, который знал обо всем понемногу. Он мог не знать деталей истории какой-то расы, но был в курсе значимых событий, основных предпосылок и ключевых моментов ее развития. Это сделало его человеком широких, но неглубоких познаний. Спроси его об истории развития расы или о причинах ее бедствий — он мог бы рассуждать красноречиво, приводя в пример географию и взаимоотношения с другими народами. Но спроси его об исторических деятелях в конкретном селении или о культурных предпочтениях, быте и законах — и он окажется в тупике.
Когда игра стала реальностью, когда Кана из игрока превратился в живого, дышащего обитателя этого мира, его обширные, но неглубокие знания подарили ему своего рода однобокое «всеведение». Они стали фундаментом, на котором он строил свои планы, его самым мощным оружием.
И теперь, в реальности, его начали привлекать те аспекты жизни отдельных людей и целых рас, до которых ему раньше не было дела или просто не хватало времени.
Сейчас он постоянно наблюдал.
Наблюдал за раскинувшейся перед ним Деревней Кулин. На языке полуэльфов «кулин» означает плодородную родину, новый дом, новое поселение. Потому ее так и назвали. Основными ее жителями, конечно, были те самые спасенные и полностью оцифрованные Каной полуэльфы.
Столько обращенных за один раз... В глубине души Кана был настоящим экспериментатором. Он и представить не мог, что произойдет в реальном мире с целой группой, подвергшейся оцифровке. Когда дело доходит до конкретных личностей, некоторые вещи становятся непредсказуемыми. Поэтому он учился наблюдать.
Хотя формально он и был лидером этой деревни, он не вмешивался чрезмерно, а лишь смотрел со стороны. Ему нужно было понять этот процесс, ведь в будущем оцифрованных групп будет становиться все больше и больше. Он должен был предвидеть проблемы и быть к ним готовым. К тому же, ему и самому была любопытна такая «химическая реакция». Возможно, так он поймет те аспекты игры, которые раньше ускользали от него, — например, детали быта и жизни рас.
— Кана, никогда бы не подумала, что ты такой наблюдательный, — с ноткой восхищения сказала Бобо, стоя рядом.
В последнее время она стала его летописцем, записывая все, что он видел и слышал, а также некоторые его мысли и заметки. Алирис терпеливо стояла рядом, тоже ведя собственные наблюдения.
— А разве это не необходимо? Когда ты чего-то не понимаешь, первый шаг — это наблюдение. Увидеть своими глазами, увидеть реальность. Понять, отличается ли она от того, что ты думаешь, знаешь и понимаешь. В чем разница? И почему она возникла? Наблюдение рождает мысль, а мысль — знание.
По правде говоря, на душе у Каны было неспокойно. Он был всего лишь игроком, по какой-то причине попавшим в этот реальный мир. Перестав быть игроком, он больше не мог относиться к этой «игре» с прежней легкостью. Хотя у него были идеи, он выкрикивал громкие лозунги и даже действовал, в глубине души он все еще был полон страха и сомнений.
Он боялся. Боялся, что не справится, что сделает недостаточно хорошо, что погубит еще больше людей. Даже если без него эти люди все равно бы погибли, возможно, еще более мучительной смертью. Но когда он начал вносить изменения, когда жизни этих людей оказались на его совести, когда на него легла ответственность, он больше не мог обманывать себя подобными отговорками. Он должен был быть осторожным и вдумчивым, но в то же время решительным в своих действиях.
Это было невыносимо тяжело.
Наблюдение, познание того, чего он не знал, было и необходимостью, и способом успокоить себя, унять внутреннюю тревогу. Такое наблюдение давало ему ощущение, что он лучше подготовлен и лучше контролирует ситуацию.
Они спустились со смотровой башни, которую Кана специально велел построить на ветви огромного дерева. Наблюдательный пост находился над веткой. Так он мог видеть все, не мешая другим. И хотя многие полуэльфы знали, что он наверху, если они не ощущали его присутствия явно, то вели себя естественно, а не как перед начальством.
— Сколько Ночных Дозорных третьего уровня появилось за этот месяц? — спросил Кана.
На этот раз ответила Алирис. Как Рыцарь-Хранитель Каны, она теперь взяла на себя и часть секретарской работы.
— Сто сорок три. Из них сорок один был раньше первого уровня.
Иными словами, сорок один полуэльф за месяц допрыгнул до третьего уровня благодаря безумным тренировкам, в которых они не щадили себя.
Кана удовлетворенно кивнул — темпы его устраивали.
— Полуэльфы не выражали недовольства предложенными мной методами?
Алирис покачала головой, и это была не лесть, а факт.
— Их внимание сосредоточено вовсе не на твоих методах, а на собственном невероятном росте и ощущении безграничной физической силы, которую они получили, став Ночным Дозором.
Услышав это, Кана почувствовал одновременно и облегчение, и легкое недоумение.
— Ладно, значит, это я зря переживаю.
Идею, о которой шла речь, Кана предложил после возвращения от эльфов. Проще говоря, это была добыча руды. Кана прекрасно знал Восточные Пустоши и, естественно, помнил о богатых месторождениях. Не могли же они вечно возить железо для оружия от гномов — это было и неудобно, и путь неблизкий. К тому же, он выбрал это место для поселения как раз потому, что рядом была жила.
Для добычи руды нужны были шахтеры. И кем им быть, как не оцифрованными полуэльфами? У них попросту не было такого понятия, как усталость. С помощью гномов, экспертов в разведке и добыче, шахта была быстро раскопана. К работе полуэльфы приступили после того, как вспахали поля и засеяли их.
Обнаружив, что их выносливость неисчерпаема, полуэльфы принялись трудиться с яростью, словно отыгрываясь за все прошлые лишения, желая нащупать свой предел. Оказалось, что если речь идет только о работе в шахте, то предела действительно нет. А сама по себе добыча руды — это тяжелейший физический труд, что уже сродни тренировке.
Невероятные нагрузки, как и прежде, принесли стремительный рост очков опыта. Повышение уровней. И то самое ошеломляющее ощущение прироста характеристик.
Казалось, это включило в полуэльфах какой-то переключатель. Возможно, из-за врожденной слабости их расы, ощутив собственную силу, они впали в легкое безумие в погоне за ней. Они начали работать в шахте еще усерднее. Это был затягивающий позитивный цикл: добывая ресурсы, они становились сильнее, а опыт рос как на дрожжах. Полуэльфы массово повышали уровни.
Кана, будучи человеком современным, хоть и затеял все это, боялся, что полуэльфы не примут такого и сочтут себя рабами. В конце концов, со стороны это выглядело так, будто он — безжалостный эксплуататор, использующий чужие жизни как расходный материал. К счастью, пока все шло хорошо. Позитивный цикл улучшений заставлял полуэльфов не обращать на это внимания.
Сказав это, Кана лишь беспомощно потер лоб и добавил:
— Позже нужно будет еще раз подчеркнуть и сказать этим полуэльфам, что Благословение не безгранично. Им нужно есть, нужно спать, и они тоже могут умереть. Скажи им, чтобы не работали ночи напролет без сна. Отрицательные статусы будут накапливаться и все равно отнимать очки здоровья. А неприятные ощущения никуда не денутся. Я очень не хочу, чтобы у этих полуэльфов развились какие-то странные увлечения. Это плохо скажется на имидже Ночного Дозора.
Эти слова Кана произнес с оттенком безысходности. Полуэльфы, при всей своей простоте и трудолюбии, были еще и любопытны. А любопытство — источник их энтузиазма. Они начали проверять пределы Благословения, пробуя не спать или не есть, и в итоге получали множество отрицательных статусов, которых сам Кана никогда не испытывал, — например, усталость или сонливость. Все-таки это была реальность.
А как только у них появлялась Магическая сила, она оцифровывалась. И эта оцифрованная вещь, хоть и выглядела как оружие, порой включала в себя и фермерские инструменты, ножницы и даже швейные иглы. Именно благодаря этому они и обнаружили несколько странных предметов экипировки с особыми характеристиками. Например, швейную иглу, которая передавалась по наследству от бабушки одного из полуэльфов. Его бабушка, очевидно, была Мастером шитья, хотя и сама об этом не знала. Простая известность среди общин полуэльфов сделала эту иглу предметом с двумя характеристиками. К тому же, это была особая экипировка для вторичной профессии, и Кана видел такое впервые.
— Блейк прислал предложение, надеется, что ты его примешь, — внезапно сказала Алирис.
— Какое предложение? — Кана был немного удивлен. И немного рад, что кто-то в его команде наконец начал проявлять инициативу.
— Блейк предлагает организовать экспресс-курс по боевой подготовке. Он заметил, что многие полуэльфы, хоть и обладают силой рыцаря, в бою от ударов противника зажмуриваются. Он считает это слишком опасным. Даже если Благословение защищает от ран, запас здоровья все равно падает. Преимущества Благословения не используются, а ведь с его помощью можно преодолеть некоторые базовые проблемы с помощью простых тренировок. Это даст полуэльфам достаточную боевую мощь, чтобы они могли побеждать сильного врага, будучи слабее. В общем, Блейк считает, что экспресс-курс крайне необходим. Даже если эти полуэльфы — тыл Ночного Дозора.
Услышав такое предложение, Кана, естественно, согласился. В конце концов, у этой группы полуэльфов сейчас было немного избыточной энергии.
— Нет проблем, одобряю. Кстати, передай Блейку, чтобы был смелее. Запас здоровья восстанавливается медленно. Иногда тренировочный бой на настоящих клинках может сделать курс эффективнее. Это наше преимущество, не стоит от него отказываться из-за страха и боли.
Алирис кивнула.
После этого Кана вернулся в свой кабинет в Деревне Кулин. Там уже скопилось много документов. Был даже отчет о развитии паучьей фермы за последний месяц. Полуэльфы успешно наладили ее работу и всю систему разведения в первую же неделю. Поскольку пауки были уже взрослыми, в следующие полмесяца они начали экспериментальное разведение и сбор урожая, а на последней неделе представили первые готовые образцы.
— Готовые образцы?
— В ящике слева. — Кана посмотрел на свой новенький стол. Среди полуэльфов оказалось немало умелых ремесленников. В центре стола была искусно вырезанная эмблема Ночного Дозора.
Он достал из ящика свиток ткани. Хотя она и уступала образцам, оставшимся в качестве экипировки, качество было уже очень и очень хорошим.
— Попробуйте еще месяц. Если все пойдет хорошо, можем начать делать запасы и продавать через каналы гномов.
Изначально Кана хотел сам делать вещи из этих материалов. Но его идея расширения вторичных профессий означала, что в ближайшее время профессии Портного у него не будет. К тому же, ему нужно было продавать эти материалы, чтобы заработать репутацию и собрать «значимость» от других. Только так сшитая экипировка получит больше особых эффектов.
— Хм, они обнаружили новое применение!
Кана пролистал отчет, присланный группой отважных полуэльфов, разводящих пауков. В нем говорилось, что шелк нескольких пауков отличался от остальных — он был чрезвычайно прочным и после специального плетения мог даже использоваться в качестве тетивы для лука.
«Неужели есть такая способность?» — Кана был слегка удивлен, потому что в игре такого не было. В конце концов, всего паучьего шелка не хватало даже на шитье. Кому бы пришло в голову изучать, можно ли из него сделать тетиву?
«Тогда посмотрим, найдется ли кто-то, кто сможет сделать арбалет».
Кана только-только закончил разбираться с делами, как в кабинет ворвался Джордж.
— Пришли сведения от графа! Приказы из королевства Коэн и партия ресурсов.
Наконец-то. Сколько же он ждал.
Кана вернулся в Озёрную Деревню. За это время деревня преобразилась и стала куда зажиточнее. Недостроенные деревянные домики теперь стояли ровными рядами, появилась даже настоящая улица.
Сейчас на деревенской площади собралась толпа жителей. Кроме них, там был и отряд, прибывший от графа. В центре толпы Кана увидел большое количество повозок с припасами. На площади стояла группа незнакомых людей в довольно роскошной одежде. Похоже, это были те, кто доставил приказы. Среди них Кана заметил двух незнакомых гномов и Аниту. Неужели она тоже была в составе эскорта?

Комментарии

Загрузка...