— Кто вы такие?!
Вождь резко вскочил, выхватил оружие и направил его на Кану. Увидев это, Алирис и остальные тоже обнажили клинки. Атмосфера в шатре мгновенно накалилась до предела. Мирное настроение улетучилось в один миг.
— Так вы, значит, кучка темных почитателей? Ха-ха, не ожидал попасть в логово воров.
Кана сидел на земле, скрестив ноги, и напряжение, казалось, его ничуть не трогало. Его тон был полон сарказма и насмешки.
— Возьми свои слова назад, двуногий! — рявкнул кентавр с лицом, испещренным шрамами, стоявший рядом с вождем. Вид у него был крайне недружелюбный.
— Заткни свою грязную пасть, конская морда, — без колебаний огрызнулась Алирис.
— Что?! Да как ты смеешь... — кентавр пришел в ярость и занес оружие для удара. Он явно был не слишком умен и весьма вспыльчив.
Вождь тут же остановил его.
— Назад! Опустите оружие, это может быть недоразумение.
Сказав это, он первым убрал свое оружие, и остальные кентавры последовали его примеру. Кана повернул голову и кивнул своим спутникам. Алирис и остальные тоже убрали мечи, но руки их остались на эфесах, готовые в любой момент снова выхватить оружие. Атмосфера немного разрядилась, хотя напряжение, очевидно, было сильнее прежнего.
— Похоже, вы не из Падших. Тогда это ваши трофеи? — спросил Кана. Таков был ход мыслей нормального человека.
На этот вопрос вождь покачал головой.
— Не знаю, как вы это определили, но это дело нашего племени. Давайте на сегодня закончим. Я приготовлю для вас благодарственную награду, — очевидно, вождь начал отдавать приказ об уходе. Он явно не намеревался ввязываться в какие-либо дела с Каной и его отрядом.
Но Кана не спешил. Взглянув на вождя, он повернулся к Аните. Та, встретившись с ним взглядом, была немного смущена.
— Свет, — напомнил Кана.
Анита тут же все поняла. Она подняла руку, и из нее полился свет Святого Света. Увидев это, Блейк тоже протянул руку, и его Святой Свет замерцал. Кана ничего не сказал, лишь снова посмотрел на вождя.
— Это Святой Свет! Может, может Абис... — Эндрю был немного взволнован. Он посмотрел на вождя, желая что-то сказать.
Однако вождь поднял руку, прерывая его. Но он не мог не задуматься, глядя на Кану:
— Хорошо. Раз это Святой Свет...
Сказав это, он встал и направился к выходу:
— Следуйте за мной, люди.
Кана поднялся и жестом велел остальным идти за ним. Только встав, Анита поняла: «Постойте-ка, что-то не так. Разве Кана только что не блефовал, прикрываясь именем Церкви Святого Света? Но и это неверно, ведь она и вправду была Святым Рыцарем Церкви...»
Не в силах до конца разобраться, Анита могла лишь следовать за ними. Ей тоже было любопытно, что это за так называемая тьма.
Надо признать, имя Церкви Святого Света было действительно действенным. Даже в племени кентавров в Восточных Пустошах, увидев Святой Свет, они проникались определенным доверием. Не говоря уже о том, что Церковь была нетерпима к тьме. Действия Каны и его спутников теперь обретали смысл. Святой Свет очищает тьму, разве это не естественно? Даже без всякой выгоды они бы так поступили.
Вождь повел их на окраину лагеря, где стоял шатер, заметно удаленный от остальных. Не успели они подойти, как изнутри вышла женщина-кентавр. У нее была иссиня-черная шерсть, блестевшая на свету. На ней были потертые доспехи, а в руке она держала длинное копье. Каштановые волосы были заплетены в толстую косу. С яркими чертами лица и здоровой смуглой кожей, она излучала героическое очарование.
«Рэлия», — мысленно прошептал Кана.
— Рэлия, — позвал ее вождь.
Девушка-кентавр по имени Рэлия посмотрела на всех и нахмурилась:
— Это те люди, что спасли Кэти?
Затем она взглянула на самую заметную в группе — Бобо. В ее глазах промелькнуло любопытство:
— Эй, мышь, в племени говорили, что есть говорящая мышь. Это ты?
— Что? Ты ко мне обращаешься? — Бобо не ожидала, что эта кентаврида обратит на нее внимание. На мгновение растерявшись, она быстро пришла в себя и сердито крикнула: — Меня зовут не «эй», а Бобо, грубиянка!
— И правда говорит. Такая большая говорящая мышь, удивительно, — с любопытством и удивлением разглядывала ее Рэлия.
— Меня зовут Бобо! Какая невежливость! — Бобо была очень зла. Она решила вписать это надоедливое племя кентавров в свою книгу.
Удовлетворив свое любопытство, Рэлия снова нахмурилась и посмотрела на вождя:
— Зачем ты привел сюда этих чужаков?
В ее тоне и выражении лица не было ни малейшего уважения к вождю, в отличие от других кентавров. Напротив, они были полны презрения. Однако вождь ничуть не рассердился:
— Я привел их, чтобы они посмотрели на Абис.
— Что? Ты с ума сошел?! Убирайся, неуклюжее копытное! Чужакам здесь не рады, особенно посторонним!
Она тут же сжала в руке свое длинное копье, приставив его наконечник к горлу вождя.
— Успокойся, — поспешно сказал Эндрю со стороны. Кентавры не стали останавливать ее силой. Даже вождь лишь протянул руку, чтобы отвести острие копья.
— Это темное существо внутри — твоя семья? — внезапно выпалил Кана.
Никто из присутствующих этого не ожидал. Эндрю, вождь и остальные кентавры уставились на Кану с выражением шока. Словно говоря: «Да как ты смеешь?» Но слова были к месту, и никто не счел их странными.
— Моя сестра — не — темное — существо! — проревела Рэлия, словно львица. Пламя, а точнее, огненные тени, поднялись от ее тела. Все ясно почувствовали исходящую от нее ярость.
— Успокойся... — крикнул Эндрю, пытаясь ее остановить.
Но разъяренная Рэлия не обращала на него внимания и метнула копье в Кану. Блейк и остальные тут же выхватили оружие, готовые броситься вперед, но их остановила Алирис.
— Ты... — Блейк был несколько удивлен.
Алирис лишь покачала головой. Она знала Кану. Он бы не стал говорить такие необъяснимые слова в этот момент. Его действия указывали на то, что он что-то знает о делах племени кентавров, и многое делает намеренно. Если какие-то слова звучали странно, значит, он произносил их специально. Она уже поняла, что Кана пытается спровоцировать девушку-кентавра, хотя и не знала, зачем. Но если он это делал, у него должна была быть причина. Алирис не позволила бы Блейку и остальным разрушить его план.
Раз Алирис их остановила, Блейку и другим ничего не оставалось, как убрать оружие.
А яростный выпад Рэлии Кана легко увернулся. Уклонившись, он внезапно поднял левую руку и схватил древко копья. Крепко сжал. Рэлия сердито попыталась вырвать его, но копье словно вросло в камень, не сдвинувшись ни на дюйм.
Увидев, что Кана невредим, Эндрю наконец выдохнул с облегчением. Но за этим последовало еще большее изумление. Он не ожидал, что Кана так силен. Ему казалось, от такого удара невозможно увернуться, но Кана не только уклонился, но и силой остановил оружие Рэлии. А ведь она была сильнейшим воином племени, лишь немного уступая вождю, и при этом была еще молодой девушкой. В будущем она наверняка стала бы вождем-женщиной. Даже если бы и ненавидела свое племя.
Увидев, как Кана увернулся и сдержал Рэлию, в глазах вождя промелькнуло удивление, и его напряженное тело слегка расслабилось.
— Гнев не решает проблем, — внезапно отчитал ее Кана.
Рэлия, и без того злая, от этих слов пришла в еще большую ярость. Она с силой рванула копье, но Кана внезапно отпустил его. Рэлия, приложившая все силы, отшатнулась на несколько шагов назад. К счастью, она была кентавром и ее четыре копыта тут же помогли ей удержать равновесие.
— Поистине впечатляюще, — не удержался от восклицания вождь. Кана был сильнее, чем он думал. Такой молодой человек полностью подавил Рэлию, и казалось, сделал это с легкостью.
В этой странной ситуации никто из окружающих не вмешивался. Разъяренная Рэлия яростно атаковала Кану. Но тот даже не выхватил меч, лишь уворачиваясь.
— Ты только и умеешь, что колоть? — спросил он со странной интонацией.
— Ты, двуногий карлик! — взревела Рэлия, атакуя еще быстрее.
Кана внезапно увернулся, а затем его правый кулак яростно ударил по древку копья. От этого умного удара копье задрожало, а левой рукой он нанес точный удар вниз. Длинное копье выскользнуло из рук Рэлии. Хват, рывок. Оружие оказалось у Каны.
— Ты...
— Сестра, что там снаружи? — раздался из шатра тихий, слабый голос.
Наконечник копья был приставлен к горлу Рэлии. Не дожидаясь ее реакции, Кана убрал копье и бросил его обратно.
— Хороший бой, — с улыбкой сказал он.
Рэлия чувствовала себя оскорбленной, но она глубоко осознала пропасть между ней и Каной. Она могла лишь бессильно стоять в ярости.
В этот момент из шатра снова донесся тихий голос:
— Сестра?
Этот голос тут же успокоил Рэлию. Пламя ее гнева угасло, и она необъяснимо успокоилась. Исчез и голос, и дикость, с которой она ревела. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, она ответила:
— Ничего, Абис. Это тот идиот-вождь пришел. Еще и чужаков привел.
Незаслуженно оскорбленный вождь был несколько беспомощен.
— Сестра, не стоит так говорить о вожде, — продолжил тихий голос. — Простите, вождь, моя сестра...
— Ничего, Абис, я уже привык, — голос вождя был мягким и беспомощным.
Сказав это, он слегка повернулся, понизил голос и сказал Кане и Аните:
— Абис, ее сестра. Думаю, вы слышите, она очень слаба. Если тьма, которую вы почувствовали, верна, то это она.
Он вздохнул и продолжил:
— Она — шаманка нашего племени, но несколько лет назад получила травму, которая вызвала некоторые проблемы. Вон там, — вождь указал в сторону, — есть руины. Мы жили здесь так долго, и с ними никогда не было проблем. Но несколько лет назад руины необъяснимо открылись, и оттуда появились странные монстры. Темная аура оттуда стала пропитывать окружающие земли. Многие животные стали злобными и агрессивными, и многие воины племени погибли. Если не остановить это, пострадают все луга, и тогда племя не сможет выжить. Но в то время старый шаман умер, а Абис только-только стала шаманкой. В итоге не оставалось ничего другого, как защитить ее и войти в руины, чтобы запечатать их. Но внутри было опасно, и многие воины были убиты или ранены. В конце концов, лишь двум воинам удалось вытащить Абис, но, к счастью, руины были запечатаны. Однако тьма заразила их, и те двое вскоре умерли. Абис тоже была заражена и сейчас очень слаба, но, по крайней мере, ее жизни ничего не угрожает.
Вождь кратко объяснил всем источник темной ауры и отметил, что ее происхождение не было связано с темными существами.
— Абис вообще не должны были посылать! Она только стала шаманкой, а эти идиоты не смогли ее защитить! — резко отругала Рэлия.
Очевидно, она была категорически против участия сестры в этой самоубийственной миссии. И не только она. Большинство в то время знали, что это, скорее всего, билет в один конец. Отобранные воины были теми, кого считали «расходным материалом». Но кто бы мог подумать, что они в итоге добьются успеха, и Абис вернется. Тогда Рэлия тоже хотела участвовать, но была ранена в предыдущей битве и не могла двигаться. Всю операцию от нее скрыли, и она узнала обо всем лишь после.
Что до вождя, который инициировал миссию, то, хотя он и чувствовал себя в долгу перед сестрами, он не считал, что поступил неправильно. Потому что он был вождем. В этом и заключалась основная причина презрения Рэлии.
Кана делал вид, что слышит эту историю впервые, и понимающе кивал. Но он уже знал все это, возможно, даже лучше всех присутствующих. Потому что в игре это было подземелье и цепочка заданий. Примерно через месяц после начала сюжетных событий руины снова пробуждались. Печать ослабевала. В то время слабую Абис снова приходилось посылать запечатывать руины. А защитники? Естественно, игроки. Но в итоге Абис все равно отдала свою жизнь, чтобы запечатать их, пожертвовав собой внутри.
Рэлию снова обманули. Частью задания игроков было обмануть ее. Эта миссия была необязательной, можно было выбрать и не обманывать. Но команда игроков, выполнявшая это задание, обманула ее. Все очень просто: это была еще одна самоубийственная миссия, и еще более опасная, чем предыдущая. По игровой механике, если NPC умирал в открытом мире, он умирал по-настоящему. А в то время вождь, вставший на передовую во время очередного пробуждения, был серьезно ранен и чуть не погиб. Рэлия была его избранной преемницей и ее уже нельзя было посылать на смерть.
В тот раз Рэлия сошла с ума, но была бессильна что-либо сделать. Она полностью отвернулась от племени, которое стало ей отвратительно, и ушла. Когда игроки снова встретили ее, она стала [Кровавым Черепом-Убийцей]. Да, она стала боссом. И боссом, открыто враждебным к игрокам, убивающим их до тех пор, пока они не начинали молить о пощаде. Она целенаправленно охотилась на игроков. А те, кто выполнил ту цепочку заданий, могли винить только себя.
Камень Творения способствовал сильному погружению в игру. Так и появлялись подземелья. Было два типа подземелий: одни основывались на прошлом, битвах или кризисах. В таких случаях игроки ничего не могли изменить, так как это было прошлое, и в то время игроков не было. Другой тип — текущие подземелья, которые возникали в результате действий игроков. Это означало, что цепочка заданий была естественной частью этого. Как только игроки завершали цепочку, крупная битва «захватывалась», чтобы стать подземельем. Но результаты цепочки заданий не менялись из-за существования подземелья.
Другими словами, игроки в то время могли спасти Абис, но не смогли ее адекватно защитить. В конце концов, игроки тогда были не сильны — всего месяц в игре — на что они могли рассчитывать? Таким образом, последующие инстансы были лишь копиями тех событий, и спасение Абис внутри не меняло того факта, что в реальности ее как NPC больше не существовало. Команду игроков, выполнившую задание, тогда сильно раскритиковали. Это заставило тогдашних игроков по-настоящему осознать, что их действия могут иметь реальные последствия. Последствия, которые проявляются в реальности и которые уже нельзя изменить. Погружение было максимальным.
И один игрок в той команде был бывшим другом Каны. Кана тоже прошел личную сюжетную линию Рэлии и Абис. Предательство игроков сильно ранило Рэлию. Закончив сюжетную линию, друг Каны сказал: «Я настоящий зверь». Потому что именно они выбрали вариант с обманом.
— Так темная аура внутри — это из-за жертвы храброй Абис? — Кана снова повернулся к Рэлии, торжественно склонил голову и извинился: — Я прошу прощения за свои предыдущие слова. Я оскорбил воина, который был храбр и самоотвержен.
Рэлия фыркнула, скрестив руки на груди, но ничего больше не сказала.
Алирис, стоявшая позади Каны, уставилась на него: «Ты ведь сделал это нарочно, не так ли?»
Кана действительно сделал это нарочно. Он понимал Рэлию, и его целью было быстро сблизиться с ней. А после — придумать, как привести Рэлию и ее сестру в свой [Ночной Дозор]. Они определенно были очень талантливы, и он хотел заполучить их обеих.
— Могу я войти и посмотреть? Такой храбрый воин не должен так страдать. Возможно, я смогу найти способ снять тьму, опутавшую ее.

Комментарии

Загрузка...