Как я и помнил, профессия Ловца Душ зародилась в те тёмные времена, когда орды демонов, чудовищ и злобных богов из иных миров хлынули в наш, сея смерть и разрушение. Против таких «Вторгающихся» правила просты: срази, проведи ритуал и поглоти их души, обратив чужую мощь в свою. Их воля, их желания — всё это не имело значения, их можно было игнорировать без всяких последствий.
Но с душами этого мира, с его коренными обитателями, всё иначе. Мир видит в нас своих детей, и поглотить душу одного — значит совершить братоубийство. Здесь нужен договор. Переговоры, в которых ты предлагаешь условия, а душа — свою силу на оговоренный срок. Чем ты сильнее пленника, тем короче этот срок, но счёт всё равно идёт на годы.
Десять лет... Что ж, меня это более чем устраивает. Сомневаюсь, что через десять лет мне всё ещё будут нужны способности двухголового огра-людоеда. Скорее всего, я освобожу его душу гораздо раньше.
Кана мысленно открыл свою панель характеристик и пробежался взглядом по списку навыков.
Кана Сафро Сат
Пассивные навыки: Сияние Творения, Стойкость души, Эрудит, Темное зрение, Кровавое распознавание, Крепкая рука, Опасное чутьё, Управление магией, Неистовое колдовство.
Неистовое колдовство (Темница душ): Дар от Темницы душ — способность двухголового огра-людоеда. Произносимые заклинания могут войти в состояние неистовства, что усиливает их эффект и мощь, но также повышает вероятность потери контроля.
---
Активные навыки
Кровавая магия: Искусность (11/2000)
Стрельба из лука: Искусность (264/2000)
Владение мечом: Искусность (1311/2000)
Основы алхимии - Металл: Ученичество (86/100)
Управление марионетками: Искусность (566/1000)
Неукротимый огненный шар (Темница душ)
Уровень навыка: Искусность (122/2000)
Эффект: Расходуя магическую силу, создаёт невероятно мощный огненный шар. Сила шара зависит от количества вложенной магии.
Описание: Дар от Темницы душ — заклинание двухголового огра-людоеда, одна из его коронных техник. Нет такой проблемы, которую не решил бы огненный шар. А если есть — значит, твой шар был недостаточно большим! И недостаточно сильным!
Во вкладке навыков появились две новые строки — пассивная и активная. Пометка «Темница душ» указывала, что эта сила не принадлежит Кане, а дарована пленённой душой. Любопытно, что уровень активного навыка сразу достиг «Искусности» — он в точности соответствовал уровню мастерства самого огра. Обратной стороной медали была невозможность его дальнейшего развития, ведь навык был чужим.
Пленение души походило на лотерею с двумя призами: одним пассивным и одним активным навыком.
«Пока что у меня есть лишь панель навыков, но нет панели профессии, чтобы чётко планировать своё развитие», — размышлял Кана.
По собственным ощущениям он прикинул, что его Темница душ способна вместить ещё три-четыре души, равных по силе этому огру-людоеду. Обычный Ловец Душ в начале пути мог пленить лишь одну-две, постепенно открывая новые ячейки с ростом уровня. Но реальность — не игра, к тому же у Каны был пассивный навык, усиливающий душу.
В игре панель профессии имела общий лимит для Темницы душ — всего пять очков на старте. Душа каждого разумного существа занимала как минимум три очка, и это значение могло меняться в зависимости от её силы. Поэтому начинающие Ловцы Душ обычно держали в плену одно разумное существо и одного зверя.
Без точных данных с панели профессии и без стандартного шаблона для сравнения Кана не мог оценить ни мощь собственной души, ни силу души огра-людоеда, чтобы понять, сколько «очков» они занимают.
«Похоже, Система Навыков не сможет полностью заменить Систему Профессий, — пришёл он к выводу. — Но пока Фрагменты Камня Творения так редки, у меня нет ресурсов на улучшение этих ограниченных системных панелей».
Отогнав эти мысли, Кана оглядел пещеру. Пусть всё вокруг и было покрыто пылью и обломками скал, это место оставалось магическим узлом. Для многих магов такие узлы — бесценный дар. Большинство из них строят свои башни именно над такими источниками силы. Будь то ритуалы, медитация или просто возможность черпать отсюда магию — польза была огромной. Да и для многих вторичных профессий мастерская, расположенная на магическом узле, — отличный выбор.
Кана решил для начала обустроить здесь свою скромную алхимическую мастерскую. Без неё профессия Кукловода оставалась в застое, а навык алхимии металлов не развивался.
Он пошарил вокруг, но, как и ожидал, не нашёл ничего ценного. Всё-таки это были Восточные Пустоши, куда редко забредали люди. Если тут и была добыча, то в основном с диких существ — шкуры да кости. Ни одного предмета, который можно было бы назвать снаряжением.
Взгляд Каны упал на исполинский деревянный скипетр. Магической силы в нём ещё оставалось достаточно, и он не удержался — подошёл и попытался оцифровать его.
«Пусть я и не смогу им пользоваться, но хоть посмотрю на эффекты».
Однако оцифровка не удалась. Это было не снаряжение, а просто кусок твёрдого дерева, через который тёк слабый магический поток. Посох для устрашения, не более.
«До чего же нищий...»
Подхватив две головы, Кана потащил бездыханное тело огра из пещеры.
...
Тем временем у Алирис.
— Ха! — раздался яростный крик, и алые путы, сотканные из крови, оплели тело огра, с чудовищной силой валя его на землю.
Лишь теперь стало видно, что чудовище сплошь покрыто ранами, а его шкура густо залита кровью. Воспользовавшись моментом, Алирис запрыгнула ему на спину и обеими руками сжала рукоять рыцарского меча. Её тело окутало багровое сияние, и она, словно палач, обрушила клинок на шею монстра. Огр дёрнулся в последней агонии, и его голова покатилась на землю.
Неподалёку граф тоже успешно завершил свой поединок, вонзив меч в спину другого огра и пронзив его сердце.
Покончив с врагами, они без промедления устремились туда, где сражались Ихард и остальные. Густой запах крови быстро привёл их к месту битвы.
Один из огров, похоже, угодил в ловушку — его опутывали десятки верёвок, концы которых держали солдаты и рыцари, ведя с гигантом изнурительное перетягивание каната. Другого сдерживали Ихард и ещё несколько воинов. Покрытый ранами, тот мог лишь бессильно и яростно реветь, размахивая своей дубиной.
С появлением Алирис и графа исход битвы был предрешён. Если бы не чёткий приказ Каны не убивать этих двух огров, всё закончилось бы гораздо быстрее.
— Как там Его Высочество? — спросил Блейк, подбегая к Алирис.
— Его Высочество приказал не мешать ему, так что я не подходила, — ответила она, опуская меч на ногу одного из огров.
Из-за исполинских размеров чудовищ — и уже мёртвых, и тех, что были пойманы, — их ноги были изранены куда сильнее, чем верхняя часть туловища.
— Я чую свежую кровь... тоже огра, но не одного из этих четверых, — внезапно сказала Алирис, принюхавшись и указав в сторону.
Вскоре с той стороны донёсся тяжёлый, шаркающий звук, словно кто-то волочил по земле нечто огромное. Все невольно обернулись.
Из-за невысокого холма показался одинокий силуэт.
Это был Кана.
Одной рукой он без видимых усилий тащил за собой исполинскую тушу, оставлявшую на земле глубокую борозду. В другой он держал две огромные отрубленные головы.
При виде этого зрелища все замолчали.
— Боги... он и вправду это сделал, — не сдержавшись, пробормотал один из солдат.
— Северный Ветер... вот истинный воин, — потрясённо прошептала Рэлия.
В отличие от людей, кентавры ни на миг не верили, что Кана сможет в одиночку одолеть двухголового огра-людоеда. Они уже представляли, как он вернётся с позором. Они даже сомневались, что граф и остальные справятся с обычными ограми, не говоря уже о Кане и их вожаке.
Но теперь правда была у них перед глазами. Все сражались вместе, и лишь Кана действовал в одиночку.
И вот он стоял перед ними.
Под яркими лучами солнца его обычная человеческая фигура, волочившая гигантское тело и две головы, выглядела одновременно и жутко, и величественно.
Не только воины, но и два пленённых огра прекратили свои яростные попытки вырваться. Они ошеломлённо уставились на эту картину, наблюдая, как Кана подтащил тело их вожака прямо к ним.
Не говоря ни слова, он швырнул головы к ногам пленников.
Огры уставились на лица того, кто ещё недавно грозно на них рычал. Теперь он был обезглавлен. И сделал это, очевидно, вот этот коротышка, на чьей одежде всё ещё была кровь их босса.
О мести не могло быть и речи. Их осталось двое, и они не могли справиться даже с воинами, что стояли рядом, не говоря уже об этом умелом коротышке перед ними.
На мгновение в глазах огров промелькнул страх.
— Покоритесь мне. Служите мне, — голос Каны прозвучал ровно и властно.
Он не был уверен насчёт других огров, но в этих двух он был почти не сомневался. По сюжету игры, не все пятеро погибли. Двое сбежали и в итоге стали наёмниками — как раз те, что стояли сейчас перед ним. К тому же, два огра не так уж и храбры. Именно поэтому Кана решил оставить двоих; слишком большая группа даже порабощённых гигантов была бы неуправляемой.
Кана хотел, чтобы эти двое помогали им. С их помощью строительство деревни пойдёт куда быстрее. В нынешней ситуации два огра — это две живые инженерные машины, бесценные для рытья котлованов, переноски тяжестей и любой другой грубой работы.
— Нет! Не буду я слушаться какой-то козявки! — огр, не попавший в ловушку, упрямо мотнул головой, хотя всем своим видом уже принял оборонительную позу.
Другой, опутанный верёвками, уже было хотел согласиться, но при виде упрямства сородича покорно закрыл рот.
Глядя на эту сцену, Кана всё понял.
«Похоже, этого непокорного придётся проучить».
Он схватил труп за спиной обеими руками, и его тело окутали алые всполохи. С нечеловеческой силой он раскрутил мёртвую тушу и с размаху обрушил её на упрямца, придавив того к земле. Затем одним прыжком взлетел в воздух и приземлился прямо на грудь поверженного огра.
— Козявка, говоришь?!
Глаза Каны полыхнули красным огнём, он яростно впился взглядом в голову гиганта. Тот оцепенел: за спиной Каны он на миг увидел смутный силуэт своего прежнего вожака. Ему показалось, что это обман зрения, но гнетущее магическое давление, исходившее от человека, было абсолютно реальным. Огр невольно сглотнул.
— Еда и кров включены.
— Что?! — не выдержал второй огр и, несмотря на путы, вскинул руку. — Я готов признать Козявку боссом!
Кана мельком взглянул на него, затем снова повернулся к тому, что лежал под его ногами.
— А ты? Признаешь меня боссом или закончишь, как он, — без головы?
— Я... я признаю тебя боссом. Но еда и кров должны быть, — последнее условие было его последним рубежом упрямства.
— Отлично.
Кана удовлетворённо кивнул и спрыгнул с его тела.
— Ослабьте верёвки, отпустите их.
— Но... — воины недоверчиво посмотрели на него. Неужели можно так просто им доверять?
— Не волнуйтесь, — успокоил их Кана. — Огры не слишком сообразительны.
Огры может и тугодумы, но не полные идиоты. И жить они хотят.
Раз Кана так сказал, все немного расслабились, хотя и отступили на пару шагов, оставаясь начеку.
Освободившись от пут, два огра поднялись на ноги.
— Козя...
— М-м?
— Босс.
— Так-то лучше, — кивнул Кана.
Огр, что был поменьше и потоньше, сказал:
— Я голодный.
Другой согласно закивал.
— Отдайте им тех овец, что мы использовали как приманку.
Несколько туш полетели к ногам гигантов.
— Хватит? Если нет, идите охотиться сами, — без колебаний добавил Кана.
«Как же так? Обещал ведь еду и кров, а теперь самим охотиться?» — пронеслось в головах огров. Но под давлением только что продемонстрированной мощи Каны они промолчали. В конце концов, бесплатный обед они уже получили. Лучше разобраться с едой, что прямо перед ними.
Теперь оставалось лишь свернуть лагерь и наконец-то приступить к планированию деревни. Но это была уже не забота Каны.
— Мы возвращаемся. Мне нужно доложить вождю о том, что здесь произошло, — подошла Рэлия.
Кана кивнул.
— Ты очень силён. Будет время — найду тебя для поединка.
Услышав это, Кана улыбнулся:
— Всегда пожалуйста. Как только мы здесь обустроимся, я займусь проблемой твоей сестры.
Выражение лица Рэлии заметно смягчилось. Она улыбнулась и кивнула:
— До встречи.
Цокот копыт удаляющегося отряда смешался с командами рыцарей, которым предстояло привести сюда солдат и жителей, расположившихся у лагеря кентавров.
— Кана, у тебя есть какие-нибудь предложения по планировке деревни? — подошёл граф, с нескрываемым любопытством поглядывая на двух огров, собиравшихся жарить овец.
Кана покачал головой:
— Простите, граф, я в этом не силён.
— Вот как? Понимаю, — граф коснулся своего лба и несколько беспомощно улыбнулся.
Они уже привыкли подсознательно обращаться к Кане за советом по любому вопросу. Казалось, он всегда мог найти пробелы в их планах и предложить что-то новое и неожиданное.
— Впрочем, при строительстве можете учесть силу этих двоих.
— Это было бы замечательно.
Больше Кана ничем не мог помочь, поэтому просто сел неподалёку. Алирис и остальные тоже подошли и устроились рядом. Их взгляды были прикованы к двум ограм. Бобо, набравшись смелости, с любопытством разглядывала гигантов и что-то строчила в своей книге.
— Как ты это сделал? — спросила она.
— Что именно?
— Их. Почему они признали тебя боссом? Я слышала, даже в качестве наёмников они очень непокорны.
Кана поднял правую руку и сжал её в кулак.
— Всё дело в том, чей кулак больше. Кого сильнее, того и слушают. И хотя огры кажутся тугодумами, они не глупы. Эти двое почти не общались с людьми или другими разумными расами, поэтому кажутся простоватыми. Будь на их месте огры-наёмники, они были бы куда хитрее, и так легко с ними договориться не вышло бы.
Большинство огров-наёмников, долгое время вращаясь среди людей, требуют за свою помощь еду и деньги, да и то не всегда работают усердно. Они бы не стали помогать за один лишь кров и стол, как эти.
Кана подобрал прутик и принялся чертить на земле, обдумывая дальнейшие шаги. Проблема с поселением решена, теперь нужно думать о будущем.
«Найти Камень Творения, связаться с гномами Серой Горы, наладить отношения с другими расами Восточных Пустошей, теми же кентаврами... Получить ресурсы из различных руин и, конечно, решить проблему с проклятием Абис».
Шаг за шагом, без спешки. Сюжет уже изменён им, так что действовать вслепую, как раньше, было нельзя.

Комментарии

Загрузка...